萧玉清微微颔首，率先走了进去。沈言紧随其后。

入得寺内，才发现里面比外面看起来更加幽深开阔。殿宇古朴，庭院洁净，古木参天，处处透着一股沉静超然的气息。但奇怪的是，一路行来，除了引路的老僧，竟未见到其他僧人。

老僧引着他们穿过几重院落，最后来到寺庙深处一间独立的禅房前，便停步，再次合十一礼，转身悄然离去。

萧玉清推开禅房的门，里面陈设简单，只有一榻、一桌、一椅，一个蒲团，以及靠墙的一个陈旧书架。空气中弥漫着淡淡的檀香和草药混合的味道

沈言踏入禅房，心中疑窦更深。王爷带他来这座隐秘的寺庙，见谁？做什么？

萧玉清走到书架前，伸手在某个位置按了一下，只听轻微的“咔哒”一声，书架竟然缓缓向旁边滑开，露出一条向下的石阶通道，里面透出昏黄的光。

密室？沈言瞳孔微缩。

萧玉清率先走下石阶。沈言略一迟疑，也跟了下去。石阶不长，下面是一个不大的石室，干燥整洁，点着长明灯。石室中央，摆放着一张简单的木床，床上躺着一个……人。

那人约莫五十上下年纪，面容枯槁，双目紧闭，似在沉睡，呼吸微弱。最引人注目的是，他的脸色呈现出一种极不正常的青灰色，裸露在外的手腕和脖颈处，能看到皮肤下隐约有黑色的细线蜿蜒，如同蛛网。

中毒！而且是极深的、诡异的毒！

一个穿着粗布衣衫、头发花白的老者正坐在床边的小凳上，聚精会神地为床上之人施针。听到脚步声，他头也不回，只是淡淡道

孙先生来了？比老朽预计的晚了一炷香。

萧玉清有劳孙老。路上有些耽搁。他情况如何？

被称为“孙老”的老者终于施完最后一针，慢条斯理地收起银针，这才转过身来。他面容普通，唯有一双眼睛精光内敛，看人时仿佛能洞穿一切。

孙先生阎王手里抢人，哪有那么容易？蚀心蔓’的毒已侵入心脉，能吊住一口气，已是万幸。你送来的那半片‘鬼面贝’残渣，倒是对症，与老朽之前推测的几味辅毒之一吻合。但这毒复杂阴损，非一日之功，也非一人之手笔。

萧玉清可能推断出中毒的大致时间和下毒手法？

孙先生至少半年以上。下毒手法极为隐秘高明，应是混入日常饮食或药物中，分量极微，日积月累而成。中毒初期症状与寻常心悸体虚无异，极难察觉。待到肤色泛青，黑线显现，已是毒入膏肓。此人能撑到现在，一是本身功力深厚，二是……你送来得还算及时，用的保命丹药也是极品。

萧玉清不惜任何代价，请孙老务必救他。

孙先生老朽尽力。不过，你今日带这小家伙来，不只是让他认认人吧？

萧玉清这才将目光转向沈言，示意他上前。

沈言依言上前几步，目光也落在中毒者脸上。此人他从未见过，但看其骨相和即使病重昏迷也难掩的沉稳气质，绝非寻常之辈。更重要的是，当他靠近时，从中毒者身上散发出的、混合着草药和一种难以言喻的阴腐气息中，他再次捕捉到了一丝极淡的、熟悉的霉味——与那食盒棉垫上、甚至可能与“鬼面贝”有关的霉味！

他心中一凛。