一、出城

陈平离开码头时，天色已经彻底暗了下来。

不是自然的黑夜，而是烟尘遮蔽天日后形成的、带着暗红色的诡异黄昏。咸阳城还在燃烧，但火势开始减弱——能烧的东西都快烧完了。空气中飘浮着灰烬，像黑色的雪，落在人身上，落在渭水里，落在那些来不及掩埋的尸体上。

司马昌给陈平配了十名护卫，都是司马氏私兵中的精锐。领头的是个三十来岁的汉子，叫司马错——和将军同名，但不是同一人。此人生得精悍，寡言少语，但眼神锐利如鹰。

“陈先生，走水路还是陆路？”司马错问。

陈平站在码头边，观察着四周。西水门虽然被控制，但城外情况不明。赵高的溃兵、“罚”组织的残部、还有趁乱打劫的匪盗，都可能埋伏在暗处。水路相对安全，但太慢。陆路快，但风险大。

“先走一段水路，到城东十里外的渡口上岸。”陈平很快做出决定，“然后换马，走蓝田道。陛下给的时间不多，我们必须赶在子时前到蓝田峪。”

“诺。”

十一个人登上一条快艇。这种船狭长，两头尖，最多载十五人，但速度极快。船夫是巴蜀水军的老兵，不用帆，只用桨，船身几乎贴着水面飞驰。

陈平坐在船头，怀中紧抱着那柄玄鸟纹青铜剑。剑很沉，不只是金属的重量，还有象征的重量——这是始皇佩剑，是权力的信物，是给章邯看的凭证。

但他知道，光有剑不够。章邯是名将，不是愚忠之人。他要的是实实在在的理由，是看得见的利益，是值得押上全部身家的未来。

所以嬴政给了那八个字。

“臣愿为陛下，守此山河。”

陈平默念这八个字。他想象章邯听到时的表情——震惊？怀疑？还是……恍然？

船在渭水上疾行。两岸的景象飞快后退，都是燃烧的村庄、倒塌的房屋、还有逃难的人群。有些人看见船，跪在岸边哭喊求救，但船不能停。司马错转过头去，不看那些眼睛。

陈平看着。

他必须看。必须记住这一幕幕惨状，记住这场浩劫的每一个细节。因为将来，当他站在更高的位置上时，这些记忆会提醒他——权力之争的代价，永远是百姓的血。

“陈先生，”司马错突然低声说，“前面有船。”

陈平抬头望去。只见前方河道拐弯处，停着三艘船。不是战船，像是民船，但船上人影晃动，手里拿着兵器。他们在检查过往船只，看样子是在设卡。

“什么人？”陈平问。

“不知道。可能是溃兵，也可能是水匪。”司马错握紧刀柄，“要绕开吗？”

绕开需要时间，而时间是最缺的。

陈平眯眼观察。那三艘船呈品字形停在河道中央，控制了最窄的水道。每艘船上大概有十几人，总共不到五十。己方只有十一条好汉，但都是精锐，而且有突袭的优势。

“不停。”陈平说，“冲过去。”

“诺！”

船夫加快划桨速度。快艇像离弦的箭，直射向那三艘船。对方显然没料到这艘小船敢硬闯，愣了一下才反应过来。

“拦住他们！”有人喊。

箭矢射来。但快艇速度太快，大部分箭都落在船后。只有一支擦着陈平的耳边飞过，钉在船舷上。

“低头！”司马错吼道。

陈平伏低身子。他听见船底撞上什么东西的闷响——是对面试图横过来的船。快艇的尖头撞碎了那艘船的船板，木屑纷飞中，两船交错而过。

“放火！”陈平突然喊道。

司马错一愣，但立刻执行。他从怀中掏出火折子，点燃一块浸了油的麻布，扔向那艘被撞坏的船。麻布落在船板上，火焰腾起。

混乱中，快艇冲出包围。另外两艘船想追，但被着火的船挡住去路。陈平回头，看见火光中那些人影慌乱救火，有人跳进河里。

“陈先生好手段。”司马错赞道。

“不得已。”陈平淡淡道，“我们耽误不起时间。”

他看向前方。河道渐渐开阔，两岸的灯火越来越稀疏——已经出城了。但城外的景象，比城内更让人心寒。

二、焚城之外

十里渡口到了。

但渡口已经不存在了。原本的码头被烧成废墟，只剩下几根焦黑的木桩立在水里。岸上的客栈、货栈全成了瓦砾，只有一栋石砌的小屋还立着，但也半边塌了。

“下船。”陈平率先跳上残存的栈桥。

脚下木板发出不堪重负的呻吟。他小心地走到岸上，环顾四周。渡口周围散落着尸体，有士兵，有平民，还有一些穿着黑衣的——是“罚”组织的人。显然这里发生过战斗。

“陈先生，马。”司马错牵来十二匹马。这是事先安排好的，有司马氏的人在城外接应。

陈平翻身上马。他的骑术不算顶尖，但足够用。司马错和护卫们也纷纷上马，一行人在夜色中向东奔驰。

蓝田道是咸阳通往武关的主道，平时商旅络绎不绝。但现在，道路上空空荡荡，只有偶尔可见的逃难人群，还有被遗弃的车辆、货物。有些车上还装着家当，但拉车的牲口不见了，可能被抢了，也可能饿死了。

“加快速度。”陈平催促。

马匹在官道上飞驰。蹄声在寂静的夜里传得很远，惊起路边树林中的飞鸟。陈平不断观察四周，警惕任何可能的埋伏。

但第一个危险不是来自人。

是路。

前方出现一个深坑，像是被什么东西炸开的。坑里积着水，水面浮着油污，在月光下泛着诡异的光。坑边散落着木料和碎石，还有半截车轮。

“小心！”司马错勒马。

陈平也及时停住。他下马查看，发现坑底插着削尖的木桩——这是陷阱，专门对付骑兵的陷阱。

“赵高的人？”司马错问。

“不一定。”陈平蹲下，用手指蘸了点坑边的泥土，放在鼻前闻了闻，“有火药味。这是秦军工兵的手法。”

“秦军？为什么……”

话音未落，两侧树林中响起弓弦声。

箭矢从暗处射来，目标是人和马。司马错反应极快，拔刀格开一支箭，但另一支射中了他的坐骑。马匹惨嘶着倒地，将他甩下来。

“结阵！”陈平吼道。

护卫们迅速下马，以马匹为掩护，围成圆阵。箭矢不断落下，但有了遮挡，伤亡不大。只有两个护卫中箭，一个伤在肩，一个伤在腿。

陈平伏在马尸后，观察箭矢来的方向。两侧树林，至少二十个弓手。而且听箭矢破空的声音，用的是强弩，不是普通的弓。

“是秦军制式弩。”司马错也听出来了，“他娘的，自己人打自己人？”

“未必是自己人。”陈平冷静分析，“可能是溃兵，也可能是……”

他没说完，但司马错懂了。也可能是章邯派出的前哨，在清理道路上的不明人员。

“怎么办？”司马错问，“冲出去还是喊话？”

冲出去风险大，对方占着地利。喊话可能暴露身份，万一对方不是章邯的人……

陈平很快做出决定。他从怀中掏出那柄玄鸟纹青铜剑，高高举起。

“我乃皇帝特使！持始皇佩剑！前方何人，报上名来！”

声音在夜空中回荡。

箭雨停了。

树林里沉默了片刻，然后一个声音传来：“什么皇帝特使？咸阳已经烧了，皇帝死了！”

“皇帝没死。”陈平大声道，“始皇帝归来，正在咸阳平叛！我奉命前往章邯将军大营传诏！阻挠者，以叛国论处！”

又是一阵沉默。

然后，树林里走出一个人。约四十岁，穿着秦军百将的甲胄，但甲胄破损，满脸烟尘。他手里提着弩，身后跟着十几个士卒，个个狼狈不堪。

“你说始皇帝归来？”百将的声音充满怀疑，“胡亥那个昏君，怎么可能是始皇帝？”

陈平知道，光说没用。他举起青铜剑，让剑柄上的玄鸟纹在月光下清晰可见。

“认得这个吗？”

百将走近几步，眯眼细看。当他看清玄鸟纹时，脸色变了。

“这……这是……”

“始皇佩剑，当年赐予司马错将军，司马将军传于其孙司马昌将军，今日陛下又赐予我作为信物。”陈平一字一句，“你若真是秦军，当识此剑。”

百将扑通一声跪下了。他身后的士卒也纷纷跪下。

“末将蓝田大营斥候营百将王贲，参见特使！”百将的声音激动得发抖，“末将该死，冒犯了特使！”

王贲。这个名字陈平有印象——王翦之孙，王离之子。王家三代为将，是秦军的中流砥柱。但王离被赵高架空，王贲这种年轻将领更是被边缘化。

“起来说话。”陈平收起剑，“你们为什么在这里设伏？”

王贲起身，脸上露出悲愤之色：“回特使，末将原是蓝田大营斥候营百将。十月初，赵高之弟赵成接管大营，将王离将军软禁，提拔亲信。末将不服，被贬为巡哨，负责蓝田道警戒。”

他顿了顿，继续说：“昨日咸阳大火，赵成下令大营戒备，不许任何人出入。但末将看见有车队从大营出发，往武关方向去，车上装的全是军械。末将觉得不对，带手下兄弟想查探，结果被赵成的人追杀。我们逃出来，在这条路上设伏，想劫些物资……”

“车队有多少？”陈平急问。

“至少两百辆车，五百守军，还有民夫。领队的是赵成的亲信，叫赵闾。”王贲道，“他们走的是蓝田道，按速度，现在应该到蓝田峪了。”

陈平心中一惊。赵高的动作比他想象的还快。而且赵成已经控制了蓝田大营，这意味着章邯如果要拦截车队，不仅要面对护送军队，还可能面对蓝田大营的援军。

“王百将，你手下还有多少人？”

“跟我逃出来的有三十七个兄弟，都在这了。”王贲指向树林，“还有二十几个在那边警戒。”

“好。”陈平快速做出决定，“你立刻带人，跟我一起去追车队。陛下有令，必须截住这批军械，绝不能落入刘邦之手。”

王贲眼睛一亮：“陛下真的……真的回来了？”

“真的。”陈平郑重道，“所以，你还愿意为大秦效力吗？”

王贲重重抱拳：“末将等这一天，等了三年了！”

三、蓝田峪

有了王贲的加入，队伍扩大到近六十人。虽然人数不多，但都是精锐，而且熟悉地形。王贲还提供了重要情报：赵闾的车队走的是蓝田道主路，但为了避开可能的埋伏，会在蓝田峪走一条小路。

“那条小路叫鬼见愁，狭窄险峻，但比主路近十里。”王贲一边骑马一边说，“赵闾贪快，一定会走那里。我们如果抄近道，可以在他们之前赶到鬼见愁出口设伏。”

“近道怎么走？”陈平问。

“翻过前面那座山。”王贲指向左侧，“山路难行，马过不去，只能步行。但如果我们快一点，能在子时前赶到。”

陈平看了眼天色。亥时刚过，离子时还有一个时辰。时间紧，但来得及。

“下马，步行。”他果断下令。

所有人下马，将马匹拴在树林里。王贲带路，一行人开始爬山。山路确实难走，有些地方要手脚并用，有些地方要贴着岩壁挪过去。但没有人抱怨，所有人都知道，这是唯一的机会。

爬到半山腰时，陈平突然停下。

“等等。”

“怎么了？”司马错问。

陈平指着山下。从高处望去，可以看见蓝田道的轮廓。而此刻，道上有一长串火光——是火把，至少有几百支，排成长龙，正缓缓移动。

“是车队。”王贲眯眼看了看，“看这速度，再有一个时辰就到鬼见愁了。”

陈平计算时间。他们爬到山顶，再下到鬼见愁出口，大概要半个时辰。设伏准备需要一刻钟。也就是说，他们只有一刻钟的余地。

“加快速度。”他说。

最后的山路是最陡的。有些地方几乎垂直，要用绳索攀爬。一个护卫失手滑落，幸好被下面的人接住，但腿摔断了，只能留下。

终于，在子时前一刻，他们抵达了鬼见愁出口。

这是一条峡谷的出口，两侧是峭壁，中间只有一条三丈宽的通道。出口处有个转弯，车队从这里出来时，必须减速。

“完美。”王贲观察地形，“我们可以埋伏在两侧峭壁上，用滚石檑木堵住去路，然后箭矢覆盖。”

陈平点头，但补充道：“不要全歼，要抓活的，尤其是领队的赵闾。我们需要口供，需要证据。”

“明白。”

六十人分成两队，王贲带一队上左侧峭壁，司马错带一队上右侧。陈平留在谷口，负责指挥。他们搬来石块、砍倒树木，做成简易的滚石阵。弓弩手上弦搭箭，埋伏在岩石后。

一切准备就绪时，子时到了。

谷内传来车马声。

先是一队骑兵开路，约五十骑，举着火把。然后是步兵，约两百人。再后面才是车队——长长的车队，一辆接一辆，车上盖着油布，但从轮廓能看出装的是军械箱。车队中间还有一辆豪华马车，应该是赵闾的座车。

陈平伏在岩石后，屏住呼吸。他看见骑兵已经出了谷口，步兵正在通过。车队才进来一半。

还不够。

要等车队完全进入伏击圈。

骑兵出了谷口后，开始加速前进。步兵也加快了步伐。车队缓缓移动，车轴发出吱呀的呻吟。那辆豪华马车就在车队中间，前后都有护卫。

就是现在。

陈平举起手，然后猛地挥下。

轰隆——

两侧峭壁上，滚石檑木倾泻而下。巨大的石块砸进车队，砸碎车板，砸死拉车的牲口。檑木滚过，将试图逃窜的士卒碾成肉泥。惨叫声、马嘶声、木头碎裂声混成一片。

“有埋伏！”

“保护大人！”

车队乱成一团。护卫们试图组织防御，但滚石檑木的打击是毁灭性的。前后道路都被堵死，车队被困在谷中。

第二轮打击开始。

箭矢如雨落下。不是普通的箭，是火箭。箭头裹着浸油的麻布，点燃后射向车队。油布盖着的军械箱被点燃，火焰迅速蔓延。有些车里装的是弩箭，箭杆也是易燃物，烧起来更是猛烈。

谷内变成了火海。

“停箭！”陈平下令。

箭雨停止。他站起来，走到谷口，面对混乱的车队。

“放下武器，投降不杀！”他大声喊道，“只诛首恶，胁从不问！”

一些士卒开始扔掉武器。但赵闾的护卫还在抵抗，他们护着那辆马车，试图向后突围。

“冥顽不灵。”陈平摇头，对王贲说，“拿下马车，要活的。”

王贲带人冲下山坡。他们是生力军，而对方已经伤亡惨重。战斗很快结束，赵闾的护卫全部被杀，马车被团团围住。

车帘掀开，一个中年文官模样的人战战兢兢地爬出来。他穿着锦衣，但此刻沾满烟灰，头发散乱，脸色惨白。

“别……别杀我……”他跪地求饶，“我什么都交代……”

“你是赵闾？”陈平问。

“是……是……”

“这批军械要运到哪里？”

“武关……交给刘邦的人……”

“谁的命令？”

“赵……赵丞相……”赵闾哆嗦着说，“丞相说……咸阳守不住了……要给自己留条后路……这批军械是投名状……”

陈平盯着他：“赵高现在在哪？”

“不……不知道……”赵闾摇头，“丞相只说……他随后就到……让我们在武关汇合……”

“玉玺呢？”陈平突然问，“传国玉玺，赵高带走了吗？”

赵闾一怔，眼神闪烁。

陈平拔剑，架在他脖子上：“说实话，否则死。”

“带……带走了……”赵闾哭道，“丞相说……玉玺是正统象征……有了玉玺，刘邦才会真正接纳他……”

果然。

陈平的心沉了下去。玉玺真的在赵高手里，而且正在送往刘邦处的路上。如果玉玺到了刘邦手中，嬴政就算夺回咸阳，也会在法统上矮人一头。

“特使，”王贲走过来，脸色凝重，“问出来了。赵高走的不是这条路，他走的是另一条密道——骊山密道。那条路更隐蔽，而且可以直接到武关后方。如果快的话，他现在可能已经……”

话音未落，远处传来马蹄声。

一匹快马从蓝田道主路方向奔来，马上的骑手浑身是血，到了谷口前滚鞍下马，几乎是爬着过来。

“王……王百将……”那人嘶声道，“大事……大事不好……”

“怎么了？”王贲扶起他。

“蓝田大营……哗变了……”骑手喘着粗气，“赵成……赵成被杀了……王离将军重掌兵权……但是……但是……”

“但是什么？”

骑手抬起头，眼中满是恐惧：“章邯大军……到了蓝田……正在围营……”

陈平浑身一震。

章邯来了。但不是来拦截车队的，而是……去蓝田大营？

为什么？

一个可怕的念头闪过脑海。

如果章邯不是来勤王，而是来……吞并蓝田大营的兵力呢？

那意味着，章邯的选择可能不是效忠，而是自立。

“特使，”司马错走过来，低声说，“我们接下来怎么办？”

陈平看向东方。那里，蓝田大营的方向，夜空被火光映红。

是战火？还是营火？

他不知道。

但他知道，他必须立刻去见章邯。在一切都来不及之前。

第四十六章 陈平夜行

第四十六章陈平夜行