一、午时的鸩羽
药，是午时送来的。
与往日不同，今日盛药的并非粗糙的陶碗，而是一只玉碗。碗身莹白，薄如蝉翼，碗壁内侧用极细的金丝嵌着云纹，在透过窗棂的阳光下流转着柔和的光晕。这样的器物，本不该出现在望夷宫这间充满病气和衰败的寝殿里。
田仁乙双手捧着玉碗，碗底垫着一方素绢。他的动作比往日更缓、更稳，仿佛捧着的不是一碗药，而是某种易碎的圣物。碗中药汁浓黑如墨，表面一丝热气也无，却散发出一股奇异的香气——并非草药的清苦，而是一种甜腻的、带着些许杏仁味道的芬芳。
嬴政躺在御榻上，闭着眼睛，呼吸微弱而均匀。他早在田仁乙踏入殿门的那一刻，就已嗅到了那股异常的气味。
杏仁味。
他的心脏，在胸腔里无声地沉了下去。
前世，他求仙访道，炼丹服药，对天下草木金石之气，了如指掌。这甜腻中带着一丝若有若无苦底的杏仁气味，他太熟悉了。
鸩羽。
不是传说，而是真实存在于岭南深山、羽色斑斓如锦的毒鸟之羽。取其翅尖三根最长翎羽，浸入特制药酒，九蒸九晒，研磨成极细的粉末，便是无色无味、入水即溶的“鸩羽”。此毒霸道无比，微量可致人昏聩瘫痪，量足则顷刻毙命，死后面色如生，唯有指甲缝中隐隐透出青黑。
赵高，终于等不及了。
嬴政的思绪在瞬间冰冷如铁。恐惧？不，那早已是奢侈的情绪。愤怒？也早在胡亥记忆融合时的绝望中燃烧殆尽。此刻占据他全部意识的，是一种近乎冷酷的计算。
剂量是多少？
若是即刻毙命的量，赵高无需用玉碗，更无需田仁乙如此郑重其事。直接下在粗陶碗中，自己饮下，片刻即死，事后推给风寒不治或急症暴毙即可。如此大费周章，用这般珍器，意味着药中的鸩羽分量，很可能是“缓释”的——不会立刻致死，但会逐步侵蚀脏腑，加深昏迷，最终在几天内“自然”死亡。
赵高还在犹豫。或者说，他还在等待最后确认某些事。这碗药，既是测试，也是序曲。
“陛下，该用药了。”田仁乙的声音在榻边响起，平稳无波。
嬴政缓缓睁开眼，目光先是茫然地游移了片刻，才落在田仁乙手中的玉碗上。他脸上露出孩童般的好奇：“今日……这碗……好看……”
“此乃少府新呈的温玉碗，最宜盛药，可保药性。”田仁乙解释，将玉碗又递近了些。
嬴政吃力地抬起颤抖的手，想去接碗，却在中途无力垂下。他咳了几声，虚弱地摇头：“朕……没力气……你……喂朕……”
田仁乙眼中闪过一丝极细微的波动。他依言上前，用玉匙舀起一勺药汁，小心地递到嬴政唇边。
药汁入口。
那股甜腻的杏仁味瞬间在口腔中弥漫开来，掩盖了所有草药的底味。药汁滑过喉咙时，带来一丝轻微的灼烧感，随即是冰凉的麻木。
嬴政顺从地咽下，脸上没有任何异样，只是眉头微微蹙起，含糊道：“……苦……甜得发苦……”
田仁乙一勺一勺地喂，动作精准，节奏均匀。嬴政如同一个失去所有反抗能力的病人，被动地吞咽着。他的意识却如同悬浮在身体之上，冷静地监控着每一丝变化。
第一勺，咽喉微麻。
第三勺，胸腹间升起一股暖流，随即化为隐隐的绞痛。
第五勺，指尖开始发凉，视线边缘出现细微的晃动。
第七勺，心跳陡然加快，耳中传来血液奔流的轰鸣。
药力在发作。但果然不是即死的烈性，而是缓慢渗透的阴毒。它在麻痹神经，侵蚀心脉，制造出一种“病情急剧恶化”的表象。
最后一勺药汁喂完，田仁乙用素绢轻轻拭去嬴政嘴角的药渍。嬴政已经连抬眼的力气都仿佛失去，瞳孔微微涣散，呼吸变得浅而急促，胸膛起伏不定。
“陛下感觉如何？”田仁乙问，目光紧紧锁在皇帝脸上。
“……晕……天旋地转……”嬴政的声音细若游丝，“冷……好冷……”
田仁乙伸手探了探嬴政的额头，触手冰凉，却有一层细密的虚汗。他收回手，躬身道：“陛下且安心歇息，药力发散，出一身汗便好了。”
他后退几步，回到值守位置，却没有立刻开始记录，而是静静观察了片刻。直到确认御榻上的皇帝似乎陷入昏睡，呼吸愈发微弱，他才重新提起笔，在简牍上写下：“午时三刻，进药一剂。陛下饮尽，言头晕身冷，旋即昏睡。额凉汗出，脉象待御医复诊。”
写罢，他搁下笔，目光再次投向御榻，久久不动。
殿内死寂。
只有嬴政越来越微弱的呼吸声，以及自己胸腔里，那越跳越响、几乎要炸开的心跳。
鸩羽的毒性，正在血管里奔流。每一次心跳，都将那阴冷的麻木推向四肢百骸。意识像沉入冰水，不断下坠，周遭的光线、声音都在远去。
不能睡。
绝对不能睡过去。
一旦意识彻底沉沦，这具身体就会变成真正的尸体。
嬴政用尽两世积累的全部意志力，与那汹涌而来的黑暗对抗。他将意识收缩，凝聚成一点微光，固守在脑海最深处。前世批阅奏章至深夜的疲惫，沙丘弥留时的不甘，融合胡亥记忆时的撕裂痛楚……所有关于“坚持”的经验都被调动起来，成为锚定这缕意识的锁链。
他开始在心中默诵。
不是经文，不是咒语，而是……《秦律》。
“擅兴徭役，过三日，罚二甲。过旬，黥为城旦。”
“盗采人桑叶，赃不盈一钱，赀徭三旬。”
“同车共载，一人犯罪，全车连坐……”
一条条冰冷、严谨、不容置疑的律文，如同砖石，在他即将崩塌的意识壁垒上层层垒砌。这是大秦的基石，是他亲手参与铸造的帝国骨架。律法的理性与秩序，对抗着毒药带来的混沌与消亡。
时间，在剧痛与昏沉的拉锯中，被无限拉长。
不知过了多久，那股侵蚀性的麻木终于开始减退——不是毒性消失，而是身体在最初的冲击后，暂时建立了一种脆弱的平衡。代价是，嬴政感觉这具身体更加沉重，每一个微小的动作，都需要耗费巨大的心力。
他成功了。至少暂时，他还在。
但他也知道，鸩羽的毒不会真正消退。它会在体内沉积，下一次用药，毒性会叠加。也许三天，也许五天，这具早已千疮百孔的身体就会彻底崩溃。
必须在崩溃之前，找到生路。
可生路在哪里？
李顺被捕，联络断绝。徐让杳无音讯。章邯密使吉凶未卜。黑夫和那卷地图，如同石沉大海。
他只剩下这具正在被毒药吞噬的身体，和一个刻板如机器的监视者。
嬴政的思绪，在绝望的边缘徘徊，却始终没有坠落。始皇帝的灵魂里，没有“放弃”这两个字。即便在沙丘咽下最后一口气时，他的意识也未曾屈服。
他开始思考田仁乙。
这个宦官，是赵高最精密的工具。但工具，就有其使用规则和局限。田仁乙的职责是监视和记录，他必须将皇帝的每一句话、每一个反应，事无巨细地呈报。那么，自己说出的每一句话，无论真假，都会通过田仁乙的笔，传递到赵高那里。
之前，他试图用“梦呓”传递模糊信息。但现在，鸩羽入体，神志“昏聩”已是事实。他或许可以……更进一步。
利用这“昏聩”，说一些更直白、更危险，但也更可能被田仁乙如实记录，从而被赵高看到的话。
说些什么？
直接指控赵高下毒？那会立刻引来杀身之祸。
暗示宫外有援军？空口无凭，反显心虚。
那么……回忆呢？属于胡亥的、破碎的、充满恐惧的回忆？在毒药作用下，一个濒死的皇帝回忆起过往的罪孽与恐惧，合情合理。
而这些回忆里，可以巧妙地“夹杂”一些信息。
比如，对沙丘之变的“模糊记忆”。比如，对章邯的“复杂情绪”。比如，对蓝田、渭水这些地点的“潜意识恐惧”。
嬴政在心中慢慢勾勒着“台词”。每一个词都要反复权衡，既要符合胡亥的人设和当前状态，又要能埋下引导或干扰的种子。
这很难。比在千军万马前指挥若定更难。因为他手中的筹码，只有自己正在衰竭的生命和随时可能出错的表演。
但他必须做。
就在嬴政凝聚心神，准备“醒来”开始表演时，殿外传来一阵急促的脚步声，伴随着低沉的呵斥和器物碰撞的闷响。
田仁乙霍然起身，快步走向殿门。
嬴政的心，再次提了起来。
二、 未时的搜查
闯入望夷宫的，是宦者令署的令史，以及他身后八名身着黑衣、腰佩短刀的宦者署卒。这些人面色冷峻，眼神锐利，行动间带着一股刑吏特有的煞气。
“田宦丞。”令史对田仁乙略一拱手，语气却不容置疑，“奉丞相令，搜查望夷宫。”
田仁乙挡在殿门前，身形未动：“搜查？搜查什么？陛下正在静养，受不得惊扰。”
“正是为了陛下安危。”令史从怀中掏出一枚黑漆木符，上有“中书令行”四个篆字，“有贼人利用宫中旧制，以器物暗传密信，图谋不轨。丞相有令，宫内一应器皿、摆设、乃至梁柱墙壁，皆需查验，以防藏奸。”
他的目光越过田仁乙的肩膀，投向殿内御榻方向，声音提高了几分：“尤其是陛下日常所用之物，更是重中之重。”
田仁乙沉默片刻，侧身让开：“既是丞相令，请。但动作轻些，莫惊了圣驾。”
令史一挥手，八名署卒鱼贯而入。他们训练有素，两人一组，开始对殿内进行地毯式的搜查。动作确实不重，但极其细致。青铜灯盏被逐一取下，检查底座是否中空；帷幕被轻轻掀起，查看背后的墙壁；地板被用短刀柄轻轻敲击，聆听是否有空洞回声；甚至连御榻四周的帷帐挂钩，都被仔细拧下来查看。
整个过程，无人说话，只有器物轻碰的声响和脚步声。
嬴政躺在榻上，依旧“昏睡”。但他的耳朵，捕捉着每一丝动静。
搜查日常所用之物……尤其是器皿。
他立刻想到了李顺。想到了那套被更换的粗陶食器，更想到了之前用来传递暗记的玉碟。
赵高果然怀疑到器物传信这条线上了。李顺没有招供，但他们从其他渠道，或者仅仅是从逻辑上，推断出了这种可能性。
那么，那枚刻有暗记的玉碟，现在在哪里？
嬴政的记忆快速回溯。李顺最后一次通过玉碟传递信号，是在他被捕之前。那之后，器皿被全部更换，旧物应该都被收走了。玉碟大概率已经被尚食监的人收回库房，或者……在混乱中遗失？
如果玉碟被找到，上面的暗记被识别……
嬴政的心跳漏了一拍。那不仅仅是暴露一条联络线的问题。玉碟上的暗记，是李顺与他建立双向联络的凭证，包含了效忠与回应的双重含义。赵高若看到，立刻就会明白，皇帝并非完全孤立，而是在暗中有所动作。
届时，就不是下鸩羽这么简单了。恐怕阎乐就会直接带刀进来。
搜查持续了近半个时辰。
署卒们几乎将大殿翻了个遍，连御榻下方和角落的积灰处都没有放过。他们找到了几枚散落的半两钱，一方皱巴巴的旧绢帕，几片干枯的草药碎叶，但没有任何可疑的“密信”或特殊标记。
令史的眉头越皱越紧。
最后，他的目光落在了御榻旁矮几上，那套今日新送来的、盛放药碗和清水的器皿上。玉碗已经被田仁乙收走，但还有一个玉壶和几只小玉杯。
“这些，也是陛下今日所用？”令史问。
“是。”田仁乙答道，“药后漱口、饮水所用。”
令史走上前，小心地拿起玉壶，对着光线仔细查看壶身内外，又用手指细细摩挲每一处纹路。接着是玉杯，一只一只检查。
嬴政的心提到了嗓子眼。他记得，李顺最初就是在玉碟边缘刻下暗记的。如果这些新送来的玉器上，也被做了手脚……
令史检查得很仔细，甚至用上了蘸水的布帛擦拭，查看是否有隐形的墨迹。但最终，他摇了摇头，将器皿放回原处。
“没有。”他转向田仁乙，脸上看不出喜怒，“田宦丞，陛下近日，可曾对某些器物表现出特别的……关注？或者，是否曾索要过某些旧物？”
田仁乙思索片刻，摇头：“陛下病重，多数时间昏睡，偶尔清醒，也只是询问时辰，或言身体不适，未曾特别关注器物。”
令史盯着他看了几秒，似乎想从他脸上找出破绽，但田仁乙始终面无表情。
“既如此，打扰了。”令史拱手，“我等还需搜查偏殿及宫人值房，告辞。”
一行人如来时般迅速退去。
殿内恢复了平静，但那平静之下，却仿佛还残留着搜查带来的肃杀寒意。
田仁乙走回值守位置，重新坐下，提笔记录：“未时二刻，宦者令署奉令搜查本殿，查验器物，无获。”
写罢，他搁下笔，目光再次投向御榻。
而嬴政，在心底长长地、无声地舒了一口气。
玉碟没有被当场发现。或许它真的已经遗失在尚食监的库房角落，或许已经被李顺事先处理掉，又或许，它此刻正躺在赵高案头，只是令史级别不够，尚未得见。
无论如何，暂时躲过一劫。
但危机并未解除。搜查本身，说明赵高的怀疑在加深，网在收紧。鸩羽的毒性在体内潜伏，下一次用药，或许就是致命剂量。
时间，真的不多了。
嬴政的思维在毒性带来的昏沉和强撑的清醒间挣扎。他需要做出决定，是继续伪装昏睡，等待未知的变数，还是冒险“醒来”，尝试进行下一阶段的表演？
就在他权衡之际，殿外又有了新动静。
这次不是搜查的士卒，而是御医。
而且，不止一位。两位年迈的御医在宦者的引领下步入大殿，身后还跟着一名捧着药箱的医徒。从他们凝重的脸色和略显急促的步伐来看，这显然不是例行的诊脉。
田仁乙起身相迎。
为首的御医低声道：“丞相听闻陛下进药后昏睡不醒，甚为忧心，特遣我等前来复诊。”
果然。赵高要确认鸩羽的效果。
嬴政立刻收敛所有外露的思绪，将意识沉入更深层的伪装。身体保持放松，呼吸调整为中毒后应有的浅弱紊乱，脸上肌肉微微抽搐，仿佛在承受梦魇。
御医上前，田仁乙轻轻掀开锦被一角。御医先是观察面色（苍白中透着一丝不正常的潮红），再探额头（冰凉汗湿），然后轻轻抬起嬴政的手腕，三指搭在寸关尺上。
殿内再次陷入寂静。
嬴政能感觉到御医指尖的微凉和按压的力度。他调动起对身体的部分控制，让脉搏呈现出虚弱、时快时慢、偶有间歇的“危象”。这对曾经深入研究过医术、且对身体控制达到变态程度的他来说，并非难事。
两位御医轮流诊脉，又低声交谈了几句，查看了嬴政的瞳孔和舌苔。
“脉象浮乱，心脉尤弱，气血两亏，邪毒内陷。”为首的御医对田仁乙道，“陛下此前风寒未愈，今日进补药恐有冲克，引动内虚。需暂停进补，以清淡饮食、平心静气为主，待元气稍复再议。”
他开了个方子，无非是些甘草、茯苓、莲子心之类的安抚之药，于鸩羽之毒毫无用处，但也不会加重病情。
田仁乙接过药方，问道：“陛下何时能醒？”
御医摇头：“难说。此乃心脉受损之兆，昏睡亦是身体自保。或许一两个时辰，或许……更久。需严密看护，若有异变，即刻来报。”
御医们匆匆而来，又匆匆而去。他们的诊断，既确认了皇帝“病情危重”，又为暂停用药（或者说，调整下毒节奏）提供了依据。
对赵高而言，这大概是一个“好消息”。鸩羽正在起效，皇帝命不久矣，且表面看来与风寒恶化无异，不会引人怀疑。
对嬴政而言，这争取到了一点宝贵的时间。虽然身体仍在毒害之中，但至少暂时不会有新的毒药灌入。
殿内再次只剩下嬴政和田仁乙。
午后的阳光斜照，殿内的尘埃在光柱中飞舞。
嬴政知道，表演的时刻，到了。
他先是发出一声极其痛苦的呻吟，身体猛地痉挛了一下，双手无意识地抓向虚空，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响。
田仁乙立刻走近。
嬴政的眼睛猛然睁开，瞳孔涣散，没有焦距，直直地瞪着殿顶的藻井。他的嘴唇翕动着，吐出破碎的词句：
“血……好多血……沙丘……阿父……别过来……不是我……是赵高……是赵高矫诏……”
他的声音嘶哑，充满了无尽的恐惧和忏悔，完全是一个被噩梦魇住、神志错乱之人。
田仁乙迅速取来简牍和笔，开始记录。
“……玉玺……传国玉玺……他拿走了……他用玉玺调兵……要杀章邯……就像杀蒙恬……杀李斯……”
嬴政断断续续地“回忆”着，将沙丘之变、赵高掌权、诛杀大臣这些事实，以胡亥视角的恐惧方式呈现出来。同时，再次点出章邯的名字，并将他与蒙恬、李斯的命运并列。
“……蓝田……武库空了……渭水……船都满了……他要跑……带着玉玺跑……去南方……或者……去骊山？……”
他故意将流言中的内容，以不确定的、梦呓般的方式说出。仿佛这些信息并非来自外界，而是深植于胡亥潜意识里的恐惧猜测。
“……地图……徐让……徐让给朕地图……先帝的地图……上面有标记……章邯知道……章邯会从那里打回来……”
最后，他再次抛出“地图”和“徐让”这两个关键词，并将其与章邯反攻的臆想连接起来。
说完这些，他仿佛耗尽了所有力气，眼睛缓缓闭上，呼吸重新变得微弱，再次“昏睡”过去。
田仁乙停下笔，看着简牍上记录的疯话。他的脸上依旧没有表情，但握笔的手指，因为用力而微微发白。
这些呓语，看似混乱，但若串联起来……
赵高矫诏，掌玉玺，诛大臣，搬空武库，准备南逃，忌惮章邯，而皇帝在恐惧中，似乎还知道一些关于“地图”和“先帝标记”的秘密……
这些信息，会在他呈给赵高时，引发怎样的联想和反应？
嬴政不知道。
他只知道，这是他在毒发身死之前，能投出的最后一把沙子。希望能迷住赵高的眼睛，哪怕只有一瞬。
殿外，秋风呼啸。
殿内，玉壶玉杯静静立在矮几上，在斜阳下泛着温润而冰冷的光。
其中一只玉杯的杯底，一道极其细微的、几乎与天然石纹融为一体的刻痕，在某个角度下，反射出了一丝异样的微光。
那是一个全新的、田仁乙和令史都未曾察觉的暗记。
李顺被捕前，留下的最后一个后手。
而它静默着，等待着被发现的那一刻。
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