时间不多了

乔楚生将小盒放在地上，踢了过去。一个蒙面人上前捡起，拿出一个小巧的手电筒和某种检测仪器，对着安瓿瓶仔细检查起来。时间一分一秒过去，仓库里静得能听到彼此的呼吸声。

乔楚生全身肌肉紧绷，感官提升到极致，留意着周围任何细微的动静。他注意到，那个被押着的“锁匠”，身体在微微颤抖。

突然，检查安瓿瓶的蒙面人身体一僵，猛地抬头，眼中射出凶光：“假的！”

话音未落，枪声骤响！

但不是对着乔楚生，而是那个蒙面人毫不犹豫地调转枪口，一枪打爆了被押“锁匠”的头！鲜血和脑浆迸溅！

乔楚生反应极快，在对方喊出“假的”同时，已矮身翻滚，躲到最近的货箱后，同时拔枪还击！

“砰砰砰！”

仓库内枪声大作，子弹横飞，打在货箱和墙壁上，爆出串串火星和碎屑。对方三人显然都是老手，配合默契，火力凶猛。

乔楚生利用货箱作为掩体，冷静地点射。他枪法极准，第一枪就击中了那个检视安瓿瓶的蒙面人的肩膀，第二枪打中了另一名蒙面人的大腿。

但对方人数占优，而且似乎不惜代价。那个沙哑声音的蒙面头目一边开枪压制，一边怒吼：“杀了他！夺回真品！”

乔楚生意识到，对方根本就没打算交易，所谓的“锁匠”也不过是个诱饵或弃子。他们的目的就是确认“钥匙”真伪，并趁机除掉自己这个最大的障碍！

他且战且退，向仓库另一侧的出口移动。子弹追着他的脚步，在身后溅起一连串尘土。

就在他即将接近出口时，仓库高处突然传来一声异响！乔楚生心中警铃大作，猛地向侧前方扑倒！

“轰！”

一枚手榴弹在他刚才所在的位置爆炸！气浪和碎片将他掀飞出去，重重撞在一个货箱上，左臂传来一阵剧痛，耳朵里嗡嗡作响，眼前发黑。

硝烟弥漫中，他看到那个沙哑声音的蒙面头目，正举着枪，一步步向他走来，枪口瞄准了他的头部。

“乔探长，游戏结束了。”蒙面头目声音冰冷，“交出真的‘钥匙’，给你个痛快。”

乔楚生靠着货箱，半边身体被震得发麻，左臂鲜血直流。他右手紧握着枪，但视线有些模糊。

就在这千钧一发之际，仓库外突然传来尖锐的哨声和杂乱的脚步声，以及阿升的大吼：“探长！我们来了！”

埋伏在外围的巡捕，听到里面激烈的枪声和爆炸，不顾约定提前冲了进来！

蒙面头目眼神一凛，知道计划失败，毫不犹豫地对准乔楚生扣动了扳机！

乔楚生拼尽全力向旁翻滚！

“砰！”

子弹擦着他的肋骨飞过，带起一溜血花。几乎同时，乔楚生抬手一枪，子弹击中了蒙面头目持枪的手腕！

蒙面头目闷哼一声，手枪脱手。他恨恨地瞪了乔楚生一眼，与另外两个受伤的同伴迅速向仓库深处退去，消失在错综复杂的货箱迷宫和黑暗之中。

阿升带人冲了进来，看到乔楚生受伤，大惊失色：“探长！”

“我没事……追！别让他们跑了！”乔楚生捂住流血的伤口，厉声道。

巡捕们立刻分头追去。但仓库结构复杂，通往江边的暗道众多，那三名蒙面人显然熟悉地形，很快便失去了踪迹。

乔楚生在阿升的搀扶下站起身，看着地上那具被打爆了头的“锁匠”尸体，还有远处那个被打碎的仿制安瓿瓶（里面的无害试剂正冒着微小的气泡），脸色阴沉得能滴出水来。

对方识破了仿制品，反应果断狠辣，而且准备充分，连逃跑路线都事先规划好。这次交锋，他们虽然击退了对方，救下了乔楚生（勉强），但没能抓住任何活口，反而暴露了己方拥有“V-5”真品且有所防范的信息，也彻底激怒了“黑鸦”。

更重要的是，那个被灭口的“锁匠”……到底是谁？是真正的技术人员，还是另一个无关紧要的牺牲品？

阿升简单给乔楚生包扎了伤口，子弹擦伤，不算太严重，但失血不少，需要进一步处理。

“探长，先回去包扎吧。”阿升担忧道。

乔楚生摇摇头，看向仓库外沉沉的夜色。远处，租界的灯火依旧璀璨，仿佛对刚刚发生的生死搏杀一无所知。

距离七月廿七，只剩下最后十几个小时了。

“黑鸦”的最终行动，已经迫在眉睫。而他们，刚刚经历了一次惨烈的挫败，时间，真的不多了。