翌日，林家老宅张灯结彩，贺客盈门。
老太太的七十大寿，办得极为隆重。南城有头有脸的人物几乎都来了，衣香鬓影，觥筹交错，连院子里的桂树，都被喜庆的红绸衬得添了几分热闹。
寿宴过半，苏媚笑着起身，朝着主位上的老太太福了福身：“老祖宗，今日是您的好日子，小辈们也想添些乐子。妙语这丫头练了些许时日的琴，想和微婉比上一比，也好让大伙儿赏个脸。”
这话一出，满座宾客都来了兴致。谁不知道林家大小姐林微婉是南城有名的才女，琴棋书画样样精通？二小姐林妙语虽也伶俐，却鲜少在众人面前展露才艺。
老太太捋着花白的寿眉，笑得和蔼：“哦？这倒是有趣。那就让她们姐妹俩来给大伙儿助助兴。”
林妙语早就等着这话，她起身时，指尖都带着点颤抖，却强装镇定地走到早已备好的琴桌前。她今日穿了一身艳粉色的旗袍，衬得她容光焕发，与一身素白的林微婉站在一起，倒像是一朵热烈的玫瑰，撞上了一丛清雅的幽兰。
“姐姐，请。”林妙语扬着下巴，语气里带着几分挑衅。
林微婉淡淡一笑，走到另一张琴桌前坐下，素手轻拂过琴弦，发出一声清脆的嗡鸣。
“姐姐，今日就比弹《高山流水》，如何？”林妙语率先开口，目光紧紧盯着林微婉。
“悉听尊便。”林微婉颔首，神色依旧平静。
宾客们都安静下来，目光落在姐妹二人身上。苏媚坐在席间，端着茶杯的手微微用力，眼底满是期待。
林妙语深吸一口气，率先抬手弹奏。
她的指法很熟练，看得出是下了苦功的。音符从指尖蹦出，高低错落，倒是将《高山流水》的架子撑了起来。时而急促，时而舒缓，也算有模有样。
一曲弹罢，席间响起一阵稀疏的掌声。
林妙语的脸上露出一丝得意，她看向林微婉，眼神里带着炫耀——你看，我弹得也不差。
轮到林微婉了。
她闭上眼，指尖轻轻搭在琴弦上，周身的气息仿佛都沉静下来。
指尖微动，第一个音符淌出时，满院的喧嚣似乎都静了一瞬。
那琴声，初时如山间清泉，叮叮咚咚，仿佛能看见泉水顺着青石缝蜿蜒而下，溅起细碎的水花；渐而琴声转急，似狂风掠过山林，松涛阵阵，山峦叠嶂，带着一股雄浑的气势；末了，琴声又缓缓回落，如夕阳西下，山色空蒙，余韵悠长，绕着梁间，久久不散。
她的指法并不张扬，甚至带着几分随性，可每一个音符，都像是有了生命，能勾着人的心神，让人仿佛真的置身于那高山流水之间。
一曲终了，满座寂静。
过了半晌，才爆发出雷鸣般的掌声。
老太太更是拍着大腿叫好：“好！好一个《高山流水》！微婉这丫头，真是把这曲子弹活了！”
林妙语的脸“唰”地一下白了。
她看着林微婉，眼眶瞬间红了。她明明练了三个月，明明把谱子背得滚瓜烂熟，可为什么，和林微婉比起来，她的琴声就像是一盘散沙，毫无灵魂？
宾客们的议论声传入耳中，像一根根针，扎得她浑身难受。
“到底是沈夫人教出来的女儿，这琴技，真是绝了！”
“二小姐弹得也不错，就是少了点韵味，和大小姐比，还是差了一截啊。
“毕竟是嫡庶有别，底蕴不一样。”
这些话，像一把把尖刀，刺得林妙语心口发疼。她猛地站起身，一把推开琴凳，不顾众人诧异的目光，捂着脸就往门外跑。
“妙语！”苏媚脸色一变，连忙追了出去。
林微婉看着妹妹的背影，轻轻叹了口气，眼底满是无奈。
她起身走到老太太面前，福了福身：“老祖宗，让您见笑了。”
“哪里的话。”老太太拉着她的手，笑得慈爱，“你这孩子，就是太心软了。妙语那丫头，被她娘宠坏了。”
正说着，一道温润的声音传来：“微婉妹妹的琴技，越发精进了。”
林微婉回头，看见顾时砚站在不远处，一身剪裁得体的白色西装，身姿挺拔，眉眼温和。他是顾家长孙，年纪轻轻便在外交部任职，是南城无数名媛的梦中情人。
两人自幼相识，情谊深厚，此刻四目相对，都从对方眼中看到了笑意。
“时砚哥哥，你什么时候来的？”林微婉的脸颊，微微泛起一丝红晕。
“刚来不久，正好听见你弹琴。”顾时砚走近，递过一方手帕，“擦擦汗吧。”
林微婉接过，指尖不经意间触碰到他的，两人都微微一愣，随即相视一笑。
这一幕，落在不远处的陈嘉树眼里，他轻轻笑了笑。
陈嘉树是陈家的独子，陈家做的是进出口生意，家境殷实。他和林妙语是同学，早就对这个明艳倔强的姑娘动了心。方才林妙语跑出去，他便悄悄跟了上去，却看见她蹲在花园的角落里，哭得肩膀一抽一抽的。
陈嘉树放轻脚步走过去，递过一块手帕：“别哭了，你弹得很好。”
林妙语抬起头，眼眶通红，看见是他，更觉得委屈：“哪里好了？和她比，我差远了！”
“不一样的。”陈嘉树蹲下身，认真道，“她的琴声是山水之韵，你的琴声里有你的韧劲。这不是输，只是风格不同罢了。”
这话，像是一道暖流，淌进了林妙语的心里。她看着陈嘉树真诚的眼神，接过手帕，小声道：“谢谢你。”
苏媚追出来时，看到的就是这一幕。她脸色一沉，走上前拉起林妙语：“哭什么哭？这点小事就受不了了？以后怎么成大事？”
林妙语甩开她的手，语气带着点不耐烦：“娘，我不想比了。”
“你说什么？”苏媚的声音拔高了，“你知不知道我为了你……”
“够了！”林妙语猛地打断她，“我不想再和姐姐比了！我累了！”
说完，她转身就跑，陈嘉树连忙跟了上去。
苏媚看着女儿的背影，气得胸口起伏，眼神却越发阴沉。她看向寿宴的方向，目光落在林微婉和顾时砚相谈甚欢的身影上，眼底闪过一丝狠厉。
比琴输了不算什么。
她有的是办法，让林微婉输得彻底。
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