姜如意攥着扫帚坐在床沿，瞅着窗外天越来越黑，咬了咬嘴唇猛地站起来，把扫帚往墙角一扔。

“扫落叶倒夜香？等我把东二巷扫完，人王爷澡都洗完了。”她小声嘟囔，“就算他没洗，轮也轮不到我啊，这任务按规矩来根本没戏。”

她凑到门边，耳朵贴木板听了听，外头静悄悄的，就远处飘来两声狗叫。深吸一口气拉开条门缝，没人，她蹑手蹑脚溜出去，贴着墙根走。白天带路时她就记了路，从杂役房往西拐，穿夹道，绕厨房后巷，就是主院外墙。那墙老高，青砖砌得严丝合缝，连个踩脚的地方都没有。

但她早有主意。

白天过马厩时，瞥见墙外歪着个破荷花缸，半埋在土里，早就不用了。只要把缸拖过来垫脚，够着墙头翻进去就行。

她一路猫着腰跟偷东西似的，总算摸到外墙边。月光斜着照下来，那口大水缸果然还在，上头还堆着几片烂菜叶。

“天助我也。”她咧嘴一笑，赶紧去推，结果一使劲差点闪着腰。

“这缸少说两百斤！”她揉着胳膊喘气，“硬推不行，得想辙。”

绕着缸转了圈，见缸底裂了道缝，旁边还有根枯树枝。她眼睛一亮，把树枝插进裂缝当杠杆，踩上去往下压——

“咔”的一声，水缸歪了半边，边缘刚好抵着墙。

她拍下手，踩着缸的裂口往上爬，一手扒墙头，腿使劲蹬，跟条离水的鱼似的扭了三下，总算翻上去了。

“成了！”她趴在墙头大口喘气，下一秒脚底一滑，鞋底蹭着青砖刺啦一声，贼尖。

她心一紧，赶紧缩身滚下去，落地没站稳，屁股结结实实磕在地上。

“哎哟我的尾椎骨！”她捂着腰龇牙，话没说完，远处就传来脚步声。

两个提灯笼的侍卫从回廊转出来，手里还拎着铁尺。

“刚才啥动静？”

“墙根那边，好像有人。”

姜如意立马趴平，大气不敢出，看着灯笼的光一点点挪过来。她手在地上乱摸，全是泥和烂菜叶，灵机一动抓了把湿乎乎的菜叶团成球，瞅准墙上的灯笼甩过去。

“啪！”

菜叶裹着泥糊了灯罩一脸，油灯晃了两下，噗地灭了。

“谁？！”

“灯咋灭了？”

两人瞬间慌了，一个去看灯笼，一个举灯乱照。姜如意趁机贴着墙根往前蹿，几步就到了马厩后门，门没关严，留着条缝。

她一个箭步钻进去，反手虚掩上门，背靠木板，心脏跳得快蹦出来。

“活下来了……暂时。”

马厩里黑黢黢的，草料混着马粪的味直冲鼻子，她捂了下鼻子，借着门缝的微光打量——左边马槽，右边草料桶，最里面干草垛，角落还有个喂马的小凳子。

她松了口气抬脚想往里走，脚后跟不知绊到啥，身子一歪，整个人往前扑。

“别啊——”

她伸手乱抓啥也没碰到，眼睁睁撞在靠墙的草料桶上。

“轰隆！”

桶倒了，干草撒了一地，动静大得跟炸雷似的。

外头瞬间炸锅了。

“那边！马厩出事了！”

“有人闯进来了！围起来！”

脚步声从四面八方涌来，灯笼的光越来越多，把这扇门照得通亮。姜如意脸都白了，一个翻身扑进草堆后面蜷成一团，连气都不敢喘。

听见外面人越来越近，好几双皮靴停在门外。

“门从里面虚掩的，人肯定在里头。”

“分两组，挨个查，别让跑了。”

“前几天就有细作混进来，王爷下令格杀勿论！”

她听得头皮发麻，手心全是汗，指甲抠着草梗。完了完了，今儿真要栽在这了。脑子里乱哄哄的：冲出去拼一把？装晕？装疯？还是直接跪下喊我是来给王爷搓背的？

还没等她想明白，门外突然传来一声低喝：“等等。”

所有人立马安静。

那人声音沉了点：“别破门，惊了马麻烦。老规矩，留两人守后门，其他人从前门进，一间间搜。”

“是！”

接着就是脚步声挪开，一群人绕去前头了。姜如意稍稍松了口气，却不敢动——这些人精得很，指不定故意放话，就等她露头。

她静静趴着，耳朵竖得跟兔子似的，听着外头的动静。

忽然，头顶吱呀一声轻响。

她猛地抬头——马厩前门被推开道缝，一盏灯笼探进来，光扫过地面，慢慢挪。

她赶紧缩脖子埋进草堆，只留俩眼睛盯着那束光。灯笼越走越近，照到翻倒的草料桶，照到散落的干草，最后停在她刚才绊倒的地方。

一只黑靴踩进视野，接着是第二只。

那人站着没动，跟在看地上的痕迹。姜如意屏住呼吸，心都快跳停了。

一秒，两秒，三秒。

那人忽然开口，声音不高：“喂马的是谁？”

外头有人答：“回大人，是小六子，今儿轮休，明早才来。”

“嗯。”那人顿了顿，“检查下马槽，看看有没有投毒的痕迹。”

“是！”

几个人应声上前翻找。姜如意松了半口气——看来他们以为是敌国细作来毒马的，暂时没往杂役擅闯这边想。

她悄悄挪了挪身子，想换个舒服点的姿势蹲守，结果屁股底下硌得慌。

伸手一摸，是个硬邦邦的小布包，藏在草堆深处。她犹豫了下，轻轻打开一角，里面是一小撮褐色粉末，还有张折着的纸条。

刚想展开看看，外头突然传来一声马嘶。

“嘘——”她赶紧合上布包塞怀里，重新趴好。

前门那边一阵骚动，侍卫低声嘀咕：“马咋受惊了？”

“是不是风吹的？”

“去后槽看看有没有异样！”

脚步声又朝她这边来了。姜如意闭着眼装死，她这位置在最里头，背靠墙前有草堆，只要不动，应该不会被发现。

可她忘了，刚才扒草堆时，草梗散了一地。

一名侍卫提灯走近，光扫过地面，忽然皱起眉：“这儿的草，被人动过。”

其他几人立马围过来。

“是不是老鼠弄的？”

“老鼠能把草堆扒成这样？”

领头的那人蹲下身，伸手拨了拨草堆边缘，目光一点点往深处移。

姜如意浑身绷得紧紧的，手指掐进掌心，连呼吸都忘了。

灯笼的光，一寸寸，往她藏过的地方挪过来。

飞檐走壁，只是为了翻墙