听筒里传来的呼吸声，细微而平稳，和朱志鑫自己略显急促的心跳形成了鲜明对比。夜似乎更深了，窗外流动的车灯在玻璃上拖曳出长长的、无声的光带。

宴虞禾那句话，带着点玩笑的意味，却又像一根羽毛，轻轻搔刮着他绷紧的神经。

利息？

三年了。

他们之间，横亘着的不止是时间，还有那些错过的交集、疏离的礼貌，以及今晚被她亲手引爆的、充满争议的舆论炸弹。而她现在，问他利息怎么算。

朱志鑫握着手机，掌心微微出汗。他沉默了几秒，没回答那个问题，而是问：“在哪儿？”

电话那头传来轻微的衣物摩擦声，像是在调整姿势。“车上。刚出电视台。”背景音里，有隐约的城市夜噪，和车载空调的低鸣。

“一个人？”

“不然呢？”宴虞禾的声音听起来有些疲惫，那点玩笑的意味淡了，“等着被记者围堵，还是被你的粉丝‘关爱’？”

朱志鑫喉结动了动。“刚才在休息室……”

“不用道歉。”她打断他，干脆利落，“我没指望你道歉。就像你说的，我们记住的不是同一个版本。我只是……”她停顿了一下，似乎在寻找合适的词，“陈述了我记得的事实。至于后果，我有心理准备。”

她太冷静了。这种冷静让朱志鑫莫名有些烦躁。好像无论他说什么，做什么，都无法打破她周身那层无形的壁垒。

“你所谓的心理准备，就是拉着我一起上热搜，被各种解读，被骂？”他听到自己的声音有些硬。

电话那头传来一声极轻的、几乎听不见的笑。“朱志鑫，你觉得，如果没有今晚这出，我们之间就能清清白白、毫无瓜葛了吗？”她语气平淡，“从三年前我推开那扇门开始，我们之间就注定会被放在一起谈论。区别只在于，是作为一个无人问津的陈年趣事，还是像现在这样，被摆上台面，摊开在所有人面前。”

“你倒是看得开。”他几乎是咬着牙。

“看不看得开，事情都已经发生了。”宴虞禾说，“而且，今晚之后，我的工作邮箱和经纪人的电话，大概会热闹一阵子了。”

这句话里的含义，朱志鑫听懂了。热度，关注度，争议……在这个行业里，有时候是毒药，有时候也可以是催化剂。尤其是对她这样处在上升期、急需突破的艺人而言。

“所以，你是故意的。”他说，不是疑问，是陈述。心里那点模糊的猜测，似乎被印证了。

宴虞禾没有立刻否认。听筒里只有沉默，和背景里平稳的车行声。

良久，她才开口，声音低了下去，带着一种近乎坦诚的无奈：“朱志鑫，我接那档演技综艺，拼尽全力演好那个只有三场戏的角色，凌晨三点还在对镜子练台词，膝盖在水泥地上磕得淤青半个月不散……不是为了永远当一个‘演得还不错’的‘那个谁’。”

她吸了口气，继续道：“可机会不会凭空掉下来。合适的剧本，有分量的角色，甚至只是一个能让更多人看到我的舞台……都需要筹码。而我，除了那点还算拿得出手的演技，还有什么筹码？”

“所以我就成了你的筹码？”朱志鑫冷笑。

“互相的。”宴虞禾回答得很快，“你敢说，今晚之后，你们团队开会，没有讨论过如何利用这波热度？哪怕只是被动地维持曝光，或者趁机推出新歌、新舞台？这个圈子里，谁又能真正独善其身？”

她说得直白而残酷，撕开了那层温情脉脉的薄纱。朱志鑫无言以对。因为他知道，李哥和团队的会议记录里，确实有关于“热度延续与转化”的评估。

“那通电话，”他忽然换了话题，声音干涩，“当年……后来，我没再打过去。”

“我知道。”宴虞禾平静地说，“张极后来有一次闲聊提过，说你那阵子心情不好，手机也换了新的。”

原来他们私下还有联系。这个认知让朱志鑫心头莫名一刺。张极那家伙，倒是跟她混得熟。

“那你呢？”他问，“当年那个‘菲菲’……”

“不重要了。”宴虞禾再次打断他，语气里终于透出一丝不易察觉的疲惫，“都是过去的事了。就像那家倒闭的蛋糕店，那片掉进油碟的手机，还有……那口你没吃上的肥牛。”

她又提起了肥牛。朱志鑫几乎能想象出她说这句话时，嘴角可能勾起的那点细微弧度。

“蛋糕钱，”他回到最初那条短信，“还有利息。你想怎么算？”

这次轮到宴虞禾沉默了。似乎过了很久，久到朱志鑫以为信号断了，才听到她的声音再次响起，带着一种试探的、近乎飘忽的语气。

“朱志鑫，你饿不饿？”

没头没脑的一句话。

朱志鑫一愣。“什么？”

“我饿了。”宴虞禾说，语气自然了些，仿佛只是在陈述一个事实，“晚上没怎么吃东西，录节目紧张，后来又……折腾。现在胃里空得难受。”

她的声音透过电波传来，没有了舞台上的锋利，也没有了刚才谈判般的冷静，只剩下一点真实的、属于深夜的脆弱和需求。

朱志鑫的心，毫无道理地软了一下。

他想起三年前，她坐在烟雾缭绕的火锅店，小口吃着他们给的、带着施舍意味的食物时，那副小心翼翼又强作镇定的样子。

“你想吃什么？”他听到自己问，声音不自觉地放低了些。

“不知道。”宴虞禾似乎思考了一下，“有点想吃……热乎的，汤汤水水的。”

这个时间点，大多数正经餐馆都打烊了。

朱志鑫看了眼窗外飞逝的夜景，大脑快速运转。“我知道一个地方，这个点还开着。私密性……还行。”

“远吗？”

“开车过去，大概二十分钟。”朱志鑫顿了顿，“你车牌号多少？我跟司机说一声，直接过去。”

宴虞禾报了一串数字。然后问：“你呢？”

“我换辆车。”朱志鑫说，“你先过去，地址我发你。”

挂了电话，朱志鑫在原地站了几秒。指尖似乎还残留着手机金属边框的凉意，但耳根却有点莫名的发热。他深吸一口气，迅速换上外出的衣服，戴上帽子和口罩，抓起另一部不常用的手机和车钥匙，轻手轻脚地出了门，避开了可能还在宿舍附近蹲守的视线。

他发过去的地址，是一个相熟的造型师姐姐开的私房菜馆，晚上兼做清吧，常有圈内人光顾，老板嘴严，环境也相对安全。

等他绕了点路，确认没有尾巴，抵达那家隐藏在老旧小区绿化深处的餐馆时，已经接近凌晨一点。

招牌很小，暖黄的灯光从垂着竹帘的玻璃门里透出来。门口停着几辆车，其中一辆黑色SUV，车牌号正是宴虞禾报的那个。

朱志鑫压了压帽檐，推门进去。

室内暖气很足，光线昏黄柔和，流淌着低缓的爵士乐。吧台后，造型师姐姐正慢悠悠地擦着杯子，抬头看见他，挑了挑眉，露出一个了然又带点促狭的笑，朝角落里一个用屏风半隔开的卡座努了努嘴。

朱志鑫点点头，径直走过去。

绕过屏风，宴虞禾已经坐在那里。

她脱了米白色的西装外套，只穿着里面一件浅灰色的羊绒衫，头发松散地挽在脑后，露出光洁的额头和修长的脖颈。脸上没什么妆，在昏黄灯光下，皮肤白皙得近乎透明，眼下有淡淡的青影。面前放着一杯白水，正微微冒着热气。

她看起来，比在舞台上，在休息室里，都要单薄、安静许多。

听到动静，她抬起头。目光相触的瞬间，两个人都停顿了一下。

没有镁光灯，没有镜头，没有旁人。这是三年来，他们第一次，真正意义上的，单独面对面。

空气里浮动着食物温暖的香气和淡淡的酒香，却比演播厅和休息室更加让人无所适从。

“坐。”宴虞禾先开口，声音比电话里更轻。

朱志鑫在她对面坐下，摘了帽子和口罩。服务生悄无声息地送来菜单和温水。

“点了什么？”他问，目光扫过她面前空空如也的桌面。

“等你。”宴虞禾说，手指无意识地摩挲着温热的杯壁，“我不知道你吃什么。”

朱志鑫拿起菜单，快速扫了一眼。“招牌海鲜粥，虾饺，流沙包，再来个白灼菜心。”他抬头看她，“够吗？”

宴虞禾点点头。

点完单，服务生离开，屏风隔出的小空间里，再次只剩下他们两个人。音乐若有若无，邻座传来低低的谈笑声，更显得他们之间的寂静有些突兀。

“这里……常来？”宴虞禾打破沉默，目光打量着周围雅致的环境。

“嗯，姐姐开的，清净。”朱志鑫端起水杯喝了一口，“你经纪人那边……”

“打过招呼了，说见个朋友。”宴虞禾淡淡地说，“她没多问。”

没多问，是因为默契，还是因为今晚之后，无论她做什么，经纪人都已经有了心理准备？

粥和点心很快上来了，热气腾腾，香气扑鼻。

宴虞禾拿起勺子，舀了一小口粥，吹了吹，送进嘴里。热粥下肚，她似乎轻轻舒了口气，一直微蹙的眉头舒展了些。

朱志鑫看着她小口吃东西的样子，忽然开口：“你比三年前能吃辣了？”

宴虞禾动作一顿，抬眼看他，眼里掠过一丝讶异，随即化为浅浅的笑意。“练出来了。后来跑剧组，天南地北的，什么都得吃一点。”她夹起一个虾饺，“不过，还是更喜欢这种清淡的。”

两个人安静地吃了一会儿。食物温暖了肠胃，也似乎让空气中无形的紧绷感松弛了些许。

“网上现在什么样了？”宴虞禾忽然问，语气平静，仿佛在问天气。

“还能什么样。”朱志鑫扯了扯嘴角，“沸反盈天。说什么的都有。”

“骂我的多，还是骂你的多？”

“半斤八两。”朱志鑫看着她，“你真的一点不在乎？”

宴虞禾放下勺子，拿起纸巾擦了擦嘴角。动作很慢，很细致。

“在乎。”她抬起眼，直视他，“但我更在乎，能不能接到下一个有分量的角色，能不能让更多的人看到，宴虞禾不止会送错蛋糕，也会演戏。”

她的眼神清澈而坚定，带着一种破釜沉舟般的执拗。

朱志鑫心里那点说不清道不明的情绪，又翻腾起来。他移开视线，夹了一筷子菜心。“那档综艺，我看了。”

宴虞禾有些意外：“你看了？”

“嗯。”朱志鑫含糊地应了一声。其实不只是看了，他还用小号，把她那段表演反复拉了几遍。那个被家族抛弃、最后孤身走向雪地的哑女，她演得确实好，好到让人忘了她是宴虞禾，只觉得那就是角色本身。眼底的绝望和空洞，像冰锥一样扎人。

“演得不错。”他低声说。

宴虞禾看了他两秒，忽然笑了。不是舞台上那种完美的笑，也不是休息室里那种带着挑衅的笑，而是一个很浅、很真实的笑容，像春冰初融。

“谢谢。”她说，顿了顿，又补充，“从你嘴里听到这个，有点意外。”

“为什么？”

“因为你看起来，不像是会关注这些的人。”宴虞禾重新拿起勺子，搅动着碗里的粥，“你们的世界，训练，舞台，演唱会，粉丝……应该很满。”

“你的世界不也一样？”朱志鑫反驳，“试镜，拍戏，通告，还有……制造话题。”

最后四个字，他说得有点重。

宴虞禾搅粥的动作停住了。她抬起眼，目光平静无波地看着他。

“朱志鑫，”她叫他的名字，声音很稳，“我说了，那是互相的。你可以觉得我利用了今晚的机会。但你也扪心自问，如果今晚我没有提起‘告白’，只是单纯分享一个送错蛋糕的趣闻，这段采访，还会有现在这样的热度吗？你们团队，还会如临大敌地开会吗？”

她放下勺子，身体微微前倾，隔着小小的桌面，注视着他。

“我们都在这个圈子里。有些规则，避不开。我选择了对我来说，可能最快、也最冒险的一条路。而你，和你的团队，自然会做出对你们最有利的选择。我们之间，从三年前那个错误的蛋糕开始，就注定要绑在一起，被议论，被消费。区别只在于，是主动，还是被动。”

她的话像一把手术刀，精准地剖开了他们之间那层暧昧模糊的薄纱，露出底下赤裸裸的、基于利益和现实考量的联结。

朱志鑫感到一阵莫名的恼怒，不是对她，而是对这样无力反驳的现实。

“所以，我们现在算是什么？”他问，声音有些沙哑，“盟友？还是互相利用的共犯？”

宴虞禾靠回椅背，目光落在氤氲的热气上，显得有些飘渺。

“算是一起吃过火锅，也一起挨过骂的……”她寻找着词汇，“熟人？”

熟人。

一个疏离又微妙，概括了他们之间所有复杂关系的词。

朱志鑫扯了扯嘴角，想笑，却没笑出来。

“那利息呢？”他回到最初的问题，仿佛那是他们之间唯一还能清晰界定、可以讨价还价的东西，“蛋糕钱，加上今晚这顿，还有……名誉损失费？”

宴虞禾终于笑出了声，这次是真的被逗乐了，眼睛弯起来，里面映着暖黄的灯光，亮晶晶的。

“名誉损失费？”她摇摇头，“朱志鑫，你真是一点没变。”还是那么……计较，那么别扭，又那么……真实。

她笑了一会儿，才慢慢止住，看着他，眼神里多了些别的东西。

“利息啊……”她拖长了调子，像是在认真思考，“那就，下次我请你。地方我定。”

下次。

一个开放式的、充满不确定性的约定。

朱志鑫的心跳，又不规则地漏跳了一拍。

“好。”他听见自己说。

宴虞禾点点头，拿起外套。“不早了，该回去了。明天……还有仗要打。”

她站起身，动作利落。朱志鑫也跟着站起来。

走到门口，造型师姐姐冲他们挥挥手，笑容暧昧。朱志鑫冲她点点头，拉开门，让宴虞禾先出去。

深夜的寒风立刻卷了过来。宴虞禾裹紧外套，回头看了他一眼。

“今晚，谢谢。”她说，语气很轻，“粥很好喝。”

“嗯。”朱志鑫应了一声，看着她走向那辆黑色的SUV。

司机下来为她拉开车门。宴虞禾坐进去之前，又回头看了他一眼。

隔着几步的距离，清冷的夜风，和朦胧的夜色。

“朱志鑫，”她忽然说，“其实，我一直记得那口毛肚。”

说完，她弯身上了车。车门关上，黑色SUV悄无声息地滑入夜色，很快消失不见。

朱志鑫站在原地，冬夜的寒气一丝丝浸透衣服。

那口毛肚。

她记得。

而他记得的，是那片被红油污染的肥牛，是掉进油碟的手机，是她发梢沾着的奶油，是她强忍泪水的通红眼眶，也是她最后小口吃着东西时，眼里那一点点亮起来的光。

还有刚刚，她说“下次我请你”时，那平静语气下，不容错认的邀请。

以及，最后那句轻飘飘的，“我一直记得那口毛肚”。

风更冷了。

朱志鑫拉高衣领，转身，走向自己停车的地方。

手机在口袋里震动。他掏出来看，是张极发来的消息，一连串问号，后面跟着：“你跟宴虞禾到底什么情况？！有人拍到你俩前后脚进‘竹里馆’了！！虽然模糊但绝对是你俩！现在私生群里都传疯了！！！”

朱志鑫盯着屏幕，没有立刻回复。

他抬起头，看着宴虞禾车子消失的方向，夜空漆黑，没有星星。

下次。

他慢慢呼出一口白气，在冰冷的空气里凝成一小团转瞬即逝的雾。

下次，会是什么时候？

又会是什么样的“利息”？

这场始于荒诞撞见的纠缠，似乎，才刚刚被撕开一个口子。

而前方，是更深的夜色，和更加未知的、湍急的河流。

他收起手机，拉开车门，发动引擎。

车灯刺破黑暗，驶向与宴虞禾相反的方向，却又仿佛，被那根无形的线，紧紧牵连。

下次的“利息”？