“七星连珠”前第三日，黎明前最黑暗的时刻。
接天峰下营地，篝火早已熄灭，只余灰烬。寒风在谷口呜咽，卷起细碎的雪沫。除了必要的守夜人，所有人都已起身，沉默地检查着最后的装备。空气紧绷得如同拉满的弓弦。
长庚、范清翰、宋青三人，是此次登顶的主力。万安公主需要居中策应，利用她的知识和玉佩维持营地周围的隐蔽与警戒，并随时准备应对“老师”可能的后手。花自生与书万金负责营地防卫和記蛋、三月天、以及依旧昏迷的李困的安全。老猎户会送他们到雪线附近，之后的路，只能靠他们自己。
长庚穿着一身特制的、内衬厚实皮毛、外罩防风防水油布、关节处加固了软甲的行装，银白色的眸子在熹微晨光下显得异常沉静。他将那枚“太阴寒髓”晶体和“地心炎晶”分别用特制的皮囊装好，贴身放置。范清翰与宋青也全副武装，背负着沉重的绳索、岩钉、备用工具和少量高能量食物。
没有多余的告别话语。記蛋和三月天红着眼眶，用力朝他们挥手。万安公主将一枚小巧的、刻着星纹的玉符塞进长庚手中：“危急时刻捏碎，或可引动一丝‘星陨’气息扰乱对方，但只有一次机会。”
长庚点头收好，目光最后扫过沉睡的李困，然后，转身，率先踏入了愈发凛冽的寒风之中。
攀登接天峰的过程，是一场与天地之威的残酷角力。
最初的雪坡尚可凭借冰爪和毅力艰难上行。但随着海拔升高，气温骤降，空气稀薄，每一步都变得异常沉重。狂风开始展现威力，不再是呜咽，而是咆哮！裹挟着冰粒雪片，如同无数细小的刀锋，抽打在脸上、身上，即便有防风装备，依旧疼得刺骨。能见度迅速降低，四周白茫茫一片，只有脚下的陡峭山体和头顶那仿佛永远无法触及的、灰蒙蒙的天空。
老猎户将他们送到一处被称为“鹰嘴岩”的突出冰崖下，便不再前行。他用粗糙的手比划着上方更加险恶的地形，浑浊的眼睛里充满了敬畏与担忧，最终只是重重拍了拍范清翰的肩膀，转身消失在下方的风雪中。
真正的考验，此刻才开始。
“九幽玄风”名副其实。风不再是单一的吹拂，而是从各个方向毫无规律地猛烈冲击，有时甚至形成小型的、足以将人卷离岩壁的旋涡。岩壁覆盖着厚厚的、坚硬湿滑的冰壳，冰爪需要全力凿入才能勉强固定，对体力是巨大的消耗。
宋青打头，凭借着丰富的山地经验和过人的臂力，用冰镐在冰壁上开辟出一条极其艰难的通路，并打下岩钉，挂上保护绳。范清翰居中，既要协助固定，又要时刻关注身后的长庚。长庚则跟在最后，他的体力依旧是三人中最弱的，且体内能量在极端环境下需要分心维持平衡，但他凭借着惊人的意志和对能量流动的感知，总能找到最省力的落脚点，并提前预警风向的细微变化。
他们如同三只渺小而顽强的壁虎，在狂暴的风雪与光滑的冰壁上，一寸一寸地向上挪移。时间失去了意义，只有呼啸的风声、冰镐凿击的脆响、粗重的喘息，以及心跳在胸腔里擂鼓般的轰鸣。
中途，他们在一处仅能容身的天然冰裂缝里短暂休息，补充水分和能量。嘴唇早已冻裂，食物冻得硬如石块，只能用体温慢慢焐化。无人说话，保存着每一分力气。
休息后继续攀登。风雪越来越大，天色却并未随着时间推移而变亮，反而因为浓密的乌云而更加昏暗。能见度降至不足十步。
“快到‘鬼见愁’了！”宋青的声音在风吼中几乎听不见，她指着前方一段近乎垂直、且被狂风塑造出诡异扭曲形态的冰壁，“那是整条路线最险的一段！跟紧我！抓住绳索！”
所谓“鬼见愁”，是一段被常年罡风侵蚀得如同怪石嶙峋、却又覆盖着镜面般光滑冰层的绝壁。冰层之下，是深不见底的黑暗。狂风在这里被压缩加速，发出鬼哭般的尖啸，几乎要将人从岩壁上剥离。
宋青深吸一口气，率先攀上。她的动作变得异常缓慢而谨慎，每一次挥镐，每一次挪步，都伴随着冰屑的崩落和绳索令人牙酸的摩擦声。范清翰紧紧跟随，将保护绳绷得笔直。
轮到长庚时，异变突生！
一股毫无征兆的、从斜刺里猛冲出来的强大风旋，狠狠撞在长庚身上！他脚下的冰爪猛地一滑！整个人瞬间失去平衡，向侧面荡开！
“长庚！”范清翰魂飞魄散，想抓住他，却因为角度和距离无能为力！
眼看长庚就要被甩下悬崖，千钧一发之际，长庚银白色的眸子骤然亮起！他体内的混沌能量瞬间爆发，不再是攻击或防御，而是化作一股柔韧却强大的反向推力，狠狠拍在身旁的冰壁上！借着力道，他硬生生扭转身形，另一只手的冰镐猛地砸入冰层，险之又险地挂在了岩壁上！
但这一下爆发，也让他胸口一阵翻腾，喉头腥甜，嘴角渗出血丝，瞬间冻成冰碴。
“抓紧！”范清翰嘶吼着，奋力收紧保护绳。
长庚咬着牙，稳住身体，朝范清翰摆了摆手，示意自己没事。他抹去嘴角冰血，眼神冰冷地扫了一眼那仿佛有生命般肆虐的狂风，继续向上攀爬。
终于，在体力即将耗尽、意志濒临崩溃的边缘，他们闯过了“鬼见愁”。前方，风雪似乎小了一些，出现了一片相对平坦的、由巨大黑色岩石构成的平台。平台尽头，隐约可见一些残破的石质建筑轮廓——正是“望月台”遗址！
而此时，天色已经完全暗了下来。夜幕降临，风雪暂歇，厚重的云层不知何时散开了一些，露出深邃的、缀满寒星的夜空。一轮清冷的、近乎圆满的明月，高悬天际，将皎洁而冰冷的银辉，毫无保留地洒在这片孤绝的峰顶。
时辰，将近子夜。
“快！找‘凝露点’！”宋青喘息着，解下背包，开始根据古籍描述和万安公主的指点，在望月台残存的石基、石柱间快速搜寻。
范清翰则警惕地守在平台边缘，监视着下方的动静。长庚盘膝坐下，闭目调息，平复着刚才的消耗和伤势，同时，银白色的意识如同无形的触角，细细感应着这片被月华笼罩的古老遗迹。
这里的“太阴”气息精纯得可怕，与寒冥渊的阴寒死寂不同，更带着一种来自九天之上的、清冷孤高的意味。月光洒在那些残破的石刻上，某些古老的符文似乎隐隐泛起了微光。
“在这里！”宋青低呼一声，指着望月台中央，一块半人高的、形似莲座的古朴白石。白石表面光滑如镜，中心有一个浅浅的、天然形成的凹坑。此刻，在月华的照耀下，那凹坑边缘，竟开始凝结出极其细微的、肉眼几乎难以察觉的晶莹水珠！水珠并非从石中渗出，而是仿佛凭空从月光中析出，带着一种难以言喻的纯净与灵动气息。
无根灵露！正在凝结！
然而，几乎就在他们发现凝露点的同时——
“咔嚓、咔嚓……”
一阵极其轻微、却令人毛骨悚然的、仿佛冰层碎裂又仿佛骨骼摩擦的声音，从望月台另一侧的阴影中传来！
三人立刻警觉地望去。
只见那片阴影中，缓缓“站起”了几个身影！它们并非人类，而是由纯粹的玄冰和冻雪凝结而成的人形！通体晶莹，散发着幽幽蓝光，眼眶处是两点跳动的冰焰，手中握着冰晶凝成的长矛或刀剑！行动间，带着一种僵硬却又充满力量的诡异感！
“冰傀！是此地残留的守护禁制被月华激活了！”宋青脸色一变，“古籍记载，望月台有上古冰傀守卫，非特定时辰或未经‘认可’者靠近凝露点，便会触发！”
话音未落，那几个冰傀已经迈着沉重的步伐，朝着他们冲了过来！冰晶武器在月光下反射着寒芒！
“宋青，你去取灵露！我和长庚挡住它们！”范清翰当机立断，拔出军刀，迎向冲在最前面的冰傀！
长庚也站起身，短剑在手，银白色的眸子锁定了另一个冰傀。他没有动用体内那混沌的能量，因为在这里，过于剧烈的能量波动可能会干扰灵露的凝结，甚至引发不可测的后果。他依靠着被“业火”淬炼过的身体本能和精妙的剑术，与冰傀周旋。
冰傀力量极大，身体坚硬无比，寻常刀剑难伤。而且它们似乎不知疼痛，不畏生死，攻势凌厉而直接。范清翰的军刀砍在冰傀身上，只能留下浅浅白痕，反震之力却让他手臂发麻。长庚的短剑更加灵活，专攻关节和冰焰“眼睛”，效果稍好，但也需数剑才能使其动作迟滞。
宋青则趁机冲到莲座白石旁，从怀中取出一个特制的、由暖玉雕成的玉瓶，小心翼翼地凑近那正在缓慢凝结灵露的凹坑。她必须全神贯注，保持绝对的平稳，不能有一丝颤抖，否则不仅可能惊散正在凝结的灵露，还可能触发更可怕的禁制。
战斗在寂静（除了冰傀移动和武器碰撞的声音）而冰冷的月光下激烈进行。范清翰和长庚相互配合，将冰傀死死拦在离莲座数丈之外。但冰傀数量有五六个，且似乎能吸收周围的寒气自我修复，极难彻底摧毁。他们的体力在迅速消耗，身上也开始添上新的冻伤和划痕。
时间一点点流逝。玉瓶口，终于接住了第一滴完全凝结的、如同液态月光般纯净剔透的“无根灵露”！紧接着，是第二滴，第三滴……速度极其缓慢。
“还需要时间！”宋青额头见汗，声音紧绷。
范清翰一个不慎，被一个冰傀的冰矛扫中肩膀，厚重的御寒披风被划开，寒气瞬间侵入，半个身子都麻了一下！他踉跄后退，另一个冰傀趁机挥刀劈下！
“清翰！”长庚眼神一凛，不顾自身，短剑脱手掷出，精准地撞偏了冰刀，自己却暴露了空门，被侧面袭来的冰矛狠狠刺中肋下！虽然有软甲阻挡，未伤及内脏，但剧痛和冰冷的冲击力让他闷哼一声，单膝跪地！
“长庚！”范清翰目眦欲裂，强行提起一口气，挥刀逼退面前的冰傀，冲过去扶住长庚。
就在这危急关头——
“嗡……”
一声奇异而悠长的嗡鸣，忽然从长庚怀中传出！是那枚“太阴寒髓”晶体！它在月光和此地精纯太阴气息的刺激下，竟然自动产生了反应，散发出柔和的冰蓝色光芒！
这光芒仿佛带有某种特殊的“印记”或“权限”，照在那些冰傀身上，冰傀的动作齐齐一滞！眼眶中的冰焰剧烈跳动，仿佛在辨认、在迟疑！
紧接着，望月台地面那些隐隐发光的古老符文，也仿佛被这冰蓝光芒引动，亮起了更加清晰的光芒！光芒流转，形成一个复杂的图案，将长庚、范清翰，乃至莲座白石都笼罩在内！
冰傀们停下了攻击，缓缓后退，重新没入阴影之中，仿佛从未出现过。
“这是……‘寒髓’引动了望月台残留的‘认可’禁制？”宋青又惊又喜，手中动作却丝毫不敢停，玉瓶已接了小半瓶灵露。
长庚忍着肋下的剧痛，看着怀中发光的晶体和地面流转的符文，银白色的眸子里光芒闪烁。他似乎明白了什么。雪魄莲的“太阴寒髓”，本就是此地“太阴”力量孕育的精华，带着这片绝域最本源的“印记”。此刻在此地、此夜、此月光下，它如同钥匙，暂时“关闭”了守护的冰傀。
危机暂时解除。但长庚的脸色却更加苍白。晶体与符文的共鸣，似乎也引动了他体内那混沌能量的微妙变化，一股更加深沉冰冷的寒意，正顺着伤口向四肢百骸蔓延。
范清翰扶着他，能感觉到他身体的颤抖和异常的低温，心急如焚：“长庚！你怎么样？”
“……没事。”长庚咬着牙，挤出一句话，“快……取灵露……”
宋青全神贯注，玉瓶中的灵露渐渐累积，终于，在月华偏移、即将脱离莲座白石最佳照射角度的前一刻，接满了整整一瓶！
“拿到了！”宋青立刻盖紧瓶塞，用特制的油布包裹好，塞入怀中最贴身的位置。
任务完成！三人不敢有丝毫耽搁，立刻收拾装备，准备下山。
然而，就在他们转身，准备沿着来路绳索下降时——
“呵呵……拿到了？很好。”
一个低沉、平静、却带着令人骨髓发寒笑意的声音，毫无征兆地从他们头顶上方传来！
三人猛地抬头！
只见望月台那残存的、最高的半截石柱顶端，不知何时，竟悄无声息地站着一个人！
月光勾勒出他挺拔的身形和脸上那副熟悉的、覆盖上半张脸的银白色面具。面具额头的幽蓝宝石，在月光下流转着诡异的光泽。
正是那位神秘的“老师”！
他竟然也登上了接天峰！而且如此悄无声息，连宋青这样的高手都毫无察觉！
“老师”居高临下地看着他们，目光仿佛穿透了面具，落在长庚身上，带着一种欣赏猎物般的玩味：“‘太阴寒髓’、‘无根灵露’……两样关键引物都齐了。‘阴承者’，你果然没让我失望。省了我不少收集的功夫。”
他的声音很轻，却仿佛带着奇异的力量，穿透风雪后的寂静，清晰地传入三人耳中。
长庚银白色的眸子瞬间收缩，体内那股混沌能量不受控制地躁动起来，与怀中“寒髓”晶体和怀中“炎晶”同时产生强烈共鸣！他强忍着不适，将范清翰和宋青挡在身后，声音冰冷：“你一直在等？”
“等？” “老师”轻笑，“不，是引导。从你离开北邙山，踏上去长安的路开始，每一步，都在预料之中。万安的阻挠，上官的‘背叛’，雪山，苗疆，碎星峡，乃至这接天峰……不过是为了让你更快地成长，更深刻地体会宿命的重量，也让你的‘钥匙’……更加‘完美’。”
他缓缓抬起手，指尖似乎有幽蓝的星芒流转：“现在，‘钥匙’已备，‘祭坛’已启，‘祭品’……也差不多该就位了。” 他的目光，仿佛穿透了虚空，投向了峰下营地所在的方向。
长庚的心猛地一沉！他说的“祭品”……难道是李困？还是……营地里的其他人？
“你休想！”范清翰怒喝，军刀直指“老师”。
“老师”的目光扫过范清翰，带着一丝怜悯般的嘲弄：“‘阳诺者’……你的羁绊，是这场仪式最美丽的点缀，也是最后催化‘破镜’最关键的……火花。我会好好利用的。”
话音未落，他身影一晃，竟如同鬼魅般从石柱顶端消失！
下一秒，已然出现在长庚面前数尺之处！速度之快，远超常人理解！
“留下东西。” “老师”的声音依旧平静，一只戴着黑色手套的手，却如同闪电般抓向长庚怀中的“寒髓”晶体和“灵露”玉瓶！
长庚瞳孔骤缩，想要闪避，却因伤势和体内能量躁动而慢了一拍！
“铛！”
千钧一发之际，范清翰的军刀横劈而至，挡住了这一抓！刀锋与手套碰撞，竟发出金铁交鸣之声！范清翰虎口再次崩裂，整个人被震得向后滑出数步！
“清翰！”长庚趁机后退，短剑出鞘，与宋青一左一右，护在范清翰身前。
“老师”收回手，似乎对范清翰的阻拦并不意外，也不恼怒。他站在原地，好整以暇地看着如临大敌的三人，仿佛在欣赏困兽的挣扎。
“不用紧张。东西，暂时放在你们那里也无妨。” 他缓缓道，“‘七星连珠’之夜，‘星陨之地’……我会在那里，等你们带着‘钥匙’和‘祭品’，前来完成这场……延续了十六年的‘仪式’。”
他的目光再次落在长庚身上，那眼神，仿佛穿透了皮囊，直抵灵魂深处：“好好感受吧，阴承者。感受你血脉中的呼唤，感受‘星陨之地’的牵引，感受……你注定要承担的一切。”
说完，他身形再次化作一道淡淡的虚影，如同融入月光之中，瞬间远去，消失在茫茫夜色与陡峭山峦之间，仿佛从未出现过。
只留下峰顶凛冽的寒风，冰冷的月光，以及三个惊魂未定、心中被更沉重阴影笼罩的年轻人。
长庚捂着肋下的伤处，银白色的眸子望着“老师”消失的方向，那里只有无尽的黑暗与星空。他紧紧握住了怀中的晶体和玉瓶，也握住了范清翰因为用力而颤抖的手。
无根灵露，拿到了。
但最终之约的请柬，也以最令人不安的方式，送到了他们手中。
“七星连珠”之夜，“星陨之地”……那场被谋划了十六年、牺牲了无数人、也必将决定他们所有人命运的“破镜”仪式，已无可逃避。
下山的路，比上山时更加沉重。
不仅仅是体力透支和伤势带来的痛苦，更是心头那挥之不去的、来自“老师”的冰冷话语和深不可测的压力。
他们必须尽快赶回营地，确认同伴的安全，然后……奔赴那最后的战场。
月光依旧清冷，照耀着孤绝的接天峰顶，也照耀着三个相互扶持、踏向未知终局的年轻身影。
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