离开碎星峡的过程异常艰难。众人不仅要对抗峡谷本身的险恶环境，还要时刻警惕可能存在的追兵。万安公主的侍卫折损了近半，花自生与书万金也受了些轻伤。記蛋和三月天强忍着恐惧与疲惫，紧紧跟在宋青身边，眼神里除了惊魂未定，还多了些之前没有的、过早接触残酷现实的沉郁。
李困一直昏迷不醒，呼吸微弱，体温低得吓人。长庚抱着他，银白色的眸子大部分时间都沉寂着，只有在检查李困状况时，才会流露出极细微的波动。那所谓的“引魂印”如同跗骨之蛆，不仅持续消耗着李困本就不多的生机，更像一根无形的线，另一端遥遥系在某个未知的、令人不安的存在上。
万安公主试图用她的玉佩和所知秘法暂时封印“引魂印”，效果微乎其微。她告诉众人，“引魂印”是极其高深阴毒的术法，与“星陨之力”和血脉诅咒同源，除非找到施术者（那位“老师”）或者拥有更强大的、同源却相反的力量，否则极难拔除。
“当务之急，是找到‘雪魄莲’和‘无根灵露’。”万安公主看着长庚，眼神复杂，“‘雪魄莲’的‘太阴寒髓’或许能暂时压制‘引魂印’的活性，为李困争取时间。而‘破镜仪式’……若你能成功，或许能从根本上斩断这一切联系。”
长庚沉默地点头。他脑中那些破碎的信息洪流已经逐渐沉淀、梳理，虽然依旧残缺，却勾勒出了更清晰的图景。他知道，“寒冥渊”之行，势在必行，且刻不容缓。
他们没有返回任何已知据点，而是在花自生与书万金的安排下，利用万安公主残余的势力网络，辗转来到一处位于雪山边缘、极其隐秘的猎户小屋暂时休整。这里曾是玉马老师早年经营的一处暗桩，如今虽已废弃，却足够隐蔽，且有少量存粮和御寒物资。
在此休养了三天，处理伤势，补充给养，规划路线。长庚的身体在碎星峡的能量冲击和后续的强行压制下，状态依旧不稳，但他强迫自己进食、调息，银白色的眸子深处，那点属于“长庚”的意志火焰，始终未曾熄灭。范清翰几乎寸步不离，用他自己的方式默默支持着。
根据薛妙手提供的线索、付祎整理的古籍记载，以及万安公主补充的只言片语，他们大致确定了“寒冥渊”的位置——位于昆仑山脉更北的极寒绝域，一处被终年不化的玄冰和狂暴风雪封锁的深渊。“千年雪魄莲”只可能生长在深渊底部，最寒冷、也最接近地脉阴气与星力交汇的“冰魄寒潭”之畔。
至于“无根灵露”，则需在“七星连珠”前三日，登上寒冥渊旁最高的“接天峰”峰顶，于月华最盛的子夜，在至阴至寒且元气充沛的特定位置，才有可能凝结出那么一滴。时间、地点、条件，苛刻到令人绝望。
“兵分两路。”在猎户小屋昏暗的油灯下，长庚用一根炭条在简陋的地图上划出两条线，“我、清翰、宋青，去寒冥渊找雪魄莲。万安公主、自生姐、万金，你们带着記蛋、三月天和李困，前往接天峰脚下提前建立营地，搜集关于峰顶和灵露凝结条件的更详细情报，并接应我们。”
他看向万安公主：“您对‘星陨之力’和古籍了解最多，接天峰那边需要您的判断。自生姐和万金负责物资和安保。” 又看向記蛋和三月天，声音放轻了些，“你们……照顾好自己，也帮忙照看李困。等我们回来。”
記蛋用力点头，眼眶发红：“长庚哥，范小公子，宋青姐，你们一定要小心！”
三月天也握紧小拳头：“我们会看好李困的！”
万安公主看着长庚平静却不容置疑的安排，心中暗叹。这孩子，经过连番打击，不仅没有垮掉，反而以一种近乎冷酷的理智迅速成长起来，甚至隐隐有了领袖的气质。只是……这份冷静之下，埋藏着多少压抑的痛楚与决绝？
她点了点头：“好。你们进入寒冥渊，务必万分小心。那里环境极端，且有上古寒冰异兽守护。雪魄莲本身，也蕴含着精纯的‘太阴寒髓’，采摘时若不得法，会引发寒气反噬，极为凶险。”
计划已定，翌日清晨，两队人马在小屋外汇合，然后分道扬镳。
长庚、范清翰、宋青三人，换上最厚实的皮毛衣物，携带了特制的攀冰工具、大量高热食物、防冻伤药物，以及薛妙手特意配置的、据说能暂时抵御“太阴寒髓”侵蚀的“烈阳丹”，踏上了通往北境绝域的茫茫雪原。
万安公主一行，则带着更加复杂的情绪（尤其是对昏迷的李困），朝着东南方向的“接天峰”进发。
……
前往寒冥渊的路，是真正意义上的“绝路”。越往北，气候越是严酷。狂风卷着鹅毛大雪，能见度极低。气温低到呵气成冰，暴露在外的皮肤片刻就会失去知觉。雪原看似平坦，实则暗藏无数深不见底的冰裂缝和危险的雪檐。
三人用绳索相连，深一脚浅一脚地在齐腰深的积雪中艰难跋涉。宋青经验最丰富，在前探路，用长杆不断试探前方雪地的虚实。范清翰居中，时刻关注着长庚的状态。长庚则沉默地跟在最后，银白色的眸子在风雪中闪烁着微光，仿佛在感应着什么。
他的身体对寒冷有着异乎寻常的耐受力，似乎与他体内那融合了炎晶之力、变异“孽力”和碎星峡星力的古怪能量有关。但即便如此，极端的低温依旧在不断消耗着他的体力。他大部分时间都在默默调息，引导着那股混沌能量在体内缓慢运转，抵御严寒，也尝试着去更清晰地感知和掌控它。
路途的艰险超乎想象。他们遭遇了数次雪崩的余波，险些被埋；在穿越一处冰脊时，宋青脚下的冰桥突然断裂，幸亏范清翰反应快，死死拉住绳索，才将她从深不见底的冰裂缝边缘拽了回来；还有一次，他们被一群饥饿的雪狼盯上，在暴风雪中与之周旋搏杀了近一个时辰，才勉强脱身，三人都添了新伤。
整整七日，在仿佛永无止境的风雪与绝望中前行。干粮在迅速消耗，体力濒临极限。连最坚韧的宋青，脸上也露出了难以掩饰的疲惫。
第八日，风雪奇迹般地小了一些。他们攀上一处高坡，前方，一片令人窒息的景象映入眼帘——
那是一个巨大得无法形容的、仿佛被天神用巨斧劈开的深渊！深渊两侧是陡峭如镜、高达千仞的玄冰绝壁，绝壁上凝结着无数奇形怪状、闪烁着幽蓝寒光的冰棱。深渊之下，是无尽的黑暗与翻滚的、肉眼可见的白色寒雾，即使站在边缘，也能感受到那股足以冻结灵魂的极致寒意扑面而来！
寒冥渊！
到了！
然而，如何下去？
绝壁光滑如镜，几乎无处着手。寒雾中隐隐传来令人心悸的、仿佛巨兽低吼般的风声，还有某种极细微的、如同冰晶摩擦的诡异声响。
“地图上标注的入口，应该在东侧绝壁中段，有一处被冰瀑掩盖的天然冰洞，可以通到渊底附近。”宋青对照着薛妙手提供的、极其简略的地图，眉头紧锁，“但具体位置……太难找了。”
长庚没有说话，他走到渊边，闭上眼，银白色的光芒在他周身微微流转。他在感应。感应那来自渊底的、精纯至极的“太阴”气息，也感应着怀中那半块麦芽糖（他一直带着）带来的、微弱的、仿佛源自血脉深处的牵引。
片刻，他睁开眼，指向东侧绝壁一处被厚厚冰层覆盖、看似毫无异样的区域：“在那里。”
没有解释，语气却异常笃定。
范清翰和宋青对视一眼，选择相信。他们取出攀冰工具，开始在那片区域小心翼翼地清理冰层、寻找着力点。过程极其艰难，冰层坚硬无比，且异常湿滑。
就在他们几乎要放弃，准备另寻他法时，范清翰的冰镐忽然凿穿了一块看似厚实、实则中空的冰壳！后面，露出一个黑黝黝的、仅容一人蜷缩通过的洞口！
找到了！
三人精神一振。宋青率先钻了进去，确认里面安全后，范清翰护着长庚也跟了进去。
洞内是一条倾斜向下的、完全由冰构成的狭窄通道，光滑异常，必须用冰镐和绳索辅助才能缓慢下滑。寒气刺骨，连呼吸都仿佛能将肺叶冻住。他们服下“烈阳丹”，一股暖流暂时驱散了部分寒意。
下滑了不知多久，通道逐渐变得开阔，前方出现了幽蓝色的微光。滑出通道口，他们落在了一处相对平坦的、由万年玄冰构成的平台上。
眼前，是寒冥渊底部的景象，比在上面俯瞰时更加震撼，也更加……诡异。
平台下方，是一片望不到边际的、凝固的黑色“冰湖”？不，那不是冰，更像是一种介于固体与液体之间的、缓慢流动的、散发着极致寒意的幽暗物质。湖面上，矗立着无数大小不一、形状各异的黑色冰柱、冰山，如同地狱中怪石嶙峋的森林。空气中弥漫着浓重的、仿佛能冻结灵魂的“太阴”气息，以及一种古老、死寂、令人极度不安的氛围。
而在那黑色“冰湖”的深处，隐约可见一点极其微弱的、纯净的冰蓝色光芒，如同黑暗宇宙中的孤星，明明灭灭。
“雪魄莲……”宋青低语，眼中露出渴望与凝重。那光芒所在，应该就是“冰魄寒潭”，也是雪魄莲生长之地。
但如何过去？那黑色的“冰湖”显然不是寻常冰雪，贸然踏入，恐怕瞬间就会被冻结、吞噬。
长庚再次闭上眼感应。这一次，他体内的混沌能量似乎与这片绝域产生了更强烈的共鸣，银白色的眸子深处，隐约映出了那冰蓝光点的倒影，甚至……“看”到了一条极其微弱的、由某种更精纯的寒气构成的、若隐若现的“路径”，蜿蜒穿过那些危险的黑色冰柱，通向深处。
“跟我走。”他低声道，率先踏上了平台边缘。
“小心！”范清翰的心提到了嗓子眼。
长庚的脚步落在看似实心的黑色“湖面”上，脚下传来一种奇异的、仿佛踩在极度粘稠液体上的感觉，却并未沉没。他沿着那条只有他能“看”到的寒气路径，一步步向前走去。诡异的是，他所过之处，脚下那黑色的物质会微微荡漾开一圈涟漪，仿佛在为他让路。
范清翰和宋青对视一眼，压下心中惊疑，紧紧跟上，踩在长庚走过的足迹上。
他们如同行走在幽冥的引路人与其追随者，在死寂的黑色冰柱森林中穿行。四周寂静得可怕，只有脚下传来的轻微“沙沙”声和他们自己粗重的呼吸。那股无处不在的“太阴”寒气无孔不入，即便有“烈阳丹”和长庚开路，依旧冻得他们四肢僵硬，血液流速都仿佛变慢。
不知走了多久，那点冰蓝光芒越来越近。终于，他们穿过了最后一片密集的冰柱，眼前豁然开朗。
一个不大的、由纯净透明玄冰构成的圆形“寒潭”出现在面前。潭水并非液体，而是凝固的、散发着柔和冰蓝色光芒的奇异冰晶。而在寒潭正中央，一株晶莹剔透、仿佛由最纯净的蓝水晶雕琢而成的莲花，静静绽放。莲花只有碗口大小，花瓣层层叠叠，散发着惊人的美丽与……一种纯粹到极致的寒冷与生机并存的矛盾气息。花瓣中心，一点更加深邃的冰蓝光晕缓缓流转，那便是“太阴寒髓”的核心。
千年雪魄莲！
然而，在雪魄莲旁边，寒潭的边缘，竟然蜷伏着一头庞然大物！
那东西形似巨蜥，却通体覆盖着厚重晶莹的蓝色冰甲，体型堪比小屋，正闭目沉睡着，随着呼吸，口鼻间喷吐出肉眼可见的白色寒流。它身上散发出的气息，古老、强大、冰冷，充满了纯粹的“太阴”威压——正是薛妙手和万安公主警告过的，守护雪魄莲的“上古寒冰异兽”！
它似乎并未察觉三人的到来，或者说，在它漫长的生命中，早已习惯了与这片绝域同化。
怎么办？硬抢？惊醒了这头异兽，他们三个恐怕瞬间就会变成冰雕。
长庚银白色的眸子紧紧盯着那株雪魄莲，又看了看沉睡的异兽，眉头微蹙。他感应到，雪魄莲与这异兽之间，似乎存在着某种共生关系，异兽依靠吸收雪魄莲散发的“太阴寒髓”修炼，同时也守护着它。强行采摘，必然惊醒异兽，且可能破坏雪魄莲的完整性。
他脑中飞速闪过那些碎片信息中，关于天地灵物与守护兽的零星记载，又结合自己对体内混沌能量和此地“太阴”气息的感应，一个极其冒险的想法逐渐成形。
他示意范清翰和宋青后退，自己则缓缓走到寒潭边，距离异兽不过数丈之遥。他收敛了所有气息，银白色的眸子完全转为一种近乎透明的、仿佛与周围寒气融为一体的状态。
然后，他伸出右手，掌心向上。意念沉入丹田，小心翼翼地引导着体内那股混沌能量中，属于“炎晶”的炽热部分与属于“碎星峡星力”的冰冷部分，进行着极其精微的剥离与转化，试图模拟出一种……接近于“太阴寒髓”本源、却又带着一丝不同“印记”的、极其精纯的寒气。
这个过程凶险万分，稍有不慎，就会引发体内能量的暴动。长庚额角渗出冷汗，瞬间冻成冰晶。但他眼神专注，动作稳定。
一丝丝若有若无的、带着淡银光泽的冰冷气息，从他掌心缓缓溢出，如同最轻柔的触手，悄无声息地探向寒潭中央的雪魄莲，并刻意绕开了那沉睡的异兽。
他的目标，不是整株雪魄莲，而是……莲花中心那一点最精粹的“太阴寒髓”核心！他要尝试，用自己模拟的、带有他独特气息的“寒气”，去“沟通”、去“交换”一丝本源！
这是一个近乎异想天开的举动。但长庚有种直觉，这是唯一可能在不惊动异兽的情况下，取得“太阴寒髓”的方法。
那淡银的寒气触手，终于轻轻触碰到了雪魄莲中心的冰蓝光晕。
刹那间——
雪魄莲的光芒微微闪烁了一下！那沉睡的异兽，庞大的身躯几不可察地动了一下，冰甲摩擦发出极其细微的“咔”声！
长庚的心跳几乎停止！范清翰和宋青也屏住了呼吸，握紧了兵器。
但异兽并未醒来。雪魄莲中心的冰蓝光晕，似乎对长庚模拟出的、带着奇异“亲和力”的淡银寒气产生了一丝好奇般的“回应”。一丝极其细微、却精纯无比的冰蓝色寒流，顺着那淡银的触手，缓缓回流，流入长庚的掌心！
成功了？！他竟然真的“引”出了一丝“太阴寒髓”本源！
然而，就在这丝寒髓本源离开雪魄莲的瞬间，异变再生！
寒潭周围的玄冰地面，突然亮起无数道复杂的、幽蓝色的古老符文！整个寒冥渊底部，仿佛被瞬间激活！一股庞大无匹的、带着愤怒与警示意味的“太阴”意志，如同沉睡的巨兽睁开了眼，轰然降临！
那沉睡的冰甲异兽猛地睁开双眼！那是一双完全由冰蓝色火焰构成的眸子，充满了冰冷的暴怒！它仰头发出一声震耳欲聋的、仿佛冰河开裂般的咆哮！庞大的身躯人立而起，带起漫天冰屑！
它被惊醒了！不是被采摘，而是被“太阴寒髓”本源的异动和那股古老意志所惊醒！
“快走！”长庚厉喝一声，掌心一合，将那丝引出的冰蓝寒髓强行纳入体内！一股无法形容的、仿佛要将灵魂都冻结的极致寒意瞬间席卷全身！他闷哼一声，嘴角溢出带着冰晶的血丝，但动作不停，转身就朝着来路狂奔！
范清翰和宋青也立刻反应过来，紧随其后！
“吼——！！！”
冰甲异兽彻底暴怒，四足着地，朝着三人逃离的方向猛追而来！它体型庞大，速度却快得惊人，每一次跃起落下，都震得整个渊底冰层剧烈颤抖！口中喷出的寒流所过之处，连黑色的“冰湖”物质都被瞬间冻结成更加坚硬的冰墙，试图阻挡去路！
“分开跑！扰乱它！”宋青喊道，主动朝另一个方向窜去，吸引异兽注意力。
范清翰则紧紧护在长庚身侧，挥刀劈开前方突然凝结的冰墙。长庚强忍着体内寒髓与自身能量激烈冲突带来的剧痛，凭着记忆和对寒气路径的感应，在迷宫般的黑色冰柱间亡命穿梭。
身后，异兽的咆哮和冰层破碎的声音越来越近！寒气几乎要将他们的骨髓冻僵！
眼看就要被追上，前方突然出现了那条进来的冰洞通道入口！
“进去！”范清翰一把将长庚推进洞口，自己转身，面对追来的异兽，军刀横在胸前，眼中是拼死一搏的决绝！
“清翰！”长庚回头嘶喊。
“走！”范清翰头也不回，迎着喷涌而来的寒流，挥刀斩去！刀气与寒流碰撞，爆开漫天冰晶！范清翰虎口崩裂，整个人被震得倒飞进洞口！
“走！”宋青也从另一侧赶到，不由分说，拽起长庚和倒地的范清翰，拼命朝着倾斜向上的冰洞内部爬去！
异兽巨大的头颅堵在洞口，冰蓝的火焰眸子死死盯着他们，发出不甘的咆哮，却因为体型无法钻入，只能用寒流不断冲击洞口，冰层迅速加厚，试图将他们封死在里面！
三人不顾一切地向上爬，手脚并用，身后的洞口迅速被寒冰封堵，光线和寒气被隔绝在外。黑暗中，只有粗重的喘息和冰镐凿击冰壁的声音。
不知爬了多久，直到彻底听不到异兽的咆哮，直到手脚冻得几乎失去知觉，前方终于再次出现了微光——是出口！
他们连滚爬爬地冲出冰洞，重新回到寒冥渊边缘那肆虐的风雪之中。刺骨的寒风此刻竟让人觉得有了一丝暖意。
三人瘫倒在雪地上，剧烈喘息，看着彼此狼狈不堪、挂满冰凌的模样，都有一种劫后余生的虚脱感。
长庚摊开手掌，掌心之中，一点米粒大小、却散发着惊人寒意的冰蓝色晶体，正静静躺在那里，内部仿佛有星河流转。
千年雪魄莲的“太阴寒髓”本源，到手了。
虽然只有一丝，但足以压制李困的“引魂印”，也足以作为未来“破镜仪式”的关键引物之一。
他紧紧握住这枚冰冷的晶体，银白色的眸子望向南方，仿佛穿透了重重风雪与山峦，看到了接天峰下等待的同伴，也看到了那场越来越近的、无法逃避的最终之约。
寒渊绝域，他们闯过来了。
但接下来，“接天峰”上的“无根灵露”，以及那场注定惨烈的“七星连珠”之夜，又将带来怎样的考验与抉择？
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