风雪再次笼罩了天泪湖，仿佛要将刚才那场惨烈到令人心碎的变故彻底掩埋。冰冷的雪花落在长庚毫无血色的脸上，落在他身上纵横交错的伤口上，也落在紧紧抱着他、试图用自己体温温暖他的范清翰身上。
月上风跪在逢怀时冰冷的身体旁，一动不动，仿佛也化作了一尊冰雕。只有微微颤抖的肩膀和压抑到极致的、从喉咙深处发出的呜咽，证明他还活着。他背上那道深可见骨的刀伤还在渗血，但他似乎感觉不到疼痛，只是死死抱着逢怀时，像是要将最后一丝温暖传递过去，又像是怕一松手，这个人就会彻底消失在这冰天雪地里。
不知过了多久，也许是风雪暂歇的片刻，月上风终于动了。他极其缓慢地、轻柔地将逢怀时放平，用颤抖的手指，一点一点擦去他脸上和伤口周围凝结的血污和冰碴。动作笨拙而小心，仿佛对待易碎的珍宝。然后，他脱下自己还算完好的外袍，仔仔细细地盖在逢怀时身上。
做完这一切，他踉跄着站起来，转身，朝着祭星台的方向走来。每一步，都伴随着腿上伤口撕裂的剧痛和身体的摇晃，但他眼神空洞，仿佛失去了所有感知。他走到青彩身边，默默看了片刻，也学着之前的样子，用衣襟擦去她脸上的雪沫，将她散乱的短发轻轻拢好，然后，静静地站在一旁，望着昏迷在范清翰怀里的长庚，眼神复杂，有悲痛，有茫然，还有一丝深藏的、连他自己都未察觉的……空洞。
范清翰的意识在极度的伤痛、疲惫和寒冷中浮沉。他胸前那道深可见骨的伤口已经麻木，左臂旧伤也崩裂了，但他所有的注意力都集中在怀里的长庚身上。他能感觉到长庚微弱得仿佛随时会断绝的呼吸和心跳，能感觉到他身体冷得吓人，也能感觉到，虽然依旧重伤垂危，但长庚体内那股之前狂暴肆虐、几乎要将他撕碎的“孽力”反噬，似乎……平静了许多？不再像之前那样无时无刻不在侵蚀生机，反而像是被什么东西暂时压制住了，虽然依旧盘踞在丹田深处，却不再躁动。
是那个不完整的仪式？是青彩的牺牲？还是长庚自己……范清翰不敢深想，只是更紧地抱住他，将自己的脸颊贴在他冰冷的额头上，徒劳地想要传递一点温度。
“必须……离开这里……”范清翰的声音嘶哑得几乎听不见，他抬起头，看向眼神空洞的月上风，“风哥……我们得走……这里……太冷了……他们……” 他看向逢怀时和青彩，喉咙哽住，说不下去。
月上风的目光缓缓聚焦，落在范清翰脸上，又移到长庚苍白的脸上。他沉默了很久，久到范清翰几乎以为他不会再开口。
“……走。”月上风终于吐出这个字，声音干涩得像砂纸摩擦，“带他……走。” 他看向逢怀时和青彩，眼神痛苦地瑟缩了一下，但随即被一种近乎冷酷的决绝取代，“我……留下。”
“风哥？！”范清翰震惊。
“他们……不能留在这里。”月上风的声音低了下去，带着一种令人心碎的平静，“不能……被风雪埋了，也不能……留给那些畜生。” 他顿了顿，“我带他们……找个地方……安顿。你们……先走。按原计划……下山，去……白驼镇……等我们。”
“可是你的伤……”范清翰看着他背上和腿上狰狞的伤口，心如刀绞。他知道月上风想做什么，也知道这是目前唯一理智的选择。逢怀时和青彩的遗体，不能就这样曝尸荒野，也不能带着两个重伤员和他们一起在雪山上艰难跋涉。
“死不了。”月上风扯了扯嘴角，想笑，却比哭还难看，“快走。趁……还有力气。”
范清翰知道不能再犹豫。他咬牙，撕下自己里衣相对干净的布料，重新为长庚和自己草草包扎了最严重的伤口，又检查了一下所剩无几的装备——大部分都在之前的战斗中遗失或损毁了。他将仅剩的一点干粮和药品分出一大半，连同那把捡回来的、已经卷刃的军刀，塞到月上风手里。
“风哥……保重。”范清翰眼眶通红，声音哽咽，“一定要……来找我们。”
月上风接过东西，没说话，只是用力拍了拍他的肩膀，然后，转身，步履蹒跚却异常坚定地走向逢怀时和青彩。
范清翰最后看了一眼祭星台，看了一眼倒在雪中的两位挚友，看了一眼那个孤独地开始整理遗体的背影，将无尽的悲痛和泪水强行压下。他深吸一口冰冷的、带着血腥味的空气，将长庚用绳索小心地绑在自己背上，然后，辨认了一下方向，朝着来时的、通往“风吼峡”外的那条裂缝通道，一步一步，艰难地挪动脚步。
每一步，都重若千钧。背上的长庚轻得像一片羽毛，却又沉得像整个世界的重量。胸前的伤口随着动作不断传来撕裂般的疼痛，失血和寒冷让他的视线开始模糊。但他不能停。停下，就是两个人的死亡。
他靠着顽强的意志力，以及对背上那个人深入骨髓的牵挂，在越来越猛烈的风雪中，逆着来路，一点一点地前进。路过之前遭遇伏击的冰台时，他看到雪地上已经覆盖了一层新雪，但依旧能隐约看到暗红色的斑驳和打斗的痕迹。他闭上眼，强迫自己不去看，不去想。
终于，他找到了那条裂缝的入口。进去，里面虽然依旧寒冷，但至少避开了最狂暴的风雪。他沿着之前留下的、早已被新雪掩盖大半的足迹，在黑暗中摸索着前进。不知摔倒了多少次，又挣扎着爬起来多少次。
不知过了多久，前方再次出现微光。他背着长庚，终于爬出了裂缝，回到了相对平缓的雪谷外围。此时，天色已经彻底暗了下来，风雪也小了许多。
他不敢停留，辨认了一下白驼镇的方向，继续前进。又走了不知多久，就在他体力彻底耗尽，眼前阵阵发黑，几乎要一头栽倒时，前方黑暗的雪原上，忽然出现了几点摇曳的火光！
是营地？还是……追兵？
范清翰心中一紧，立刻伏低身体，躲到一块岩石后面，警惕地观察。
火光渐渐靠近，隐约传来人声和马匹的嘶鸣。听起来……不像是杀手那种肃杀的氛围。
“……应该就在这一带了，大家分散找找！”一个熟悉的女声响起，带着焦急。
“范小将军！长庚！你们在吗？！”另一个略显粗豪的男声大喊。
这声音……范清翰的心脏猛地一跳！是书万金？！还有……那个女声，是花自生？！
“万金！自生姐！”范清翰用尽最后力气，嘶哑地喊道。
火光立刻朝这边移动过来！很快，几匹马和数个人影出现在视野中。为首两人，一个身材高挑、穿着厚厚裘皮却难掩英气的少女，正是书万金；另一个穿着利落骑装、眉宇间带着果决的，正是花自生！她们身后，还跟着几个精干的护卫，以及……一辆简易的雪橇！
“范清翰！天啊！你们……”书万金第一个冲过来，看到范清翰浑身是血、背上还绑着昏迷不醒的长庚的惨状，眼眶瞬间红了。
花自生则更加冷静，她迅速下马，上前检查两人的伤势，脸色越来越凝重：“快！把人放到雪橇上！立刻回营地！他们需要立刻救治！”
护卫们连忙上前，小心翼翼地将长庚从范清翰背上解下，安置在铺着厚厚皮毛的雪橇上。范清翰也终于支撑不住，腿一软，被书万金扶住。
“怀时哥和月上风呢？青彩呢？”书万金急问。
范清翰张了张嘴，想要回答，却只觉得无边的黑暗和疲惫瞬间将他吞噬，眼前一黑，也失去了意识。
……
再次恢复意识时，范清翰感到身下是柔软的床铺，身上盖着温暖的被子，空气中弥漫着药香。他猛地睁开眼，发现自己躺在一间温暖的帐篷里，胸前和手臂的伤口已经被重新仔细包扎过。他立刻挣扎着坐起，牵动伤口，疼得倒吸一口冷气。
“别乱动！”守在旁边的书万金连忙按住他，“你的伤很重，差点就没命了！”
“长庚呢？！”范清翰急问，声音嘶哑。
“在隔壁帐篷，薛谷主留下的药和自生姐带来的大夫都在尽力救治。他……”书万金眼神一黯，“情况很不好，外伤内伤都极重，失血过多，而且体内好像还有一股诡异的力量在侵蚀生机……但奇怪的是，那股力量似乎被暂时压制住了，没有立刻要他的命。大夫说，能不能撑过去，就看这几天了。”
范清翰的心沉了下去。他掀开被子就要下床：“我要去看他。”
“你先顾好你自己吧！”书万金又把他按回去，“你现在过去也帮不上忙！放心吧，大夫和护卫都在那边守着。倒是你，快把药喝了！”她端过一碗温热的药汤，不容分说地递到他嘴边。
范清翰知道她说得对，强迫自己冷静下来，接过药碗一饮而尽。苦涩的药汁入喉，带来一丝暖意。
“你们……怎么会在这里？”他问。
“是护山河老师传的信。”花自生掀开帐篷帘子走了进来，她脸上也带着疲惫，但眼神依旧锐利，“老师似乎通过星象感应到你们在雪山遇险，立刻传信给我们。万金从她爹那儿‘借’了这队精锐护卫和物资，我们日夜兼程赶过来的。刚到白驼镇，就听说山里出了大事，有恐怖的异象和巨响，还有不明身份的队伍撤离。我们预感不好，立刻带人进山搜寻，幸好……找到了你们。” 她顿了顿，声音低沉下来，“只有……你们俩？”
范清翰垂下眼，双手紧紧攥住被褥，指节发白。他深吸一口气，将天泪湖畔发生的一切，包括逢怀时和青彩的牺牲，月上风的留下，以及那场不完整的仪式和长庚体内“孽力”的变化，艰难地叙述了一遍。
帐篷里一片死寂。书万金的眼泪无声地滑落，花自生的脸色也变得极其难看，眼中闪过痛惜、愤怒和难以置信。
“上官嗣……”花自生从牙缝里挤出这个名字，“这个叛徒！”
“他到底是什么人？为什么要这么做？”书万金擦着眼泪问。
“不知道。”范清翰摇头，眼神冰冷，“但他显然早就知道‘星陨之地’的秘密，甚至可能一直在利用我们，将我们引向这里。他的目标，或许不仅仅是玉佩，还有……长庚本身，或者仪式本身。”
“现在想这些没用。”花自生强迫自己冷静，“当务之急是稳住长庚的伤势，等他醒来。然后，我们必须尽快离开这里。上官嗣和他背后的人虽然撤走了，但难保不会卷土重来。而且，月上风……”她看向范清翰，“你觉得，他……”
范清翰沉默。他知道月上风说要留下安顿逢怀时和青彩，但以他当时的伤势和心境……他不敢想。
就在这时，帐篷外传来护卫的声音：“小姐，花小姐，外面……有人来了！”
三人立刻警惕起来。花自生示意书万金照顾范清翰，自己拔出佩刀，掀开帘子走了出去。
营地外围，风雪中，一个摇摇晃晃的、几乎与雪地融为一体的身影，正朝着营地艰难走来。他背上，似乎还背着什么沉重的东西。
走近了，才看清，是月上风！
他浑身血迹斑斑，脸色灰败得如同死人，脚步虚浮，每一步都像是用尽了全身力气。而他背上，用绳索和皮毛紧紧绑缚着的，是逢怀时和青彩的遗体！他用一种近乎执拗的方式，将两人都带了回来！
走到营地边缘，月上风终于耗尽了最后一丝力气，双腿一软，跪倒在地，背上的遗体也滑落下来。但他立刻又挣扎着爬过去，将两人的身体并排放在雪地上，仔细整理好他们的衣物，仿佛怕他们冷了。
花自生和赶出来的书万金、范清翰（被书万金搀扶着）看到这一幕，都红了眼眶。
月上风做完这一切，才缓缓抬起头，看向他们。他的眼神，空洞得可怕，仿佛所有的情感和生气都随着背上的两个人一起离开了。他张了张嘴，想说什么，却只发出几声嗬嗬的气音，然后，眼睛一闭，也晕死过去。
“快！抬进去！救人！”花自生厉声喝道。
护卫们连忙上前，小心翼翼地将月上风和两位逝者的遗体抬进营地。
月上风被安置在另一顶帐篷里救治。他伤势极重，失血过多，加上心力交瘁，情况同样危急。
而逢怀时和青彩的遗体，则被暂时安置在一顶单独的、保持低温的帐篷里。花自生下令，用最好的冰保存，等待日后安葬。
营地里的气氛，沉重得几乎能压垮人。悲伤、愤怒、疑惑，还有对长庚和月上风伤势的担忧，交织在一起。
范清翰不顾劝阻，强撑着来到了安置长庚的帐篷。长庚躺在厚厚的皮毛中，脸色依旧苍白如纸，呼吸微弱，但胸膛尚有起伏。大夫正在为他施针，额头上满是汗水。
范清翰坐在他身边，轻轻握住他冰凉的手，将自己的额头抵在他的手背上，闭上眼，泪水无声滑落。
怀时哥，青彩姐……对不起……是我没用……
长庚……你一定要醒过来……
这一次，我们付出了太过惨痛的代价。
但，只要还有一口气在，这条路，就必须走下去。
为了逝去的人，也为了……活着的人。
帐篷外，风雪呼啸，仿佛在为逝去的英魂悲歌，也仿佛在预示着，更加艰难残酷的未来。
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