玉佩嵌入青铜门的瞬间，低沉悠长的机括转动声仿佛从山腹深处苏醒，带着岁月的尘埃和金属特有的冰冷摩擦声，在空旷的地下空间里层层荡开。门上的锈迹簌簌剥落，露出底下更加繁复、甚至带有一丝诡谲美感的古老纹路。那纹路似乎与玉佩上的鹤形、日纹隐隐呼应，在潭水微光的映照下，流转着微弱而神秘的光泽。
范清翰屏住呼吸，全身肌肉绷紧，军刀已然出鞘半寸，横在身前，将长庚不着痕迹地护在身后半步。这个下意识的动作流畅得仿佛演练过千百遍，连他自己都未曾察觉其中那份超越了寻常兄弟关切的、近乎本能的守护欲。
长庚站在他身侧稍后的位置，指尖还停留在刚刚按下的玉佩边缘，能清晰地感觉到青铜门传来的轻微震动，以及……身前范清翰紧绷脊背传来的热度。那热度穿透湿透的、紧贴在身的冰冷衣物，带着不容忽视的存在感，竟奇异地驱散了些许地下空间的阴寒。他目光落在范清翰被水浸湿后更显宽厚挺拔的肩背上，那里还有刚才在暗河中为了替他挡开尖石而新添的划痕，血迹在深色布料上晕开暗色。心头没来由地微微一紧，一种陌生的、酸涩又温热的感觉悄然蔓延，比他独自面对任何生死险境时都要来得汹涌复杂。他迅速垂下眼帘，掩饰住眸中瞬间的波澜，重新将注意力集中在那扇正缓缓洞开的青铜巨门上。
“轰隆隆——”
门扇向内沉重地挪开，并未完全敞开，只露出一道足够一人通行的缝隙，便停滞不动。一股更加陈腐、混杂着淡淡奇异药草香气的空气从门内涌出，与地下河的水汽截然不同。
门后并非预想中的遍地珍宝或骇人陷阱，而是一条斜向下方、同样由青铜铺就的通道。通道两侧的壁龛里，每隔数步便嵌着一颗发出柔和白光的明珠，照亮前路，一直延伸到视线尽头的黑暗之中。这景象既显奢华，又透着一股说不出的寂寥与肃穆。
两人交换了一个眼神。范清翰低声道：“跟紧我。” 说罢，率先迈入门内。
长庚没有迟疑，紧随其后，手中短剑握紧，警惕着通道两侧每一个壁龛的阴影。明珠的光稳定却冷清，将他们的影子拉长，投在锃亮却布满细密蚀痕的青铜地面上。
通道并不长，走了约莫百步，前方豁然开朗，出现一个圆形的、穹顶高阔的厅室。厅室中央是一个高出地面的圆形石台，石台上别无他物，只有两具并排摆放的、通体由某种半透明寒玉雕成的棺椁！
棺椁晶莹剔透，在明珠和穹顶某种特殊反光材质的作用下，内部情形隐约可见。左边一具棺椁中，静静躺着一具穿着繁复宫装的女尸，容颜虽历经岁月却保存得异常完好，眉目如画，只是面色苍白如蜡，双手交叠置于腹部，手中似乎握着一卷明黄的帛书。右边一具棺椁中，则是一具身着朴素布衣的男尸，面容普通，神态安详，双手同样交叠，掌心却空无一物。
而在两具棺椁前方的地面上，散落着几具已然朽坏、只剩下骨架和破碎黑衣的尸骸，看姿态，像是生前曾跪伏在地。尸骸旁边，还有一个打翻的、早已锈蚀不堪的小型香炉。
此地竟是一处隐秘的合葬墓室！看那女尸的服饰规制，绝非寻常妃嫔，而那男尸……长庚的目光死死盯住男尸那张虽已僵硬、却依旧能看出几分熟悉轮廓的脸——师父！
虽然比记忆中苍老了许多，但那眉骨，那鼻梁的弧度……绝不会错！
“师父……”长庚喉头一哽，向前踉跄一步。三年前破庙里那双渐渐失去神采的眼睛，临终前死死攥住他手的力道，还有那句“去长安”……无数画面汹涌而来，几乎将他淹没。原来师父早已长眠于此，那他三年前见到的是谁？托付玉佩的又是谁？是师父的魂魄？还是……有人假扮？
范清翰也看到了那男尸，同样震惊，但他更警惕地环视四周。墓室除了进来的通道和中央的棺椁石台，再无其他出口，四壁光滑。他的目光落在那些黑衣尸骸和打翻的香炉上，心中疑窦丛生。
“长庚，冷静！”他按住长庚微微颤抖的肩膀，感受到手下骨骼的僵硬，“你看这些尸骸，还有香炉……这里可能并非单纯的墓葬。”
长庚强迫自己从巨大的冲击中回神，顺着范清翰所指看去。确实，那些尸骸的姿势和位置，以及那个香炉，透着一种诡异的仪式感，不像是殉葬，倒像是……某种未完成的祭拜，或者镇守？
他的目光再次移向师父身旁那具女尸。宫装……会是公主吗？不，年龄对不上，这女尸看起来至少三十许人，而公主不过二八韶华。难道是……先帝的某位妃嫔？甚至……
他想起冯匠人笔记中被刮去的赐予对象，想起“双鹤朝阳佩”的“敕造”，一个惊人的猜测浮上心头：难道这女尸才是玉佩原本的主人之一？而师父……是另一位？
他一步步走近石台，想要看得更清楚。范清翰紧紧跟在他身侧，警惕不减。
就在长庚的脚踏上石台第一级台阶的瞬间——
“咻！咻！咻！”
数道极其轻微的破空声从穹顶不同方向袭来！是机关暗弩！
“小心！”范清翰反应极快，猛地将长庚扑倒在地，同时军刀挥舞成一片光幕！
“叮叮叮！”几支闪着幽蓝光泽的短矢被磕飞，钉入旁边的青铜地面，发出沉闷的响声，显然淬有剧毒。
然而袭击并未结束。石台周围的地面突然裂开几道缝隙，数条儿臂粗细、布满倒刺的青铜锁链如同毒蛇般弹射而出，朝着两人卷来！与此同时，墓室四壁也传来“扎扎”的机括声响，似乎有更大的陷阱即将触发。
“退！”范清翰护着长庚急退，挥刀斩向袭来的锁链，刀刃与青铜碰撞，火星四溅，竟只能留下浅浅白痕，这些锁链异常坚韧！
长庚也挥动短剑，格开另一条袭向他脚踝的锁链，眼神锐利地扫视着不断裂开的地面和变动的墙壁。这些机关设计得极其精妙，环环相扣，旨在将入侵者困杀于此。
就在两人险象环生、几乎要被越来越多的锁链逼入死角时，长庚的目光无意间掠过那两具寒玉棺椁。他注意到，女尸手中那卷明黄帛书，似乎……微微动了一下？
不，不是帛书在动，是棺椁内部，靠近女尸手部的位置，有一个极不起眼的、与寒玉同色的凸起。
电光石火间，一个念头划过脑海！
“清翰！掩护我！去左边棺椁！”长庚疾声喊道，同时矮身避开一条横扫的锁链，朝着石台左侧疾冲！
“你疯了？！”范清翰惊怒交加，但看到长庚眼中不容置疑的决绝，他咬牙挥刀，将追向长庚的几条锁链奋力荡开，自己则陷入了更多锁链的包围，臂上旧伤崩裂，鲜血瞬间染红衣袖。
长庚此刻已将生死置之度外，眼中只有那个凸起。他几乎是滚上了石台，不顾另一条贴地卷来的锁链擦破了他的小腿，手猛地探入寒玉棺椁侧壁一个特意留出的、仅容一只手通过的开口（此前被阴影遮挡未能发现），用力按下了那个凸起！
“咔！”
一声清脆的机括响动，与周围沉重的陷阱声截然不同。
刹那间，所有弹射飞舞的青铜锁链猛地一滞，然后如同失去力量般软软垂落，缩回地面的裂缝。四壁的机括声也戛然而止。只有几支射空的毒矢还钉在地上，提醒着刚才的凶险。
墓室重新恢复了死寂。
长庚瘫坐在石台边，大口喘气，小腿伤口火辣辣地疼。范清翰也砍断了最后一条无力垂落的锁链，踉跄着冲到石台边，一把抓住长庚的胳膊，声音带着劫后余生的嘶哑和未散的惊怒：“你怎么样？伤哪儿了？！”
他的目光急急扫过长庚全身，最后落在那被划破裤腿、正渗血的小腿上，眉头拧成了疙瘩。
“没事，皮外伤。”长庚摇摇头，看着范清翰臂上再次崩裂、鲜血淋漓的伤口，眼神暗了暗，想说什么，喉头却有些发堵。刚才范清翰不顾自身安危为他挡住大部分攻击的一幕，深深烙在了他心底。那种被毫不犹豫护在身后的感觉，对习惯了独行和背负的他来说，陌生得让人心悸，又滚烫得让人……贪恋。
范清翰确认他只是轻伤，才松了口气，随即那股后怕混杂着说不清道不明的怒气又涌上来：“你下次再敢这么乱来，我……”
“只有那里有机关枢纽。”长庚打断他，声音平静，却带着一丝不易察觉的疲惫，“师父教过我一些粗浅的机关辨识。那女尸手中的帛书是诱饵，真正的控制枢在棺内。”
他顿了顿，看向寒玉棺中师父安详的遗容，声音低沉下去：“而且……我想离师父近一点。”
这句话像一根细针，轻轻扎破了范清翰心中鼓胀的怒气。他看着长庚微微垂下的、显得格外寂寥的侧影，想起他刚刚确认师父遗体时的震动，心中那点说不清是心疼还是别的什么情绪悄然弥漫，压过了所有责备。他沉默地撕下自己里衣相对干净的下摆，不由分说地蹲下身，替长庚包扎小腿的伤口。
动作依旧有些粗率，但比之前在山坳里时，更多了几分笨拙的轻柔。指尖碰到长庚冰凉的皮肤时，范清翰自己的指尖几不可察地颤了一下。他低着头，不敢看长庚此刻的表情。
长庚垂眸，看着范清翰乌黑的发顶和微微颤抖的、沾着血污却专注包扎的手指，胸腔里那股陌生的温热再次涌动，甚至冲淡了面对师父遗体的悲怆。他忽然很轻地、几乎无声地唤了一句：“清翰。”
“嗯？”范清翰下意识抬头。
两人目光猝然相撞。
明珠冷光下，长庚素来沉静如深潭的眼里，映着范清翰的影子，似乎有什么东西在深处微微漾开，复杂难明，却又清澈得让范清翰心尖发颤。
范清翰像是被那目光烫到，慌忙又低下头，胡乱打了个结，嘟囔道：“好了……暂时止住血。你……你自己也小心点。”
他站起身，借着查看周围环境掩饰自己的慌乱，耳根却不受控制地泛红。刚才那一瞬间的对视，让他清晰地听到自己心脏疯狂擂鼓的声音，几乎要冲出胸膛。一种前所未有的、甜蜜又慌乱的悸动攫住了他。
长庚也收回了目光，指尖无意识地摩挲了一下刚刚被包扎好的地方，布料粗糙，却残留着范清翰指尖的温度。他深吸一口气，将翻腾的心绪压下，重新将注意力放回眼前的谜团。
危机暂时解除，两人开始仔细检查这间墓室。除了两具寒玉棺椁、黑衣尸骸和香炉，四壁光滑，并无其他陪葬品或文字记载。长庚小心翼翼地探手入棺，取出了女尸手中的那卷明黄帛书。
帛书入手微沉，质地特殊，历经岁月而不腐。他缓缓展开。
上面是用朱砂写就的、铁画银钩的几行字，并非圣旨格式，更像是一封私信，落款处盖着一个陌生的、形似飞鹤的私人印鉴：
“双鹤佩，一阴一阳，一主一从。持阳佩者守诺，持阴佩者承重。十六载期至，玉合则秘现，旧约可续，孽债当偿。若违此誓，人神共弃，血脉尽绝。”
下面还有一行更小的字，墨色较新，笔迹与冯匠人笔记中的批注极为相似：“青鸾泣血处，寒玉安魂乡。后来者若见，慎择前路。莫负深情，莫蹈覆辙。”
“阳佩……阴佩……主从……诺言……孽债……”长庚喃喃念着，手指拂过那“血脉尽绝”四个字，寒意顺着脊椎爬升。这更像是一道残酷的契约，或者诅咒。他和师父，公主和那黑衣女子，都被卷入了这“诺言”与“孽债”之中。谁是“主”，谁是“从”？要守的“诺”是什么？要偿的“债”又是何物？
范清翰也凑过来看，眉头紧锁：“‘莫负深情，莫蹈覆辙’……这写批注的人，似乎知道内情，也在警告后来者。看来你师父和这位……娘娘，”他指了指女尸，“之间的关系，绝非寻常。这墓室，也不仅仅是合葬，更像是一个约定的见证之地，或者……囚牢？”
他的分析让长庚心头更加沉重。师父临终前那复杂的眼神，公主矛盾的话语和杀意，黑衣女子那句“清理门户”……这一切似乎都在这帛书寥寥数语中找到了根源，却又变得更加扑朔迷离。
“当务之急，是找到‘秘现’所指。”长庚收起帛书，“帛书说‘玉合则秘现’，我们已经拼合了玉佩，打开了青铜门，见到了这墓室。但‘秘’在哪里？是指这墓室本身，还是另有他物？”
两人再次仔细搜寻。范清翰甚至试着去推动那两具寒玉棺椁，发现它们与石台浑然一体，根本无法移动。就在他们几乎要放弃时，长庚的目光落在了那打翻的香炉上。
香炉锈蚀严重，但形状依稀可辨是三足圆鼎式，内部似乎有些灰烬残留。他走过去，小心地将香炉扶正。就在香炉底部与地面接触的瞬间——
“咔哒。”
石台靠近女尸棺椁那一侧的地面，无声地滑开了一块石板，露出一个黑黝黝的、仅容一物通过的洞口。洞口内，似乎有一个小小的石函。
两人精神一振。长庚伸手进去，取出了石函。石函没有锁，打开后，里面只有一枚小巧的、非金非玉的黑色令牌，令牌正面刻着一个与帛书落款印鉴一模一样的飞鹤图案，背面则刻着一个地名：“云梦泽，观星台”。
云梦泽？那是在南方，千里之外！
“这令牌……”范清翰拿起令牌，触手冰凉，“像是一种信物，或者……钥匙？‘观星台’……听起来像是个地方，也可能是个组织，或者某种仪式的场所。”
线索再次指向了远方。
长庚将令牌小心收好，连同帛书和那枚双鹤佩（他小心地从青铜门上取回）一起贴身放好。他看着师父的遗容，心中默念：师父，无论你背负了什么，无论这“诺言”和“孽债”是什么，弟子既已踏入此局，定会追查到底，弄个明白。
“我们得离开这里。”范清翰看着四周，“那些杀手虽然暂时没追下来，但难保不会找到其他路径。而且此地不宜久留。”
长庚点头。两人最后看了一眼这诡异的合葬墓室，转身循原路返回。
走出青铜门，回到地下河边，两人都感到一阵疲惫。伤口、寒冷、接连的生死搏杀和巨大的信息冲击，让他们的体力精力都接近极限。
“先找个地方处理下伤口，休息一会儿。”范清翰提议。他们在地下河上游不远处，找到了一处干燥些的、被巨大钟乳石半包围的浅滩。
生起一小堆篝火（用的是之前准备的、用油布包裹的少量干燥引火物），温暖和光亮稍稍驱散了地下的阴寒。两人就着冰冷的河水重新清洗伤口，上药包扎。这次，范清翰没再让长庚帮忙，自己利落地处理了臂上的伤，然后不由分说地拉过长庚的腿，仔细检查了小腿的伤口，重新上药包扎，动作比之前熟练了些，也……更轻柔了些。
长庚没有拒绝，安静地坐着，火光在他脸上跳跃，明暗不定。他看着范清翰专注的侧脸，看着他微微抿起的唇和低垂的、映着火光的睫毛，心中那点陌生的情愫如同被火苗烘烤的种子，悄然膨胀，带着不容忽视的暖意和……一丝惶惑。
他习惯了独自承受一切，习惯了将情绪深埋。可范清翰的出现，就像一道不容拒绝的阳光，霸道地照进他灰暗冰冷的世界，带来温暖，也带来他从未体验过的、关于“依赖”和“牵挂”的慌乱。他会因为范清翰受伤而心焦，会因为范清翰不顾生死的维护而震动，更会因为范清翰此刻专注的、带着温度的触碰而……心跳失序。
这感觉陌生而危险，却让他无法抗拒，甚至……心生隐秘的贪恋。
范清翰包扎好，抬起头，正好撞进长庚复杂难辨的目光里。篝火的光芒在那双素来沉静的眼眸中跃动，仿佛冰封的湖面下涌动着暗流。范清翰的心跳又漏了一拍，慌忙移开视线，假装拨弄火堆，嘴里含糊道：“……饿了吧？还有点干粮，将就一下。”
他拿出所剩无几的、被水泡得有些发软的饼，分给长庚一半。
两人默默吃着。地下空间里只有篝火的噼啪声和水流的潺潺声。
半晌，范清翰忽然没头没尾地低声说：“……以后别那样了。”
长庚抬眸看他。
“我是说，”范清翰盯着跳跃的火苗，耳根又有些红，声音却异常认真，“别再像刚才那样，自己冲上去冒险。我……我们是兄弟，有事一起扛。”
长庚握着饼的手指微微收紧。他看着范清翰被火光映得发红的、轮廓分明的侧脸，看着他那双总是盛满阳光笑意、此刻却写满后怕和坚定的眼睛，胸腔里那股暖流几乎要满溢出来。他垂下眼，极轻地“嗯”了一声。
这一声几不可闻，却像是一颗小石子，投入范清翰心湖，漾开一圈圈涟漪。他偷偷瞥了长庚一眼，见他低着头，露出的一截脖颈线条优美，喉结轻轻滑动，心里那点痒痒的、甜甜的感觉又冒了出来，混杂着一种想要更靠近些、了解更多、守护更久的冲动。
他不知道这算什么，但他知道，长庚对他而言，已经不仅仅是兄弟了。是比兄弟更重、更让他牵肠挂肚、心绪不宁的存在。
或许，等这一切尘埃落定……
他甩甩头，将那个模糊却令人心跳加速的念头暂时压下。眼前最重要的是离开北邙山，处理伤口，然后……前往那千里之外的云梦泽，观星台。
前路依旧迷雾重重，危机四伏。但此刻，在这幽暗的地下河边，小小的篝火旁，两颗年轻的心，在生死与共的跌宕中，悄然靠近，滋生出连他们自己都未曾完全明了、却已无法割舍的情愫。
未来会如何，无人知晓。但他们知道，无论前方是更深的谜团，还是更险的杀机，他们都将并肩而行。
因为，你在我身后，我便无所畏惧。
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