路铭的铩羽而归，并未让路家轻易罢手。路老爷子雷霆震怒，一封措辞更加严厉、近乎最后通牒的电报紧随而至，勒令路垚“三日之内必须返平，否则家法处置，断绝关系”。路垚直接将电报撕得粉碎，扔进了火盆。他看着跳跃的火苗吞噬掉那些冰冷的铅字，脸上没什么表情，只有眼底燃烧着更加坚定的火焰。

他知道，更大的风暴还在后面。以路家的行事作风，绝不会善罢甘休。果然，两天后的傍晚，一个路垚意想不到，却又在情理之中的人，出现在了小院门口。

路淼。

路垚同父异母的姐姐，路家年轻一代里手腕最为果决、也最受路老爷子器重的嫡长女。她不像路铭那样锋芒毕露，一身剪裁合体的素色旗袍，妆容精致，举止优雅，嘴角甚至噙着一丝恰到好处的、属于名门闺秀的浅笑。然而，那双与路垚有几分相似的、微微上挑的凤眼里，却没有任何温度，只有一片沉静到冰冷的审视。

她没有带任何随从，独自一人，娉娉婷婷地站在暮色四合的小院门口，仿佛只是路过拜访的寻常客人。

阿力将她引进来时，路垚正在书房帮乔楚生整理一份英文合约。看到路淼的瞬间，路垚的脸色就沉了下去，握着文件的手指微微收紧。

乔楚生抬起头，目光平静地扫过来客，放下手中的钢笔，淡淡开口：

乔楚生路大小姐，稀客

路淼乔四爷，冒昧打扰，有些家事，想与舍弟私下谈谈，不知可否行个方便？

她的目光落在路垚身上，带着不容置疑的威严。

乔楚生看了看路垚紧绷的侧脸，又看了看路淼那看似客气实则强势的姿态，几不可察地挑了挑眉。他没有立刻回答，只是端起手边的茶，浅浅抿了一口。

路垚深吸一口气，将文件轻轻放在桌上，对乔楚生低声道：

路垚老乔，我去去就回

路垚跟着路淼走到院子里。暮色渐浓，桂花树的影子拉得很长。

路垚先开口，声音干涩。

路淼转过身，脸上那丝浅笑瞬间消失无踪，取而代之的是一种混合着失望、愤怒和不解的冰冷

路淼路垚，你真是长本事了。为了一个乔楚生，连家都不要了？连父亲的话都敢当耳旁风？

路垚我没有不要家。我只是……想走自己的路。

路淼自己的路？就是留在这个鱼龙混杂的租界，跟着一个朝不保夕的租界巡捕头子，做他的……顾问

路垚乔四爷不是你想的那样！他有他的原则，他的……

路淼他的原则？路垚，你醒醒吧。他乔楚生是什么人？他是踩着多少人的尸骨才爬到今天这个位置的？他的世界，不是你这种在蜜罐里长大的少爷能想象的！你以为你看到的就是全部？你以为他对你有几分真心？

路垚我有眼睛，我会自己看！

路淼好，那我让你看看清楚

她从随身的手袋里，拿出一个薄薄的牛皮纸信封，递给路垚。

路垚警惕地看着她，没有接。

路淼打开看看

路淼怎么？怕了？放心，不是给你的。是给乔楚生的‘礼物’。