第二十一章 他的来电

“多久？”他问。

“四十八小时。他会亲自审讯你。”维德说，“我建议你……消失一段时间。”

“我不能消失。那样会坐实怀疑。”

“那就给他一个更大的怀疑目标。”维德说，“比如，让他发现ETO还有更深的‘潜伏派’——正在试图与三体文明建立‘文化投降协议’。而你，是在暗中调查这个。”

沈默言立刻明白了：“需要证据。”

“已经在你的加密云盘里了。”维德说，“伪造的通讯记录、资金流向、甚至有几段合成的‘投降派会议录音’。足够让常伟思的调查方向转向。”

“你为什么……”

“因为你现在还不能倒。”维德打断他，“罗辑还需要时间，海底的‘文明备份’还需要时间，我……”

他罕见地停顿了。

背景的警报声更尖锐了。

“维德？”沈默言握紧通讯器。

“阶梯计划要提前了。”维德的声音恢复了绝对的冷静，“云天明的大脑会在三个月后发射。而我需要你……在审判时，投赞成票。”

“什么审判？”

“对程心的审判。”维德说，“她会成为阶梯计划的负责人。而她会犹豫，会痛苦，会在最后时刻想撤销发射。那时候，我需要你站在我这边——用你最温柔的语气，说服所有人： 这是必要的残忍。”

沈默言感到胸口发紧：“你知道你在要求我做什么吗？”

“我知道。”维德说，“我在要求你……成为帮凶。就像我一样。”

通讯即将中断前，沈默言轻声问：

“托马斯，你还记得我们第一次见面时，你说过什么吗？”

短暂的沉默。

维德说：“我说：‘在末日时代，温柔是一种奢侈的残忍。’”

“你现在还这么认为吗？”

“……不。”维德的声音几乎听不见，“我现在觉得，温柔是唯一值得被保存的‘无用之物’。”

通讯切断。

沈默言站在研究站的观测窗前，看着深海永恒的黑暗。

卡娜林悄悄走过来，递给他一杯热可可：“维德局长的电话？”

“嗯。”

“他听起来……很累。”

“我们都很累。”沈默言接过杯子，“但还不能休息。”

窗外，一群发光的水母飘过。

在它们微弱的光照里，沈默言看见玻璃上倒映着自己的脸——依然温柔，依然平静。

但眼睛里，有什么东西正在慢慢凝固。

像深海的水，在高压和低温下，逐渐变成另一种形态。

常伟思的传唤正式下达前十二小时，沈默言独自驾驶微型潜艇离开了研究站。

他没有告诉伊文斯和卡娜林具体去向，只在控制台留下一行字：“去确认一件‘无用之物’是否还活着。48小时内回。”

潜艇向北航行九小时，抵达一座在地图上不存在的小岛——维德在三年前购置的私人安全屋，代号“刃鞘”。

沈默言登岛时已是深夜。安全屋建在悬崖洞穴内，外观看似废弃灯塔，内部却是全合金结构。他输入三重密码，气密门滑开，温暖的灯光涌出。

维德站在控制台前，背对着他，白衬衫袖口卷到手肘，正在调整一组复杂的星图投影。