第十八章

回府的马车颠簸着，林栀年握着那枚铜钱，手心微汗。

铜钱方孔，锈迹斑驳，隐约可见“熙宁元宝”四字——前朝神宗年间所铸，距今至少五六十年。一枚旧钱，半截铁钉，半埋在吴记铺子残破招牌之下。

她将铜钱翻过来，借着车帘缝隙透进的光，仔细看背面的轮廓。隐约有一些极浅的、非铸造所致的划痕，像是有人刻意刻上去的。她凑近，辨认出几个歪歪扭扭的字迹：

“三七·廿一”

她心头狂跳，指甲几乎嵌入铜钱边缘。

林栀年将铜钱攥紧，藏入袖中

马车停稳，林蓉早已袅袅婷婷地进了府，大约是去正院向陈氏禀报买料子的成果。林栀年带着春桃避开正院方向，从后园绕回自己的小院。

刚进院门，便看到守门婆子正和一个眼生的小丫鬟说话。那丫鬟见林栀年回来，上前行礼

是陈氏那边的传话。林栀年点头应了

进到屋里，春桃连忙关上门。林栀年取出铜钱，对着烛火细细端详。

她猛然想起姜梨说过，贡品失窃发生在十五年前癸酉年秋。癸酉年……如果没记错，前朝神宗癸酉年，正是九月廿一前后，发生了震惊朝野的南平驿案！

林栀年的心跳几乎要冲破胸腔。这意味着，她手中掌握的，或许是一个重要线索，甚至可能是找到吴德全的关键！

系统的确认让她再无怀疑。

她正想着，院门外又传来脚步声。这次，是父亲身边的林福。

林福神色如常，却让林栀年心中警铃大作。

她稳住心神，将铜钱匆匆塞入枕下，换了一身稍正式的藕荷色衣裙，对着铜镜整理了一下仪容。发间那支玉兰玉簪在烛光下泛着温润的光，她犹豫片刻，没有取下。

父亲的书房依旧门窗紧闭，烛火将他的影子映在窗纱上，一动不动。

林栀你推门而入，行礼如仪。

林尚书坐在书案后，手里拿着一份文书，目光却没有落在纸上。他抬眼，看着这个站在灯影里的庶女。

半晌，他开口

林尚书不置可否，放下文书，手指轻轻点着桌面

林栀年心中一凛，面上却故作茫然

她没有撒谎，只是隐去了“去南城旧巷”这段。

林尚书目光深沉地看着她，似乎在判断这话的真假。良久，他缓缓道

林栀年心猛地一沉。

她抬起头，迎上父亲的目光，眼神清澈而略带委屈

她赌林蓉不会承认自己没看住她，因为这也会让林蓉自己脸上无光。

林尚书沉默片刻，似乎在权衡，又似乎在审视。终于，他移开目光，语气疲惫

林栀年正要退出，林尚书却又叫住她

他第一次用如此复杂的语气唤她的名字，带着疲惫、犹豫，还有一丝难以言说的复杂

林栀子年怔了一下，谨慎答道

林尚书重复着，嘴角牵起一丝苦笑

林栀年退出书房，站在夜风里，后背竟有些湿凉。

她无法确定。

接下来的两日，林栀年将铜钱上的刻痕小心地拓印下来，又将那些碎片化的线索反复梳理：吴德全、南平驿、贡品失窃、《溪山行旅图》、账目副本……它们像散落的珠子，隐隐有一条线，却还缺少一个关键的结。

她让春桃继续在府中老人间打探关于吴德全的任何细枝末节，自己则反复研究那幅拓印。

她想得头昏脑涨，直到春桃进来掌灯，才惊觉已是黄昏。

林栀年摇摇头，将拓印收好。

就在这时，院门传来轻轻的叩门声。

春桃去开门，片刻后，带回一张叠成方胜的笺纸。

林栀年心头一跳，接过笺纸展开。

熟悉的清秀字迹映入眼帘：

“戌时三刻，西角门侧巷，有要事相商。盼见。梨。”

林栀年看了看更漏，离戌时三刻还有大半个时辰。天色已经全黑，这个时辰出府，危险极大，但也说明姜梨那边必有重大进展。

她想起父亲书房里的警告，想起那双洞察一切的眼睛。可是，她也想起姜梨屡次出手相助，想起那枚铜钱带来的迷雾，想起系统那句“可触发特殊剧情”……

她声音平稳，不容置疑。

春桃张了张嘴，终究什么都没说，转身去了。

戌时三刻，夜色如墨。林栀年换了那身旧布裙，包好头巾，再次藏身老王头的板车，出了西角门。

侧巷里，姜梨已经等在那里。她身边还有一个戴着斗笠、身形精悍的男子，正是林栀年上次在竹溪巷见过的那个灰衣汉子。

林栀年开门见山。

姜梨与那灰衣汉子对视一眼，然后从袖中取出一物，递到林栀年面前。

那是一枚与林栀呢手中几乎一模一样的熙宁元宝铜钱，只是锈迹更重，方孔边缘有磨损痕迹。姜梨将铜钱翻过来，背面赫然也刻着字迹

“南·寅时”

林栀年的瞳孔骤然紧缩。

她看向林栀年，目光如炬

夜色沉沉，风过窄巷，带着初秋的凉意。林栀年握着那枚刻着“南·寅时”的铜钱，指尖冰凉，却忽然明白了什么。

她听见自己的声音，干涩而紧绷。

姜梨看着她，一字一顿

林栀年脑中轰然一响。