（九）

殿外朔风又起，青玉铎叮咚作响，檐下秋阳穿过雕花窗棂，在金砖地面投下斑驳光影。姬发正听着姬虞手舞足蹈地讲述捕蝶趣事，唇边噙着浅淡笑意，只是那笑意，终究未曾全然抵达眼底深处。

偏殿之内，案头竹简堆叠如山，青竹的清冽淡香混着墨汁的醇厚气息漫溢开来，卷卷皆是关乎漳水河渠治水的急报。小龙女支颐而坐，指尖轻叩简牍，目光凝在“漳水泛滥，沿岸数县颗粒无收”的篆字上，沉吟半晌，才抬眸望向身侧伏案批阅文书的姬发。

他执笔的手骨节分明，眉宇间凝着几分倦色，眸光却依旧清明专注。小龙女声音轻软，字句却掷地有声：“漳水之势，素来湍急暴戾，若只一味筑堤堵截，怕是来年汛期，水势更烈，终究难逃溃堤之祸。不如效仿大禹治水之法，引漳水入洹水，借洹水之势分流减压，再于两岸遍植杨柳固土，深挖沟渠疏导支流，如此方能一劳永逸，长治久安。”

姬发闻言，缓缓搁下笔，墨汁在竹简上晕开一小团浓黑。他眸中闪过一抹赞许，正要开口应答，却见小龙女的眉头倏然蹙起，面色竟褪了几分血色，搁在案上的手，下意识地攥紧了素色的衣袖。

这些时日，她因先前两度呕血，气血亏空得厉害，连带着月信也迟了许久。此番信期骤至，她竟半点未曾察觉。此刻腹间绞痛一阵紧过一阵，似有一团寒气在五脏六腑间翻搅，疼得她额角渗出细密的冷汗，连呼吸都变得滞涩。小龙女心下兀自慌乱，近几月变故迭生，她总是缠绵病榻，竟不由得忧心是先前内伤未曾痊愈。自敖丙上榜一劫，她窥破诸多天道因果，只盼自己能再强一分，方能在这天道轮回的漩涡中站稳脚跟。是以身子刚有起色，便总缠着哪吒陪她习练剑术功法。哪吒与她那日因渡药一事心结尽释，只盼能多些辰光相伴左右，自然无有不应。此刻她紧咬下唇，竭力忍着腹间剧痛，不肯发出半点声响，只盼这阵痛楚能快些过去，莫要叫姬发看出异样。

偏偏姬发抬眼时，正撞见她煞白的脸色，以及那双强忍着痛楚的眼眸。他心头一紧，忙搁下笔，温声问道：“怎么了？”

小龙女一手抵在小腹，语声低微：“不知怎么……我……我腹痛得紧。”

话音未落，姬发便隐隐嗅到一丝极淡的龙血异香，那香气带着几分柔腻，他目光不自觉落在她素白的裙裾上，只见一小片暗红悄然晕开，在日光下刺目得很。他早已不是那初经人事的少年郎，后宫之中又有诸位嫔妃，见此情状，哪里会不懂？他伸手轻轻覆上她冰凉的手背，掌心的温度一点点熨帖过去，语气里半分窘迫尴尬也无，只有温和体恤：“无碍的，别担心。不是你身子有恙，只是信期至了，你一时未曾察觉罢了。”说罢，抬手指了指她裙上那片暗红。

一句话，让小龙女瞬间红透了耳根，连脖颈都染上一层薄红。她窘迫得恨不能寻个地缝钻进去，垂着头，不敢看姬发的眼睛，匆匆挣开他的手，低声道了句“我去里间换件衣裳”，便提着裙摆，逃也似的奔入内室。上一次她将血吐到了他衣衫上，已是万分赧然，这一次竟又……

锦帐轻垂，隔绝了外间的天光。她从衣箧中寻出干净的衣裙换上，又取丝帛妥帖垫好。待一切收拾妥当，腹间的绞痛却丝毫未减，反倒愈演愈烈，疼得她扶着屏风，微微弯下腰，额上的冷汗顺着鬓角滑落。

她刚勉强站直身子，门帘便被轻轻掀开，姬发缓步走了进来。他没有说话，只静静走到她身边，伸手牵住她的手腕，引着她走到软榻边坐下。随即，他亦挨着她坐下，轻轻揽过她的肩，让她依偎在自己怀中。

姬发衣上的檀木香混着淡淡的龙涎香萦绕鼻尖，他的体温透过薄薄的衣料，一点点渗进她的四肢百骸。小龙女只觉脸颊又开始发烫，心跳也失了节奏。下一刻，他的手便轻轻覆在她发疼的小腹上，隔着衣料，缓缓摩挲，熨帖着内里翻搅的痛楚。他的动作极轻极柔，带着几分小心翼翼的呵护，。他的声音低沉而柔和，带着让人安心的力量：“还疼得厉害吗？我方才已经让人去煮红糖姜茶了，再让膳房炖一碗当归乌鸡汤，喝些暖暖身子。你近来气血大亏，原就该仔细将养，往后万不可这般疏忽了。”

小龙女将脸颊贴在他温热的胸膛上，听着他沉稳有力的心跳，腹间的绞痛似也舒缓了几分。她沉默了片刻，忽然抬起头，眸光清澈如洗，轻声问道：“姬发大哥，你待后宫诸人，是否都是如此？”

话一出口，她便怕他误会，连忙补充道：“我并不是在意这些，只是……只是有些好奇罢了。”

姬发低头看着她，没有否认，也没有刻意回避，只是垂眸望着她，眼底盛着浅浅的笑意，声音低沉而认真：“两心相悦，情浓之时，对彼此的照拂，本就是应该的。”

他顿了顿，又道：“可你并不是我后宫中人，我待你，只发自本心而已。”

他的话音渐低，化作一声极轻的叹息，带着说不清道不明的缱绻。小龙女的心猛地一跳，脸颊又热了几分，索性将脸埋回他的怀里，不肯再抬起来。殿外的风掠过窗棂，铜铃轻响，混着案头竹简的墨香，漫成了一室的温柔。

帐幔轻垂，流苏缀着的细碎玉珠随穿堂风轻曳，相撞时漾出泠泠叮咚，碎在一室静谧里。小龙女偎在姬发怀中，他温厚的手掌妥帖覆在她小腹，暖意融融漫开，却压不住腹间翻涌的绞痛，那痛如万千细针，循着血脉钻透肌理，直往骨缝里噬咬。她脊背绷得笔直，鬓角冷汗濡湿青丝，黏在颈侧，勾勒出一截苍白纤细的肌肤。

姬发垂眸，目光凝在她蹙紧的眉峰上，凝在她咬得泛白的下唇上，心头焦灼如沸，柔声道：“疼得这般厉害吗？”他蓦然想起后宫嫔妃每逢信期，也偶有人请太医施针调理，当即扬声朝门外吩咐：“来人，速去太医院传华仲清。”

内侍的应声很快消散在廊庑间，不过半盏茶工夫，华仲清便提着药箱匆匆赶来。他躬身行礼毕，指尖轻搭小龙女腕间寸口，闭目凝神片刻，眼底已是了然：“仙子近来气血亏虚，致信期紊乱，寒凝血瘀，是以腹痛加剧。”言罢，他从药箱中取出银针，屏息凝神，捻动针尾，于小龙女手上几处穴位缓缓刺入。银针轻旋，一股温热气流循着经脉游走，腹间翻搅的绞痛竟如被春水漫过的坚冰，一点点消融。小龙女紧蹙的眉头缓缓舒展，连呼吸都渐渐平顺下来。

“多谢华先生。”她轻声道谢，嗓音里终于有了几分气力，抬眸望向姬发时，见他眸中满是温润关切，便浅浅回以一笑。

华仲清正收拾银针，忽听小龙女道：“华先生，我瞧武王这几日气色好了许多，眉宇间倦色也淡了几分，先生既在此处，不如也替武王诊诊脉吧。”

华仲清颔首应下，姬发亦不推辞，坦然伸出手腕。指尖搭上脉门，华仲清闭目凝神，细细体察脉象跳动。起初他眉头微蹙，指尖力道渐沉，帐内静得落针可闻，小龙女一颗心也跟着悬了起来。

片刻后，华仲清猛地睁眼，眸中骤然迸出亮色，声音里满是难掩的狂喜：“妙！真是妙极了！”

“华先生，可是有什么转机？”姬发心头一动，语声里藏着几分不易察觉的急切。这些时日，他虽强撑着处理朝政，可夜半时分，红沙阵的旧伤仍会隐隐作痛，他原以为，自己的寿数当真只剩一年光景了。

华仲清满面喜色，往前迈了半步，声音比平日洪亮数分，“王上红沙阵中所受暗伤，本是阴邪郁结，脉象虚浮散乱，稍一触动便累及心脉。可今日诊脉，脉象竟沉稳了许多，脏腑间郁结的阴邪之气，已然散了大半！依我之见，定是王上近来情致畅达，心气虚火渐平，这沉疴痼疾，才有了这般柳暗花明的转机！”

他顿了顿，语气愈发笃定，眼中光芒愈发明亮：“先前我断言王上寿数或只剩一年，如今看来，绝非定数！只要好生调养，心绪顺遂，再辅以针灸汤药，未必不能渡过这一年之期，长享安康！”

这话落定，帐内霎时静了一瞬。小龙女怔怔望着华仲清，眼眶倏地一热，心头压了许久的巨石轰然落地，酸涩与欣喜翻涌上来，竟教人险些落下泪来。

忽有一阵压抑的啜泣声，自帐门口传来。

众人循声望去，只见邑姜不知何时已立在那里。她手中端着一碗当归乌鸡汤，汤汁顺着碗沿倾斜而下，落在裙摆上，晕开一小片深色的渍痕，她却浑然不觉。泪水顺着邑姜的脸颊簌簌滚落，一滴一滴砸在衣襟上，她却顾不得拭去，竟是喜极而泣。

她快步上前，脚步带着几分急切的踉跄，目光先掠过姬发，见他面色平和，眼底噙着浅淡笑意，随即落在小龙女身上，轻声而郑重地道：“谢谢你……”

这三个字，说得恳切又真挚，里头藏着对夫君性命得续的庆幸，藏着压了许久的惶恐终于消散的释然，更藏着对小龙女的由衷感激——自她应下那荒诞的一年之约，便日夜伴在姬发身侧，与他共商国是，解他烦忧，慰他心绪。近来大周水患频发，她更是亲赴沣河，以一身法力镇住滔天浊浪，又与召公奭共商在新都洛邑附近开凿洛水渠的良策。若非她这般殚精竭虑地守在武王身边，又怎会有今日这般绝境逢生的转机？

姬发望着殿中二人，一个温婉端庄，一个清逸灵秀，双姝并立，相映生辉，唇畔笑意愈发柔和，竟抬手将二人一同揽入怀中。华仲清见状，不由轻咳一声，提着药箱悄然告退。

待姬发离了偏殿，去与诸臣商议小龙女所提的漳水河渠治水之策，邑姜方执起小龙女的手，指着案上汤品笑道：“听闻你不大舒服，王上特意吩咐膳房炖的当归乌鸡汤。我方才慌慌张张的，竟洒了些许，已吩咐宫人再盛一碗，稍后同红糖姜茶一并送来。”

小龙女不动声色地将手从她掌心抽回，淡笑道：“娘娘客气了。”

邑姜并不恼，唇畔笑意依旧柔和：“我先前同你说过吧，王上当真是个很好的人。你会愿意长伴他身边的，对不对？”