（三）

殿门“吱呀”一声被推开，姬发的身影出现在门口。他刚与周公旦议完朝事，手里还攥着一卷竹简，本是想过来看看小龙女的伤势是否好转，谁知一进门，便瞧见这般光景。

小龙女正侧着身子剧烈咳嗽，手中紧攥的丝帕上，那片刺目的殷红几乎要灼痛人的眼睛。邑姜立在榻边，一手轻轻替她顺着后背，脸上满是真切的担忧，口中还在低声致歉。

姬发的脚步骤然顿住，心头猛地一紧，快步走上前，目光落在小龙女苍白如纸的脸上，声音里带着几分不易察觉的焦灼：“这是怎么了？内伤不是被药压住了吗？怎的又咳得这般厉害？”

他伸手想去接小龙女手中的丝帕，指尖刚要触到，却见她下意识地往后缩了缩手，眼底掠过一丝疏离。

这细微的动作，像一根细针，轻轻刺在姬发心上，泛起密密麻麻的疼。

他转头看向邑姜，目光里带着沉沉的询问。

邑姜迎上他的视线，轻轻叹了口气，语气里满是自责：“是我不好，方才与妹妹说话，失了分寸，惹得她动了气，牵动了伤势。”

姬发神色倏地冷了下来，心中已猜到了八九分。

他岂会不知邑姜的心思？她素来端庄大度，今日这般直白试探，定然是瞧见了前些时日自己的失态，心中存了芥蒂。而小龙女这般激烈的反应，怕是因为邑姜的话太过直白，竟连半分情面都未曾留。

一边是自己敬重疼惜的发妻，一边是自己怜惜牵挂的……，偏生这两人之间，因自己而起了这般尴尬的波澜。

若不是那日自己一时情急，生出那般荒唐的念头，若不是自己的失态被邑姜撞见，今日又怎会闹到这般地步？

他张了张嘴，想说些什么，却只觉得千头万绪缠作一团，不知从何说起。最终，只是沉声对宫人道：“传华仲清过来复诊。”

华仲清匆匆赶来，指尖搭上腕脉凝神诊过，只说是忧思过甚、心神惊悸牵动了旧伤，又提笔开了一剂安神止血的方子，再三叮嘱务必静心休养，万不可再动气劳神。

姬发看着宫女将熬好的药端来，又看着小龙女没有半分犹豫地将那苦涩的药汁一饮而尽，才转身对邑姜沉声道：“你随孤来。”

二人一前一后行至偏殿外的回廊，晚风卷着庭中桂子的甜香漫过来，却吹散不了彼此心头的滞涩。廊下的宫灯被风拂得轻轻摇曳，将两人的影子拉得忽长忽短。

姬发停下脚步，转过身望着邑姜清丽却略带憔悴的眉眼，声音里带着几分挥之不去的疲惫：“那日喂药之事，是孤情急之下失了分寸，可你是否也太心急了些？她现下，想是还未明了对孤的心意，乍然听闻那般言语，岂不被激得伤势发作？”

邑姜闻言，心头竟像是被滚沸的热油狠狠烫过一般。未明心意？这般说来，竟是存着几分心意的，听姬发的意思，不过是待日后点破罢了。

“你心里的委屈，孤知晓。”姬发叹了口气，上前一步，轻轻握住她的手，“这些年，孤的后宫能够安稳无虞，子嗣绵长，离不开王后对众妃嫔的殷殷关切。只是她本不是这俗世中的女子，又兼那般纯粹心性，如何禁得住你这般直白的试探？”

邑姜越听，心头越是一片寒凉，她抬眸看向姬发，声音涩得像是揉碎了满院的落叶：“大王能否告诉臣妾，一个人的心中，当真能装下不止一份情意吗？大王对这后宫众人，皆有情意相寄托吗？”

姬发喉结轻轻滚了滚，目光望向廊下被晚风拂动的桂树影，思忖片刻，声音温沉得像是浸了秋夜的凉露：“是。这世间情意本就分许多种，譬如孤待你，是敬重，是相濡以沫的扶持，是携手共掌大周的信任；待侧妃樊姬，是怜她身世孤苦，是顾念她诞下子嗣的安稳本分。这些情意，各有分量，各有归处。”

邑姜垂在身侧的手猛地攥紧，指甲深深掐进掌心，带来一阵尖锐的疼。她抬眸看向姬发，语气里带着一丝自己都未曾察觉的颤抖：“那她呢？她待哪吒，待你，也是各有情意吗？”

姬发闻言，唇边竟泛起一丝苦涩的笑意。他想起小龙女提及哪吒时，眉眼间不自觉漾开的、那般鲜活的温柔，轻声道：“她待哪吒……是自幼相识的情分，是生死与共的羁绊，那是刻在骨子里的信任。而待孤……”

他顿住了，喉间像是被什么东西死死堵住，竟说不出一句完整的话。

偏殿内，小龙女静卧榻上，双目轻阖，却半点睡意也无。

邑姜的话，恰似一颗碎石，猝然投进她沉寂的心湖，激起千层难平的涟漪。她重新倚回软枕，目光怔怔落在帐顶绣着的流云纹上，竟不由自主地，将那些纷乱的念头一一捋清。

她从未怀疑过自己对哪吒那份刻入骨血的牵绊。那是陈塘关大雨滂沱里的死生诀别，是莲花重塑仙躯后的久别重逢，是昆仑山畔两座庙宇的朝夕相依。他是她年少时光里的惊鸿一瞥，是她辗转难眠时最深的执念，是她甘愿拼却此生也要护得周全之人。从前，他的身影是她眼底唯一的光，可自他走出玲珑塔后，两人之间那份缱绻的情意，竟不知怎的，悄然淡了几分。他待自己，竟渐渐多了几分好友般的疏淡，便是此次发鸠山同行，他明明见她伤势未愈，却还是不留半分音讯，径自不告而别。

可对姬发呢？

是黄河畔初见时的温雅清朗，是亲眼见他只身赴险，向截教碧霄坦然归还金蛟剪时的震撼，是她与哪吒、雷震子同留镐京的时日里，那份不着痕迹的日渐熟络与亲切照拂，是她伤势猝发、咳血昏沉之际，稳稳接住自己的那个带着清冽气息的怀抱，是那件被她鲜血染透的月白长袍，是她意识昏沉间触到的、握着药碗的那双焦灼的手。他的怜惜，他的慌乱，他眼底那一闪而过的悸动，竟也在她心底，烙下了一丝说不清道不明的痕迹。

她竟恍惚觉得，自己对他们二人，似乎都存着几分说不清的情意。

这个念头刚一冒出来，小龙女便猛地怔住。她抬手按住心口，那里依旧隐隐作痛，竟分不清，是内伤未愈的余痛，还是心乱如麻的钝痛。

恰在这时，一道红衣身影裹挟着疾风锐势破风而入，正是哪吒。风火轮的余温尚未散尽，燎得他眉眼间染着几分风尘仆仆的凌厉。

他方才在殿外与姬发匆匆见礼，言简意赅的话语里，漫着几分尘埃落定的释然：“姬发大哥，雷震子并未殒命，他是应了天劫，被敕封雷神之位，自此归列天庭。如此，我寻那遗箭报仇的事，便作罢了。”

姬发正欲开口细问端详，哪吒的目光却已越过他，直直钉在榻上的小龙女身上。方才还疏朗的神色骤然凝住，他急声追问：“小龙女，你不是该在发鸠山安心养伤吗？怎会在此处？”

话音未落，他已大步流星地走近。目光扫过她苍白如纸的面色、唇畔未褪的淡红血迹，还有那连抬眸都显吃力的孱弱模样——分明比在发鸠山时伤得更重了。心头霎时涌起一股焦灼，翻涌得几乎要破膛而出，可面上依旧强撑着镇定，唯有眉峰不受控地紧紧蹙起。

小龙女望着他熟悉的眉眼，连日来积压的担忧、委屈、惶恐，还有独自撑着重伤赶路的孤苦，在这一刻尽数冲破了心防。她再也忍不住，撑着发软的身子下床扑进他怀中，将脸埋进他的衣襟里，泪水无声地漫了出来。

“”她的声音哽咽着道：“你明知道我伤势未愈……为何不留一丝音讯，便独自走了？我在发鸠山等了你三日，不见你归来，只道你出了意外。担心你出事，才一个人强撑着赶回镐京求援。谁知刚到崇明殿外，那口气一泄，就再也撑不住了……”

她抬手攥紧他的衣襟，语声里的委屈如潮水般漫溢开来：“哪吒，自从你走出玲珑塔后，为何就对我疏离至此？从前你不是这样的，从前我们……”

情绪愈发激越，胸口的钝痛骤然加剧，疼得她浑身发颤，脸色更是白得近乎透明，唇边隐隐又渗出一丝血色。她忍不住捂住胸口，剧烈地咳嗽起来，再也说不出半句话。

哪吒只觉心中密密麻麻的愧疚铺天盖地袭来，几乎要将他淹没。他连忙轻轻替她抚着胸口顺气，小心翼翼地将人往榻上带。

他垂眸看着她鬓边汗湿的碎发，看着她苍白面容上蜿蜒的泪痕，声音低哑得厉害，带着难掩的歉疚与心疼：“不是的，小龙女，不是你想的那样。”

“你伤势本就沉重，那遗箭之事牵扯甚广，凶险难料，我不想你再跟着我涉险，才选择不告而别。雷震子已经去了，我怎能再让你有半分闪失？”他顿了顿，喉结滚动，语气里多了几分连自己都未察觉的卑微与忐忑，“精卫都知道，我在你窗前站了两个时辰，终究是没敢进去。是我想得不周全，没有给你留信。”

“我待你的心，从来都和从前一样，半点没变。”他的声音愈发低沉，带着一丝不易察觉的涩然，“只是偶尔夜深人静时，总会思及你的身份——你是东海龙宫的金枝玉叶，何等尊贵。而我呢？不过是陈塘关总兵之子，肉身重塑后尚未得封神位，更遑论从前与东海还有那般解不开的血海旧怨……我怕，怕你的父王和族人容不得我，怕自己配不上你，怕到头来，终究是一场空。”

榻前相拥的两道衣影，落在廊下二人眼中，无声漫开一片沉滞的寂静。

姬发垂在身侧的手悄然收紧，目光落在小龙女微微颤抖的肩头，眸底翻涌着百般复杂的情绪。有惋惜，有不甘，更有一丝难以言说的怜惜——那是明知求而不得，却依旧忍不住为她牵念的柔软。他们从未深交，如何抵得过她与哪吒之间，那从年少时便刻入骨血的羁绊？晚风卷着桂香掠过，吹得他月白的袍角微扬，却吹不散眉宇间那点沉沉的落寞。

邑姜站在他身侧，望着殿内那对相拥的身影，唇边泛起一抹极淡的、近乎自嘲的笑意。她轻轻抬手，拢了拢被晚风拂乱的鬓发，眼底的波澜渐渐平复，只剩下一片尘埃落定的平静。原来有些情意，从一开始便注定了归处，旁人再如何费尽心思，终究是局外之人。她侧头看了一眼身侧的姬发，见他目光胶着在殿内，心头那点残存的酸涩，也随着晚风散了去。

哪吒正低头安抚着怀中气息渐稳的小龙女，指尖轻柔地拭去她颊边未干的泪痕。他低声哄着，语气温软得不像话，与平日里那副锐气逼人的模样判若两人。待小龙女呼吸渐渐平复，在他怀中浅浅睡去，他才缓缓抬眸，目光越过殿内的重重帘幔，恰好与廊下的姬发撞了个正着。

那一眼，他清晰地从姬发眼底捕捉到了那丝不加掩饰的怜惜。

哪吒心头猛地一震，像是被什么东西狠狠蛰了一下。

这怜惜太过刺眼，竟让他瞬间觉出了这镐京城的异样。分明还是朱红宫墙琉璃瓦，分明还是满庭桂香沁人心脾，可不知怎的，却像是陡然隔了一层无形的屏障，处处透着说不出的疏离与压抑。他垂眸，小心翼翼地替小龙女掖好被角，又俯身凑到她耳边，用只有两人能听见的声音低声叮嘱：“好好歇息。”

做完这一切，他才起身，脚步轻缓地朝着廊下走去。

他停在姬发面前，身形挺拔如松，目光坦荡，却带着几分不容错辨的郑重：“姬发大哥，借一步说话。”