日头挂在头顶，晒得地上冒烟。阿莲和赵灵儿走在官道上，脚底板磨出了血泡，每走一步都钻心疼。

“他娘的，这鬼地方连个歇脚的地儿都没有。”阿莲一屁股坐在路边的石头上，脱了鞋，脚底板的血泡亮晶晶的，“再走下去，不用黑莲教的人来杀，咱们自己就得累死。”

赵灵儿也累得够呛，裙摆被树枝刮破了好几个口子，白皙的胳膊上划了道血痕。她从包袱里翻出块干净的布条，递给阿莲：“先包上吧，别感染了。”

“你自己也包上。”阿莲没接，指了指她胳膊上的伤，“你一个郡主，哪遭过这罪。”

“少废话。”赵灵儿把布条塞给他，自己找了块破布胡乱缠了缠胳膊，“现在不是说这个的时候。你说，莲生他爹会在哪？那半块玉佩，能找到线索不？”

阿莲拿起那半块白色玉佩，对着太阳照了照。玉佩质地温润，上面刻着的莲花纹路很清晰，只是在花蕊的位置，好像有个极小的刻痕，不仔细看根本发现不了。

“你看这儿。”阿莲把玉佩递给赵灵儿。

赵灵儿接过来，眯着眼看了半天：“像是个‘水’字？”

“水？”阿莲愣了愣，“水边？莲花堂以前就在运河边，难道他爹在那儿？”

“不像。”赵灵儿摇头，“要是在运河边，老船工他们早该发现了。说不定是……水城？”

“水城？”阿莲想了想，“你是说南边的望水城？听说那地方四面环水，跟个大迷宫似的。”

“嗯。”赵灵儿点头，“我爹说过，望水城是当年莲花堂的发源地，莲生的爷爷就是在那儿创立莲花堂的。后来因为黑莲教闹事，才搬到运河边的。”

“那咱们就去望水城！”阿莲站起身，把玉佩揣进怀里，“不管咋样，总得去看看。”

刚走没几步，就听见身后传来马蹄声，还有人喊：“前面的小哥，等一等！”

阿莲和赵灵儿对视一眼，都握紧了手里的家伙——阿莲拿的是根捡来的木棍，赵灵儿攥着那半块玉佩，准备实在不行就扔出去砸人。

一个穿着青布衫的年轻人骑着马追了上来，看着像个走江湖的，背上背着把剑，脸上带着笑，不像坏人。

“两位是去望水城？”年轻人翻身下马，拱手道，“在下秦风，也是去望水城，看两位好像不太认识路，要是不嫌弃，不如同行？”

阿莲上下打量着他，这人看着斯斯文文的，眼神却很亮，不像普通的江湖人。

“我们不去望水城。”阿莲故意说，“我们去西边。”

秦风笑了笑，没戳破：“哦？西边啊，那边可不太平，黑莲教的人在那边闹得厉害。我前几天从那边过来，看见好多人被抓了，说是要去黑石崖献祭。”

阿莲心里一动——他知道黑莲教的事？

“你是干啥的？”阿莲警惕地问。

“在下是个郎中，四处行医。”秦风指了指背上的药箱，“前几天在石桥镇，还帮一个叫刘老实的大叔看过病，可惜啊，后来听说他……”

提到刘老实，阿莲的戒心少了点——这人认识刘大叔，说不定真是个好的。

“你知道望水城咋走？”赵灵儿问。

“知道，熟得很。”秦风点头，“我去年在那儿住过半年，给城主看过病。”

“那太好了！”阿莲喜出望外，“我们确实要去望水城，就是不认路。”

秦风笑了笑：“那正好，我带你们去。前面不远有个客栈，咱们先去歇脚，明天再赶路，咋样？”

阿莲正想答应，赵灵儿悄悄拉了拉他的衣角，低声说：“小心点，这人有点不对劲。”

阿莲明白她的意思，江湖险恶，不能轻易相信人。

“不了，我们着急赶路。”阿莲说，“多谢公子好意。”

秦风也不勉强：“那也好。望水城的路不好走，沿着这条官道一直往南，过了三条河，看见一片大湖，湖中间就是望水城了。”

他翻身上马，临走前看了眼阿莲怀里露出的玉佩角，眼神闪了闪，然后笑着挥挥手：“后会有期！”

看着他骑马远去，阿莲才松了口气：“这人看着还行啊。”

“不好说。”赵灵儿皱着眉，“他刚才看你的玉佩了，眼神不对。”

“管他呢，咱们小心点就是。”阿莲说，“先找地方歇脚，我实在走不动了。”

往前走了约莫一个时辰，果然看见个客栈，挂着“迎客来”的牌子，看着挺简陋的，却透着股烟火气。

两人刚走进客栈，就听见里面传来争吵声，一个大嗓门在嚷嚷：“凭啥不让我住？我有钱！”

阿莲抬头一看，愣住了——居然是王大刀！他脸上还有伤，胳膊上缠着绷带，正跟掌柜的吵架。

“王大哥！”阿莲喊了一声。

王大刀回头一看，眼睛都亮了：“阿莲？你没死？太好了！”他冲过来，一把抱住阿莲，差点把他勒死。

“你咋在这儿？”阿莲问，“你不是……”

“我命大！”王大刀咧嘴笑，“水牢那次，我被水流冲到下游，被一个打鱼的救了。本来想去找你们，可不知道你们在哪，就想着先去望水城看看，说不定能碰到莲花堂的弟兄。”

“太好了！”阿莲激动得说不出话，“我们也去望水城！”

掌柜的看他们认识，也不吵了，挠了挠头：“既然是朋友，那就住下吧，只剩一间房了，你们挤挤？”

“挤挤就挤挤！”王大刀拍了拍桌子，“先来三碗面，加肉！饿死老子了！”

进了房间，阿莲才把这几天的事跟王大刀说了，包括莲生的事，还有那半块玉佩的秘密。

王大刀越听眉头皱得越紧，最后一拍大腿：“他娘的！那瘦高个肯定是莲孽的人！莲生他爹说不定真没死，被他们藏起来了！”

“为啥这么说？”阿莲问。

“我听我爹说过，当年莲清堂主跟莲孽交手，被打下山崖，好多人都以为他死了，可我爹说，他看见有人把他救走了，好像就是往望水城方向去的。”王大刀说，“当时我还不信，现在看来，是真的！”

“那咱们更得去望水城了！”赵灵儿眼神亮了，“说不定能找到莲生他爹，还能找到莲花堂的老弟兄！”

正说着，外面传来敲门声，是秦风。

“我刚才在楼下听见声音，就猜是你们。”秦风手里端着个药箱，“听见这位大哥说身上有伤，我给看看？”

王大刀愣了愣：“你会看病？”

“略懂一二。”秦风笑了笑，打开药箱，里面放着各种药材和药膏，“我看大哥胳膊上的伤像是被黑莲教的人打的，他们的刀上有倒刺，容易感染，我给你换换药吧。”

王大刀也没客气，撸起袖子。秦风的动作很熟练，清理伤口、上药、包扎，一气呵成，看得阿莲和赵灵儿都暗暗点头——这人好像真是个郎中。

“好了，这药一天换一次，过几天就好了。”秦风收拾好药箱，“对了，你们知道望水城的城主叫啥不？”

“不知道。”阿莲摇头。

“叫莲忠，跟莲生他爹是一个辈分的，说不定是本家。”秦风说，“他人挺好的，就是脾气倔，最恨黑莲教的人。你们去了报我的名字，他说不定能帮你们。”

“那太谢谢你了！”阿莲感激地说。

秦风笑了笑，转身走了，走到门口时，忽然回头看了眼阿莲怀里的玉佩，嘴角勾起一抹不易察觉的笑。

等他走了，王大刀才摸着下巴说：“这小子，有点怪。”

“咋怪了？”阿莲问。

“说不上来，就是觉得他太热心了，好像……故意在跟咱们套近乎。”王大刀皱着眉，“咱们还是小心点好。”

赵灵儿也点头：“我也觉得，他好像对咱们的事太感兴趣了。”

阿莲没说话，摸了摸怀里的玉佩，心里忽然有种不好的预感。这秦风，真的是个郎中吗？他说的望水城城主，可信吗？

第二天一早，三人就出发了，秦风果然跟他们同行。一路上，秦风给他们讲了不少望水城的事，说那里的人大多是莲花堂的后代，都很团结，还说城主莲忠是个大英雄，当年跟莲清堂主一起打过黑莲教。

阿莲听得心里热乎乎的，觉得望水城就是他们的希望。

走了三天，终于看见那片大湖，湖中间果然有座城，被水环绕着，像朵浮在水面的莲花。

“那就是望水城！”秦风指着前方，“咱们坐船过去。”

渡口有不少船，秦风找了个看起来老实的船夫，谈好价钱，三人上了船。

船刚开没多久，忽然从旁边冲出来几艘小船，上面站着十几个黑衣人，为首的正是那个青布衫年轻人——秦风！

他脸上哪还有半点和善，眼神阴鸷得吓人，手里举着块黑色的莲花令牌。

“小崽子，没想到吧？”秦风冷笑一声，“多谢你们带我找到望水城，还帮我确认了莲忠那老东西的位置！”

阿莲、赵灵儿和王大刀都傻了眼——这人居然是黑莲教的！

“你他娘的！”王大刀气得想跳过去揍他，却被赵灵儿拉住了。

“别冲动！”赵灵儿低声说，“他们人多，咱们在船上占劣势！”

船夫吓得瑟瑟发抖，想把船往回划，却被秦风的人用箭指着：“往前划！去望水城！不然射死你！”

船夫不敢不听，只能硬着头皮往前划。

阿莲看着越来越近的望水城，心里像被石头压着——他们不仅没找到希望，还把黑莲教的人引来了！

“你想干啥？”阿莲强作镇定地问。

“干啥？”秦风笑了，笑得残忍，“莲忠那老东西藏着莲清，还藏着真正的莲心，我今天就要把他们一起端了！顺便，把你们这几个小杂碎也解决了！”

他挥了挥手，黑衣人都举起了弓箭，对准了阿莲他们。

王大刀把阿莲和赵灵儿护在身后，手里紧紧攥着那把断刀，眼神凶狠得像头被逼到绝路的狼。

“他娘的！拼了！”王大刀怒吼一声，就要冲过去。

就在这时，望水城那边忽然传来号角声，接着，无数艘小船从城里划了出来，上面站满了拿着武器的人，为首的是个须发皆白的老头，手里拿着把大刀，看着威风凛凛。

“是莲忠城主！”秦风脸色一变，“他咋知道我们来了？”

阿莲也愣住了，随即反应过来——是秦风自己说漏嘴了！他跟船夫说要去望水城，说不定这船夫就是莲忠的人！

“黑莲教的杂碎！敢闯望水城，找死！”莲忠的大嗓门传来，震得水面都晃了晃。

秦风的脸色变得惨白，他没想到望水城的人反应这么快。

“撤！”秦风怒吼一声，指挥着小船往回跑。

可已经晚了，莲忠的人已经把他们包围了。

一场水上大战，一触即发。

阿莲看着越来越近的望水城，看着那些拿着武器的人，忽然觉得，他们的希望，好像真的来了。

可他没注意，秦风在撤退时，悄悄往水里扔了个东西，像个黑色的小瓶子，沉到了湖底。

（本章完）

第三十九章《玉佩藏着大秘密》