后脑勺疼得像被钝器砸过，阿莲在一片颠簸中醒来，发现自己被捆在马背上，嘴里塞着破布，喊不出声。独眼龙骑在前面的马上，哼着难听的调子，刀鞘在腰间晃来晃去，看着就让人眼晕。

“唔……”阿莲挣扎了一下，绳子勒得更紧，勒进肉里，疼得他龇牙咧嘴。他这才发现，胳膊上的伤又裂了，血顺着袖子往下淌，把马毛都染红了一小块。

他娘的，又栽了。阿莲心里骂了句，眼睛四处乱瞟，想找机会逃跑。可周围都是黑衣人，骑着马，把他夹在中间，插翅难飞。

“醒了？”独眼龙回头看了他一眼，疤脸在阳光下拧成一团，“老实点，不然有你好受的。教主说了，要活的，可没说不能缺胳膊少腿。”

阿莲瞪了他一眼，心里却凉了半截。教主？黑莲教的教主终于要露面了？那莲生哥他们……他不敢想下去，胸口像被巨石压着，喘不过气。

马队往西北方向走，越走越荒凉，路边的草越来越高，最后连路都没了，只能在草原上穿行。风很大，吹得人睁不开眼，阿莲被捆得结结实实，冷风往骨头缝里钻，冻得他瑟瑟发抖。

“独眼龙，咱们这是去哪？”一个黑衣人忍不住问，“这鬼地方连个鸟都没有，教主咋会在这儿？”

“少废话！”独眼龙呵斥道，“教主的心思也是你能猜的？让你走就走！”

黑衣人不敢再问，缩了缩脖子，埋头赶路。阿莲却竖起了耳朵——教主不在黑石崖？那他们这是要去哪？

走了约莫半天，前面出现一片黑石堆，像一群趴在地上的怪兽。独眼龙勒住马，指着黑石堆中间的一个山洞：“到了，把这小子带进去。”

两个黑衣人下马，把阿莲从马背上解下来，推推搡搡地往山洞里走。山洞很深，黑黢黢的，只有最里面点着一堆火，火光照亮了一个坐在石台上的人影，穿着黑袍，背对着他们，看不清脸。

“教主，人带来了。”独眼龙的声音一下子变得谄媚，跟刚才判若两人。

黑袍人没回头，只是挥了挥手。独眼龙赶紧示意黑衣人解开阿莲嘴里的破布，却没松绑。

“你就是阿莲？”黑袍人的声音很沙哑，像生锈的铁片在摩擦，听得人头皮发麻。

阿莲没吭声，倔强地昂着头，眼睛死死盯着黑袍人的背影。他看见那人手里拿着个东西，在火光下闪着光，像是……半块莲花玉佩？

“听说你娘是莲花堂的药医？”黑袍人又问，慢慢转过身来。

阿莲的呼吸一下子停住了——黑袍人的脸，居然跟莲生有几分像，尤其是左眼角那颗朱砂痣，几乎一模一样！只是他的痣颜色更深，眼神也更阴鸷，像淬了毒的冰。

“你……你是谁？”阿莲的声音发颤，心里冒出个可怕的念头。

黑袍人笑了，笑声里透着股说不出的诡异：“我是谁不重要。重要的是，你身上有你娘留下的东西，对不对？”

“啥东西？”阿莲装傻，手不自觉地摸向怀里——那封刘老实写的信还在，可莲花珠不见了！他心里咯噔一下，才想起滚下陡坡时，珠子好像掉了。

“别装了。”黑袍人站起身，走到他面前，居高临下地看着他，“莲花珠。当年你娘从莲花堂偷走的东西，现在该还给我了。”

“那是我娘的！不是你的！”阿莲急了，“你凭啥要？”

“凭啥？”黑袍人像是听到了天大的笑话，“就凭我是莲清的弟弟，莲生的亲二叔！这莲花珠，本就该是我的！”

又是二叔？阿莲懵了。莲生的二叔不是跳崖死了吗？难道……他忽然想起黑风山上那个跳崖的二叔，脸虽然像，可痣的颜色没这么深，声音也不一样。

“你胡说！莲生哥的二叔已经死了！”阿莲吼道。

“死的那个？”黑袍人嗤笑一声，“那不过是我找的替身，用来试探莲生的。真正的我，一直在这儿，等着拿回属于我的一切。”

他忽然抓住阿莲的胳膊，力气大得像铁钳：“说！莲花珠在哪？不说，我就把你的骨头一根一根敲碎！”

胳膊上的伤口被他攥住，疼得阿莲眼前发黑，可他死死咬着牙，没吭声。珠子没了，他不能再把信的事说出来，不然老船工他们也会有危险。

“嘴硬？”黑袍人冷笑一声，从怀里摸出个小瓶子，打开，一股刺鼻的气味扑面而来，“这是‘销魂散’，抹在伤口上，能让你疼得求死不能。你说不说？”

阿莲看着那瓶子，心里怕得要命，可脑子里却闪过莲生、赵灵儿、了尘和尚他们的脸。他们都为了护着点啥死了，他不能孬种。

“我不知道！”阿莲梗着脖子，“你杀了我吧！”

“好！有种！”黑袍人被激怒了，举起瓶子就要往他伤口上倒。

就在这时，洞口忽然传来一阵骚动，还有黑衣人惨叫的声音。独眼龙跑进来，脸色惨白：“教……教主，不好了！外面来了好多人，打着莲花堂的旗号！”

黑袍人愣了愣，随即笑了：“来得正好，省得我一个个去找了。”他把瓶子塞回怀里，对独眼龙说，“看好他，我去会会他们。”

说完，他转身就往外走，黑袍在火光下飘得像蝙蝠的翅膀。

独眼龙不敢怠慢，把阿莲往石壁上一绑，又塞住他的嘴，提着刀也出去了。山洞里只剩下阿莲一个人，还有那堆跳动的火。

阿莲急得像热锅上的蚂蚁，使劲挣扎，可绳子绑得太紧，根本挣不开。外面传来厮杀声、刀剑碰撞声，还有人喊“莲花堂在此，黑莲教的杂碎受死”，声音很熟悉，像是……王大刀？

王大哥没死？阿莲心里一喜，挣扎得更厉害了。

忽然，他看见火光照到的石壁角落里，有个东西在闪微光。他定睛一看，差点喊出声来——是莲花珠！不知咋的，居然滚到山洞里来了！

莲花珠就躺在一块石头旁边，离他只有几步远。阿莲心里燃起希望，开始一点点往那边挪。绳子勒得他胳膊生疼，伤口的血淌得更凶了，可他顾不上，眼里只有那珠子。

挪了约莫一炷香的功夫，他终于够到了莲花珠，用脚把它勾到身边，再用绑着的手慢慢捡起来，塞进怀里。珠子暖暖的，像是有生命，贴着胸口，让他心里踏实了不少。

就在这时，洞口跑进来一个人，浑身是血，是王大刀！他的胳膊受了伤，大刀也断了，看见阿莲，眼睛一亮：“阿莲！你没事吧？”

“唔唔！”阿莲赶紧点头，示意他松绑。

王大刀手忙脚乱地解开绳子，把破布从他嘴里拿出来：“快！莲生在外面挡着，咱们得赶紧走！”

“莲生哥也没死？”阿莲惊喜地问。

“说来话长！先撤！”王大刀拉着他就往外跑。

山洞外，月光下，一场血战正酣。莲生拄着剑，半跪在地上，身上全是伤，左眼角的朱砂痣在血污中依旧醒目。他的对面，黑袍人正步步紧逼，手里的拐杖带着风声，招招致命。

“莲生！”阿莲喊了一声，挣脱王大刀的手，冲了过去。

莲生抬头看见他，愣了愣，随即眼里燃起光，猛地站起来，一剑逼退黑袍人：“阿莲，你咋在这儿？”

“说来话长！”阿莲跑到他身边，从怀里掏出莲花珠，“这珠子在我这儿！”

黑袍人看见莲花珠，眼睛瞬间红了，像头被激怒的野兽：“把珠子给我！”

他挥舞着拐杖冲过来，速度快得像风。莲生想挡，却因为伤势太重，动作慢了半拍，眼看拐杖就要打到阿莲身上。

阿莲想都没想，举起莲花珠就往前挡。

奇怪的事发生了。拐杖刚碰到莲花珠，就像被无形的墙挡住了，再也进不了半分。莲花珠忽然发出耀眼的白光，把黑袍人笼罩在里面。

“啊——！”黑袍人发出一声惨叫，在白光中痛苦地挣扎，黑袍被撕裂，露出里面的衣服，居然跟莲生的一模一样。

白光越来越亮，阿莲和莲生都忍不住闭上了眼睛。等再睁开时，黑袍人已经倒在地上，没了气息，左眼角的朱砂痣变得黯淡无光，像颗普通的痣。

黑莲教的人见教主死了，顿时乱了阵脚，被莲花堂的人杀得节节败退，很快就溃散了。

月光下，战场一片狼藉。王大刀拄着断刀，喘着粗气；莲生靠在阿莲身上，脸色惨白；阿莲握着莲花珠，珠子的光芒已经褪去，又变成了普通的样子，只是更暖了。

“结束了？”阿莲小声问。

“结束了。”莲生的声音很轻，带着解脱，“我爹当年留下的信里说，莲花珠能净化邪念，看来是真的。”

他看着地上黑袍人的尸体，叹了口气：“他终究是被执念害了。”

王大刀走过来，拍了拍他们的肩膀：“别说了，先找地方疗伤。剩下的事，以后再说。”

阿莲扶着莲生，往远处的树林走。月光把他们的影子拉得很长，像两条终于交汇的线。他摸了摸怀里的莲花珠，忽然觉得，这珠子不仅仅是念想，更是希望。

那些离开的人，那些逝去的生命，都化作了光，藏在这珠子里，护着他们，往前走。

风从草原吹过，带着青草的气息，很干净。阿莲抬头看了看天，星星很亮，像无数双眼睛，在看着他们。

路还很长，可他不再害怕了。

因为他知道，他不是一个人在走。

（本章完）

第二十九章《草丛藏珠救残命》