第三十六章 兄弟

已经快要春天了，但天启的雪，落地纷纷扬扬。

没有一点春色将至的生机！

天启不是那种细细密密的、缠绵的雪，而是大朵大朵的、剽悍的雪片，从铅灰色的天空里砸下来，簌簌有声，一夜之间便将整座皇城裹成素白。

镇北侯府的屋檐上积了厚厚一层，檐角挂着的冰凌在晨光里泛着冷冽的光，像一柄柄倒悬的剑。

叶羽依旧站在书房窗前，望着院中那株枯死的梅树，一动不动。

玄色常服裹着挺拔的身形，腰间玉带束得紧，越发显得腰窄肩阔。

只是那脊背绷得有些过于直了，直得像一张拉满的弓，透着股说不出的疲惫和孤寂。

“侯爷。”

叶忠推门而入，声音压得很低，“镇西侯来了。”

叶羽的脊背几不可察地僵了一下，随即又放松下来。

只是那握着窗棂的手指，骨节微微泛白。

“请进来。”

他说，声音有些哑。

不多时，门外传来脚步声。

不疾不徐，沉稳有力，每一步都踏在积雪上，发出“咯吱、咯吱”的声响，像踏在人心尖上。

门被推开，一个身着墨色轻甲的身影走了进来，肩头还落着未掸尽的雪。

来人五十出头，面容英挺，剑眉星目，下颌留着短须，气质冷漠中透着几分凶戾，正是昨日刚受封镇西侯的百里洛陈。

“三弟。”他开口，声音清朗，带着笑意。

叶羽终于转过身，看着这位结拜多年的兄弟。

眼底那化不开的疲惫里，终于透出几分暖意。

“大哥，”

他唤道，声音依旧是哑的，“恭喜。”

百里洛陈笑了笑，那笑意却未达眼底。

他解下披风递给叶忠，挥了挥手，叶忠会意，躬身退下，将门轻轻掩上。

书房里只剩下兄弟二人。

“恭喜？”

百里洛陈走到叶羽身侧，与他并肩而立，望着窗外那株枯梅。

唇角的笑意渐渐淡去，化作一抹几不可察的讥诮，“三弟当真觉得，这是喜事？”

叶羽没说话，只是看着那株枯梅。

“镇西侯，封地西境三州，享食邑万户，世袭罔替。”

百里洛陈一字一句，说得很慢，每一个字都像冰棱，砸在寂静的空气里。

“表面看，是皇恩浩荡，是陛下对功臣的封赏。可实际上呢？”

他顿了顿，转过头，看向叶羽：“我却心里清楚，这不过是鸟尽弓藏的第一步。”

叶羽的脊背又绷紧了。

“北阙已灭，北境再无战事。”

百里洛陈的声音很平静，平静得有些可怕，

“你手握三十万北境军，威震北疆，天下皆知。”

“而我，虽然这些年一直待在西楚，虽未灭国，却也夺了几城！”

“可当年西楚一战，我麾下那十万铁骑，至今只听我号令——陛下不会忘，也不敢忘。”

“陛下他……”

叶羽终于开口，声音很轻，像在说服自己，“与我们结拜为兄弟，当年……”

“当年的太安帝，是我们的生死相交的兄弟。”

百里洛陈打断他，声音陡然转冷，“可如今的太安帝，是陛下，是天子，是帝王！”

他盯着叶羽的眼睛，一字一句，像刀，像剑，像淬了毒的针：

“帝王多疑，自古如此。如今北阙已灭，西楚也已不足为虑，你我这样的武将，手握重兵，功高震主，便是陛下心中最大的刺。”

“叶羽，你当真以为，陛下封我为镇西侯，赐我封地，是念着兄弟情谊？”

叶羽抿紧了唇，下颌绷出一道凌厉的线条。

“他是在削权，也是在试探。”

百里洛陈的声音低了下去，带着几分疲惫，几分无奈，“我自请去西楚边境，是想远离天启。也是想保住兵权！”

“而他第一次动手的人，便是你。”

“我……”