林晚晚在疼痛中醒来。
不是那种尖锐的、撕裂的痛，而是绵长的、无处不在的钝痛，从额头蔓延到四肢百骸。她睁开眼，视线模糊了好一会儿才逐渐清晰。
头顶是陌生的青灰色帐幔，朴素得没有任何纹饰。空气里有药味，混合着淡淡的薄荷香——是她熟悉的味道。
她动了动手指，触到身下柔软的锦褥。这不是天牢，也不是相府。
“小姐醒了！”惊喜的声音从床边传来。
林晚晚侧过头，看见春桃红肿的眼睛。小丫鬟扑到床边，想碰她又不敢碰，只一个劲儿地掉眼泪：“小姐……您终于醒了……吓死奴婢了……”
“这……是哪儿？”林晚晚开口，声音嘶哑得像破风箱。
“七皇子府。”春桃抹着眼泪，“殿下把您从宫里带回来的。太医说您撞得太重，脑内有淤血，能醒过来已是万幸……”
七皇子府。
萧临渊把她带回来了？
林晚晚挣扎着想坐起来，额头的伤口被牵动，疼得她倒抽一口冷气。春桃连忙按住她：“小姐别动！太医说了要静养！”
正这时，房门被轻轻推开。
萧临渊站在门口。
他穿着月白常服，长发未束，松松披在肩上，眼下有浓重的青影，下巴也冒出了胡茬。三日不见，他瘦了一圈，整个人憔悴得像大病初愈。
看见林晚晚醒了，他脚步顿了顿，才慢慢走进来。
春桃识趣地退了出去，轻轻带上门。
屋内只剩下两人。
沉默像一张无形的网，慢慢收紧。林晚晚看着他走近，在床边坐下，想说什么，却一个字也说不出来。
该说什么呢？对不起？我骗了你？还是……谢谢你不计前嫌救我？
萧临渊先开了口，声音很轻：“疼吗？”
林晚晚鼻子一酸，点头。
“疼就对了。”萧临渊伸出手，指尖悬在她裹着纱布的额头上方，终究没有落下，“记住这个疼。以后……不要再做傻事。”
“殿下……”林晚晚哽咽，“我……”
“我知道。”萧临渊打断她，“金殿上那些话，不是你的本意。”
林晚晚怔住。
“你撞柱前说的最后一句，是‘所有一切，都是臣女一人所为’。”萧临渊看着她，琥珀色的眼眸里是她看不懂的情绪，“可在那之前，你明明指出了证据的破绽，把矛头指向了太子。为什么最后又要改口，把罪责全揽在自己身上？”
因为系统要抹杀我。因为我想保护你。因为……
这些话，她不能说。
“我……”她垂下眼，“我那时候已经糊涂了。”
“糊涂到能精准指出笔迹细节和地名错误？”萧临渊轻笑一声，那笑声里没有嘲讽，只有疲惫，“林晚晚，你真当我傻吗？”
林晚晚咬住嘴唇。
“太医说，你脑内有淤血，可能伤到了记忆。”萧临渊缓缓道，“但我查过你撞柱的角度和力道——你是存了必死之心的。一个想死的人，为什么要在死前说那些自相矛盾的话？”
他俯身，靠近她，两人呼吸相闻：“告诉我，你到底在隐瞒什么？到底是谁在逼你？”
他的目光太锐利，锐利得像要剖开她的皮囊，看到里面那个挣扎的灵魂。
林晚晚闭上眼，眼泪从眼角滑落：“殿下，别问了……求你。”
萧临渊沉默了。
良久，他直起身，从怀中取出一样东西，放在她枕边。
是那支断成两截、又用银丝缠好的玉兰簪。
“你昏迷时，一直握着这个。”他说，“握得太紧，掰都掰不开。最后是太医用麻沸散让你松了手，才取出来的。”
林晚晚看着那支簪子，想起黑暗中那个声音说的话——“他守在你床边，三天三夜，没合过眼”。
“殿下，”她轻声问，“为什么救我？我骗了你，我给你下毒，我差点害死你……为什么还要救我？”
萧临渊没有立刻回答。
他走到窗边，推开窗。冬日的寒风灌进来，带着雪的气息。天阴沉沉的，又要下雪了。
“因为我欠你一条命。”他背对着她，声音飘散在风里，“宫宴那次，若不是你，龙袍之事我逃不过。”
“可那毒……”
“毒的事，我查清了。”萧临渊转过身，手里拿着那个薄荷膏瓷盒，“这里面确实有梦魇散，但不是你放的。”
林晚晚猛地睁大眼。
“我让暗卫查了相府药房，查了你所有能接触到的药材。”萧临渊走回床边，打开瓷盒，“里面的曼陀罗和天仙子，是西域特产的变种，药性更强，但气味被薄荷掩盖了。这种药材，京城只有两家药铺有卖，而这两家……都是太子名下的产业。”
他顿了顿：“而且，你调制药膏那日，相府的出入记录里，有太子侧妃萧氏身边的嬷嬷。她去‘探望’你嫡母，却在药房附近停留了许久。”
所以……毒是萧氏的人放的？
“可药膏是我亲手调的……”林晚晚喃喃。
“所以我才想不通。”萧临渊看着她，“除非有人能神不知鬼不觉地替换药材，或者在药膏调好后动手脚——但那样的人，不该是太子侧妃能驱使的。”
他坐下，握住她的手：“林晚晚，你实话告诉我，是不是有人……用某种方式控制了你？比如蛊毒？或者……邪术？”
他的手很暖，暖得让林晚晚想哭。
她多想告诉他一切——系统，穿书，任务，那个该死的剧本。可她不能。那个声音说了，系统已经下线，但“透露真相”的禁令还在，那是刻在她灵魂里的烙印。
“殿下，”她反握住他的手，握得很紧，“你相信这世上有……身不由己吗？”
萧临渊深深看着她：“信。”
“那如果我告诉你，我做的一切，都不是出于本心，而是被迫的……你信吗？”
“信。”他毫不犹豫。
“如果我还说，那些逼迫我的东西，现在已经消失了……你信吗？”
萧临渊沉默了片刻，点头：“信。”
眼泪汹涌而出。林晚晚哭得上气不接下气，像个受尽委屈终于被相信的孩子。
萧临渊轻轻将她揽进怀里，小心避开她的伤口：“别哭了。伤口沾了泪水，会发炎。”
他的怀抱很暖，带着薄荷香和墨香，让人安心。林晚晚靠在他肩上，哭了好久好久，把这些日子的恐惧、委屈、绝望，全哭了出来。
等她哭够了，萧临渊才松开她，用袖子擦她脸上的泪：“丑。”
又是这个字。可这次，林晚晚听出了里面的温柔。
“殿下，”她抽噎着问，“金殿上……后来怎么样了？”
萧临渊神色微冷：“父皇大怒，将太子禁足东宫，夺了监国之权。平阳郡主削去封号，禁足府中。至于你父亲……罢官免职，相府查封。王氏和你嫡姐，昨日已离京回老家了。”
林晚晚愣住。
相府……倒了？
“那你呢？”她急问，“陛下没有怪你？”
“父皇不傻。”萧临渊淡淡道，“太子构陷兄弟，罪证确凿。我是受害者，自然无事。反而……因祸得福，父皇觉得亏欠了我，将北境军务交给了我。”
北境军务，那是实权。
剧情彻底偏离了。太子失势，萧临渊得权——这根本不是原著的发展。
那个声音说得对，没有系统干预，世界会走向它应有的轨迹。
“那我呢？”林晚晚轻声问，“我还是戴罪之身吗？”
萧临渊看着她，眼神复杂：“父皇原本要治你诬告之罪，但……我求了情。”
“求情？”
“我说，你是因为爱慕我不得，因爱生恨，一时糊涂。”萧临渊移开视线，“父皇念你年幼，又撞柱以示悔过，免了死罪。但活罪难逃——流放北境，永不得回京。”
流放。
还是这个结局。
林晚晚笑了，笑得很轻：“什么时候走？”
“开春。”萧临渊说，“等雪化了，路上好走些。”
三个月。她还有三个月。
“也好。”她看着窗外的阴天，“北境……听说冬天很冷。”
“是。”萧临渊站起身，“所以你好好养伤。北境苦寒，没有好身体，熬不过去。”
他走到门边，停住，没有回头：“伤好之前，就住在这里。有什么需要，跟下人说。”
“殿下。”林晚晚叫住他。
他回头。
“谢谢你。”她认真地说，“还有……对不起。”
萧临渊看了她很久，才轻轻点了点头，推门出去。
门关上了。
林晚晚躺回床上，看着头顶的帐幔。
系统下线了，任务失败了，可她还活着。虽然要被流放，虽然前途未卜，但至少……她自由了。
真真正正地，为自己而活。
**
养伤的日子过得很慢。
萧临渊很少来，但每日都会让下人送来补品和药材。春桃说，殿下很忙，既要处理北境军务，又要应付朝堂上的明枪暗箭——太子虽失势，余党仍在。
林晚晚很听话，按时喝药，好好吃饭，额头的伤口一天天愈合。太医说，可能会留疤，但性命无碍。
一个月后，她能下床走动了。
那日天晴，她披着斗篷在院里晒太阳。院子里种满了薄荷，冬日里枯萎了大半，但还有些顽强的绿意。
她蹲下身，摘了一片薄荷叶，在指尖揉碎，清凉的香气散开。
“喜欢薄荷？”
身后传来声音。
林晚晚回头，看见萧临渊站在廊下。他今日穿了身玄色劲装，外披墨色大氅，像是刚从外面回来，肩头还落着未化的雪。
“殿下。”她起身。
萧临渊走过来，目光在她额头的伤疤上停留了一瞬。伤口愈合了，留下了一道浅粉色的痕迹，在白皙的皮肤上格外刺眼。
“还疼吗？”他问。
“不疼了。”林晚晚摇头，“就是有点痒。”
“痒是在长新肉。”萧临渊从怀中取出一个小瓷盒，“这是祛疤膏，宫里的秘方。每日涂两次，坚持用，痕迹会淡些。”
林晚晚接过：“谢谢殿下。”
两人并肩站在院中，一时无话。
雪又开始下了，细碎的雪花飘下来，落在薄荷叶上，很快化成了水珠。
“林晚晚。”萧临渊忽然开口。
“嗯？”
“如果……”他顿了顿，“如果没有那些逼迫，没有那些不得已……你会不会……真的喜欢我？”
林晚晚怔住了。
她转过头，看着他。雪花落在他睫毛上，融成细小的水珠，让他的眼睛看起来湿漉漉的，像某种小心翼翼的动物。
“会。”她轻声说，无比肯定，“我会。”
萧临渊笑了。
那是一个很淡很淡的笑，可眼底的光，却比冬日的阳光更暖。
“那就够了。”他说。
够了。知道你的心意不是假的，就够了。
哪怕未来你要流放千里，哪怕我们可能永不再见。
知道曾经有过真心，就够了。
萧临渊转身离开，走了几步，又停住：“开春后，我可能要先去北境一趟。军务交接，需要些时日。”
林晚晚明白他的意思。他先去，她后走。也许……还能再见一面。
“那殿下保重。”她说。
“你也是。”萧临渊没有回头，“好好养伤，北境……真的很冷。”
他走了。
林晚晚站在雪中，握紧那个祛疤膏的瓷盒。
盒身温热，还带着他的体温。
雪越下越大，天地间白茫茫一片。
像一场盛大而寂静的告别。
可她知道，这不是结束。
只是另一段路的开始。
京公网安备11010502036362号