寒玉蟾被擒的插曲过后，山谷重归寂静。林玄夜将散落的冰棘草一株株捡回药篓，动作依旧不紧不慢，仿佛刚才的惊险从未发生。

最后一株冰棘草收入篓中时，日头已开始西斜。潭边寒气随着暮色渐浓而愈发刺骨，那丝丝缕缕的寒煞之气，对于真正的炼气三层弟子而言，此刻已需运转灵力抵抗。林玄夜也适时地让身体微微“发抖”，呼出的气息凝成白雾。

他背起药篓，准备沿原路返回。按照《归藏诀》的日常“修行”，他需要在晚膳前回到杂役院，完成今日的差事汇报，然后继续他那“停滞不前”的修炼。

然而，就在他转身的刹那，眉心深处，那枚沉寂的金丹忽然极其轻微地悸动了一下。

不是灵力波动，更像是一种极其玄妙的共鸣，来自寒潭更深处，那片被更浓白雾笼罩的区域。那感觉微乎其微，若非他神识本质已达金丹中期，且凝聚无比，几乎会被忽略。

林玄夜脚步顿住。

《归藏诀》修炼出的金丹，对天地间某些特殊气机、古老道韵，有着异乎寻常的敏锐。这种悸动，十五年来只出现过寥寥数次，每一次都伴随着不大不小的机缘。

他回头望向寒潭深处。雾气弥漫，视线难以及远。宗门地图标注，寒潭向内约百丈便是尽头石壁，除了一些喜寒的低阶草药和虫豸，并无值得关注之物。平时也少有弟子深入，只因越往里，寒煞越重，对低阶弟子弊大于利。

略一沉吟，林玄夜放下药篓，从怀中取出赵元宏给的温脉丹，倒出一颗服下。丹药化开，一股温和暖流散向四肢百骸，驱散了些许体表的寒意——做戏做全套。

他深吸一口气，脸上露出几分“犹豫”和“决然”交织的神色，像是下了某种决心，开始小心翼翼地朝着雾气深处走去。步伐“笨拙”，时不时“踉跄”一下，仿佛在抵抗越来越浓的寒煞。

潭水在左侧幽深漆黑，右侧是湿滑陡峭的岩壁。前行约五十丈，雾气浓得化不开，光线昏暗。以炼气三层修士的目力，已只能看到身前数尺。寒意如针，刺透衣物。

林玄夜“不得不”运转起那微薄的灵力护体，在体表形成一层淡得几乎看不见的光晕，脸色也“苍白”起来。

又走了二十余丈，前方雾气似乎淡了一些，隐约可见一堵巨大的黑色石壁，那便是地图标注的尽头了。然而，金丹传来的那种玄妙悸动却更加清晰，源头并非石壁，而是石壁下方，潭水边缘一处极其隐蔽的凹陷。

那里被几块嶙峋的怪石和垂挂的墨色藤蔓遮掩，若非刻意寻找，极易忽略。

林玄夜“艰难”地拨开湿冷沉重的藤蔓，侧身挤进石缝。里面是一个不大的天然石穴，仅容两三人站立，空气阴冷潮湿。石穴底部，并非实地，而是与幽深的寒潭水相连，水色漆黑如墨。

而就在这石穴中央，贴近水面的位置，竟生长着一株奇特的植物。

它并非扎根岩土，而是从水下伸出碗口粗的、宛如玄冰雕琢而成的树干，树干不过半人高，便分出寥寥几根同样晶莹剔透的枝桠。枝头无叶，只凝结着几颗龙眼大小、散发着柔和蓝光的冰晶状果实。整株树散发着纯净而古老的寒意，与潭中普通的寒煞之气截然不同，更精纯，更内敛，隐隐有道韵流转。

“冰魄寒玉树？”林玄夜心中一动。他在古籍残篇中见过类似描述，乃极寒之地经万年岁月才有可能孕育出的天地灵根，其果实“冰魄玉实”是炼制高阶冰属性丹药的至宝，树干枝桠亦是炼制冰属性法宝的顶级材料。但这株似乎还处在幼生期，远未成熟。

让他金丹悸动的，并非这株灵树本身。

他的目光落在树干贴近水面的一个天然树瘤处。那里，镶嵌着一块巴掌大小、非金非玉的黑色薄片。薄片表面布满裂纹，却奇异得没有碎裂，中心有一点微不可察的冰蓝色光晕缓缓脉动。

就是它。

林玄夜走近，仔细打量。黑色薄片材质不明，触手冰凉彻骨，甚至比周围的寒玉树和潭水更冷。上面隐约有极其细微的刻痕，但已磨损得几乎无法辨认。

他尝试用那微弱的神识去接触。

就在神识触及薄片的瞬间——

“嗡……”

一声低沉的鸣响直接在识海荡开。黑色薄片上的冰蓝光晕骤然明亮，无数细密如蚁的古老文字虚影从光晕中喷涌而出，并非直接映入眼帘，而是化作一股冰冷的信息流，强行涌入林玄夜的意识！

这股信息流并不狂暴，却带着一种不容拒绝的古老威严。

一篇功法，名为《玄冰凝婴秘录》。

开篇便是：“玄冰之道，至寒至静。凝液成晶，聚神为婴。十年铸基，元婴可期……”

功法内容并不完整，只是残篇，但核心脉络清晰：这是一门专精于冰属性、旨在快速而稳固凝结元婴的秘法！它不同于寻常功法按部就班地积累灵力、感悟天地，而是另辟蹊径，要求修炼者寻得一处极寒本源之地，以秘法引寒气入体，淬炼灵力与神魂，将金丹之力与极寒本源结合，于至寒至静中，加速“丹破婴生”的过程。

按这残篇所述，若条件满足、资源足够、修炼者冰属性天赋上佳，确有希望在十年内完成从金丹到元婴的跨越。这对于动辄需要数十年、上百年甚至更久来孕育元婴的普通金丹修士而言，堪称神速！

但代价同样巨大：需承受极寒淬体之苦，对心志要求极高；且因借助外力，元婴初成时可能带有寒源特性，未来道途或受一定局限。

信息流灌入持续了约三息。薄片上的冰蓝光晕迅速暗淡下去，恢复成原本不起眼的样子，仿佛耗尽了最后的力量。

林玄夜站在原地，闭目消化着脑海中多出的功法。他主修的《归藏诀》走的是中正平和、海纳百川的路子，并无特定属性偏好。这《玄冰凝婴秘录》虽只是残篇，且道路特异，但其理念、其中关于凝聚元婴的某些精妙法门，对他亦有极大的借鉴价值。更何况，那“十年凝婴”的可能性，对任何金丹修士都有着致命吸引力。

他睁开眼，看着那黯淡的黑色薄片。此物恐怕是上古某位修炼冰属性功法的大能遗留，机缘巧合嵌入了这株幼生期的冰魄寒玉树中，借其寒气温养残灵，今日被自己触发。

此物与这灵树，皆是重宝。但以他此刻“炼气三层杂役”的身份，根本带不走，也保不住。一旦被发现，顷刻间便是杀身之祸。

心思电转间，林玄夜已有决断。他伸出手指，极其谨慎地凝聚出一丝微不可察的金丹本源之力，轻轻点在黑色薄片中心。薄片微微一震，最后一点残留的灵性被牵引，化作一个极其复杂的冰蓝色符文印记，悄无声息地印入他指尖，随即隐没。

这是他能想到的唯一带走此传承的方式——以自身一丝本源为引，收取这道残缺的传承印记。薄片本身，已无用处。

做完这一切，他又看了几眼那株冰魄寒玉树，将其位置、特征牢记于心。此树尚幼，移栽必死，且此地环境特殊，暂时留在这里反而更安全。

他不再留恋，转身退出石穴，重新掩好藤蔓，沿着来路快速而“踉跄”地返回。

就在他快要走出浓雾区域，接近之前采药的地点时，前方雾气中，忽然传来轻微的脚步声，还有低低的女子自语声：

“奇怪，方才明明感应到这边有一丝不同寻常的寒气波动……怎么又消失了？”

声音清冷悦耳。

林玄夜心中一动，脚步放得更慢，脸上适时露出“疲惫”和“警惕”之色。

雾气散开些许，一个身着淡青色衣裙的女子身影出现在前方不远处。她看起来约莫双十年华，身姿窈窕，容颜清丽绝俗，眉如远山，眸若寒星，气质清冷出尘，宛如月宫仙子临凡。她腰间挂着一个精致的药囊，手中持着一柄玉质药锄，修为赫然是筑基初期。

此刻，她也看到了从雾气中走出的林玄夜，清冷的眸中掠过一丝讶异。

一个炼气三层的杂役弟子，怎么会深入到寒煞如此之重的地方？

林玄夜也“愣”了一下，随即连忙低下头，拱手行礼，声音带着“惶恐”和“虚弱”：“弟、弟子林玄夜，见过师姐。弟子奉刘管事之命，前来采摘冰棘草，不慎迷路，误入深处……”

女子目光扫过他背后的药篓，里面确实装着不少冰棘草。又见他脸色苍白（一半是伪装，一半是刚才引动薄片残留寒气所致），气息微弱，周身灵力波动杂乱，确实是长期受寒煞侵蚀且修为低微的模样。

她眼中疑色稍去，但清冷依旧：“此地寒煞极重，非你修为所能久留。既已采完药，速速离去。”

“是，是，多谢师姐提醒。弟子这就离开。”林玄夜连连点头，侧身让开道路，示意女子先行。

女子却并未立刻动身，反而向前走了几步，目光再次投向寒潭深处那雾气最浓的方向，微微蹙眉。她似乎对刚才感应到的那丝特殊寒气波动仍有些在意。

林玄夜垂首立在旁边，心跳平稳，气息微弱紊乱，完美地扮演着一个受冻受累、惶恐不安的低阶杂役。

几息之后，女子收回目光，似乎并未发现更多异常。她不再看林玄夜，莲步轻移，朝着山谷外走去，清冷的声音飘来：“跟上，我带你出去。此地路径复杂，寒雾易迷人眼。”

林玄夜眼底闪过一丝微不可察的异色，面上却露出“感激涕零”的表情：“多、多谢师姐！”

他连忙背好药篓，踉跄着跟在女子身后数步之遥。

两人一前一后，沉默地走在逐渐稀薄的雾气中。女子步履轻盈，筑基期的灵力自然流转，将靠近的寒煞之气轻轻排开。林玄夜则“艰难”跟随，深一脚浅一脚，仿佛随时会摔倒。

快走出山谷时，女子忽然开口，声音依旧没什么温度：“你是杂役院的？叫什么名字？”

“回师姐，弟子林玄夜，在杂役院负责柴火和部分药草采集。”林玄夜恭声回答。

“林玄夜……”女子似在记忆中搜索，并无印象。一个炼气三层的杂役弟子，实在难以引起注意。“我名苏璃，药王峰内门弟子。今日之事，不必对外人提起。”

“弟子明白，绝不敢多嘴。”林玄夜连忙应道。

苏璃不再说话。两人走出山谷，夕阳余晖洒下，驱散了身上的寒意。

“就此别过。”苏璃说罢，也不待林玄夜回应，身形便化作一道淡青色流光，向着内门药王峰方向飞去，转眼消失在天际。

林玄夜站在原地，望着她消失的方向，又回头看了一眼暮色中雾气升腾的寒潭山谷。

药王峰，苏璃。

他摸了摸隐没在指尖的那道微凉印记。

《玄冰凝婴秘录》……

还有那株冰魄寒玉树。

今日这寒潭之行，收获远超预期。而那位清冷如冰的药王峰师姐，似乎也对寒潭深处的秘密有所察觉？

林玄夜背起药篓，脸上恢复了一贯的平淡木然，朝着杂役院的方向，步履“蹒跚”地走去。

夕阳将他的影子拉得很长。

指尖的微凉，与丹田内沉稳旋转的九纹金丹，无声昭示着，一些事情，已经开始不同。

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第二章 寒潭古树

第二章寒潭古树