台烟县，霍府密室内。

凌九霄收回点在霍老爷背心命门上的手指，一缕精纯至极、却又隐含着森然魔意的真元悄然敛入体内。

霍老爷子霍天雄浑身一震，周身骨骼发出细密的爆响，原本苍老颓靡的气息如退潮般散去，一股勃然生机自丹田涌起，扩散至四肢百骸。

他片些白的头发竟以肉眼可见的速度转灰，脸上深刻的皱纹也舒展了许多。

“呼……”霍天雄长吐一口浊气，那气息竟隐隐带着风雷之声，在密室内回荡。他睁开眼，精光四射，哪里还有半分之前的垂死之态？他翻身下榻，对着凌九霄纳头便拜：“凌先生再造之恩，霍家永世不忘！”

“交易而已。”凌九霄侧身避开半礼，语气平淡。

“霍家为我提供便利，我助你到练气巅峰，两不相欠。接下来，该履行另一半约定了。”

“先生放心！”霍天雄神情激动。

“城东三十里外，云雾山深处那处碧磷玉髓矿脉的开采权，霍家已上下打点妥当，三日内批文必到手！那矿洞灵力之浓郁，据说曾有修士在其中闭关突破元婴瓶颈！只是……那里早年有些古怪传闻，开采不易，且县里其他几家也虎视眈眈。”

“无妨。”凌九霄摆摆手，“灵石与些许麻烦，我自会处理。你霍家只需稳住阵脚，静待时机。”

三日后，碧磷矿洞正式划归霍家名下，虽引得台烟县其他几个修炼家族一片哗然，暗中非议，但有霍天雄这位练气巅峰坐镇，明面上无人敢直接挑衅。

凌九霄当夜便入了矿洞。

洞内果然别有洞天。深入百丈后，豁然开朗，竟是一个天然形成的巨大溶洞。洞顶垂落无数闪烁着碧绿莹光的钟乳石，地面则铺着一层细碎的、蕴含精纯木、土灵气的玉髓碎屑。

中央更有一眼小小的灵泉，泊泊涌出乳白色、散发着清香的泉水。此处灵力浓度，远超外界十倍不止，虽不及前世魔宫秘境万一，但在此界凡俗之地，已是难得的修炼宝地。

凌九霄在灵泉旁开辟了一处简易洞府，布下几重隐匿、聚灵的禁制。他并未急于提升自身修为——以他魔帝重生的底蕴和功法，只要有足够资源，恢复速度绝非此界之人所能想象。但他有更紧要的事做。

他从储物戒指，一枚看似古朴的黑色指环，实则是他前世一件储物魔器的简化投影，中取出一方非金非玉的黑色小鼎，以及数十个贴着符箓的玉盒。

玉盒内是他这些时日让霍家暗中搜集、或亲自去险地采摘的各类灵草、妖兽材料，其中大部分药龄、品质都只能算差强人意，但勉强够用。

他要炼丹。

前世，他不仅是统御万界的魔帝，更是丹道、阵道、器道皆通的绝巅存在。如今虽受限于材料和自身修为，许多惊天动地的魔丹神药无法炼制，但针对此界修士的某些“小问题”，他脑中至少有成千上万种解决方案。

首先，是给赵家家主的“定金”。赵家早年与霍家交好，赵元辰在一次争斗中伤了本源，修为停滞在练气中期多年，寿元亦大受影响。凌九霄需要赵家在县衙和坊市的一些人脉。

七日不眠不休，地火以灵泉为引，阵法催动舐着黑鼎。凌九霄手法如幻，一道道丹诀打入鼎中，控制着药性融合、杂质剔除。终于，鼎盖轻鸣，三颗龙眼大小、色泽金黄、表面隐有云纹的丹药飞出，异香扑鼻。

“续源丹，二品下品灵丹，修复本源损伤，对此界练气修士，足矣。”凌九霄摄过丹药，装入玉瓶。此丹若流传出去，足以在小范围内引起争夺。

他命霍家心腹将丹药秘密送至赵府。

不过三日，赵元辰便亲自来到矿洞外，隔着禁制恭敬行礼，声音中带着抑制不住的颤抖与感激：“凌先生神乎其技！赵某顽疾尽去，修为亦有松动之感！赵家上下，唯先生马首是瞻！”

凌九霄只传出一句话：“盯紧县衙动向，尤其是那位副县长大人，及其庇护的张家、王家、刘家。”

有了赵家的情报网络补充，凌九霄对台烟县明暗势力的纠葛看得更清。

那位孙副县长，是本土势力的代表，与张家（经营赌坊、车行）、王家（把持部分矿产生意）、刘家（与黑道关系密切）等捆绑极深，这些年没少打压霍、赵这类相对守规矩的旧家族。霍家拿下碧磷矿洞，等于动了他们的奶酪。

第二步，是兑现对霍家的核心承诺——助霍天雄筑基。

霍天雄达到练气后期后第一次冲击筑基失败，道基受损，心魔深种。常规筑基丹对他效果已微乎其微。

凌九霄为此特意开了一炉定魂守心丹，专克心魔，稳固神魂。又结合碧磷玉髓矿脉中提取的一缕精纯乙木灵气，调配了一池淬脉灵液，为霍天雄重塑经脉，巩固道基。

准备月余，时机成熟。

凌九霄在矿洞最深处布下小诸天护法阵，虽因材料所限威力百不存一，但隔绝内外、汇聚灵气、防御干扰足矣。霍天雄入阵，服下丹药，浸入灵液。

凌九霄亲自护法，盘坐阵眼。他不时弹指，打出一道道玄奥法诀，引导狂暴的天地灵气温和地冲刷霍天雄的躯体，镇压其体内因冲击瓶颈而暴走的真元，更以其无上魔识，悄然震慑驱散霍天雄心神中滋生的种种幻象心魔。

过程持续了整整三天三夜。矿洞上空，常人不可见的灵气漩涡缓缓旋转，偶尔有闷雷之声从洞内传出，引得山中鸟兽惊惶。

第三日傍晚，一声长啸自洞中冲天而起，清越激昂，隐含金铁之音，久久不息。啸声中，一股属于筑基修士的灵压弥漫开来，虽然初成尚且不稳，但那生命层次的跃迁气息，做不得假！

霍天雄，筑基成功！

消息如同飓风，瞬间席卷了整个台烟县上层！一位新的筑基修士诞生，意味着霍家的地位将急剧攀升，足以跻身本县最顶尖的势力行列！而这一切，都指向了那位神秘居住在碧磷矿洞的“凌先生”！

孙副县长及其麾下的张家、王家、刘家，感到了前所未有的压力与恐慌。霍家崛起，赵家归附，他们往日横行县里的依仗正在崩塌。尤其是碧磷矿洞这块肥肉，眼看再也无缘，更可能面临霍家清算。

暗流汹涌之下，有人开始暗中联系外县势力，寻求退路或新的靠山；有人则变卖家产，准备举家搬迁，远离这是非之地。

这一动向，自然被凌九霄通过霍、赵两家得知。

“想走？”凌九霄在洞府中，把玩着一块温润的碧磷玉髓，眼神漠然，“搅乱了池水，留下烂摊子，就想一走了之？天下岂有这般便宜事。”

他并未直接出手，只是让霍天雄以新晋筑基修士的身份，正式拜会了台烟县名义上的一把手—一赵的县长，又“巧合”地在一次县里士绅集会上，与县里几位声望颇高的宿老“闲聊”了几句，提及本县资源外流、人心不稳之弊。

有些话，点到即止。但听在不同人耳中，分量不同。

孙副县长感受到了来自县长一系和民间舆论的隐隐压力，更关键的是，他背后市里的某位靠山，似乎也对他近期“控制不力”表示了不满。焦躁与愤怒之下，他决定铤而走险，杀鸡儆猴，同时攫取最后利益！

一夜之间，台烟县警笛凄厉。

警察局局长亲自带队，以“涉嫌非法经营、勾结匪类、危害地方”等罪名，冲入正准备悄悄撤离的张家、王家、刘家宅邸。

三位家主及核心子弟被当场拘捕，投入县衙大牢。紧接着，三家的店铺、仓库、宅院被迅速查封，账目被查抄，浮财被充公（实则大半流入了副县长及其亲信腰包）。

动作雷厉风行，狠辣果决。台烟县上下震动，人人自危。李副县长试图以此立威，震慑霍、赵等家，同时吞下这三家的产业弥补“损失”，向市里靠山展示自己“仍有掌控力”。

然而，他低估了对手，也高估了自己捂盖子的能力。

张、王、刘三家盘踞台烟县多年，关系盘根错节，亦有子弟在外求学或为吏。

家破人亡之际，岂会坐以待毙？不知是谁，通过各种渠道，将台烟县近年来的乱象、副县长纵容亲信巧取豪夺、以及此次毫无证据便抄家拿人、鲸吞财产的种种行径，详细整理成文，直接捅到了市里！

举报材料翔实，涉及金额巨大，民怨沸腾。事情迅速发酵，引起了市政府高层某位与孙副县长靠山不对路、且重视地方吏治的实权人物的注意。

五日后，一纸来自云枫市监察委员会与修行者事务管理厅（简称“修管厅”）的联合公函，抵达台烟县。

公函措辞严厉，责令台烟县方面就近期出现的“恶性营商事件”及“可能存在的官商勾结、滥用职权问题”作出说明。同时宣布，由市监委会委员、修管厅督查室副主任带队的联合督导组，不日将进驻台烟县，进行专项调查整顿。

督导组将至！

这个消息，如同晴天霹雳，狠狠砸在了李副县长及其余党头上。县衙内，往日李副县长一系的官员，顿时人心惶惶，各自寻找门路，划清界限。

碧磷矿洞深处，灵泉汩汩。

凌九霄刚刚结束一炉丹药的炼制，听着霍天雄亲自前来、恭敬汇报的这条最新消息，脸上没有任何意外之色。

他轻轻拂去黑鼎上并不存在的尘埃，目光仿佛穿透了厚厚的岩层，看到了县衙那即将到来的风起云涌。

“水，总算浑到足以让更大的鱼注意到，并愿意伸手搅一搅了。”他低声自语，嘴角勾起一丝冰冷的弧度。

“李副县长……不过是条开始发臭的拦路小泥鳅。接下来，该看看市里来的‘督导’，是清水，还是更大的漩涡了。”

“至于那虎牙寨……”凌九霄念头微转，宋小虎那倔强的天灵根模样，和那女子清冷绝俗的筑基身影一闪而过。

“倒是个意外之喜。待此间事了，或许该再去看看。废灵根筑基，天灵根稚子……那女人身上的秘密，恐怕不比这小小的台烟县棋局简单。”

洞内重新恢复了寂静，只有灵泉流淌的叮咚声，和地火在阵法控制下平稳燃烧的微响。山雨欲来，而风暴眼的中心，似乎正是这处灵力氤氲的矿洞，以及其中这位深不可测的“凌先生”。

变局