霍家大婚，定在台烟县城最气派的“醉仙楼”。红绸高挂，灯笼如昼，宾客如云。

作为本地有数的修仙家族，霍家主纳第三房小妾的排场，比许多人家娶正妻还要隆重。不仅本县头面人物几乎到齐，连邻近几个县也有些家族派了代表前来贺喜，给足了霍家面子——或者说，是给那位新上任的、据说背景深不可测的年轻政法委书记面子。

凌九霄作为最重要的贵宾，被安排在首席主位，与赵家主等寥寥几位身份最尊贵者同席。他依旧是一身简单的深蓝色常服，神色平静，与周遭的喧嚣浮华格格不入。

赵家主气色比前几日好了许多，虽然本源伤势未愈，但培元固本丹的效果已经开始显现，眉宇间的死气淡去不少，对凌九霄的态度愈发恭敬感激。

霍家主穿着大红喜服，满面红光，穿梭于宾客之间，接受着各种恭维与祝贺，志得意满。只是他的目光，不时瞟向门口，带着一丝不易察觉的焦躁。

约定的吉时已过，最上等的灵膳已陆续上桌，酒过一巡，却仍有最重要的几位官面人物未到——县长周怀安称军务繁忙，派了个副手送来贺礼；而常务副县长孙有福，以及与他走得近的几位局办头头，却迟迟不见踪影。

醉仙楼最大的天字一号包间内，气氛渐渐有些微妙。一些心思活络的宾客开始低声议论。

“孙副县长怎么还没来？”

“怕是故意拿架子吧？谁不知道霍家最近跟凌书记走得近……”

“嘿，这下有好戏看了。”

霍家主脸上的笑容有些僵硬，频频派人去门口打探。凌九霄则仿佛毫无所觉，慢条斯理地品着杯中灵酒，偶尔与身旁的赵家主低声交谈几句。

又过了约莫一刻钟，楼下终于传来一阵喧哗。孙有福在一群下属和本地几个依附于他的小家族家主簇拥下，姗姗来迟。

他今日特意穿了身崭新的藏青色官袍，头戴玉冠，脸上挂着矜持而得体的笑容，步伐不疾不徐，仿佛不是来赴宴，而是来视察工作。

霍家主如蒙大赦，连忙带着族人迎到楼梯口，满脸堆笑：“孙县长！您可算来了！就等您开席了！快请上座！”

孙有福微微颔首，目光扫过霍家主，又掠过他身后那些眼巴巴望着自己的本地士绅，最后，似有若无地瞟了一眼端坐首席、连身都没起的凌九霄，眼中闪过一丝阴霾与不悦。

他故意拖延到最后，就是要摆足姿态，提醒所有人，在这台烟县，谁才是真正掌握实权、需要巴结的对象。凌九霄一个空降的毛头小子，就算有个政法委书记的名头，又能如何？

“霍家主大喜，本官自然要来讨杯喜酒。”孙有福淡淡道，在霍家主的引领下，朝着预留的主桌走去。

然而，当他走到包间门口时，引路的霍家管事，一个机灵的旁系子弟，早得了凌九霄暗中授意却突然一拍脑袋，满脸“懊恼”地对霍家主道：“家主！您看我这记性！天字一号包间……好像……好像安排给凌书记带来的几位远方贵客临时歇脚了！我这就带孙县长去隔壁的地字一号，那边也宽敞，酒席都是一样的！”

此言一出，满场皆静！

所有人都愣住了，难以置信地看着那管事，又看看霍家主，最后目光齐刷刷地落在孙有福瞬间铁青的脸上！

天字一号包间，向来是宴请最尊贵客人的所在。

孙有福作为常务副县长，县里实际的二号人物，又是本地地头蛇的代表，于情于理，都该坐主桌主位。

即便凌九霄身份特殊，安排同席主位也便罢了，怎么可能把他“安排”到隔壁次一等的包间？还是因为“凌书记带来的远方贵客”占了位置？

这简直是赤裸裸的羞辱！而且是当着全县有头有脸人物的面！

霍家主也懵了，他根本没安排什么“远方贵客”！他下意识地看向凌九霄，却见凌九霄依旧神色平淡，仿佛没听见这边的对话，正举杯与赵家主示意。

电光火石间，霍家主猛然醒悟！这是凌书记的手段！是要当众打孙有福的脸，逼自己站队！

他心脏狂跳，额头瞬间冒汗。一边是深耕多年、掌握财权人事的常务副县长，一边是背景神秘、手段莫测、刚刚送了自己一枚极品筑基丹（凌九霄私下提前给的“定金”）的政法委书记！怎么选？

只犹豫了不到一息。

霍家主脸上迅速堆起“歉意”的笑容，对着孙有福拱手道：“哎呀！孙县长，实在对不住！底下人办事不周，闹了笑话！您看这事闹的……要不，您先移步地字一号？酒菜马上给您送过去，都是一样的！回头我再狠狠责罚这不懂事的奴才！”

他嘴上说着责罚，却连看都没看那“不懂事的奴才”一眼，语气更是敷衍。

孙有福脸色由青转黑，再由黑转红，胸口剧烈起伏，气得几乎要当场发作！他死死盯着霍家主，又狠狠剜了一眼那边恍若未闻的凌九霄，从牙缝里挤出几个字：“好！很好！霍家主……真是……识时务！”

说完，他猛地一甩袖子，转身就走！身后那群下属和依附的小家主们面面相觑，走也不是，留也不是，最终大部分还是硬着头皮，低着头，灰溜溜地跟着孙有福去了隔壁包间。

一场风波，看似以孙有福的“退让”结束。

但所有人都知道，事情大了。

霍家，这是当着全县的面，公开打了孙有福的脸，旗帜鲜明地站到了凌九霄一边！甚至不惜用这种近乎儿戏却又极其羞辱的方式！

宴席继续，但气氛已截然不同。众人看向凌九霄的目光，更多了敬畏与忌惮；看向霍家主的眼神，则充满了复杂的猜测与评估。原本还有些摇摆的中间派，心中也开始重新掂量。

凌九霄自始至终，除了最初与赵家主交谈，再未多看门口一眼。仿佛刚才那场足以影响台烟县权力格局的冲突，与他毫无关系。

只是宴席散后，霍家主单独送凌九霄出门时，背后衣衫，已被冷汗湿透。

“凌书记……今日……”霍家主声音发干。

“霍家主今日，很有决断。”凌九霄淡淡道，“极品筑基丹，不日奉上。三年之内，助你筑基的承诺，依然有效。”

霍家主心中稍定，连忙躬身：“多谢凌书记！霍某……定唯凌书记马首是瞻！”

凌九霄点了点头，登上马车离去。

次日，关于霍家婚宴上孙副县长“屈尊”移步次等包间、霍家公然倒向凌书记的消息，如同长了翅膀，传遍了台烟县大街小巷，也迅速反馈到了县政府大院。

孙有福告了“病假”，闭门不出。但谁都知道，这是暴风雨前的宁静。

凌九霄则仿佛什么事都没发生，照常“办公”，只是召来了林秘书。

“林秘书，台烟县除了霍、赵两家，还有哪些家族，与孙副县长……嗯，与王家关系比较密切？”凌九霄翻看着卷宗，似随意问道。

林秘书心中一凛，知道真正的较量要开始了。他连忙上前，低声道：“回书记，台烟县除了霍、赵，还有一大家族便是王家。三大家族其中王家势力最大，家主王振山是练气后期，族中有两名练气中期的长老。王家主要经营药材、矿石生意，与孙副县长是姻亲，王家主的妹妹是孙副县长的第三房妾室。还有李家和陈家稍弱，但也都以王家马首是瞻。这三家，可以说是孙副县长在本地最坚定的支持者和……钱袋子。”

“钱袋子？”凌九霄抬了抬眼。

“是。县里不少工程、采购，明里暗里都流向了这三家。尤其是王家，几乎垄断了县衙一半以上的低阶灵药和建材供应。”林秘书低声道。

“而且……有风声说，虎牙寨那边销赃的一些矿石、妖兽材料，偶尔也会通过王家的渠道，洗白流入市场。”

凌九霄眼中寒光一闪。与匪勾结？这倒是个不错的突破口。

“知道了。你去忙吧。”

打发走林秘书，凌九霄起身，没有惊动任何人，独自离开了县衙。

他先是去了赵家。

赵家主早已在密室等候。见到凌九霄，她屏退左右，深深一礼：“凌书记，您吩咐。”

“赵家主伤势如何？”凌九霄问。

“托您的福，已勉强稳住，但本源枯竭之象，非培元固本丹能根治。”赵家主神色黯然。

“根治之法，我已有些眉目。”凌九霄平静道，“但需要时间，也需要你赵家鼎力相助。”

赵家主眼中爆发出希望的光芒：“凌书记但请吩咐！赵家上下，必倾尽全力！”

“好。”凌九霄点头。

“第一，我需要你动用赵家所有关系和人脉，暗中搜集王家、李家、陈家近五年所有生意往来、偷税漏税、欺行霸市、以及与不明势力（尤其是虎牙寨方向）勾结的证据，越详细越好。”

“第二，赵家在药材方面颇有根基。我要你以市价七成的优惠，向霍家，以及所有愿意与霍、赵两家合作的商户，敞开供应低阶疗伤、修炼丹药和药材。同时，对外放出风声，赵家新得了一位炼丹大师支持，未来将有品质更高、价格更优的丹药推出。”

赵家主心领神会，这是要从商业上，对王家联盟进行釜底抽薪！“是！妾身明白！定会办妥！”

“第三，”凌九霄看着她。

“你的伤，根源在于早年强行修炼某种透支生命本源的秘法，又遭反噬。我有一古方，名为回春续命散，需三味主药：三百年份以上的血玉灵芝、地心火莲藕、千年寒潭下的阴凝草。前两样，火之国或许有迹可循，但阴凝草……需至阴至寒之地，且年份要求极高。”

赵家主呼吸一窒：“凌书记……您的意思是？”

“我会设法寻找前两味主药。”凌九霄道。

“‘阴凝草……据我所知，两百年前台烟古战场，地脉破碎，阴死之气汇聚，或有极小的可能，孕育出类似之物。你赵家扎根此地多年，可暗中派人，仔细搜寻古战场遗迹，尤其是当年战况最惨烈、阴气最重的几处死地。此事需绝对保密。”

赵家主激动得浑身颤抖！古战场！原来凌书记早已谋算至此！若真能找到阴凝草，自己的性命便有救了！

“是！妾身立刻安排最可靠的族中老人，秘密探查！”

离开赵家，凌九霄又悄然来到了霍家。

霍家主早已屏退闲杂，在书房恭敬等候。见到凌九霄，他立刻奉上一个锦盒：“凌书记，这是您要的，王家近三年在县里所有工程项目的账目副本（他花了大价钱从县衙内部买通关系弄来的），还有他们与一些来历不明商队往来的记录。”

凌九霄接过，扫了一眼，收入怀中。“霍家主果然有心。”

“为凌书记效力，应该的。”霍家主搓着手，眼中满是期待。

“不知那极品筑基丹……”

凌九霄手腕一翻，一个温润的玉瓶出现在掌心。拔开瓶塞的刹那，一股远胜寻常筑基丹的精纯药力与清新丹香弥漫开来，甚至隐隐有微弱的灵气漩涡在瓶口形成！

霍家主眼睛都直了，呼吸粗重！极品！绝对是极品筑基丹！有了此丹，他筑基的成功率将暴涨数成！凌书记果然言出必践！

“丹药给你。但筑基并非一蹴而就。”凌九霄将玉瓶递过去。

“你年过四十，灵力积累虽够，但经脉韧性不足，心境亦有瑕疵。接下来一个月，按我给你的这份淬脉静心诀每日修炼两个时辰，辅以赵家提供的温脉丹。一个月后，寻一静地，服丹冲关。届时，我会亲自为你护法。”

霍家主双手颤抖地接过玉瓶和一枚玉简，激动得几乎要跪下来：“多谢凌书记！霍某……霍某这条命，以后就是凌书记的！”

“我要你的命做什么。”凌九霄语气平淡。

“办好我交代的事即可。王家垄断的药材、矿石生意，我要你在三个月内，利用赵家的丹药优势和你在本地的商脉，抢过至少五成份额。价格可以比他们低半成，但质量必须更好。资金若有困难，赵家会暗中支持。”

霍家主精神大振！这是要正面开战，打垮王家的经济命脉！

“凌书记放心！霍家别的不行，做生意还没怕过谁！王家那些以次充好、强买强卖的勾当，早就惹了众怒！有您的支持，三个月，五成份额，一定拿下！”

“另外，”凌九霄补充道，“虎牙寨那边，若有任何异常动向，尤其是与王家有关的，第一时间报我。”

“是！”

三方密议，结成同盟。政（凌九霄的政法委书记身份与即将展开的调查）、商（霍赵两家的联合商业打压）、乃至潜在的武力（凌九霄自身修为与对霍家筑基的承诺），一张无形的大网，悄然撒向以孙有福为保护伞的王家联盟。

接下来的一个月，台烟县表面平静，暗地里却风起云涌。

赵家突然以低价大量供应优质丹药和药材，霍家则利用其广泛的商路和人脉，开始疯狂抢夺王家的客户和订单。王家起初并未在意，甚至嗤笑霍家“赔本赚吆喝”，但很快发现不对劲。

霍家供应的货物质量确实上乘，价格也有优势，更重要的是，许多原本碍于王家权势或与孙副县长关系而不得不与其合作的中小商户，在嗅到政治风向的变化（霍家婚宴事件）和实实在在的利益诱惑下，开始悄然转向。

王家的生意，以肉眼可见的速度萎缩。仓库里积压的次品药材和矿石越来越多，资金链开始绷紧。

与此同时，县衙里也开始流传一些关于王家在以往工程项目中偷工减料、虚报价格的小道消息，虽然尚未形成正式调查，却已让王家如坐针毡。

孙有福的“病假”还没结束，但他安插在各部门的眼线不断传来坏消息，让他又惊又怒。他试图动用手中权力给霍、赵两家使绊子，比如在审批、检查上卡一卡，却发现县长周怀安那边态度暧昧，似乎乐见其成（削弱孙有福的势力对他有利），而警察局长吴天德则开始有些摇摆，不愿轻易得罪风头正劲、又有市里背景的凌九霄。

更让王家焦头烂额的是，几个主要供货的矿场和药园，突然以各种理由（设备检修、天气原因、工人罢工）延迟或减少了供货，而这几处产业，背后隐隐有赵家或与赵家交好势力的影子。

短短一月，王家产业遭受重创，市场份额丢了近三成，流动资金捉襟见肘。

王振山急得嘴角起泡，多次求见孙有福。孙有福也是焦头烂额，他发现自己多年经营的权力网络，在凌九霄这看似简单粗暴、实则精准狠辣的组合拳下，竟显得有些脆弱。

而这一切风暴的中心，那位年轻的政法委书记，却依旧深居简出，除了偶尔去霍家（指导霍家主修炼）或赵家（询问古战场探查进展），大部分时间都待在县衙小院里，仿佛一切与他无关。

只有小院中的人知道，老爷除了处理公务，便是教导铁牛（后者已稳固了练气初期的气血修为，开始学习真正的体术杀招），指点小翠小莲的剑法，日子过得规律而……充实。

这一日，凌九霄正在院中看着铁牛练习“碎石拳”，拳风霍霍，隐隐有破空之声，显然已登堂入室。

林秘书匆匆而来，脸色凝重，低声道：“凌书记，刚得到消息。王家……可能狗急跳墙了。王振山暗中联系了虎牙寨的人，似乎……想借刀杀人。”

凌九霄眼中寒芒骤盛。

终于，要图穷匕见了么？

他缓缓站起身，望着天边积聚的铅云。

“通知霍家主，按计划，准备筑基。”

“告诉赵家主，加快古战场探查。同时，将我们掌握的、关于王家与虎牙寨可能勾结的证据，匿名送一份给……周县长。”

“是！”林秘书凛然应命。

风暴，即将升级。

魔帝的棋盘上，又一颗棋子，即将落下。而猎物与猎手的角色，或许，很快就要互换了。

权斗