自那日烫伤的事过后，沈子佩又拉着我定了新规矩，小脸绷得笔直，比先前定秘密约定时还要严肃几分。

“第一，不管在什么条件下，你都得先保证自己的安全，天塌下来都得先顾着自己。”

他竖起一根手指，眼神锐利，半点容不得我敷衍。

“第二，要是哪天有人敢害你，危及你的命，别管什么道德规矩，也别想什么法律，拼尽全力去反抗就好，就算真闹出点事，犯了所谓的罪名，有我在，也轮不到别人来管你。”

他字字清晰，语气沉得不像个九岁孩子，那股狠劲藏都藏不住。

我听得愣神，莫名觉得这规矩有些耳熟，倒像是曾听人提过的三生教育里的只言片语，只是被他添上了这般极端的意味。

看着他较真的模样，我心里软了几分，终究是点了头。他还小，性子又执拗，我多迁就着些便是，这般想着，便没把这带着几分匪气的规矩往深处想。

沈子佩就那般定定地看着我，黑沉沉的眸子望过来，视线黏在我脸上，看了很久很久。

我猜不透他眼底翻涌的情绪，或许是还在怨那日我只顾着旁人，把自己弄伤的事，又或许是别的什么。

我没法深究，只觉得心口莫名揪着一点点疼，淡淡的，却挥之不去。

明明那日的烫伤不算大事，没人重伤，更谈不上生死，可这没来由的疼，偏偏缠上了心尖。

屋外的雪又下大了，鹅毛大雪簌簌落着，把老宅的屋顶、庭院又覆上了一层厚绒，天地间白茫茫一片，连风都裹着雪粒，刮得窗棂轻轻响。

沈子佩却半点不在意这寒天冻地，兴冲冲地拽着我的手腕就往游戏区跑，小手攥得紧实，暖意透过布料传过来，语气里满是雀跃：“哥，我带你去见个新朋友，特意喊他过来的，你肯定会认识的。”

我脚步顿了顿，心底涌上几分抗拒。我打心底里不喜欢认识新朋友，更厌烦那些客套的社交。

在沈家待着的这些日子，看着他们锦衣玉食，言行举止间皆是从容矜贵，我骨子里的卑微就愈发清晰——我和他们本就不是一个世界的人，生来便低人一等，凑在一起，只会显得格格不入。

可沈子佩兴致正浓，我没法拂他的意，只能被他拉着往前走。

游戏区布置得奢华又童趣，摆满了各式各样的玩具和游乐设施，那个所谓的新朋友，已经在里头等着了。

看年纪，那孩子该是和沈子佩相仿，身形挺拔，比同龄孩子多了几分沉稳，周身透着股与年纪不符的冷静自持。

他眉眼弯弯，生得一副温和讨喜的模样，待人接物看着也极有礼貌，笑起来时眼尾微扬，透着股温润劲儿。

我站在沈子佩身侧，愈发局促，指尖下意识地攥紧了衣角。

我真的适合和这样的人交朋友吗？

他们生来就拥有关怀与优渥，而我只有颠沛与冷眼，彼此之间，定然是有一道跨不过的代沟的吧。

那孩子看见我，目光先是顿了顿，随即露出一抹意味深长的笑，那笑意落在我眼里，竟莫名和沈子佩某些时候的神情重合，看得我心里微微发怔。

“你好，我是薄暮望。”他先开口，声音清润，礼数周全。

话音落了，他的目光又在我脸上细细打量了一番，语气笃定，“你真好看。”

我心里自嘲一笑，瞎说什么。

我这般在泥沼里长大的人，满身都是洗不掉的窘迫，哪里谈得上好看，分明是丑得很。

面上却不好表露，只能扯出一抹浅淡的笑，回了句：“你好，我是苏矜辞。”

薄暮望闻言，转头瞥了沈子佩一眼，嘴角噙着笑，语气轻飘飘的，却藏着几分说不清的意味：“名字真好，可惜了，离别。”

沈子佩的眉头瞬间蹙了起来，小脸沉了几分，语气半点不客气，嘴毒得很：“你的嘴巴还是一如既往的臭，希望薄大少爷回去能好好刷刷牙，多注意点个人卫生，谢谢。”

我没料到沈子佩会这般直白，愣了愣才反应过来。

薄暮望显然也被噎得不轻，嘴角狠狠抽搐了几下，抬手就想揍人，可终究是顾及着礼仪教养，硬生生把那股气憋了回去，脸色一阵青一阵白。

他很快敛了怒意，脸上又挂上那副戏谑的笑，目光落回我身上，看似不经意地问了一句：“家里没养宠物吗？”

我下意识地摇了摇头。沈子佩向来不喜欢动物，不止觉得养着麻烦，更是打心底里厌烦那些毛茸茸的小东西，沈家自然也就没养过。

没等我多说，沈子佩就先开了口，语气带着几分刻意的炫耀与讥讽，直直冲着薄暮望去：“我倒也想养只可爱的陪着我哥，可惜没遇上合心意的。不像你，倒好，还没特意找呢，宠物就自己送上门了，想必是开心坏了吧？”

这话像是精准踩中了薄暮望的逆鳞，他眼底的温和瞬间碎裂，怒意滔天，死死瞪着沈子佩，胸口剧烈起伏着。

可半晌，他还是咬着牙忍了下去，只死死攥着拳头，没发作。

我心里暗叹，薄少爷的脾气是真的好，往后怕是要多担待沈子佩这执拗又毒舌的性子了。

沈子佩像是还嫌不够，忽然反手攥紧我的手，脑袋往我胳膊上靠了靠，眼眶竟飞快红了几分，带着几分委屈兮兮的哭腔：“哥，薄暮望那蠢货都有宠物陪着，就我没有。你没来之前，这偌大的院子里就我一个人，连个说话的都没有，我过得特别孤独。”

那模样，可怜又无助，看得我心口一揪，满是心疼。

我抬手轻轻拍了拍他的后背，柔声安慰：“别难过，先生和夫人那般疼你，你若是真想要养，他们定然会答应的。”

沈先生和沈夫人对沈子佩的宠爱，我看在眼里，只要是他想要的，大抵没有得不到的。

沈子佩抬眸看我，眼底的委屈褪去几分，多了些狡黠的期待：“可是我没有喜欢的，哥帮我找呗。”

又是这样，凡事都要赖着我，把我放在心上，事事都要与我牵扯。

我无奈又心软，只能点头应下，说会帮他留意。

一旁的薄暮望看着我俩这模样，忽然抬手，故意扫落了桌角的一只白瓷杯。

“啪嗒”一声脆响，杯子摔在地上，碎裂成好几瓣，瓷片溅得满地都是。

他看着地上的碎片，语气轻飘飘的，意有所指：“这东西看着精致，倒也挺容易碎的，大抵是因为本身就不结实吧，你说是吧，沈子佩？”

沈子佩脸上瞬间扬起乖巧的笑，眉眼弯弯，看着纯良无害，活脱脱一个懂事乖宝宝。

可他看向薄暮望的眼神，却冷得淬了冰，语气轻柔，字字却带着锋芒：“彼此彼此。”

这话一出，两人之间的气氛瞬间剑拔弩张。

没一会儿，就你一言我一语地吵了起来，言语间夹枪带棒，字字句句都绕着弯子，没一句是直白说的。

我站在一旁，听得云里雾里，只觉得他们说的话古怪得很，从薄暮望开口说那番关于名字的话开始，就透着股说不清道不明的机锋，像是在借着话头影射什么，又像是在暗暗较量。

可我实在猜不透，他们这番争执，到底是在说谁，又在争些什么。

我暗自懊恼，许是我真的太笨了，跟不上他们的心思，也看不懂这豪门里藏着的弯弯绕绕。

两人吵得愈发凶，脸色都沉得厉害，薄暮望终究是没沉住气，被沈子佩堵得哑口无言，最后狠狠丢下一句带着怒意的狠话，转身就怒气冲冲地离开了游戏区，连落在地上的瓷片都没多看一眼。

至于吗？不过是拌了几句嘴，闹得这般剑拔弩张，我在心里暗自嘀咕，看着薄暮望愤然离去的背影，又转头看向身旁的沈子佩，没忍住轻轻摇了摇头。

沈子佩没管我心里的念头，拽着我的手腕就往客厅的羊绒沙发走，力道不算重，却带着不容挣脱的劲儿，将我按坐在柔软的垫子上后。

他自己也顺势凑了过来，整个人窝进我怀里，脑袋抵着我的胸口，温热的呼吸透过薄薄的衣料传过来，闷声闷气地问：“哥，你到底喜欢什么宠物？”

又来了。我无奈地抬手，轻轻顺着他柔软的头发，心里清楚得很，他明知道我打小没被人好好疼过，连安稳日子都难得，哪里有心思去想喜欢什么宠物，却偏要一遍遍地问。

我沉默片刻，还是那句老话：“我不知道。”

他闻言，从怀里抬起头，小脸上满是认真，掰着胖乎乎的手指头一个个数给我听，语气里带着几分雀跃：“那狮子怎么样？浑身的毛看着威风，模样也生得好看，站在身边多有气势。”

我愣了愣，下意识皱起眉，狮子那般凶猛的大型猛兽，哪里是能养在家里的，太危险了，当即摇头：“不喜欢，太凶了，不安全。”

他半点没气馁，又掰下一根手指，接着说：“那花豹呢？皮毛花纹比狮子好看，跑起来也快，看着就精神。”

我简直哭笑不得，合着他说的都是些大型猛兽？

我忍不住捏了捏他的脸颊，无奈道：“怎么净是这些？就不能想些温顺些的？”

沈子佩眨了眨眼，笑得有些狡黠，语气漫不经心：“爷爷以前养过这些，见得多了，就先留意到了呗。”

我闻言瞬间语塞，竟找不出话来反驳，只能沉默以对，心里暗自感慨，豪门里的喜好，果然和寻常人家天差地别。

他见我不说话，也没再执着于猛兽，小手把玩着我的衣角，语气忽然低落下来，带着几分委屈和怅然：“算了算了，既然哥不愿意，那咱就不养了。其实我也不知道养什么好，也就随口说说……等哪天哥走了，这宅子又只剩我一个人了，还是冷冷清清的。”

这话像根细针，轻轻扎在我心尖上，酸涩瞬间漫开，心一下就软了。

我低头看着他耷拉着的小脑袋，轻声道：“养只猫或者狗吧，温顺，也贴心。以前在乡下的时候，见过村里的狸花猫，抓老鼠厉害，性子也灵，就挺好的。”

沈子佩的眼睛瞬间亮了，像落了漫天的星光，抬头望着我时，眼底满是欢喜，却还装着几分迟疑：“可是狸花猫野惯了，总爱往外跑，不着家。我身边没什么朋友，就想找个能陪着的……”

我思索片刻，想起曾听佣人闲聊时提过的猫品种，柔声接话：“那不如就养两只，一只缅因猫，模样周正好看，毛发厚实，性子也黏人；再养一只狸花猫，圆圆满满的，也遂了心意，两只作伴，也不会孤单。”

这话刚落，沈子佩脸上就露出了得逞的笑，眉眼弯弯的，像只讨到了糖的小狐狸，往我怀里蹭了蹭：“好啊，就听哥的！我明天就让爸爸给我寻来，谢谢哥。”

看着他这般开心的模样，我也忍不住弯了弯嘴角，抬手揉了揉他的头发：“客气什么。”

夜里，沈先生和沈夫人参加晚宴回来了，身上还带着淡淡的酒气和香水味。

沈子佩果然没忘养猫的事，立马凑上去，拉着沈先生的衣角，软声软气地说了要养两只猫的诉求，语气里满是期待。

沈夫人见状，忍不住笑着打趣他：“你这小子，以前不是说动物麻烦，半点不喜欢吗？怎么这会儿倒想起养猫了？”

沈子佩仰着小脸，笑得一脸乖巧，半点不见往日的执拗和毒舌：“我本来就很喜欢宠物，以前是没遇上合心意的罢了。”

他这话答得坦荡，我却莫名觉得后背微微一热，似乎有一道目光落在我身上，清冽又深邃，带着几分探究。

我下意识抬头，撞进沈先生的眼眸里，可那目光转瞬即逝，快得让我以为是错觉。沈先生只是笑着点了点头，对着沈子佩应下：“行，既然想要，就让人去安排。”

不过八九点钟的光景，管家就领着人把两只猫送进了老宅。一只缅因猫毛发蓬松，毛色银白，模样矜贵又漂亮。

一只狸花猫浑身斑纹匀称，眼神灵动，看着格外精神。

沈子佩看着两只猫，笑得眉眼都舒展开了，欢喜得不得了，却没急着去抱，反倒牵着它们走到我面前，把猫往我跟前送：“哥，给你的，以后它们陪着你。”

我愣了愣，随即反应过来，弯腰轻轻摸了摸两只猫柔软的毛发，对着沈子佩说了声谢谢。

一旁站着的管家，目光在我和沈子佩之间转了转，神色平静，却带着几分意味深长，看得我心里莫名有些不自在，却也没多想。

夜色渐深，到了该歇息的时辰，沈子佩先回了自己的房间，临走前特意吩咐管家，给我送一杯热牛奶过来。

没过多久，佣人就端着温热的牛奶敲门进来，说是小少爷特意叮嘱的，夜里天寒，喝了暖身子。

我没多想，道谢后便一饮而尽，牛奶的香甜还萦绕在舌尖，倦意就莫名涌了上来。

我洗漱完躺上床，没一会儿就昏昏沉沉的，连房间的灯都忘了关。

夜里不知道过了多久，我迷迷糊糊间听见宅子深处传来些动静，不算嘈杂，却在寂静的夜里格外清晰。

紧接着，我的房门被轻轻推开，冷风顺着门缝钻进来，我却半点起身关门的力气都没有，眼皮重得像粘了胶水，意识陷在混沌里，只觉得浑身酸软，连睁眼都费劲。

隐约间，沈子佩的声音传了进来，那声音全然没了白日里的软糯乖巧，也没有了对着我时的亲昵委屈，反倒带着几分漫不经心的淡漠，语速慢悠悠的，沉得半点不像个九岁的孩子。

他似乎在和门口的沈先生、沈夫人说话，语气里带着几分不容置疑的笃定。

“都小声点，别吓到我的宠物。”

他话音刚落，就传来沈夫人戏谑的笑声，语气里藏着几分了然：“你啊，从小到大，怎得不见对我这般上心？”

沈子佩轻嗤一声，语气里带着几分疏离，却又藏着几分偏执的认真：“妈妈你不是有父亲陪着吗？不用我多费心。倒是你们，脚步轻些，别吓到‘它’，听见没？我很喜欢。”

“放心吧。”沈先生的声音传来，依旧温和，却多了几分不易察觉的郑重。

紧接着，沈子佩的声音又响起来，带着几分心疼，还有几分旁人听不懂的阴鸷，字字清晰地落在我混沌的意识里：“我心疼我的宝贝，半点差错都不能出。我非常非常不希望，我的宠物会和玉惊尘一个下场。”

门外的沈先生似乎愣了半晌，才沉声应下：“好，我会让人多留意，不会让那事重演。”

他们的对话渐渐走远，房门被轻轻带上，周遭又恢复了寂静。我陷在被褥里，意识依旧昏沉，心里却胡乱转着念头。

哼，这小子，明明心里这般喜欢宠物，先前还装出那副不稀罕的傲娇模样，口是心非得很。

可转念一想，又忍不住犯嘀咕，玉惊尘是谁？听这名字，倒不像是猫或者狗，难不成是少爷以前养过的宠物？

还是说，是别的什么东西？脑子里乱糟糟的，倦意再次翻涌上来，没等我想明白，便彻底沉进了梦乡，连那股莫名的违和感，都被睡意淹没了。