张真源那句话，像带着冰碴子的鞭子，抽在凝固的空气里，也抽在林鹿希的心尖上。她被他眼中那毫不掩饰的、几乎要凝成实质的怒意与冰冷后怕钉在原地，连颤抖都忘了。
他不再多言，甚至没给花妖嬷嬷禀报的机会，攥着那枚墨玉牌的细绳，连带着绳子那头僵硬的林鹿希，转身就走。步伐又快又稳，玄色衣袍带起凛冽的风，刮过跪伏一地的妖族，径直朝着宫殿深处而去。
林鹿希几乎是踉跄着小跑才能跟上，手腕被他隔着衣袖攥得生疼，颈间的细绳勒着皮肤，但并不难受，只是一种无法挣脱的、被牵引的力道。她能感觉到他掌心传来的、不同寻常的低温，以及那压制在冰冷表象下、汹涌沸腾的怒意。
他没有回主殿，也没有去偏殿，而是径直走向了他自己修炼起居的“凝华殿”。这是林鹿希从未踏足过的禁地，门口把守的侍卫在他冰冷的目光扫过时，无声地躬身退开，殿门自动开启。
殿内比想象中空旷简洁，以深蓝和玄黑为主色调，寒气弥漫，却并非那种污秽的阴冷，而是一种极致的、纯净的森寒。最显眼的是殿中央一张巨大的寒玉榻，榻边散落着几个蒲团和一些零散的玉简。空气中弥漫着浓烈的、属于张真源本身的清冽气息，还混杂着一丝极淡的、未散尽的药味和力量透支后的虚浮感。
他松开手，林鹿希立刻后退一步，靠着冰冷的殿柱才稳住身体，心脏狂跳，不知所措地看着他。
张真源背对着她，站在寒玉榻前，肩背的线条绷得极紧。他抬手，似乎想将玉牌放回榻边某处，动作却在中途顿住。指尖用力到泛白，捏着那枚小小的玉牌，仿佛捏着什么让他极度不悦又无法舍弃的东西。
“为什么去？”
他终于开口，声音压得极低，却比怒吼更让人心惊胆战。他没有转身，但林鹿希能感觉到那冰冷的视线，如同实质般落在她背上。
“我……我……”林鹿希嗓子发干，声音细若蚊蚋，“嬷嬷说，可以见识……有……有益的苔藓……”
“见识？”他猛地转身，暗金色的竖瞳里仿佛有冰焰在燃烧，“那种污秽之地，有什么值得你‘见识’？嗯？”
他一步步逼近，高大的身影带来巨大的压迫感。“给你的宁神丹不够静心？偏殿的书不够看？还是这栖龙山，已经容不下你这点‘好奇心’了？”
每一个问句都像冰锥，砸得林鹿希晕头转向。她从未见过他如此外露的、近乎失控的情绪。恐惧重新攫住了她，眼泪不受控制地涌上来，在眼眶里打转。
“对、对不起……王上……我错了……”她哽咽着，除了认错，不知道该说什么。
“错？”张真源在她面前停下，距离近得她能看清他苍白皮肤下微微跳动的青色血管，能闻到他身上那股清冽寒意里，一丝极淡的、属于他自己的血腥气（是力量反噬？还是急怒攻心？）。“你知不知道那是什么毒？知不知道若是玉牌反应稍慢半分，或是那疥蟾的毒性再烈三分，你现在会是什么样子？”
他的声音陡然拔高，带着一种近乎尖锐的厉色：“灰飞烟灭！或者变成一具没有神智的毒傀儡！就在那种肮脏的角落里！”
林鹿希被他吼得浑身一抖，眼泪终于滚落下来。她知道危险，但没想过会这么严重，更没想过……他的反应会这么大。
“我……我不知道……我只是……”她哭得语无伦次，委屈、后怕、还有被他如此严厉责骂的难堪交织在一起。
“你只是什么？”张真源盯着她滚落的泪珠，眼底的冰焰跳动得更加剧烈，某种一直紧绷的东西，似乎到了极限，“只是觉得，有这块牌子，有我的‘青眼’，就可以随心所欲，无所顾忌了？还是觉得，我张真源在你眼里，就是个召之即来、挥之即去的护卫？！”
这话太重了，重得林鹿希瞬间抬起头，满脸泪痕地拼命摇头：“不是的！我没有！我从来没有那么想过！我……”
她想说我一直很怕你，想说我只是闷久了想出去看看，想说我真的没想到会那样……可所有的话都堵在喉咙里，化作更加汹涌的哭泣。
她的否认和眼泪，像是一盆掺杂着冰块的冷水，稍稍浇熄了张真源眼中灼人的怒焰，却让那底下更深的、翻涌的情绪暴露出来。那是一种混杂着后怕、愤怒、无奈，以及……强烈到无法掩饰的占有欲和恐慌。
他看着她哭得通红的眼睛，湿漉漉的长睫，还有那顶歪了一点、露出一点柔软发旋的兔毛帽子——那是他用她的毛，亲手做的。
胸腔里那股横冲直撞的戾气，忽然就泄了大半，只剩下无尽的烦躁和一种陌生的、让他更加无措的酸软。
他闭了闭眼，再睁开时，眸中的冰焰已经熄灭，只剩下深不见底的寒潭，和一丝极力压抑的疲惫。
“过来。”他声音沙哑，命令道。
林鹿希抽噎着，不敢违抗，往前挪了一小步。
张真源伸出手，这次的动作不再粗暴，甚至带着点生硬的缓和。他用指尖，有些笨拙地，拭去她脸颊上的一滴泪珠。冰冷的指尖碰到温热的皮肤，两人都是一颤。
“不许再哭了。”他语气生硬，像是在训诫，又像是在对自己说。
林鹿希被他这突如其来的、别扭的安抚弄得一愣，哭声倒是噎住了，呆呆地看着他。
张真源避开她的视线，目光落在她颈间，那根被玉牌勒出一点浅浅红痕的细绳上。他沉默了片刻，忽然抬手，不是去解那绳子，而是直接并指如刀，指尖暗金光芒一闪。
“嗒”一声轻响，那根结实的细绳应声而断。
林鹿希还没反应过来，就见他将那枚墨玉牌从断绳上取下，握在掌心。随即，他另一只手探向自己腰间，解下了随身佩戴的、那枚代表蛇王身份与权柄的、通体墨黑仅有一道暗金流纹的玉佩。
他将两块玉并在一起，指尖暗金光芒大盛，复杂的符文在他掌心流转，两股同源却略有不同的冰冷妖力迅速交融。片刻，光芒散去。
林鹿希惊讶地看到，那枚小小的墨玉牌，竟然完美地嵌入了蛇王玉佩侧面的一个凹槽之中，严丝合缝，浑然一体。原本古朴威严的蛇王玉佩，因为多了这一小块洁白莹润（嵌合后，玉牌的颜色似乎也微微改变了）的“点缀”，显得……有些不同了。
张真源看着手中合二为一的玉佩，脸上没什么表情，耳廓却以肉眼可见的速度蔓延开一层薄红。他拉过林鹿希依旧有些发凉的手，不由分说地将这枚变得有些奇特的玉佩塞进她掌心。
“拿着。”他的声音依旧沙哑，却带着不容置疑的决断，“以后，戴这个。”
林鹿希彻底懵了。掌心沉甸甸的，是两块玉合并后的重量，也是……他随身佩带的、象征意义重大的蛇王信物？他把这个……给她了？还把她那枚“报警器”玉牌嵌了进去？
这……这算什么？
她抬头，茫然又无措地看着他，眼睛还红着，长睫毛上挂着未干的泪珠。
张真源被她看得有些不自在，别开脸，语气硬邦邦地解释：“玉牌之力，一次性耗尽了。这个……更结实。”他顿了顿，又飞快地补充了一句，声音低得几乎听不清，“……也更容易找到。”
更容易找到……谁？找到她？
林鹿希的心，像是被一只无形的手狠狠攥了一下，又骤然松开，血液奔涌着冲上头顶，冲得她耳膜嗡嗡作响。所有的恐惧、委屈、后怕，在这一刻，都被掌心那枚带着他体温和力量的玉佩烫得蒸发殆尽，只剩下剧烈的心跳和一片空白的眩晕。
她看着张真源微微泛红的侧脸，看着他紧抿的、略显苍白的唇线，看着他垂在身侧、指尖似乎还有些细微颤抖的手……
一个清晰无比、再也无法逃避的认知，如同破晓的阳光，刺破了她心中最后一丝迷雾。
他不仅仅是“在意”她。
他是在用他那种沉默、霸道、甚至有些笨拙的方式，将她牢牢地、不容拒绝地，圈定在自己的所有物范围之内，珍之重之，护之恐失。
而她……
林鹿希低下头，看着掌心那枚奇特的玉佩，指尖轻轻抚过那块镶嵌其中的、属于她的小小玉牌。冰凉的触感，此刻却滚烫如火。
她慢慢地，极其缓慢地，收拢手指，将那枚玉佩紧紧握在掌心，贴在心口的位置。
然后，她抬起头，鼓足了这辈子最大的勇气，用还带着浓浓鼻音、却异常清晰的嗓音，轻轻问：
“王上……您是不是……特别特别……怕我出事？”
张真源身体几不可察地一僵。他转回脸，暗金色的竖瞳对上了她湿漉漉的、却不再躲闪、甚至带着一丝怯生生探询的眼睛。
时间仿佛在这一刻凝固。
凝华殿内寒气缭绕，寂静无声。
他看着她眼中自己的倒影，看着她微微发颤却执拗等待的嘴唇，看着她紧握着他玉佩、贴在心口的手……
那层横亘在他们之间，薄如蝉翼却坚韧无比的窗户纸，在这句直白到近乎鲁莽的问话，和他眼中再也无法隐藏的情绪映照下——
发出了清晰的、即将碎裂的哀鸣。
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