紫竹林那次“无意”偷听，像在林鹿希心湖里投下了一颗不大不小的石子。涟漪一圈圈荡开，起初是细微的慌乱，渐渐却沉淀下一种奇异的、让她坐立难安的明晰。
他知晓她的喜好，留意她的情绪，甚至可能……在为她筹划着遥远而珍贵的东西。
“为什么”这三个字，不再仅仅是困惑的盘旋，开始发酵成某种更加具体、更加挠心的东西。她不再敢轻易用“蛇王心血来潮”来敷衍自己，那顶时刻温暖的兔毛帽子，舌尖化开的凝露珠甘甜，偏殿画轴后无声的守护痕迹……所有这些细节串联起来，指向一个让她耳根持续发烫、却又不敢深究的方向。
她变得更加小心翼翼，不仅是怕他，更怕面对自己心里那头越来越不安分的小鹿。在偏殿整理时，她尽量背对那幅山水画轴，可总觉得后颈有微妙的注视感；遇到张真源（尽管她竭力避免，但在这座属于他的宫殿里，偶遇并非全无可能），她总是迅速低下头，盯着自己的鞋尖，用细若蚊蚋的声音问安，然后飞快溜走，留下一个仓皇的背影和一对在帽子里抖得厉害的耳朵。
张真源将这一切尽收眼底。
他的表情依旧缺乏波澜，吩咐事务的语气也一贯平淡。只是，在某个林鹿希又一次像受惊的兔子般从他眼前“弹射”离开后，侍立在一旁的老龟总管，敏锐地察觉到王座周遭的空气，似乎比平日更冷凝滞涩了几分。蛇王陛下搭在鎏金扶手上的苍白指尖，几不可察地轻轻叩击了一下。
又过了几日，栖龙山迎来了一场短暂的、夹杂着细碎冰晶的寒雨。雨停后，老龟总管找到了正在廊下努力擦拭栏杆（试图用体力劳动麻痹自己）的林鹿希。
“鹿希姑娘，”老龟的声音慢吞吞的，“王吩咐，后山寒潭畔的‘星见草’近日开了，此草夜间有微光，可助宁心静气。王说……姑娘近来似乎需要这个。劳烦姑娘去采一些回来，置于寝殿或偏殿皆可。”
林鹿希擦栏杆的动作顿住了。星见草？宁心静气？她需要？
她抬起头，湿漉漉的眼睛里写满了“你怎么知道我需要？”以及“为什么又是我？”的复杂情绪。
老龟总管耷拉着眼皮，补充了看似无关的一句：“寒潭路滑，姑娘仔细脚下。另外，王今日在‘听松阁’见客，不会途经后山。”
说完，他便慢悠悠地踱走了，留下林鹿希对着半湿的抹布发呆。
这算什么？体察入微？还是……另一种形式的“驱逐”？让她去冷静冷静？
心里乱糟糟的，但“王命”难违。她磨蹭了一会儿，还是挎上一个小竹篮，戴上那顶已经成为标志的兔毛帽子，朝后山寒潭方向走去。
雨后山路果然湿滑，石阶上布满青苔，空气里弥漫着泥土和冰晶融化的清冽气息。寒潭位于一处背阴的山坳，终年寒气缭绕，潭水幽黑，深不见底。潭边稀疏地长着一些耐寒植物，其中果然有几丛不起眼的、叶片细长的草，在雨后晦暗的天光下，叶片边缘隐约流转着极其微弱的、星子般的银蓝色光晕，想必就是星见草。
林鹿希蹲下身，小心地采摘那些带着微光的草叶。寒潭的冷气扑面而来，即使戴着帽子，也让她打了个寒颤。她动作很快，只想赶紧采完离开。这里太安静，太冷了，总让她想起张真源炼化玄冥冰魄的那个密室，想起他苍白的脸和唇边的金血。
就在她采满小半篮，准备起身时，脚下被一块松动的湿滑石头一绊——
“啊！”
惊呼声和溅起的水花声同时响起。林鹿希整个人朝寒潭的方向摔去，虽然及时用手撑住了潭边冰冷的岩石，避免了落水，但竹篮脱手飞出，刚采的星见草散落一地，更糟糕的是，她撑在岩石上的手腕传来一阵尖锐的刺痛，显然是被锋利的石棱划伤了。
鲜血立刻涌了出来，滴在幽黑的潭边岩石上，晕开一小片刺目的红。伤口不深，但挺长，疼得她眼圈瞬间就红了。
她咬着嘴唇，忍着痛，摸索着想去捡回散落的草药，顺便检查伤口。就在这时，一股熟悉的、冰冷的妖力毫无征兆地拂过她的手腕。
刺痛感骤然减轻，一股冰凉的气息覆盖了伤口，血立刻止住了。那妖力并未停留，轻柔却不容抗拒地将她从湿滑的潭边“托”回安全的实地。
林鹿希惊愕地抬起头。
不远处，一株虬结的古松之下，玄衣墨发的张真源不知何时站在那里。他并未看她，而是微微侧头，听着身旁一个身穿羽衣、头戴高冠、气息清雅矜贵的陌生男子说话。那羽衣男子似乎在汇报着什么，态度恭敬。
听松阁见客？不会途经后山？
老龟总管的话音仿佛还在耳边。林鹿希的脸“唰”地一下红透了，紧接着又变得苍白。他……他怎么会在这里？不是说好了不来的吗？那她现在这副狼狈的样子……
她想把自己藏起来，可手腕上那缕属于他的妖力还未完全散去，冰冰凉凉地缠绕着，像一道无形的绳索，宣告着他的“在场”与“干预”。
羽衣男子的汇报似乎刚好告一段落。张真源几不可察地颔首，那羽衣男子便恭敬地行礼，化作一道流光消失了。
古松下，只剩下他们两人。
张真源这才缓缓转过身，目光扫过她苍白泛红的脸颊，掠过她沾了泥水渍的裙摆，最后，落在了她那只被他的妖力暂时裹住、已经止血的手腕上。
他迈步走来，步履平稳，踏在湿漉漉的草地上，悄无声息。
林鹿希僵在原地，连呼吸都忘了，眼睁睁看着他走近，在她面前停下。他比她高太多，投下的阴影将她完全笼罩。冰冷的妖力散去，露出了底下那道已经愈合大半、只留下一条浅浅红痕的伤口。
他伸出手，不是碰她的手腕，而是用微凉的指尖，轻轻拂去了她发间（帽檐旁）不知何时沾上的一小片碎草叶。
动作很轻，很快，一触即分。
然后，他垂下眼帘，看着地上散落的、沾了泥污和血点的星见草，语气平淡无波，听不出什么情绪：
“采个草，也能把自己弄伤。”
林鹿希张了张嘴，想说路滑，想说石头松了，可所有辩解的话都堵在喉咙里，最终只化作一声细微的、带着哽咽的抽气。一半是疼的，另一半，是说不清道不明的委屈和难堪——为什么总是被他看到自己最狼狈的样子？
她红着眼眶，低下头，不想让他看见自己快掉出来的眼泪。
头顶传来一声几不可闻的叹息，轻得像是寒潭上掠过的一丝风。
接着，林鹿希感觉到自己空着的、那只没受伤的手里，被塞进了一个冰凉坚硬的东西。她下意识地握紧，低头一看，是一块半个巴掌大的墨玉牌，触手生温（对他而言可能是“温”，对她来说还是凉），玉牌上没有任何花纹，只镌刻着一个极小的、复杂的暗金色符文，散发着内敛而强大的气息。
“拿着。”他的声音从头顶传来，依旧没什么起伏，“下次再摔，或者遇到别的什么，”他顿了顿，似乎在斟酌用词，“……麻烦。捏碎它。”
林鹿希猛地抬起头，撞进他暗金色的竖瞳里。那里面依旧深邃冰冷，可此刻，在那片寒潭之下，她似乎隐约窥见了一丝极淡的、近乎无奈的东西。
他是在……给她一个求助的“令牌”？
因为她太笨拙，太容易受伤，所以他给了她这个？
这个认知，比之前所有的“关照”都更直接，更让她心头发颤。
“我……我不……”她想说“我不需要”，或者说“我不敢”，可话到嘴边，却变成了带着浓重鼻音的，“……谢谢王上。”
张真源没再说什么，只是又看了她一眼，目光在她湿漉漉的眼睫和紧握着玉牌、指节发白的小手上停留了一瞬，然后便转身，玄色衣袍拂过湿漉的草地，朝着来时的方向走去，很快便消失在古松与山石之后。
寒潭边又恢复了寂静，只有风吹过草叶的沙沙声。
林鹿希站在原地，久久未动。手腕上的伤痕已经几乎看不见了，只有一点微微的痒。手心里，那块墨玉牌沉甸甸地压着，冰凉的温度却奇异地让她滚烫的掌心渐渐平息。
她慢慢蹲下身，一点一点，将散落污损的星见草捡回竹篮。动作很慢，脑子里也乱糟糟的。
委屈还在，难堪未消，可心口那处，却有什么东西，悄悄软塌下去一角，又被另一种更加汹涌、更加陌生的热流填满。
她握紧了手中的玉牌，指尖描摹着那个小小的符文。
这次，她没有再问“为什么”。
答案，或许就在这冰凉坚硬的触感里，在他指尖拂过发梢的微凉里，在他那句平淡的责备和无声的叹息里。
寒潭的水面，倒映着雨后初霁、依旧灰蒙蒙的天空，也倒映出潭边那个小小身影，和头顶那圈雪白的、温暖的、属于某人心意的弧度。
风继续吹着，带来了远山松涛的低语，也带来了栖龙山脉深处，冰雪缓慢消融的、几乎无人察觉的声响。
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