南疆异动

南疆土司们修水渠的进度，比沈惊鸿预想的慢了许多。

秦风从南疆送来的密信里说，土司们阳奉阴违，表面上组织百姓挖渠，暗地里却勾结旧部，囤积粮草，似乎在等什么时机。

“这些土司，还是贼心不死。”沈惊鸿把密信拍在桌上。

她让人把南疆的舆图铺展开，上面用红笔标着水渠的路线——这条渠从澜沧江引水，能灌溉南疆三分之二的田地，本是利国利民的好事，却被土司们当成了博弈的筹码。

“陛下，要派兵吗？”锐士营统领问。

“不用。”沈惊鸿指尖点在舆图上的“黑风口”，那里是水渠必经之地，地势险要，“秦风的兵，守在黑风口就行。”

她提笔写了封信，让人快马送给秦风：“告诉土司们，水渠三月内必须完工，否则，朝廷将收回他们的世袭权，改派流官治理。”

这招“釜底抽薪”果然管用。土司们最怕的就是失去权力，收到信后，立刻卖力起来，水渠进度一下子快了不少。

但沈惊鸿知道，这只是暂时的。南疆远离京城，土司们割据一方多年，骨子里就不服管束，必须找个机会，彻底断了他们的念想。

机会很快就来了。

澜沧江突发洪水，冲垮了刚修好的一段渠坝。土司们趁机上书，说“水渠不合天意”，要求停工，还煽动百姓闹事，说“女帝要毁了南疆的风水”。

“天意？”沈惊鸿冷笑，“我偏要逆天而行。”

她让人从算学馆和工部调了二十个精通水利的人才，带着图纸和工具，亲自南下南疆。

赵奕听说她要去南疆，非要跟着：“南疆瘴气重，你一个人去我不放心。”

“你骑兵营离得开？”

“有副将呢！”他拍着胸脯，“再说，我的‘星际防御阵型’，在南疆说不定用得上。”

沈惊鸿拗不过他，只好同意。

两人抵达南疆时，正赶上暴雨。黑风口的渠坝塌了一大片，泥水横流，百姓们站在雨中，对着土司们哭哭啼啼。

“陛下！您可来了！”秦风迎上来，脸色凝重，“土司们说，这是山神发怒，不让修渠！”

“山神？”沈惊鸿走到渠坝前，看着坍塌的缺口，“我倒要看看，这山神有多大本事。”

她让人把水利人才叫来，指着缺口：“三天，能不能修好？”

为首的老工匠拱手：“回陛下，只要材料够，能！”

“材料我来解决。”沈惊鸿转身看向围观的土司，“谁手里有石料、木料，朝廷高价收购。”

土司们面面相觑，谁也不肯说话——他们手里都有存货，就是想看着朝廷出丑。

“怎么？”沈惊鸿目光扫过他们，“还是说，你们想抗旨？”

一个胖土司硬着头皮道：“陛下，不是我们不拿，是……是百姓们怕山神怪罪啊！”

“山神若真有灵，就该保佑百姓有水喝、有饭吃，而不是看着他们挨饿。”沈惊鸿提高声音，对着百姓们道，“这水渠修好了，每亩地能多打两担粮，你们还怕饿肚子吗？”

百姓们沉默了片刻，突然有人喊道：“我们不怕！我们要修渠！”

“对！要修渠！”

呼声越来越高，土司们的脸色越来越难看。

沈惊鸿看着胖土司：“现在，还拿不拿材料？”

胖土司咬了咬牙：“拿！我们拿！”

接下来的三天，沈惊鸿亲自守在渠坝前，和工匠们一起搬石料、和泥浆，赵奕则带着士兵维持秩序，防止土司们搞破坏。

百姓们见女帝都亲自干活，也纷纷加入进来，原本需要三天的工程，两天就完成了。

当最后一块石头砌好，暴雨突然停了，阳光从云缝里照下来，映在水渠里的水面上，波光粼粼。

“通水咯！”

随着工匠一声喊，澜沧江的水顺着渠坝流进来，清澈的水流过田地，滋润着干裂的土壤。百姓们欢呼着，朝着沈惊鸿跪下磕头：“谢陛下！陛下万岁！”

土司们站在一旁，脸色惨白，再也不敢有半点异动。

沈惊鸿看着眼前的景象，对赵奕道：“你看，民心，才是最好的‘天意’。”

赵奕点头，看着她被泥水弄脏的裙摆，突然觉得，这比龙袍更适合她。