话说八幡小姐刚离开舞厅时，这座宅邸的临时主人，椎名真希，正受到许多镇上的住民，以及，据称是她自伦敦引介来的友人们包围。丰川小姐早早便凑上前去，可惜臂力弗如挤在人群外圈的草民，而从小受得的教育也让她选择不与他人争抢，纵然挤入内圈，也定会在椎名小姐及其友人面前出尽洋相、自贱身价，于是便靠于舞厅一侧的落地窗旁等候了。

「贵安～」一位看着比在场诸位年轻的少女主动向丰川小姐搭话，「椎名小姐真是有人气呢～」

这份突如其来的问候吓了丰川小姐一跳，但发现对方是谁后，顿觉再正常不过。

「哈哈，是啊，您是⋯⋯长崎小姐吧？」

「欸～我和您应该是第一次见面吧？」少女看了看左右，又看向自己的胸前，确认自己没有别上名牌后，才表现出特别惊讶的样子。

「久仰小姐芳名，或许您有所不知，在我们这儿，除了椎名小姐外，最常被提及的便是您的名讳了，年纪轻轻便加入皇家演奏队，未来可期呢。」丰川小姐伸出手来，作握手状，「不仅如此，乡绅都对您赞誉有加，和蔼可亲，想必您刚刚已经一一问候过落单的客人们了吧。」

长崎小姐家境优渥，自幼便受严格的礼仪训练，因此视贵族责任为己任。同时，也是受椎名小姐拜托，故在她忙于招呼身边要客时，与那些因背景平平而不敢凑上前的宾客交流。长崎小姐三两下便和会场上的要人熟稔起来，包括丰川小姐在内，也因此受到了许多邀舞的请求。

「都被您发现了吗？真是不好意思。」长崎小姐腼腆地笑了笑，回握丰川小姐伸来的手，丰川小姐随之轻吻了对方的手背，「看您的着装，也不像是平民百姓，为何不上前同椎名小姐聊个一两句呢？」

「若是平时，我可再想不过了，真可惜同我一起来的妹妹似乎不擅此种场合，不知自个儿绕到哪去了，若由我和她两人一同上前或许还能体面一些，但一个人嘛⋯唉，也不至于落得此番尴尬的境地了。」

「敢问您妹妹的大名？」

「姓八幡，八幡海铃。」

「原来不同姓吗⋯⋯？」话说出口，长崎小姐便觉冒犯。「啊，不，这个问题还是请当作我自言自语吧。」

「这倒也没什么大不了的，因为是领养关系，有点少见，让您见笑了。」

「怎么会怎么会！」长崎小姐连忙摇了摇双手，「家家有本难念的经嘛。」

不知为何，说这话的时候长崎小姐的眼神特别慌乱，于是丰川小姐抓准时机开口，「这么说来，今日未见您有家人或伴侣同行？」

「啊，是的，家里人因交际应酬特别忙碌，伴侣的话⋯目前并没有这么个对象。」

「这样啊，那待会儿的舞会介意由我当您的舞伴吗？」

「如果您不嫌弃的话。」长崎小姐回以微笑，向丰川小姐行礼后便找上其他落单的宾客了。

「长崎小姐感觉很好相处呢。」丰川小姐不禁这么觉得。

不久，天色渐暗，围着椎名小姐的圈也散了开来，取而代之的，是在舞会厅中央的年轻女子们与自己同行的对象，随着音乐踏起舞步。第一支舞是华尔兹，于是丰川小姐循着墙壁边沿寻找八幡小姐的踪迹，然而会场灯光黯淡，并未见其身影。

丰川小姐望向舞池中央，发现长崎小姐正与椎名小姐共舞，作为第一支舞的舞伴，足见她的身份地位，跳毕，她便被其他宾客邀请走。这也不意外，长崎小姐在来找丰川小姐前肯定已被其他人邀舞过了，但重点在于她们的舞伴是否重复，若有，则代表两位对彼此有了意思。

「不过如果人都不在的话，那连当舞伴的机会都没有。」丰川小姐四处奔走，但始终没有看见八幡小姐的身影，一路上还听到了许多来宾的耳语。

「椎名小姐真的很漂亮对吧～」

「就是就是，舞步也相当曼妙，作她的舞伴真好啊。」

「不过，我反而比较喜欢长崎小姐～椎名小姐太高冷了。」

「妳说刚刚第一支舞时椎名小姐的舞伴吗，其实我也这么觉得耶～要不我们待会鼓起勇气去邀请她？」

「好啊好啊！」

然后，第二支舞结束了，丰川小姐对跳舞倒没什么兴趣，因此错过两支舞并没有对她造成什么影响，毕竟此趟前来的目的是为了让八幡妹妹和椎名小姐牵起线来，但再这么空转下去，就是亲自下场也得让自己家入椎名小姐的眼。

在第三支舞开始前有一刻至一刻半的休息时间，宾客可以在这时候取些点心、饮料，抑或是私下议论刚刚哪位舞伴的舞步更加别扭。

台上的音乐也在此时转为演奏悠扬的古典乐，丰川小姐缓下了脚步，决定去找椎名小姐，正当她如此希望时⋯⋯

「嗯？那位是⋯⋯」丰川小姐眯起眼，在舞厅侧门处看见了长崎小姐以及八幡妹妹正在交谈的身影，「还有⋯⋯一名没见过的少女。」

「看着气氛挺不错啊，真不愧是我妹妹。」丰川小姐不由得自豪了起来，「不枉费我花最多时间教导她礼仪。」

但丰川小姐未来得及靠近，舞厅侧门那头便起了骚动，之后长崎小姐与八幡小姐一前一后踏上了前方的舞台，演奏古典乐的那些乐手们受影响因而停下了手边的演奏，随之影响的，是全场的宾客不约而同地将目光投放到台上，其中也包括椎名小姐。

「那个！不好意思打扰了！」长崎小姐的嗓音响彻整个舞厅，「我和这位小姐想一同演奏几曲替大家助助兴，不知各位客人是否愿意赏个脸？」

「蛤？」丰川小姐忍不住脱口，不过立刻便捂住了嘴，「八幡，原来妳是这种人吗？」

见舞台下的东道主表示认可，两把低音提琴被同时搬上了台。舞厅后段的烛光被吹熄，只留下聚焦于两名主角的暖色光晕，台下同时听见了几名少女的尖叫声，但很快便归于平静。

八幡小姐与长崎小姐一左一右，各自扶着一架低音提琴，前者拿的是低音维奥尔，同时也是丰川小姐平时让家教教导八幡小姐的乐器，而长崎小姐则是扶着一架符合她身高的低音大提琴，两人尚未落弦，整个舞厅仍屏住了呼吸。

第四章