四十八小时的倒计时像悬在头顶的剑。步联系了实验室，接电话的是个经过处理的电子音，指示他前往横滨湾的一艘废弃货轮——那是他们设定的交换地点。

“单独来，”那个声音警告，“如果我们发现任何武装侦探社或官方人员，人质会立即被杀。”

“我需要确认雨宫健还活着。”步坚持。

电话那头传来短暂的噪音，然后是雨宫健虚弱的声音：“我...我还好。不要管我，这是个陷阱...”

通话被切断了。电子音再次响起：“现在你确认了。明天午夜，货轮见。不要迟到。”

通话结束后，侦探社的会议室里气氛凝重。所有人都知道这是陷阱，但雨宫健的声音让他们无法放弃。

“我必须去，”步平静地说，“但我不会愚蠢地独自面对。我需要你们的帮助，只是不能让他们发现。”

太宰治靠在椅背上，若有所思：“货轮在海上，周围视野开阔，任何靠近都会被轻易发现。常规的埋伏方法行不通。”

真乱步盯着横滨湾的地图：“除非我们从水下或空中接近。但水下需要潜水装备和训练，空中则太过显眼。”

“我有一个想法，”泉镜花轻声说，“如果使用小型水下推进器，可以从远处潜入，接近货轮底部。但只能容纳一两个人。”

国木田计算着可能性：“货轮长度约150米，如果从船尾底部进入，通过引擎舱的检修口，可以悄无声息地潜入。但需要详细的船体结构图。”

“我能弄到，”太宰治说，“港口管理局有所有注册船只的档案，包括结构图。但我们需要时间。”

“只有不到二十四小时了，”中岛敦焦急地说，“来得及吗？”

“勉强，”太宰治站起身，“我现在就去。步，你需要准备水下装备和潜水训练——即使只是基础的。”

计划迅速展开。太宰治前往港口管理局，真乱步和国木田准备装备，与谢野检查步的身体状况能否承受潜水压力，中岛敦和泉镜花进行战术演练。

步则在接受简短的潜水培训。虽然时间紧迫，但他学得很快——实验体的学习能力远超常人。然而，基因病的症状给潜水带来了额外风险：水下压力可能加剧器官负担，而紧急情况下使用异能则可能导致失控。

“如果你在水下感到任何不适，立即放弃任务，”与谢野严肃警告，“你的身体状况已经不稳定，深水压力可能是致命的。”

步点头：“我明白。但如果我不去，雨宫健会死。这是我无法接受的。”

训练间隙，步独自在更衣室调整装备时，第五人格突然开口：“你知道这很可能是送死，对吗？”

“我知道。”步平静回答。

“那你为什么还要去？为了一个几乎不认识的人？”

步扣好潜水服的搭扣，看向镜子中的自己：“因为每次我选择不去，选择自保，结果都是灾难。这次我想试试不同的选择。”

第五人格沉默了一会儿，然后说：“有趣。我从未理解你们对陌生人的这种执着。但既然你坚持...我会在必要时提供帮助。只是别期望太多。”

这是一种有限的承诺，但对步来说已经足够了。五个人格的暂时联盟是脆弱而宝贵的，他不奢求更多。

黄昏时分，所有准备完成。太宰治带回了货轮的详细结构图，真乱步和国木田制定了潜入和撤离路线，与谢野准备了应急医疗包。

“我们分两组行动，”国木田布置任务，“步从水下潜入，太宰治和我从海岸线用望远镜观察。敦和镜花在快艇上待命，一旦收到信号立即接应。与谢野医生和乱步先生留在侦探社作为后方支援。”

“为什么我不能去现场？”真乱步不满。

“因为如果事情失控，我们需要有人在后方制定应急方案，”国木田解释，“而且你的观察力和推理能力在远程同样重要。”

真乱步勉强接受了这个安排。

午夜前两小时，步到达预定的下水点。小型水下推进器已经准备好，还有全套潜水装备和通讯设备。

“记住，通讯可能在水下中断，所以一定要按计划时间行动，”国木田最后嘱咐，“如果遇到危险，使用紧急信号弹。”

步点头，戴上面罩，潜入水中。水下世界安静而黑暗，只有推进器的轻微嗡鸣和呼吸器的气泡声。他按照预定的路线前进，货轮的巨大轮廓逐渐在黑暗的水中显现。

接近船体时，步关闭推进器，手动游向引擎舱的检修口。根据结构图，这里应该有一个可拆卸的面板。他找到位置，用工具小心地卸下螺丝，推开面板，进入船体内部。

货轮内部比想象中更破旧，空气中弥漫着锈蚀和机油的气味。步脱下潜水装备，藏在隐蔽处，换上便于行动的深色衣服。他戴上特制眼镜，启动异能探测模式。

屏幕上显示着多个异能波动点，分布在不同楼层。其中有一个较弱的波动，可能就是雨宫健。还有几个强烈的波动，显然是猎犬们。

步悄无声息地移动，避开主要通道，沿着检修通道向上。他的目标是货轮中部的货舱，根据结构图，那里空间最大，最适合设下陷阱。

在接近货舱的楼梯间，步听到了说话声。他隐蔽起来，偷听对话。

“目标应该快到了。所有位置都准备好了吗？”

“准备好了。一号到四号狙击点就位，五号和六号在货舱两侧埋伏，七号和八号控制顶层。一旦目标进入货舱，我们就封锁所有出口。”

“人质呢？”

“关在货舱下的隔离室，有两个人看守。如果目标试图救人，我们就启动货舱的封闭系统——一旦封闭，里面的人出不来，外面的人也进不去。”

步屏住呼吸。实验室的准备比预想的更周密。他需要改变计划，先救雨宫健，而不是直接进入陷阱。

他悄悄退后，寻找通往隔离室的路线。根据结构图和刚才听到的信息，隔离室应该在货舱正下方，通过检修通道可以到达。

通道狭窄而黑暗，步只能弯腰前进。他能听到自己的心跳和呼吸声，在寂静中显得格外清晰。基因病的疼痛隐约传来，但他强迫自己忽略。

突然，前方传来脚步声。步迅速躲进一个设备间，关上门。两个猎犬经过，正在交谈：

“你说‘漫步者’真的会来吗？为了一个陌生人？”

“根据心理分析，他会的。实验记录显示他有强烈的救赎情结，特别是对因他而陷入危险的人。”

“可笑。感情是弱点。”

“所以他是失败品，我们是成功品。”

脚步声远去。步等了一会儿，确认安全后继续前进。终于，他找到了隔离室的门。门口有两名守卫，但这难不倒他。

步使用“天花板的散步者”，制造出走廊另一端有异常的幻觉。守卫们警惕地前去查看，步趁机溜进隔离室。

雨宫健被绑在椅子上，脸上有淤青，但意识清醒。看到步，他睁大眼睛：“你怎么...”

“别出声，”步低声说，快速解开绳索，“能走吗？”

雨宫健点头，挣扎着站起来：“但他们有埋伏，很多...”

“我知道。跟我来。”

步带着雨宫健沿着来时的路线返回。但就在他们即将到达潜水装备的藏匿点时，警报突然响起。

“他们发现我们了！”雨宫健惊慌地说。

步拉着他躲进一个储藏室：“计划改变。你穿上我的潜水装备，从这里下水，游到接应点。”

“那你呢？”

“我引开他们，给你争取时间。”

雨宫健摇头：“不行！他们会杀了你！”

步按住他的肩膀：“听着，他们的目标是我，不是你。只要你安全离开，我就有脱身的办法。现在，按我说的做。”

储藏室外传来追捕的脚步声。步推着雨宫健进入检修通道，指向潜水装备的方向：“快走！不要回头！”

雨宫健犹豫了一瞬，然后咬牙点头，朝通道深处跑去。步则朝相反方向移动，故意制造声响，吸引追捕者的注意。

猎犬们很快包围了他。步被逼到货舱边缘，下面是深不见底的货舱空间。

“放弃吧，‘漫步者’，”领头猎犬说，“你的人质已经没用了，你现在孤立无援。”

步平静地看着他们：“你们真的认为我毫无准备？”

他抬手，使用“小丑之花”，封锁了周围区域的异能使用。猎犬们的异能瞬间失效，他们露出惊讶的表情。

“现在公平了，”步说，“没有异能，只有肉搏。”

猎犬们对视一眼，然后同时发起攻击。步展现出在无数次轮回中磨练出的格斗技巧，但面对八人的围攻，很快落于下风。他受了几处伤，血从伤口渗出。

“够了！”领头猎犬喊道，“投降，否则我们开枪了！”

步靠在栏杆上，喘息着。他知道自己撑不了多久，但必须给雨宫健足够的时间逃离。

就在此时，货轮突然剧烈摇晃。爆炸声从下层传来，火光和浓烟迅速蔓延。

“怎么回事？！”猎犬们惊慌地看向四周。

步也感到惊讶。这不是计划的一部分。

通讯器突然传来太宰治的声音：“步，情况有变！有第三方势力介入了！不是我们的人！”

第三方势力？步心中升起不祥的预感。

货轮的晃动加剧，更多的爆炸声响起。猎犬们开始撤退，显然情况超出了他们的控制。

步趁机脱离包围，朝预定撤离点移动。但通道已经被火焰和浓烟封锁，他不得不改变路线。

在货舱的另一端，步看到了意想不到的一幕：一群穿黑色西装的人正在与实验室的猎犬交战。他们的动作专业而致命，使用的不只是异能，还有精良的武器和战术配合。

港口黑手党。

为什么他们会在这里？步脑海中快速分析。唯一的可能是，实验室在横滨的活动也威胁到了黑手党的利益，或者...他们知道了“漫步者”的价值，想要分一杯羹。

无论原因是什么，步知道自己的处境更加危险了。他必须尽快离开。

但撤离路线已经被火焰封锁，唯一的出路是通过上层的甲板。步爬上楼梯，来到货轮顶部。这里视野开阔，可以看到横滨湾的夜景，也能看到下方的混乱。

甲板上有几个人影。步隐蔽起来，观察情况。他认出了其中一人——港口黑手党的干部，中原中也。他正在指挥手下清理残余的猎犬。

步屏住呼吸，试图悄悄绕过他们。但就在此时，基因病的症状突然剧烈发作。剧痛从胸口蔓延开，他踉跄一步，发出了声响。

“谁在那里？”中原中也立刻警觉。

步知道躲藏已经无用，他站起身，面对中原中也和他的手下。

“哦？”中原中也挑起眉毛，“我们今晚的目标之一。实验室的逃脱实验体。”

步冷静地说：“我只是路过，不想与黑手党为敌。”

“可惜，”中原中也微笑，“我们收到了关于你的有趣情报。拥有多重人格和稀有异能的实验体...我们老板对此很感兴趣。”

步的心沉了下去。港口黑手党确实是为了他而来。

“我不会跟你们走。”步说。

“那就没办法了，”中原中也脱下手套，“只能用强制手段了。”

战斗一触即发。中原中也的重力操控能力极其强大，步的“小丑之花”虽然能压制异能，但中原中也的体术同样出色。几个回合下来，步就处于下风。

更糟糕的是，基因病的发作越来越严重，步感到力量在迅速流失。他咳出血，视线开始模糊。

“让我来，”第五人格的声音响起，“不然我们都会死在这里。”

双面博弈