笛飞声走后第三天，莲花楼来了第二位不速之客。

那时已是深夜，海潮声正浓，李莲花刚熬过每月一次的毒发——这一次比以往更久些，从午后一直折腾到子时。方多病急得团团转，又是熬药又是递水，最后看见李莲花用剪刀扎自己手臂时，少年吓得脸色煞白，差点晕过去。

“李前辈，您……您别这样……”方多病声音都在抖。

李莲花却只是摇摇头，咬着牙硬撑过去。等到毒性暂退，他已浑身湿透，像是刚从海里捞出来。方多病笨手笨脚地替他包扎伤口，看着那截瘦得见骨的手臂上又添新伤，眼圈都红了。

“没事了。”李莲花哑声安慰他，“习惯了。”

“这怎么能习惯……”方多病哽咽道。

李莲花没力气再说话，靠在竹榻上闭目养神。月光从窗外洒进来，照着他苍白的脸，额上汗珠未干，在月光下闪着细碎的光。

就是在这时，有人敲响了门。

叩，叩，叩。

三声，不急不缓，在寂静的夜里格外清晰。

方多病猛地站起身，手按在剑柄上：“谁？！”

门外传来一个温润的女声，带着江南水乡特有的软糯：“请问，李莲花李神医在吗？”

李莲花睁开眼睛，眼神微微一变。

这声音……

方多病看向李莲花，用眼神询问。李莲花沉默片刻，轻轻点了点头。

门开了。

月光下站着一位素衣女子，约莫二十七八岁年纪，青丝松松挽起，斜插一支白玉簪，眉眼清丽如画，只是面色有些苍白，眼下带着淡淡的青影，像是许久未曾安眠。她手中提着一盏琉璃灯，灯光映着她的脸，更添几分朦胧美。

“在下乔婉娩，”女子微微欠身，“深夜打扰，实属冒昧。只是听闻李神医医术高明，特来求医。”

乔婉娩。

这三个字像一把钥匙，瞬间打开了李莲花尘封的记忆匣子。

他记得那年扬州城外的桃花，开得漫山遍野。十七岁的乔婉娩穿着一身粉衫，站在桃树下冲他笑，说：“相夷，等我们老了，也在这里盖间小屋，种一院桃花，好不好？”

他说：“好。”

后来桃花谢了，小屋没盖成，他也再不是李相夷。

“乔姑娘请进。”李莲花撑着身子坐起来，声音还算平稳。

乔婉娩迈步进门，目光在屋里扫了一圈——简陋的陈设，满屋的药香，还有那个靠在竹榻上、面色苍白如纸的青衫男子。她的目光在他脸上停留了片刻，眉头微不可察地皱了皱。

“姑娘哪里不适？”李莲花问。

乔婉娩在方多病搬来的竹椅上坐下，轻轻挽起衣袖，露出手腕。她的手腕很细，皮肤白皙得近乎透明，能看见底下淡青色的血管。

“心口疼，夜里尤其厉害，已经半年了。”她轻声说，“看过不少大夫，都说是心疾，可吃了许多药，总不见好。”

李莲花示意她将手放在小几上，自己伸出三指，搭在她的腕脉上。

指尖触及肌肤的瞬间，两人都微微一颤。

这双手，曾经牵过她的手，为她画过眉，抚过她的发。如今再碰触，已是物是人非。

李莲花垂着眼，专心诊脉。他的手指很凉，乔婉娩却能感觉到那指尖轻微的颤抖。过了许久，他才收回手。

“姑娘这病，并非心疾。”他缓缓道，“是郁结于心，忧思过度所致。脉象弦细，肝气郁结，心血耗伤。想必是……心中有事，久久难释。”

乔婉娩抬眼看他，眼中闪过一丝讶异：“神医果然高明。那……可有药医？”

“有。”李莲花起身，走到药柜前，拉开几个抽屉，取了几味药，“柴胡三钱，白芍五钱，茯苓三钱，甘草两钱。三碗水煎成一碗，每日一剂，连服七日。但……”

他顿了顿，转过身看着乔婉娩：“药能医病，不能医心。姑娘若不能解开心结，这病怕是要跟着一辈子。”

乔婉娩沉默良久，忽然笑了，那笑容里满是苦涩：“神医说得是。可有些心结，怕是一辈子也解不开了。”

她站起身，从袖中取出一锭银子放在桌上：“诊金。”

“不必这么多。”李莲花说。

“应该的。”乔婉娩深深看了他一眼，“听闻李神医三年前来到东海，一直在此行医救人，想必……也是个有故事的人。”

李莲花的手指蜷了蜷：“江湖中人，谁还没点故事。”

“是啊。”乔婉娩轻声道，“我认识一个人，他也曾是个江湖人。他总说，江湖太大，人心太小，装不下太多恩怨。可惜……他明白得太晚了。”

她说完，转身要走。

“乔姑娘。”李莲花忽然开口。

乔婉娩停在门口，没有回头。

“你等的那个人，”李莲花的声音很轻，“也许……并不值得你等。”

乔婉娩的肩膀微微颤抖了一下。

“值不值得，只有自己知道。”她说，“就像神医你，守在这海边小楼，又是为了等谁，或者……在躲谁呢？”

她没有等回答，提着灯走了出去。

月光将她的影子拉得很长，很长。

方多病一直站在旁边，大气不敢出。等到乔婉娩走远了，他才小声问：“李前辈，那位姑娘……您认识？”

李莲花没有回答。他走回竹榻边坐下，伸手按住心口——不是毒发，是另一种痛，钝钝的，闷闷的，从心底漫上来，比碧茶之毒更让人难受。

“她等的，是一个已经死了的人。”他轻声说。

方多病似懂非懂，却也不敢再问。

那一夜，李莲花没有睡。

他坐在窗边，看着海面上的月光，想起很多年前的事。

想起第一次见到乔婉娩，是在四顾门的赏花宴上。她穿着一身鹅黄衣裙，坐在一群江湖侠女中间，安静得像一株空谷幽兰。有人起哄让她舞剑，她红着脸推辞，他便站出来解围，说：“乔姑娘不爱舞剑，我替她舞一曲。”

少师剑出鞘，满庭花落。

舞完剑，他走到她面前，将一朵完整的海棠花递给她：“鲜花赠佳人。”

她接过花，脸比花还红。

后来他们定了亲，交换了信物。他送她一块玉佩，刻着莲花；她送他一枚香囊，绣着鸳鸯。

她说：“相夷，等你当了武林盟主，我们就成亲。”

他说：“好。”

再后来……

没有后来了。

东海一战前，他给她写了封信，只有三个字：忘了我。

他不知道她有没有收到，也不知道她有没有照做。

现在看来，她没有。

李莲花闭上眼睛，深深吸了口气。

胸口那股闷痛还在，挥之不去。

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第二天，乔婉娩又来了。

这次是白天，她换了一身素色衣裙，手里提着个食盒。

“昨夜打扰神医休息，心中过意不去。”她将食盒放在桌上，“这是我自己做的几样点心，算是赔礼。”

食盒打开，里面是几样精致的江南点心——荷花酥，定胜糕，还有一碗酒酿圆子。

都是李相夷从前爱吃的。

方多病看得眼睛都直了，却不敢动，只眼巴巴看着李莲花。

李莲花看着那些点心，沉默了许久，才道：“乔姑娘费心了。”

“不费心。”乔婉娩在他对面坐下，“我一个人住在附近渔村，闲着也是闲着，做些点心，也算打发时间。”

“姑娘一个人？”李莲花问。

“嗯。”乔婉娩笑了笑，那笑容里带着几分寂寥，“从前有个人答应陪我一起住，后来……他失约了。”

李莲花的手指微微收紧。

“李神医，”乔婉娩忽然看向他，“你说，如果一个人掉进海里三年都没有音讯，是不是……真的已经死了？”

这个问题太直接，直接得让方多病都倒吸一口凉气。

李莲花却平静地迎上她的目光：“也许他没死，只是不想被人找到。”

“为什么不想被找到？”

“因为……”李莲花顿了顿，“也许他觉得，死了比活着容易。”

乔婉娩的眼圈忽然红了。

她别过脸，看向窗外的大海，声音轻得像叹息：“是啊，死了多容易。一了百了，什么都不用管了。活着的人却要受尽煎熬，日日夜夜想着，他是不是还活着，在哪里活着，过得好不好……”

一滴泪从她眼角滑落，她迅速抬手擦去。

“抱歉，失态了。”她站起身，“点心请趁热吃，我改日再来。”

她又走了，和昨夜一样，留下一个单薄的背影。

方多病看看点心，又看看李莲花，小声问：“李前辈，那位姑娘她……”

“吃吧。”李莲花打断他，拿起一块荷花酥，咬了一口。

酥皮在嘴里化开，甜得发腻，是他从前最喜欢的味道。可现在吃起来，却只觉得满口苦涩。

方多病也拿起一块，吃得津津有味：“真好吃！李前辈，那位姑娘手艺真好，人也漂亮，就是看着……怪伤心的。”

李莲花没说话，只是慢慢吃着那块荷花酥，一口一口，像是在完成某种仪式。

吃完最后一口，他站起身：“我出去走走。”

“我陪您！”

“不用。”李莲花拿起墙角的鱼竿，“我去钓鱼，你留在楼里看家。”

方多病还想说什么，李莲花已经提着鱼篓出门了。

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海边礁石上，李莲花坐了很久。

鱼竿架在石缝里，鱼线垂入海中，随着海浪轻轻晃动。他并没有真的在钓鱼，只是需要一个人静一静。

乔婉娩的出现，打乱了他好不容易维持的平静。

三年了，他以为过去的事都已经过去，以为那些故人都会慢慢忘记李相夷，开始新的生活。

可现在看来，有人还困在原地。

就像他一样。

“李神医好雅兴。”

温润的声音从身后传来。

李莲花回头，看见乔婉娩不知何时站在不远处，手里也提着一根鱼竿。

“乔姑娘也来钓鱼？”他问。

“嗯。”乔婉娩在他旁边的礁石上坐下，“渔村的大娘说，这里的鱼最肥，钓上来煮汤，鲜美得很。”

两人并排坐着，中间隔着几步距离。海风吹起他们的衣摆，海浪拍打着礁石，发出哗哗的声响。

许久，乔婉娩忽然开口：“李神医，你相信人有前世吗？”

李莲花一愣。

“有时候我会想，”乔婉娩望着海面，眼神空茫，“也许我上辈子欠了他什么，这辈子才要这样苦苦等他。等一个也许永远都不会回来的人。”

李莲花握紧了鱼竿。

“姑娘何必如此执着。”他低声说，“人生苦短，该放下时就要放下。”

“放下？”乔婉娩笑了，笑里带着泪，“说得轻巧。李神医，如果你心里也有一个放不下的人，你会轻易放下吗？”

李莲花沉默了。

他不会。

就像他放不下师兄的死，放不下四顾门的覆灭，放不下那些因为他而死去的人。

有些东西，一旦刻进骨子里，就再也剔不除了。

“我认识一个人，”乔婉娩继续说，“他总说，江湖儿女，就该拿得起放得下。可他自己呢？什么都要扛，什么都要管，最后扛不住了，就一走了之……”

她的声音哽咽了。

“他甚至……连最后一面都不肯见我。”

李莲花闭上眼睛。

那天他离开四顾门时，乔婉娩在闭关。他没有去告别，只留下一封信。他想，这样最好，不见面，就不会不舍。

可现在他才明白，有时候不见面，反而更伤人。

“乔姑娘，”他睁开眼，看着海面，“也许他不是不想见你，只是……没脸见你。”

乔婉娩猛地转头看他：“你说什么？”

李莲花深吸一口气：“我说，也许他觉得自己配不上你了。他不再是那个天下第一的李相夷，他武功尽失，身中剧毒，成了一个废人。这样的他，怎么还有脸站在你面前？”

这些话，他藏在心里三年，从未对人说过。

今天却对一个“陌生人”说了出来。

乔婉娩怔怔地看着他，眼泪无声地滑落。

“你怎么知道……”她颤声问，“你怎么知道他中了毒？”

李莲花这才意识到自己说漏了嘴。

他连忙补救：“我……我猜的。江湖传闻，李门主是中了碧茶之毒才落败的。”

乔婉娩却摇了摇头，眼神变得锐利起来：“不，你知道的更多。李莲花……你到底是谁？”

四目相对。

海风呼啸。

李莲花看着乔婉娩眼中的怀疑、探究、还有那丝不肯熄灭的希望，忽然觉得疲惫至极。

瞒了三年，躲了三年，终究还是躲不过。

他正要开口，远处忽然传来方多病的喊声：“李前辈！李前辈！不好啦！”

少年气喘吁吁地跑过来，脸色煞白：“楼……楼里来了一群人，说是……说是金鸳盟的人，要找笛盟主！”

李莲花脸色一变。

乔婉娩也站了起来，下意识地握紧了鱼竿。

金鸳盟。

这三个字，代表的是江湖上最血腥的杀戮，最无情的背叛，也是……李相夷坠海前最后的敌人。

“走。”李莲花收起鱼竿，快步往回走。

该来的，终究还是来了。

本章完

故人踏月来