矿洞内恢复了寂静，只有滴水声和我们的呼吸声。
富冈义勇收刀入鞘，动作干脆利落。他走到老拐头身边，蹲下身检查伤势，从怀中取出一个小瓶，倒出些药粉洒在老拐头最重的伤口上。药粉散发出清凉的气息，老拐头的呼吸似乎平稳了一些。
“肺部被震伤，肋骨断了三根，左臂旧伤崩裂，失血过多。需要立刻治疗。”富冈义勇判断道，语气依旧平静。然后，他转向我，“你是他的同伴？斩妖人？”
我连忙点头，收起仍在颤抖的斩影刀（虽然没断，但也布满了裂痕）：“是，晚辈林晚，他是我师叔。多谢……多谢大人救命之恩！”一时不知该如何称呼这位强大的鬼杀队剑士。
富冈义勇看了我一眼，目光在我手中的残破斩影刀和锁骨下方的“炎刃纹”上停留片刻，又看向我因为全力运转呼吸法而尚未平复的气息。
“你的呼吸法……很粗糙，但基础不错。感知力似乎比常人强。”他淡淡道，“能在这只下弦鬼面前鼓起勇气出手，心性尚可。”
下弦鬼？我捕捉到这个词汇，是指鬼童磨的等级吗？
“大人，您是说……鬼童磨是‘下弦’？”我忍不住问。
“嗯。鬼舞辻无惨麾下最强的十二只鬼，分为‘上弦’与‘下弦’。他是下弦之陆，最弱的一个。”富冈义勇站起身，“但也远非你们民间斩妖人能对付。这次是你们运气好，我恰好追踪他到此地。”
果然……我们与鬼杀队的差距，不仅仅是刀和呼吸法，更是对“鬼”认知层次的差距。我们甚至不知道鬼有如此明确的等级划分。
“敢问大人……是鬼杀队的……”我小心翼翼地问。
“鬼杀队，水柱麾下，癸级队员，富冈义勇。”他报出了自己的身份，然后看着重伤昏迷的老拐头和我，“此地不宜久留。带上你师叔，跟我走。附近有我们的一处临时联络点，可以为他治疗。”
我大喜过望，连忙道谢，小心地背起老拐头。富冈义勇则捡起了老拐头那半截断刀，看了一眼，没说什么，随手收起。
我们三人（我背着老拐头）离开了废弃矿坑。雨已经停了，月光清冷。走在前方的富冈义勇背影挺拔，步伐稳定。我看着他，看着那代表着正统与强大的鬼杀队制服和日轮刀，心中翻腾着复杂的情绪。
震惊、后怕、庆幸、感激……还有一丝前所未有的、强烈的渴望。
鬼杀队……日轮刀……系统而强大的呼吸法……
老拐头曾说过，那是一条遥远而危险的道路。但今夜，这条道路的引路人，却以这样一种方式，突兀而真实地出现在了我面前。
我知道，从遇到富冈义勇，看到那惊艳绝伦的水之呼吸和日轮刀斩鬼的这一刻起，我的人生轨迹，将不可避免地再次发生剧变。斩妖人的道路尚未走稳，一条通往更广阔、更残酷、也更接近斩鬼本质的道路，已然在我脚下隐隐浮现。
月光下，我背着师叔，跟着前方那道深蓝色的身影，迈出了踏入真正斩鬼世界的第一步。未来的路会怎样？我不知道。但我知道，我想要变强，想要拥有那样斩断黑暗的力量，想要真正理解“鬼”的真相，想要……继承父亲和师叔的遗志，用更有效的方式，去守护。
这，或许就是命运的安排。
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