过了大约十几秒，屋顶上传来一阵窸窸窣窣的声音，这次不是爬动，也不是划拉，而是……像是有什么东西在快速移动，朝着屋顶的另一侧跑去。
然后，声音越来越远，最终消失在了夜色里。
它走了？
我不敢确定。
手里的竹竿还保持着举起来的姿势，手臂已经开始发酸。我站在原地，等了足足有半个小时，屋顶上再也没有传来任何声音，那股若有若无的、让人作呕的甜腥气，也没有再出现。
直到这时，我才缓缓放下竹竿，长长地舒了一口气。后背的衣服早就被冷汗浸透了，贴在身上，又凉又黏，很不舒服。
我走到桌边，端起早已凉透的茶水，一饮而尽。冰凉的茶水顺着喉咙滑下去，稍微压下了心里的燥热和不安。
油灯的火焰轻轻跳动着，在墙上投下我晃动的影子。我看着那把长刀，又看了看天花板上的天窗，心里的疑虑和不安，不仅没有消失，反而更加强烈了。
昨夜是地板下，今晚是屋顶。明天，它会出现在哪里？
我不敢想。
我重新检查了一遍门窗，尤其是天窗的位置。虽然知道竹竿的撞击可能只是暂时吓退了那东西，但还是用碎布和旧纸，把天窗框架和墙壁的缝隙又塞紧了一些。做完这些，我又把长刀放在手边，竹竿也靠在墙角，方便随时取用。
这一夜，我再也没有合眼。
我坐在油灯的光晕里，一会儿盯着天窗，一会儿盯着地板，一会儿又看向门窗。耳朵始终竖着，捕捉着屋里屋外的每一丝声响。风声，虫鸣，屋子老旧的吱呀声，都被我无限放大，变成了让我心惊肉跳的动静。
天快亮的时候，我实在撑不住了，趴在桌上，迷迷糊糊地睡了过去。
这一次，没有做梦。
等我醒来的时候，晨光已经透过窗户，洒在了地板上。阳光很暖，驱散了夜里的寒意，却驱不散我心里的沉重。
我站起身，活动了一下僵硬的脖子和肩膀，走到天窗下面，抬头往上看。
天窗的木板框架上，有几道新鲜的、深深的划痕，像是被什么坚硬的东西用力划出来的。划痕的边缘，还残留着一点淡淡的、几乎看不见的粘液，和李老汉家猪圈里、陈婆家里发现的那种粘液，一模一样。
我心里一沉。
果然不是幻觉。那东西，是真实存在的。
我搬来一把梯子，靠在墙上，小心翼翼地爬了上去。天窗的玻璃早就碎了一块，我伸手推开天窗的木板，一股清新的晨风吹了进来，带着草木的清香。
屋顶上的瓦片，有几块已经被踩碎了，碎瓦片散落在一边。在碎瓦片的旁边，有几个小小的、奇怪的脚印。脚印很浅，形状不规则，像是有很多细小的爪子，和村里半大小子在祠堂后面湿地上发现的脚印，如出一辙。
我仔细观察着那些脚印，心里越来越凉。
这到底是个什么东西？
它没有固定的形态，行动灵活，能在地板下钻行，也能在屋顶上攀爬。它喜欢黑暗，害怕阳光？不对，昨夜它一直待到了后半夜，如果害怕阳光，应该早就离开了。它是在等什么？
我从梯子上爬下来，走到父亲的房间里，把那个小包袱又拿了出来。
里面的干粮、火石、黑色药粉、暗红香，都还在。我把黑色药粉拿出来，打开油纸包，一股刺鼻的气味涌了上来，有点像硫磺，又有点像其他什么东西。我用手指沾了一点，药粉很细腻，颜色黑得发亮。
父亲留下的手札里，有没有关于这种药粉的记载？
我赶紧翻开手札，一页一页地仔细查找。手札里的内容很杂，有关于呼吸的法门，有关于挥刀的技巧，有关于各种草药的识别，还有一些关于“异类”的记载。
终于，在翻到最后几页的时候，我找到了关于黑色药粉的描述。
“驱邪粉，以硫磺、朱砂、雄黄酒等炼制而成，性烈，能驱避阴邪异类，遇血则燃，威力倍增。”
驱邪粉？
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