断连

大比结束第七日，落催把最后一只木箱扛上肩头，走出主峰弟子院。

箱里只有三样东西：半截卷刃的折霜、一袋魔核、一本被雨水泡皱的剑谱。

他把钥匙挂在门边，没回头。

外门杂役院在山脚，瓦房低矮，窗纸透风，床板硬得像石板。

落催放下箱子，抬手抹了把汗，转身去院角劈柴——木柴开裂的声音干脆直接，比剑鸣真实。

杂役管事姓杜，是个瘸腿老头，说话像锯木头：“每日劈柴三百斤、水二十担、剑阁擦剑五十柄，干不完扣饭。”

落催点头，卷起袖子就开干。

三百斤柴，一个时辰劈完；二十担水，扁担压得肩膀渗血，他没停；五十柄剑，一把把擦得锃亮，剑身映出他面无表情的脸。

杜老头蹲在门槛上，敲烟杆：“小子，你劈柴比内门弟子练剑还利索。”

落催没接话，把最后一柄剑插回架，转身去灶房喝凉水。

第三日傍晚，宗门传讯玉简送到杂役院：

“两月后东海魔潮，三宗混编，落催与沈无涯同组，即刻起接受统一调遣。”

玉简被杜老头随手扔在桌上，落催洗碗回来，看到名字并排，愣了片刻，又继续洗碗。

夜里，他躺在硬板床上，听屋顶雨声，手指无意识摩挲胸口——那里心跳平稳，却轻得陌生。

问剑台在山顶，落催再没上去过。

每日卯时劈柴，辰时挑水，巳时擦剑，午时吃饭，未时继续劈柴，循环往复。

弟子们练剑的呐喊顺风飘下来，他充耳不闻，斧头落下，木柴一分为二，再二分四，整齐得像量过。

有内门弟子认出他，远远瞧热闹：“那不是大比第一的落催？怎么混成杂役了？”

落催抬眼，目光淡淡，弟子被看得后背发毛，讪讪走开。

第十日，杜老头让他把五十柄擦好的剑扛去主峰剑阁。

落催扛着剑袋，一步步走上石阶，肩膀被麻绳勒出血痕，他没停。

剑阁门口，执事弟子核对铭牌，随口道：“放这儿吧，沈宗主在里面擦剑，你自己送进去。”

落催脚步一顿，把剑袋放下，转身就走。

执事弟子喊他：“哎，签字！”

他头也不回：“你代签。”

剑阁内，沈无涯确实在擦剑——无声剑。

男人白衣干净，袖口却沾了星点木屑，像是自己削了剑鞘。

执事弟子扛着剑袋进来，一边摆放一边嘀咕：“外门那个落催，脾气比剑还硬，让他签字都不签。”

沈无涯擦剑的手顿了顿，没说话。

执事弟子走后，剑阁恢复寂静。

男人低头，继续擦剑，剑身映出他面无表情的脸，却映不出少年扛着剑袋的背影。

第二十日，船坞补给的夜里，落催去码头搬米。

沈无涯去船坞查船。

两人隔着一条窄巷，一个搬米袋，一个看船单，巷口风灯摇晃，把影子投在墙上，重叠又分开。

落催搬完最后一袋米，转身进巷，沈无涯正好走出巷口。

风灯“啪”一声爆了个灯花，两人背影同时被拉长，却谁也没回头。

杂役院有座旧水钟，每漏完一壶水，恰是一个时辰。

落催习惯听着水滴声入睡——

滴、滴、滴，比心跳慢，比呼吸长。

夜里偶尔醒来，他摸胸口，共生契传来另一道心跳，轻却稳，像远山的鼓。

他数着那鼓点，重新闭眼，却再没数过自己的。

第三十日，落催把折霜从箱底取出。

剑身卷刃，布满细小缺口，像锯齿。

他提剑去院角磨刀石，浇上清水，一下一下磨。

磨到午夜，卷刃被磨平，锋芒却不再锐利，像一条被驯服的兽。

他把剑插回木鞘，用破布包好，塞进床底最深处。

从此，静雷别院再不见铁器光。

第四十日清晨，杜老头扔给他一套新衣：“宗门发下的，两日后启程去东海，换上。”

衣服是统一的雷纹青袍，袖口绣“剑云”二字。

落催换上，衣袍偏大，被风一吹，空荡荡地响。

他站在院中，看杜老头一瘸一拐走远，伸手摸胸口——心跳依旧轻，却不再乱。

他抬头，看远处主峰云雾缭绕，却再没往上看第二眼。

两日时间，他劈完六百斤柴，挑满四十担水，把杂役院所有剑擦得锃亮。

第三日黎明，他背起空箱，穿上雷纹青袍，独自往码头走。

箱子里依旧三样东西：磨平的折霜、一袋魔核、那本泡皱的剑谱。

他脚步稳，却不再快，像一条被磨钝的线，慢慢拉向东海，拉向避无可避的再遇。

——第十七章·终——

（第十八章《再遇》预览：

东海魔潮前夜，三宗营地扎营完毕。

落催被分到最外围的哨岗，负责巡夜。沈无涯作为总指挥，居中枢大帐。

子时，营地北角火警，落催提桶奔去，却在浓烟中与沈无涯撞个满怀。

光里，两人隔着烟雾对视，一个被烟呛得直咳，一个被火星燎了袖口。

共生契同频的心跳，在嘈杂里突然放大——咚、咚、咚，像有人用力敲鼓，提醒他们，再疏离，也避不开明天要并肩打仗的事实。）