五十三

皇宫的阴影如同蛰伏的巨兽，在看似平静的表象下，利齿与爪牙正悄然调整着位置。余烬接到扶灼伤情稳定、皇兄在密室中休养并着手梳理旧人线索的消息后，紧绷的心弦并未放松，反而更加警惕。皇叔余宏将左卫精锐调至翠微山的动作，像是一记响亮的战鼓，宣告着最后摊牌的时刻正在迫近。

他必须行动起来，不能坐以待毙，更不能让皇兄梳理出的那些宝贵线索和可能争取到的“内应”，因为缺乏外部力量的呼应和策应而胎死腹中，甚至暴露招祸。

夜色，再次成为最好的掩护。

余烬换上了一身与夜色完全融为一体的玄色劲装，脸上涂抹了特制的深色油彩，只留下一双在黑暗中锐利如星的眼眸。他没有带太多人，只选了“暗羽”中最擅长潜行与刺探的三人，其中包括伤势未愈却坚决请命的影——影熟悉宫禁，更是连接他与皇兄、扶灼之间的关键纽带。

他们的目标并非皇叔本人，也非翠微山的大营。而是皇城外围，几处看似不起眼，实则关乎京城信息传递与物资调配的节点——驿站、车马行、以及两处由皇叔亲信暗中控制的粮草临时转运点。

第一处，是南城的一间车马行。这里是皇叔麾下一些人员与物资进行灰色流动的中转站之一，也负责传递一些不便通过正式渠道送出的密信。余烬等人潜入时，里面的人似乎并未料到会有人敢在皇叔如日中天时来拔他的“毛”。一番干脆利落的格斗与胁迫，负责的管事在冰凉的刀锋抵住喉管时，脸色惨白地交出了几封尚未送出的密信和一份近期往来人员的暗账。影迅速翻阅，将关键信息记下，信件原件则被小心收好——这些或许不能作为直接扳倒皇叔的铁证，但足以扰乱他的信息网，并可能从中找到其他线索。

第二处，是西郊的一处小型驿站，兼任着为翠微山大营传递非紧急军情的功能。这里的守卫稍严，但在“暗羽”精锐的突袭和精准的配合下，很快便被控制。他们并未杀人，只是用药物迷倒了驿卒，破坏了驿站的通信鸽笼和部分马匹，并留下了一些伪造的、内容模糊却足以引起猜疑的“指令”残片。目的很简单：制造混乱，延缓翠微山大营与皇城之间的信息传递速度，干扰皇叔的决策。

第三处和第四处是粮草转运点，规模不大，但存放着可供数百人短期消耗的粮秣。余烬没有选择烧毁——那太显眼，容易打草惊蛇，也浪费物资。他们悄无声息地潜入，在部分粮袋中混入了少量不易察觉、却能缓慢让食用者腹泻乏力的药物（剂量经过控制，不至致命，但足以影响战斗力），同时巧妙地改动了库存账目和几个关键标记，制造出账实不符、管理混乱的假象。这些细微的改动，短时间内或许不会被发现，但一旦皇叔急需调用这些储备，或者派人核查时，就足以引发内部猜忌和短暂的运作失灵。

整个过程快如闪电，从子时初刻到寅时末，不过两个多时辰。他们如同黑夜中的幽灵，精准地打击，又迅速消失在黎明前的黑暗里，没有留下任何能直接指向余烬的痕迹。所有行动都围绕着“骚扰”、“迟滞”、“制造内部混乱”的目标，而非正面硬撼。

当余烬带着一身夜露和淡淡的血腥气（来自车马行那场短暂冲突）返回位于地下深处的另一处备用据点时，天色已将明未明。

影将记录的密信内容和暗账摘要呈上，并汇报了其他几处行动的结果。

余烬快速浏览着，眼中寒光闪烁。密信内容大多琐碎，但其中一封提及“宫内诸事已备，只待东风”，落款是一个模糊的代号，这印证了皇兄关于皇叔在宫内亦有布置的判断。暗账则显示，与这车马行往来的，除了皇叔明面上的几个属下，还有两个看似无关的朝臣家仆，这或许是意外收获。

“做得好。”余烬将纸页收起，看向影和其他两名身上带着轻微擦伤却精神亢奋的部下，“今夜之后，皇叔必会警觉，加强各处防范。但我们目的已达到。至少，能为我们争取几天时间，也让皇叔知道，他的对手并非只会躲在暗处。”

他顿了顿，声音低沉下去：“皇兄那边，可有新消息？”

影摇头：“殿下仍在梳理，暂无急报。扶灼伤势虽重，但性命无碍，正在缓慢恢复。”

余烬点了点头，挥手让其他人下去休息，只留下影。

“你觉得，皇叔下一步会如何？”余烬走到窗前——这里是一处伪装成普通民居的院落，窗户被厚帘遮得严实，但他仿佛能透过墙壁，看到外面渐渐泛白的天色。

影沉吟片刻，低声道：“皇叔吃了暗亏，必会报复。但翠微山之兵调动需时日，且无故入城易招物议。属下推测，他可能会双管齐下。一方面，加紧在宫内的布置，或许会提前发动，控制陛下寝宫，谋求矫诏；另一方面，可能会动用五城兵马司和他安插在宫门守将的力量，在城内大肆搜捕，制造恐怖，同时……寻找殿下和王爷的踪迹。”

余烬眼中厉色一闪。影的分析与他所想不谋而合。皇叔不可能容忍这种“骚扰”持续下去，尤其是在父皇可能随时驾崩的敏感时刻。他一定会加快步伐。

“让我们的人，盯紧五城兵马司的异动，特别是他们可能搜查的重点区域。”余烬下令，“另外，宫内……我们的人，也要动起来了。按照皇兄提供的名单，那些可能争取或需要警告的关键人物，必须尽快接触。时间……不多了。”

“是。”影领命，又补充道，“王爷，殿下身体尚未恢复，是否……”

“我知道。”余烬打断他，声音里带着一丝不易察觉的涩然，“但这是他的选择，也是他的责任。我们能做的，就是为他创造最安全的环境，提供最及时的支持。”

他转过身，看着影：“保护好他。也……保护好你自己。”

影深深看了余烬一眼，没有再多言，躬身退下。

余烬独自站在昏暗的室内，听着外面隐约传来的、京城苏醒前的各种细微声响。一夜未眠的疲惫袭上眉头，但他的精神却处于一种奇异的亢奋状态。

棋局已至中盘，双方落子渐急。

皇叔手握重兵，控制宫禁，看似占尽优势。

但他们也不再是毫无还手之力。皇兄的智慧与记忆是钥匙，暗羽的精准行动是匕首，而他们兄弟之间那艰难重建的、夹杂着血泪与理解的微妙默契，或许是……最后破局的希望。

他走到墙边，取下挂着的长剑，手指缓缓拂过冰冷的剑鞘。

暴风雨前的宁静，即将结束。

真正的生死搏杀，就要开始了。