几乎是她踏上甲板的同一瞬间，船舱门帘被猛地掀开。

方照野手里还握着锅铲，围裙上沾着几点油渍，脸上挂着不知是炭灰还是什么的黑印，愣愣地看着她。锅铲“啪嗒”一声掉在甲板上。

“师……师姐？！”

柳随逸随后走出，手中端着两盘卖相确实不怎样、隐约能看出焦黑边缘的烤鱼。他在看到时安的刹那，脚步也停住了，眼中随即涌起浓烈的惊喜与释然，郑重地、深深地行了一礼。

“前辈！您回来了！”

时安站在晨光里，看着这两个少年。

方照野从呆滞中惊醒，几乎是扑过来的，声音里带着他自己都未察觉的颤抖与鼻音：“师姐！你回来了！你没事吧？那个魔王有没有为难你？你有没有受伤？沉星崖危不危险？你怎么去了这么久？我们还以为、还以为——”

他话太多太急，最终自己把自己噎住，眼眶红红地看着她，像一只终于等到主人归来的、委屈又兴奋的幼犬。

时安看着他那张沾着炭灰的脸，还有那双红通通的眼睛。

沉默了一息。

然后，她伸出手，在他额头上极轻地拍了一下。

像拂去一片无意飘落的雪花。

“鱼。”她说，声音依旧平淡，“烤焦了。”

方照野愣住，下意识摸了摸被拍过的额头，傻傻地“哦”了一声。

柳随逸在一旁忍不住轻笑出声，那笑意温和而真诚，驱散了清晨最后一丝凉意。

三人就这样站在“闲鸥号”狭小的甲板上，晨曦将他们的影子拉得很长，投在海面上，与潟湖的微波融为一体。

仿佛他们从未分离。

仿佛那些独自穿越魔域风雪、独自面对故人离去的漫长时日，只是昨夜一场遥远而模糊的梦。

用过那顿卖相不佳、味道却意外还不错的烤鱼早膳后，时安在船舱外的木凳上坐下，方照野和柳随逸很自然地围坐在她身侧，一个擦拭着重新洗净的锅铲，一个整理着航海日志与阵盘。

时安简单地说了沉星崖之行的结果。

“重涧寿限将至，见了面，说了些旧事，无碍。”

方照野欲言又止，最终还是没忍住：“那个魔王……他、他是坏人吗？当初师姐和他有什么过节？”

“谈不上。”时安望着船舷外澄澈的潟湖水色，“年轻时打过几架，后来各走各路，只是活得久了，有些恩怨，也就不那么重要了。”

她顿了顿，补充道：“凉岸镇那个孩子，他给取名钰，会好好教导。”

方照野闻言，怔了一下，随即脸上露出释然又有些复杂的笑容：“这样啊……那、那还挺好的。”他挠挠头，“虽然没见过那个魔王，但能这样惦记一个流落在外的小丫头，应该也不算是太坏的人吧？”

柳随逸也点头：“魔族与人族，修行之路不同，善恶却非天生。前辈此行能解旧日之约，亦能了却一段因果，甚好。”

时安没有再多说什么。

她看着两个少年，看着他们在得知事情经过后，那种自然而然的、朴素的共情与理解。

他们没有经历她那么多离别，没有背负她那么沉重的过往。

但他们有柔软的、愿意去相信美好的心。

这比任何修为境界，都更珍贵。

他们在潟湖停留了三日。

不是为了休整，事实上，方照野和柳随逸这两个月独自游历下来，不仅没有憔悴，反而神采奕奕，显然是过得很充实愉快。方照野向时安炫耀他新学会的、根据潮汐判断天气的渔民智慧，以及如何在浅海区徒手捕捉一种极难缠的、会喷墨汁的小章鱼，柳随逸则拿出厚厚一沓绘满新符文的笔记，上面密密麻麻记载着这两个月所见所闻引发的感悟与尝试，还有一些改良后初步见效的小阵法。

时安静静听着，偶尔翻看，并不评价优劣，但每当她目光在某处多停留一瞬，或轻轻点头时，两个少年便会如同受到最高褒奖般，眼中亮起满足的光。

第三日傍晚，夕阳再次将海天染成绚烂的金红。

时安将两人叫到甲板上。

“南海之游，可尽兴了？”她问。

方照野和柳随逸对视一眼。这两个月他们去了许多地方，有美得如同幻境的荧光海湾，有险峻奇诡的火山岛礁，有热情好客的渔家村落，也有荒无人烟、只有万千海鸟栖息的孤崖绝壁。他们见过数十种海豚跃出海面的盛景，也经历过狂风暴雨中船只几乎倾覆的惊险。他们帮助渔民驱赶过低阶海兽，也从某个隐蔽的海蚀洞中，发现过可能是古代修士留下的残缺阵纹。

这片海域的广袤与丰富，足以让任何初出茅庐的修士流连忘返。

但此刻，面对师姐这个问题，两人几乎是不约而同地摇了摇头。

“尽兴？那怎么够！”方照野笑道，“南海太大了，我们才走了多少地方？还有很多岛屿没去，很多鱼没吃过，很多风浪没见识过呢！”

柳随逸也温和道：“修行之路无止境，游历亦然。此地风物，尚有许多待探索感悟之处。”

他们的语气里，有不舍，有眷恋，却没有勉强。

因为他们知道，师姐问这个，不是要他们离开。

时安看着他们，眼底那层极淡的冰，似乎又融化了一丝。

“北边，”她缓缓开口，“有雪原。”

方照野和柳随逸都愣住了。

雪原？

“那里的风景，与南海完全不同。”时安的目光越过船舷，望向北方那片还看不见的天际，“终年积雪，万里冰封。有极光如彩练横空，有冰原狼群踏雪而行，亦有沉睡于冰川之下的上古遗迹。风是凛冽的，天是干净的。夜晚能看到比南海更密的星子，安静得能听见自己的心跳。”

她顿了顿，声音很轻。

“那里，也有我一位故人留下的印记。”

方照野和柳随逸屏息静听，不敢打断。

“若南海已看得差不多，”时安收回目光，落在两个少年脸上，“可愿随我去北境？”

海风拂过甲板，扬起她鬓边几缕碎发。夕阳在她身后铺成一片璀璨的金，将她青色的裙摆和素净的面容都镀上温暖的光。

方照野怔了足足三息，然后，咧开了一个灿烂到近乎傻气的笑容。

“愿意！”他大声道，“师姐去哪儿，我就去哪儿！”

柳随逸没有出声，只是再次深深一揖，但那双总是沉静的眼睛里，此刻也盛满了明亮的光。

时安轻轻点了点头。

“那便启程吧。”

她转身，青色的衣角在夕阳余晖中划过一道温柔的弧线。

身后，方照野已经开始兴高采烈地规划航线，柳随逸则取出海图，认真研究起北上可能经过的补给点与避风港。

“闲鸥号”静静泊在潟湖中央，洁白的船帆在晚风中微微鼓动，仿佛也听到了那即将启程的召唤，做好了奔赴下一片海域的准备。

天色渐暗，繁星次第亮起。

时安独自站在船头，望着北方那颗最明亮的、指引方向的星辰。

手腕上的暗银色印记在夜色中泛起极其微弱的、几不可见的幽光。

她想起重涧最后看她的那个眼神，深紫色眼眸中，释然、平静，还有一丝极其微弱的、近乎“祝福”的微光。

她想起绯涟沉入海底前，轻轻握住她的手，说“时安，你要替我多看看这世间”。

她想起虞兮散入山河大川的那封信，那行娟秀却决绝的字迹：“和你的约定我没忘，在山河大川。”

还有方照野的祖父，那位三百年前、说过“人生在世当如旷野长风”的散漫书生。

还有裴昭，还有沈云谙，还有那么多、那么多曾经同行、又永远留在了时光里的人。

他们都不在了。

但他们留下的思念、约定、传承、以及那些或深或浅的印记，都还在这天地间。

而她，还在这里。

还在行走，还在见证，还在奔赴一个又一个远方。

带着那些沉甸甸的、却也温暖的东西。

带着身后两个鲜活的、明亮的少年。

这，或许就是她在这漫长到近乎诅咒的生命里，找到的、属于自己的“锚”。

不是海眼下那枚冰冷的暗银色符文。

不是鲛人契约、不是魔族约定、不是任何她被动背负的责任与因果。

而是她选择去记住、去践行、去守护的那些——人与情。

夜风温柔，星河璀璨。

“闲鸥号”在黎明时分，收锚起航。

洁白的船帆鼓满海风，船头指向北方，指向那连南海的温暖都无法抵达的、遥远的冰雪之境。

方照野站在船舷边，迎着晨光，大声念着他昨夜查资料记下的北境风物：

“据说极北之地有永不熄灭的冰焰，能冻结一切，也能净化一切！

还有冰原狼！据说它们通体雪白，眼睛是冰蓝色的，比南海的什么海兽都威风！

柳道友你记不记得古籍上记载的‘霜纹’？说是上古修士在冰川上刻下的符文，风雪千万年都磨不掉！师姐说的是不是就是这个？”

柳随逸难得没有嫌他聒噪，认真地在笔记上补充着。

时安靠在舱门边，看着这一幕。

晨光洒满甲板，海风扬起少年的发梢和衣角，也吹动她青色的裙摆。

她忽然想起很久很久以前，在那个天安镇的虞家，那个一身红衣、眼角有痣的姑娘第一次见到她时，歪着头，笑着说：

“时安，你身上有好自由的味道！”

如今，她依然在走。

依然有同行的人。

依然有未曾见过的风景，在前方等待。

自由吗？

或许。

北行有风，归途有灯。

身后有舟，前方有路。

这漫长生命里，能与你们同行一程，再一程。

真的，很好。