莺鸣杨柳，晨风拂过河堤，水光潋滟。

时安踩着薄露来到渭水边，她是来送一位故人的。

“咕噜——咕噜——”

湖心泛起细密的水泡，一尾红鲤跃出水面，粼粼波光间化作一位红衣少女。

“敢问……可是时安老祖？”少女执礼甚恭。

时安颔首，目光温和地落在她身上，细细端详片刻，轻声问道：“你是小诗仪？”

诗仪怔了怔：“老祖认得我？”

时安唇边浮起淡淡笑意：“你家老祖宗常同我说，家里有个总爱悄悄溜出门的小鲤鱼。”

诗仪耳尖微红，轻轻跺了跺脚：“老祖宗真是的……怎么连这些都说与您听。”

时安那位老友，原是一尾锦鲤修成的精。妖精的岁月，到底比凡人长久些。

诗仪引着时安向水下去。穿过粼粼波光，底下竟藏着一处村落，屋舍错落，皆是莹润的贝壳与水石筑成。绯涟住在最深处那座莹白的贝壳屋里。

如今屋前人来人往，许多身影正静静忙碌。见诗仪领着时安到来，纷纷停下手上的事，低头行礼。

一位白衣红尾的女子轻摆腰身，迎上前来。诗仪唤了声“姐姐”。

“时安老祖，”女子眼中含着水光，声音轻而稳，“您终于来了。”

时安望向那扇半开的贝壳门帘，晨光透过水面，在门边摇曳成恍惚的影。

她知道，故人就在那道影子里静静等着她。

白衣红尾的女子微微侧身，让出一条通往贝壳屋的小径。水波在她身后轻轻漾开，泛着珍珠般的光泽。

“老祖宗一直念着您，”诗晗的声音在水流中显得格外清澈，“昨夜还醒了一会儿，说听见岸上有人哼《兰花草》。”

时安指尖几不可察地颤了颤。

贝壳屋内很静，光线透过层层水波变得柔和。绯涟靠在一张莹白的珊瑚榻上，鱼尾上的鳞片已不复往日鲜艳，泛着温润而疲倦的珠光。听见动静，她缓缓睁开眼。

“你来啦。”声音很轻，像从很远的地方传来。

时安在水波中走近，在她榻边的石凳上坐下：“来送你一程。”

绯涟笑了，眼尾泛起细纹，那是岁月在妖精身上留下的的痕迹。“这么多年，你还是不会说好听的。”

“你们教过，”时安看着她，“可我没学会。”

两人静静对视片刻。水从屋顶的缝隙流过，在榻边投下摇曳的光斑。

“前几天梦到云谙了，”绯涟忽然说，“他还是少年模样，在岸上冲我招手，问我怎么还不去人间玩。”她顿了顿，“我告诉他，我在等人”

时安没有接话，只是伸手，指尖轻轻拂过她腕间一串褪色的珊瑚珠——那是很多年前，她们一同在南海采的。

“还记得这个？”绯涟问。

“记得。你说红色衬我，非要我戴上。”时安收回手，“可你转头就忘了，自己又讨了一串。”

“因为我也喜欢呀。”绯涟眼睛弯了弯，那神情竟还有几分当年的俏皮，“好东西，自然要一人一串。”

屋外的水声潺潺，隐约传来村落里鲤鱼精们低低的吟唱——那是一首很古老的、关于归海的歌谣。

“时安，”绯涟的声音更轻了，“你说，如果我当年没有修炼成精，就一直做一尾普通的鲤鱼，现在会不会”

“会。”时安打断她，语气平静而笃定，“你会在某个清晨跃过龙门，或在某个黄昏被人钓起。无论如何，都不会在这里，和我说话。”

绯涟怔了怔，随即笑出声来，笑得眼角落下一颗细小莹亮的水珠，不知是泪，还是水。“你还是这样，从来不会哄人。”

“但我从不说谎。”

“是啊”绯涟缓缓合上眼，又睁开，“所以我才喜欢和你做朋友。”

她的手动了动，似乎想抬起来，却已没什么力气。时安握住她的手，那手心有些凉，柔软而脆弱。

“诗仪那孩子，”绯涟轻声嘱咐，“以后若是若是她游去你的山门，替我照看一二。”

“好。”

“还有岸上的桃花，今年开得好吗？”

时安沉默一瞬：“开得很好，风一吹，花瓣落满你常靠着的那块青石。”

绯涟满足地叹了口气：“那就好。”

她的呼吸渐渐轻了，像一缕烟融进水里。鱼尾上的光泽缓慢褪去，化作温柔的、珍珠般的灰白。

时安握紧她的手，感觉到那温度正一点点散进微凉的水中。

吟唱声从屋外流淌进来，愈来愈清晰，又仿佛愈来愈遥远。

贝壳屋的门帘被轻轻掀起，诗晗和诗仪静静立在门外，眼中含着水光，却没有进来。

许久，时安松开手，将绯涟腕间那串珊瑚珠轻轻褪下，收入袖中。

她起身，最后看了一眼榻上安静的身影——那已不是绯涟，只是一尾沉睡的、美丽的鱼。

“你们去吧”她对门口的两姐妹说。

诗晗低头行礼，诗仪却忽然开口：“老祖宗她可有什么未了的心愿？”

时安望向屋外潺潺流动的水光，想起很多年前的一个午后，绯涟趴在岸边青石上，尾巴拍着水花说：“时安，若有一日我要走了，你可别哭。我要听你唱《兰花草》，要漂漂亮亮地游向大海。”

她转身，对诗仪说：“取一坛她窖藏最久的桃花酿，撒进渭水通往东海的水道。”

“然后呢？”

“然后，”时安抬头，望向水面之上那片朦胧的天光，“我会在岸边，送她一程。”

水波温柔地包裹着她，像一场无声的告别。

她知道，这世上又少了一个会叫她名字的人了。

从此往后，这世间又少一个知晓她从何处来，无人记得她哼唱的歌谣来自何方，也无人会在某个清晨忽然游到岸边，笑着喊她：

“时安！今日阳光好，我陪你晒晒太阳罢。”

贝壳屋外的吟唱声悠悠飘散，化作细密的气泡，一路向上，浮向水面那轮隔水相望的温柔的太阳。

渭水之上，晨雾已散，阳光落在粼粼水面上，碎成万千金箔。

岸边青石旁，果真落着几片零星的桃花瓣，粉白轻盈，像是谁昨夜特意撒下的。

诗仪捧来一坛酒。坛身是粗陶的，封口处系着的红绸已褪成浅粉色。时安接过，入手沉甸甸的，不止是酒的重量。

她沿着水边向东走。诗晗轻声解释：“这条支流，转过三道弯便汇入泾水，再往下便能入海。”

时安在第一个河湾处停下。这里水势平缓，岸边有棵桃树，开的烂漫。

她拍开泥封，一股清冽的、混合着桃花与岁月的气息弥散开来，那是许多个春天被一起封存的滋味。

酒液倾入水中，没有立刻消散，反而凝成一道淡淡的、粉金色的流光，顺着水流缓缓向下游漂去。

时安看着那道流光，忽然开口轻哼，还是那首《兰花草》，调子很缓，每个字都像浸了水。

“我从山中来，带着兰花草……”

诗仪怔怔望着她的侧影，这位传说中的老祖，此刻看起来不过是个素衣薄衫的年轻女子，可那歌声里，却仿佛装着千山万水、万古长夜。

流光转过第一道弯，时安的歌声停了。她从袖中取出那串褪色的珊瑚珠，握在手心片刻，然后轻轻松开。

珠子一颗颗没入水中，追着那道桃花酿的流光去了。

“老祖宗”诗仪忍不住轻唤。

时安没有回头，只是望着水流远去的方向：“她爱漂亮，也爱热闹。这样顺着桃花酒香游向大海，沿途有珠子作伴，应当不会寂寞。”

诗晗深深一礼：“多谢老祖成全。”