举荐人才

丁程鑫把那份名单压在袖子里三天，才终于等到张真源有空见他

书房里熏着檀香，张真源正在批奏章，见他进来，只抬了抬眼

丁程鑫行了礼，没坐，从袖中取出名单，双手呈上

张真源放下笔，接过名单，扫了一眼

他念了几个名字，笑了

张真源把名单放在桌上，端起茶盏，用杯盖慢悠悠撇着浮沫

他啜了口茶

张真源看了他一眼，没接这话，又往下看

他摇摇头

丁程鑫喉结动了动

张真源笑了，笑意没达眼底

他把名单推回去

丁程鑫声音提高了些

张真源打断他，眼神冷了下来

丁程鑫一滞，低下头

张真源语气缓和了些，但话里带着不容置疑

时机成熟

丁程鑫心里像被什么堵住了。他想起去年，他也是这么说，结果等到今年，等到那些人或被排挤走，或同流合污，或心灰意冷

他抬起头，直视张真源，

张真源重重放下茶盏

书房里死寂

丁程鑫知道自己失言了，可话已出口，收不回来。他站着，背挺得笔直，袖中的手却在微微发抖

张真源看着他，看了很久，最后叹了口气

他重新拿起奏章，不再看他

丁程鑫深深一揖，转身退了出去。走到门口时，他听见张真源的声音从背后传来，很轻，但字字清晰

他没回头，径直出了书房

外头天阴着，要下雨的样子。丁程鑫沿着长长的宫道走，脚步很沉

那份名单，张真源最后也没收回去，就摊在桌上。上面第七个名字，是青州同知沈知节——一个不起眼的六品官，却是在青州盐务整顿中，唯一一个没被盐商收买，硬顶着压力查出了三处私盐窝点的官员

他原本想，若是沈知节能调入户部或都察院，将来盐税清查，必是一大助力

现在，没戏了

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雨点落下来，打在脸上，冰凉

丁程鑫想起很多年前，他和张真源第一次深谈。那时张真源还是年轻的郡王，握着他的手说：程鑫，你我联手，定要还这朝堂一个清平世道

他信了

这些年，他写奏章，荐人才，查弊案，得罪了无数人。他总以为，只要方向对，只要张真源还在那个位置上，一切就有希望

可今天，他才忽然看清。

张真源要的，或许从来不是清平世道。他要的，是一个能被他掌控的、平稳的朝局。为此，他可以容忍马党的坐大，可以牺牲几个有才的寒门子弟，可以把他丁程鑫的理想，轻轻一句“时机未到”就搁置

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雨越下越大

丁程鑫没有躲，就这么走着。官袍湿透了，贴在身上，又冷又重

他忽然很想念贺峻霖。那个远在边疆的挚友，若是知道今日之事，大概会拍着他的肩膀说：“早跟你说了，那家伙靠不住。”

是啊，靠不住

可他还能靠谁呢？

陛下？一个被架空的少年天子？

丁程鑫停下脚步，抬头望着灰蒙蒙的天

雨水顺着脸颊流下来，分不清是雨还是别的什么

他想起名单上那些名字。柳文清，赵拓，沈知节……他们还在地方上苦苦支撑，等着一个也许永远不会到来的“时机”

而他，连替他们争一争的机会都没有

雨幕里，宫墙巍峨，像一座巨大的、逃不出去的牢笼

丁程鑫抹了把脸，继续往前走

步子很慢，但没停

他知道，从今天起，有些路，他得自己走了