阮烬接住苏小小的时候，脑子里一片空白。

不是因为重逢，不是因为苏小小满身的血和伤，甚至不是因为同心契发作时那撕心裂肺的痛。

是因为苏小小倒向她时，那个眼神。

不再是悬崖边的恨，不再是地窖里的绝望，而是一种……连恨都恨不起来的茫然。像迷路的孩子，终于看见一个认识的人，哪怕那个人曾伤害过她。

身体先于思考行动。

她抱住苏小小，触手是温热的血和冰凉的雨水。很轻，比上次抱她时更轻，轻得像一碰就会碎。肩上的箭伤崩裂了，血染红了阮烬本就被雨水浸透的衣袖。

“麻烦……”阮烬哑声吐出两个字，不知是说苏小小，还是说自己。

大堂里其他“客人”都看了过来。角落里那个没有眼睛的鬼脸发出嘎嘎的笑声，另一个浑身滴着水的溺死鬼好奇地飘近，又被阮烬一个眼神瞪了回去。

“要救人就上楼。”柜台后的鬼脸慢悠悠地说，“别死在这儿，晦气。”

阮烬没理他，抱着苏小小转身往楼上走。每一步都像踩在刀山上——同心契的反噬还在持续，苏小小的每一次心跳、每一次微弱的呼吸，都像在她本就残破的魃体上再划一刀。

但她没松手。

二楼最里间，她踢开门，把苏小小放在干草铺上。油灯的火苗跳了跳，绿光映着两张同样苍白的脸。

阮烬跪坐在旁边，盯着苏小小肩上的伤。箭已经拔了，但包扎潦草，伤口边缘发黑——有毒，或者咒。她伸出手，指尖悬在伤口上方，犹豫了。

她能做什么？

吸走阴气？可这伤是阳世的兵器造成的，还混杂着咒术的力量。用煞气强行镇压？以她现在的状态，煞气所剩无几，用了可能自己先消散。

正僵持着，苏小小忽然动了。

没醒，只是在昏迷中蹙紧眉头，无意识地呢喃：“冷……”

阮烬顿了一下，脱下自己那件已经半干的外裳，盖在苏小小身上。动作笨拙，像第一次做这种事。盖好了，又觉得不够，伸手想去探她额头的温度——

指尖刚触到皮肤，苏小小猛地睁开眼。

四目相对。

阮烬的手僵在半空。

苏小小的眼神从涣散慢慢聚焦，看清眼前的人，看清这张面具，看清这双眼睛。然后记忆回笼——悬崖，吊桥，玉佩，周先生的话，地窖，逃亡……

“放开。”她声音嘶哑，却冷得像冰。

阮烬收回手。

苏小小想坐起来，刚一动就疼得脸色煞白。她低头看见自己肩上的伤，看见身上盖着的外裳，看见跪坐在旁边的阮烬。

“为什么……”她问，声音抖得厉害，“为什么救我？为什么一次次救我？周先生说你是西门许，说你监视我，说我这些年的病痛都有你的功劳……那你为什么还要救我？！”

阮烬没说话。

她不知道该怎么解释。说她是西门许，但也是被冤枉的？说她被炼成魃，身不由己？说她想保护苏小小，不是因为监视，而是因为……

因为什么？

她自己也不知道。

“说话啊！”苏小小的眼泪终于掉下来，混着脸上的血污，“你解释啊！你说你不是！你说周先生在骗我！你说啊！”

阮烬看着她通红的眼睛，看着那些滚落的泪，胸腔里某个早就不会痛的地方，忽然像被一只手狠狠攥住。

她张了张嘴。

“我……”

只说了一个字，就卡住了。

说什么？

连她自己都不知道。

她的沉默，在苏小小眼里成了默认。

“好。”苏小小笑起来，笑得比哭还难看，“我明白了。你救我，是因为这该死的同心契，对吧？我死，你也活不了。所以你不是想救我，你只是想自己活着。”

阮烬猛地抬头。

想反驳，却看见苏小小抬起手，指着心口那个正在缓缓蔓延的紫色咒纹。

“这个……是什么时候种下的？”苏小小问，眼泪止不住地流，“是我喝符水的时候？还是你每次‘保护’我的时候？还是更早……早在我出生之前？为什么遇见你之前都还好好的，遇到你之后就异相不断？”

每一句都像一把刀。

阮烬闭上眼。

她想起很多年前，西门许还是西门许的时候，也曾这样质问过苏擎。为什么不信我？为什么觉得我会害你全家？

没有答案。

只有血，和恨。

“我不知道。”她终于开口，声音哑得几乎听不见，“这个咒……我不知道。符水，厨娘，靖王……很多事，我不知道。”

“那你都知道什么？”苏小小逼问，“你知道你是西门许吗？你知道你是我杀父仇人吗？你知道我看着你的时候，心里有多恶心吗？！”

最后一句几乎是嘶吼出来的。

吼完，她剧烈咳嗽，咳出血沫。肩上的伤口崩裂得更厉害，血浸透了盖着的外裳。

阮烬想伸手，又被苏小小一个眼神瞪了回去。

“别碰我。”苏小小喘息着说，“从今往后，你我再无瓜葛。等解开这同心契，你走你的阳关道，我过我的奈何桥。”

说完，她闭上眼，不再看阮烬。

油灯的火苗跳动着，绿光在两张脸上投下摇曳的阴影。一个闭着眼流泪，一个睁着眼，却像失了魂。

窗外雨声渐大。

远处传来非人的嘶吼，客栈里其他“客人”开始活动。但这一切都和他们无关了。

他们之间，只剩下一道名为同心契的锁链，和一段名为血仇的深渊。

阮烬跪坐在那里，看着苏小小苍白的脸，看了很久。

然后她站起来，走到墙角，背对着苏小小坐下。

闭上眼。

脑海里浮现的，却是许多年前，西门许第一次见到苏擎时的样子。那年灯会，少年将军递给她一盏兔子灯，笑得比烟火还亮。

她说：“我叫西门许，许你一世长安的许。”

他说：“我叫苏擎，擎天之柱的擎。”

后来灯灭了，长安没了，擎天之柱倒了，许下的诺言也碎了。

只剩下一具不人不鬼的躯壳，和一个恨她入骨的人。

阮烬抬起手，看着自己半透明的手指。

忽然想起坠崖前，苏小小说的最后一句话。

——我再也不会信你了。

是啊。

不会再有人信她了。

永远不会。

灯火如豆照残躯