第64章突然的脾气与道歉

山崎事件后的第二天，赤也开始不对劲。

不是生气——至少不是对樱子生气。他自己也说不清胸腔里翻腾的那股情绪到底是什么。像滚烫的岩浆堵在火山口，找不到出口，只能闷烧，烧得他五脏六腑都疼。

早晨他没在路口等樱子。提前半小时出门，绕远路去了学校。到教室时，她的座位还空着。赤也把书包塞进桌肚，趴在桌上假装补觉，耳朵却竖着捕捉门口的动静。

樱子是踩着预备铃进来的。她的目光在教室里扫了一圈，落在他身上时停顿了一瞬，然后安静地回到自己座位。没有像往常一样过来打招呼，没有问“今天怎么这么早”，只是沉默地拿出课本，低头预习。

赤也感觉胸口那团闷火烧得更旺了。

上午的课间，樱子被几个女生围住。隐约能听见“昨天好帅啊”“山崎学长肯定气死了”之类的调侃。樱子只是小声回应着，目光时不时往他这边瞟。赤也每次都对上她的视线，然后迅速移开。

午休时，他没去天台。拎着便当去了屋顶——不是天台，是体育馆后面那个少有人知的消防楼梯平台。这里能看到半个校园，也能看见天台的一角。

他看见樱子抱着便当盒走上天台，在长椅上坐下。她等了一会儿，四处张望，然后慢慢打开便当盒，一个人吃起来。吃得很慢，时不时抬头看向门口的方向。

赤也咬了口自己的饭团，味同嚼蜡。

下午训练时，这股无名火终于找到了出口。练习赛对手是二年级的一个学长，实力不错，但远不如赤也。可今天赤也打得异常凶狠——指节发球一个接一个往对方身上招呼，角度刁钻得让裁判都皱起了眉头。

“切原！”真田在场边吼，“控制力道！”

赤也没听。下一球，他用了八成力，球像炮弹一样轰向对方反手位。学长勉强接住，球拍脱手飞了出去。

哨声尖锐地响起。

“切原赤也！”真田冲进场内，“你今天的练习到此为止。去跑圈，五十圈！”

赤也扔掉拍子，转身就跑。不是去跑道，而是冲出了球场。真田的怒吼在身后炸开，但他没回头。

他没回部活室，没换衣服，背着网球包直接离开了学校。走到校门口时，他下意识往老地方看了一眼——樱子不在那里。也对，现在才三点，她应该还在上课。

赤也转身往反方向走。不是回家的路，也不是平时常去的任何地方。他漫无目的地走着，穿过商店街，穿过住宅区，一直走到临海公园。

冬天的海边冷得刺骨。海风像刀子一样刮在脸上，带着咸腥的气味。赤也在堤坝上坐下，盯着灰沉沉的海面。浪花一遍遍拍打着礁石，碎成白色的泡沫，又退回去，周而复始。

他想起了山崎的话。

“你算她什么人？”

“你觉得你配得上她吗？”

配不上。

这三个字像毒刺一样扎在脑子里。山崎说得对——他成绩差，脾气暴，除了网球一无是处。而樱子呢？成绩好，性格温柔，所有人都喜欢她。她就像站在阳光下的花，而他是在泥地里打滚的……什么？他自己都不知道。

网球包里的手机震动起来。赤也掏出来看——是樱子。line消息一条接一条：

【训练提前结束了吗？】

【我在校门口没看到你。】

【前辈们说你被副部长罚了……没事吧？】

【看到消息回我一下。】

赤也盯着屏幕，手指悬在键盘上方。打了几句话，又删掉。最后只回了一个字：

【嗯。】

已读。对方正在输入……

【你在哪里？】

赤也没回。

【我去找你？】

【不用。】

发送后，他关了手机，塞回包里。

天快黑时，赤也才动身回家。走到家附近的便利店时，他看见了熟悉的身影——樱子站在店门口的灯光下，手里拎着一个塑料袋，正低头看手机。她换掉了校服，穿着米色的羽绒服，围着那条浅粉色围巾，鼻子冻得红红的。

赤也的脚步停住了。他想绕开，但樱子已经抬起了头。

四目相对。

樱子的眼睛在看见他的瞬间亮了一下，但很快暗下去。她快步走过来：“赤也……”

“……你在这儿干嘛。”

“……买东西。”樱子小声说，把塑料袋递给他，“给。妈妈说今天做了炖菜，让我带给你家一份。”

赤也没接。塑料袋在两人之间悬着，气氛尴尬得让人窒息。

良久，樱子才轻声问：“……你在生我的气吗？”

“……没有。”

“那为什么……”

“说了没有！”赤也的声音突然提高，吓得樱子缩了一下。他意识到自己失控了，烦躁地抓了把头发，“……对不起。”

樱子盯着他，眼眶慢慢红了：“赤也，如果是我做错了什么，你可以直接告诉我。不要这样……不理我。”

“我没有不理你——”

“你有。”樱子的声音带着哽咽，“今天一整天，你都在躲我。早上不等我，中午不在天台，训练完自己先走……连消息都不好好回。”

她深吸一口气，努力让声音平稳下来：“是因为昨天的事吗？因为山崎学长说的那些话？”

赤也沉默。海风从巷口灌进来，吹乱了樱子的头发。她抬手把碎发别到耳后，那个动作让赤也看见了她微微颤抖的手指。

“赤也。”她的声音很轻，“如果是因为那些话……你不用在意的。他说得不对，你——”

“他说得对。”赤也打断她，声音低沉，“我确实配不上你。”

樱子愣住了。

“我成绩差，脾气臭，除了网球什么都不会。”赤也盯着地面，“而你……你什么都好。山崎说得对，我算你什么人？凭什么管你的事？凭什么……”

他停住了。后面的话卡在喉咙里，像鱼刺一样梗着。

樱子安静了很久。然后她往前走了一步，距离近到赤也能闻见她身上淡淡的桃子香味。

“赤也。”她轻声说，“你知道我小学四年级时，最崇拜的人是谁吗？”

“……啊？”

“是你。”樱子笑了，眼睛红红的，但笑容很温柔，“那时候你参加区里的网球比赛，明明个子最小，却打败了所有高年级生。颁奖的时候，你站在台上，笑得特别灿烂……我当时就想，赤也好厉害啊。”

赤也愣住了。他完全不记得这件事。

“后来你上了初中，成了网球部正选。每次比赛，不管多难的球，你都会拼命去接。即使输了，也会说‘下次一定赢’。”樱子继续说，声音轻柔得像在讲睡前故事，“你知道吗？我最喜欢的就是那样的赤也——永远不服输，永远在往前冲。”

她抬起头，直视着他的眼睛：“所以，不要说自己‘除了网球什么都不会’。因为网球，就是赤也最棒的地方。是你让我看见，人可以为了自己喜欢的事情，拼尽全力地去努力。”

海风更大了。樱子缩了缩脖子，把围巾裹得更紧些：“至于配不配得上……赤也，感情不是比赛，没有配不配得上。只有愿不愿意。”

她顿了顿，声音变得更小：“而我……我愿意。”

这三个字像羽毛，轻轻落在赤也心上。很轻，却重得让他喘不过气。

他张了张嘴，想说什么，但喉咙发紧，一个字都挤不出来。

樱子把塑料袋塞进他手里：“炖菜要趁热吃。我……我先回去了。”

她转身要走。

“等等。”赤也终于找回了声音。

樱子停下，没回头。

“……对不起。”赤也听见自己干巴巴的声音，“我不是生你的气。我是……生自己的气。”

樱子转过身，眼睛里有水光在闪烁。

“我不知道该怎么保护你。”赤也盯着手里的塑料袋，声音低得几乎被风声淹没，“昨天那个人……他说那些话的时候，我想揍他。但我又知道不能揍……因为我没资格。”

“你有。”樱子轻声说，“你是赤也啊。光是站在那里，对我来说就是一种保护。”

赤也抬起头，看着她。路灯的光从她头顶洒下来，给她的轮廓镀上了一层暖黄的边。她的眼睛很亮，像盛满了星星。

“……笨蛋。”他最后说。

“嗯，我是笨蛋。”樱子笑了，“所以赤也不要再躲着我了，好吗？”

“……嗯。”

“那明天……路口见？”

“……嗯。”

樱子又站了一会儿，然后挥挥手，转身跑进了夜色里。她的背影在路灯下越来越小，最后消失在街角。

赤也提着塑料袋回到家。妈妈看见他，惊讶地问：“这么晚？小樱子刚才来了，说在便利店遇到你……”

“……嗯。”

“她眼睛红红的，没事吧？”

“……没事。”

赤也回到房间，把炖菜放进冰箱。然后他掏出手机，打开和樱子的聊天界面。最后一条消息还是他那个干巴巴的“嗯”。

他盯着屏幕看了很久，手指在键盘上慢慢移动：

【对不起。】

【我只是……不知道该怎么保护你。】

发送。

已读。对方正在输入……

【我知道。】

【但赤也已经保护我了。昨天，还有以前很多次。】

【所以，不要自责了。】

赤也盯着那几行字，胸口那团闷烧了一整天的火，终于慢慢熄灭了。取而代之的是一种温热的、柔软的情绪，像春天的溪流，缓缓流过四肢百骸。

他回复：

【明天早上，七点二十。别迟到。】

【好。】

【晚安，赤也。】

【晚安。】

放下手机，赤也走到窗边。窗外是沉沉的夜色，远处有零星的灯光。他想起樱子说“我最喜欢的就是那样的赤也”时的表情，想起她说“我愿意”时红透的耳尖。

也许，

保护一个人，

不一定需要挥拳头，

不一定需要说狠话。

也许，

只要站在她身边，

让她知道“我在这里”，

就已经是，

最好的保护了。

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第二天早上七点二十，赤也准时出现在路口。

樱子已经等在那里了。她看见他，眼睛弯起来：“早。”

“……早。”

两人并肩往学校走。雪后的早晨很安静，只有踩在积雪上的咯吱声。

“赤也。”樱子忽然开口。

“……嗯？”

“以后……”她顿了顿，“如果再有人说那种话，你不用理他们。”

“……为什么。”

“因为……”樱子转过头，对他笑了，“配不配得上，是我说了算。而我觉得，赤也配得上世界上所有的好。”

赤也的耳朵瞬间烫起来。他别开脸，嘟囔了一句：“……啰嗦。”

但嘴角，

却不受控制地，

扬了起来。

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