虹桥敛去最后一缕星芒，三人的身影稳稳落在上海老宅的雕花木门之前。青石板上的青苔沾着夜露，檐角的铜铃随风轻晃，将奥林匹斯的神性与硝烟，隔绝在了门外。
齐烬推开木门，一股熟悉的烟火气扑面而来——客厅的茶几上摆着温好的碧螺春，沙发旁的落地灯晕开暖黄的光，元湘薇亲手绣的禅意茶席铺在案上，连空气里都飘着檀香与桂花糕的甜香。他长长舒了口气，甩掉鞋尖的星尘，瘫在沙发上，随手抓起一块桂花糕塞进嘴里。
“还是家里舒服。”他含混不清地嘟囔着，“奥林匹斯的琼浆玉液，还不如娘亲蒸的糕甜。”
元湘薇笑着摇头，接过他脱下的赤焰长袍，挂在衣架上：“刚回来就贫嘴。”她转身给三人斟上热茶，指尖拂过茶杯的温度，才转头看向齐烬，“方才在蔷薇园，你说那埃洛莎尔萨所求的尊荣，宙斯与波塞冬并非头一回如此？”
齐烬嚼着桂花糕，点了点头：“早八百年前就有过。得墨忒耳，你记得吧？奥林匹斯的谷物女神。她当年也是同时得了宙斯与波塞冬的青睐，既生了宙斯的女儿珀耳塞福涅，又怀了波塞冬的儿子普路托斯。不过她可比埃洛莎尔萨拎得清，没把这当什么尊荣，反而觉得是段孽缘，后来干脆躲去人间种麦子，再也不掺和神王们的情爱纠葛。”
元湘薇端着茶杯的手顿了顿，眸中闪过一丝疑惑：“那你为何要给埃洛莎尔萨双神契心佩？还要定下那般代价——死后与孩子同堕水族，化作水母。”她轻轻蹙眉，“她的执念固然可笑，可孩子是无辜的。”
齐烬放下桂花糕，擦了擦嘴角的碎屑，眼底闪过一丝讥诮：“娘亲，你是心善。可那女人的性子，你也瞧见了——把做双神的情妇当无上荣光，半点不知羞耻。水母无脑没有中枢神经，无法思考，又以虾为目，可不就像极了她？没脑子，眼睛里只盯着别人的东西，靠着依附强者耀武扬威，空有一副皮囊，内里全是虚荣。”
“无脑的生灵多了去了。”元湘薇放下茶杯，声音柔和却带着几分坚持，“蜉蝣朝生暮死，蝼蚁浑浑噩噩，为何偏偏是水母？”
这话刚落，一直坐在旁边闭目养神的齐诡缓缓睁开眼。他指尖捻着一串菩提子，禅光在眸中流转，声音平静无波，却带着洞悉万物的通透：“水母之特性，恰是对她执念的最好映照。”
他抬眼看向窗外，夜色里的梧桐树影婆娑，像是诸天万界的浮沉缩影。
“其一，水母无骨无魂，随波逐流。”齐诡的声音不高，却字字清晰，“埃洛莎尔萨所求的尊荣，并非自己挣来，全靠依附宙斯与波塞冬的宠爱。她看似站在云端，实则不过是被神王们的喜怒推着走的浮萍。水母一生无定所，只能随洋流飘荡，恰是她此生的写照——生前靠双神的庇护耀武扬威，死后化身为水母，依旧只能在深海里随波逐流，连方向都由不得自己。”
“其二，水母以虾为目，借物视物。”齐诡捻动菩提子的手指微微一顿，“她眼中的尊荣，从来不是自己的价值，而是别人的目光——是神女们的艳羡，是神王们的垂怜，是旁人的奉承。就像水母没有自己的眼睛，只能靠着共生的虾来视物，她也没有自己的本心，只能靠着别人的认可来确认自己的存在。化作水母，便是让她永世记着，她所谓的荣光，不过是借来的光，终究是镜花水月。”
“其三，水母看似美丽，实则剧毒。”齐诡的目光落在茶杯里的碧色茶汤上，“埃洛莎尔萨的执念，不仅害了自己，还会累及孩子。双神的血脉落在她腹中，本就是诸天的变数，她却只想着用孩子巩固自己的地位。水母的触手藏着剧毒，能伤人伤己，恰是她执念的反噬——生前她用孩子做筹码，死后便要与孩子一同承受这无魂无识的结局，永世困在深海，不得解脱。”
他说完，指尖的菩提子轻轻落下，发出一声清脆的响。
元湘薇怔了怔，随即轻叹一声，眼中的疑惑散去，取而代之的是了然。她看向齐烬，见儿子正低头把玩着茶杯，嘴角噙着一丝淡淡的笑意，显然是与父亲想到了一处。
“原来如此。”她喃喃道，“你们父子俩，倒是把人心看得通透。”
齐烬抬头，咧嘴一笑：“娘亲，这叫因果循环。她要的是极致的尊荣，我便给她尊荣；她不惜用性命换虚名，那虚名背后的代价，自然也得她自己担着。”
齐诡看着儿子，眸中的禅光渐渐柔和，他抬手揉了揉齐烬的头发：“天地不仁，以万物为刍狗。圣器能遂人愿，却也能显人心。执念若偏，所求的圆满，终究是一场空。”
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