帐帘落下，隔绝了帐外所有窥探的目光。

孙烟治站在那张简陋的木桌前，目光扫过桌上摊开的册子和卷宗，还有那盏豆大的油灯。

他没有立刻坐下，而是看着九儿。

九儿站在他对面，背脊挺得笔直，脸上没什么表情。

但孙烟治看出来了——她攥着袖口的那只手，指节微微泛白。

“坐吧。”

九儿说，声音比平时低了几分。

孙烟治依言坐下，姿态随意，仿佛这不是简陋的军帐，而是京城的华贵厅堂。

他那双眼睛，一直落在九儿身上，没移开。

九儿也在他对面坐下。

两人之间隔着一张木桌，桌上堆着那些纸页。

沉默片刻。

孙烟治先开了口：

“看完了？”

九儿点头。

“有什么想问的？”

九儿抬起眼，那双沉静的眼睛里，此刻全是压抑不住的波澜。

她攥紧了拳头，指甲几乎要嵌进肉里，才勉强稳住情绪。

“那个姓陈的佣人，”她的声音沙哑得不像自己，“后来怎么样了？”

孙烟治早有准备，从那堆卷宗里抽出一张纸，推到她面前。

“三年前病死了。死前在潭县王家村待过不到半年，又走了。”

王家村。

九儿的手指微微收紧。

她挣扎求生了十四年的地方……原来，当年偷走她的人，曾经离她那么近。

“那个顶替我的人呢？”

她又问。

孙烟治沉默了一瞬，抽出另一张纸。

“叫宋雨灵，现在的宋国公府千金，十九岁。琴棋书画都会点，但性子骄纵，在京城贵女圈里名声不怎么样。”

孙烟治顿了顿，声音放轻了些，“她活得很好。住着你的院子，用着你的东西，喊着你的爹娘。”

九儿听着这些，脸上没有表情。

但孙烟治看见，她按在桌上的那只手，指节白得吓人。

“你爹——”他斟酌着用词，“宋国公……可能不知情。”

九儿抬眼看他。

孙烟治指着卷宗里的一处：

“那个姓钱的嬷嬷，事发三天后就死了，说是‘心疾突发’。但仵作的记录上，有人用朱笔批了三个字——‘查其手’。这份记录被人压下去了，没人再查。那个姓陈的佣人，告假回乡后就改名换姓，再也没回来。这事做得太干净，知情的不是死了，就是藏了十九年。宋国公要是不刻意去查，怕是现在还蒙在鼓里。”

“但他要是去查呢？”

九儿问。

孙烟治看着她，目光幽深：

“那就要看，有没有人愿意告诉他了。”

营帐里陷入了死寂。

油灯的火苗轻轻跳动，在两人脸上投下明灭的光影。

过了很久，九儿才开口，声音比刚才更沙哑：

“你为什么要帮我查这些？”

孙烟治没有立刻回答。

他靠在椅背上，望着昏暗的帐顶，像是在想事情。

许久，他才缓缓开口，声音低沉了许多：

“我九岁那年，父母被害死。一夜之间，什么都没了。侯府上下几百口人，有看笑话的，有趁火打劫的。我一个人扛着那块招牌，在京城活了十年。”

他转过头，看着九儿，那双总是懒散的眼睛里，此刻没有半点戏谑，只剩下坦诚。

“所以我懂。从小没家，不知道爹娘是谁，不知道自己从哪儿来——我懂那种感觉。”

九儿沉默了。

“在猎场第一次见你，我就看出来了。”

孙烟治继续说，“你那双眼睛，跟我照镜子时看见的一模一样。”

他顿了顿，语气里带了丝自嘲：

“说起来可笑。本侯活了十九年，见过的人比这营里的蚂蚁还多，偏偏对你这个不爱说话的女校尉上了心。送东西，查身世……我自己都不知道在干什么。”

他站起身，走到帐帘边，背对九儿，声音低了下去：

“可能只是……不想让你一个人扛着。”

九儿望着他的背影，心里一颤。

那是一种从未有过的感觉。

她感觉……自己被看见了。

被一个同样从深渊里爬出来的人，看见了。

她张了张嘴，却一个字也说不出来。

孙烟治回过头，又恢复了那副漫不经心的模样，仿佛刚才的话都没说过。

他走到桌前，从怀里掏出一个小布包，放在九儿面前。

“这个，给你。”

九儿打开，里面是一枚用红绳穿着的护身符。

符纸泛黄，边缘已经磨损，显然是戴了很久的旧物。

上面用朱砂画着符文，隐约能看出“平安”两个字。

“我娘留给我的。”

孙烟治说，语气平淡得像在说天气，“从小戴到大，十九年了。”

九儿抬起头，看着他。

他还是那副懒洋洋的样子，可眼神里，有了一些她从未见过的东西。

“给我？”

她问。

“给你。”

他说，“你在战场上，比我更需要这个。”

九儿低头看着那枚护身符，看着磨损的边缘，看着那“平安”二字。

这是他母亲的遗物，他戴了十九年，从未离身。

现在，他给了她。

她忽然想起他在猎场上说的那句——

“站稳，别摔。”

原来从一开始，他就希望她活着。

“孙烟治。”

她开口，声音稳了些，但还是带着一丝不易察觉的颤抖。

“嗯？”

“你为什么——”

“别问了。”

他打断她，语气里带着点无奈，“再问，本侯也不知道怎么答了。”

他转身朝帐帘走去，掀帘时又停住，头也不回地说：

“那些东西你慢慢看。我会在营里待几天，有事随时来找。”

帐帘掀开又落下，他的身影消失在夜色里。

九儿独自坐在原地，手里握着那枚还带着他体温的护身符。

帐外，隐约传来猴子和阿阮压低声音的交谈，还有风吹过营帐的呜咽声。

她低头看着那枚护身符，看了很久。

然后，她小心翼翼的，把它收入贴身的衣袋里。

那里，还藏着那块磨损的“丙七九”号牌，和一份看不清字迹的“自愿书”。

护身符贴着胸口，带着一丝若有若无的暖意。

她忽然想，这世上，原来真的有人，希望她活着。

不是因为她是谁，不是因为她有什么用。

只是单纯的，希望她活着。

肩上的烙印又开始隐隐作痛。

这一次，她没有再忽视。

她伸手按在那处凹凸不平的皮肤上，感受着那阵灼热。

这烙印，曾是她的耻辱，是她被抛弃的证明。

但现在…… 它是她身世的证据，是她与那个陌生“家”唯一的联系。

而那个送她护身符的人，正在帐外的夜色里，和她一样，独自扛着自己的那份沉重。

帐外，孙烟治没走多远，就被猴子和阿阮堵了个正着。

“小侯爷，”猴子皮笑肉不笑的，“您这大半夜的，从我们将军帐里出来，合适吗？”

孙烟治挑了挑眉，也不生气：

“怎么，翎羽营的规矩，不许人串门？”

“串门？”

阿阮抓住重点，“串什么门？”

孙烟治笑了笑，没回答，径直朝自己的营帐走去。

走了几步，他忽然回头，看着那顶还亮着灯的营帐，低声说了一句：

“替我看着点她。今晚，她怕是睡不着了。”

说完，他头也不回地走了。

猴子和阿阮面面相觑。

“这小侯爷……”猴子挠头，“到底是敌是友？”

阿阮望着那顶营帐，沉默了许久，叹了口气：

“是友吧。至少，他把那些东西送来后，将军看起来……不太一样了。”

哪里不一样？

她说不上来。

只是觉得，那个一直像石头一样硬的将军，好像有那么一瞬间，裂开了一道缝。

营帐里，九儿依旧坐在原地。

她将护身符重新取出，在灯下细细的看着。

磨损的边缘，模糊的符文，还有那根被抚摸了无数次的红绳。

他戴了十九年。

和她活过的年岁，一样长。

她不知道这算不算缘分，也不知道这枚护身符意味着什么。

但她知道—— 从今往后，好像，也不是一个人了。

至少，有一个人，在京城希望她活着。

有一个人，在这北境的寒夜里，给她送来了一丝暖意。

夜深了。

九儿收起护身符，整理好那些卷宗，吹熄油灯，躺了下来。

黑暗中，她闭上眼，眼前浮现的却是那个人的脸——漫不经心的笑容，锐利得能看透一切的眼睛，还有刚才背对着她时，那道孤独的背影。

他扛了十年。

自己扛了十四年。

两个同样从泥潭里爬出来的人，在这简陋的军营里，交换了彼此最珍贵的东西。

一块号牌，一枚护身

第四十章 护身符

第四十章护身符