第十七章 归营

七个人拖着伤，满身疲惫的在山林里走着。陈三几乎把全身的重量都压在猴子和黑塔身上，每走一步，额头都冒出冷汗，牙齿咬的直响，但就是不吭声。阿阮和青娘扶着彼此，警惕的看着四周。老鬼走在队伍中间，不时停下，从路边采些草药，嚼碎了给陈三他们敷在伤口上。九儿断后，握紧了手里的短匕首，一点风吹草动就让她全身绷紧。

他们不敢走大路，也不敢靠近山里的小路，只在密林和沟里穿行。方向全靠猴子和黑塔对地形的记忆，还有远处断断续续传来的号角和厮杀声。那是主战场，他们必须绕开，但最终也得回到那里去。

又饿又渴，身上的伤口疼，还怕有追兵，每个人都快撑不住了。干粮早就吃完了，水囊也空了。他们只好找山里的小溪，急忙灌满水又赶紧走。九儿凭着山林经验，找到一些能吃的野果和嫩蕨，大家吃了也垫不饱肚子。

路上，他们又碰上两拨胡人的骑兵。一拨三个人，被他们找了个好地方偷袭解决了，还缴获了点马肉干和不好喝的奶酒，补充了体力。另一拨有七八个骑兵，他们远远发现后，立刻躲起来，大气都不敢喘，直到对方过去，后背都湿透了。

每一次遇上敌人都很危险。九"儿的手越来越稳，眼神也越来越冷。杀人对她来说，不再是让人震惊的事，而成了活下去的本能。她看到阿阮和青娘也变了，眼神里少了些从前的样子，多了些冷硬。

第三天黄昏，他们终于摸到了黑石峪主战场的外围。

眼前就是战场。

原本险峻的峪口已经毁了，地上到处是烧黑的痕迹和断掉的兵器。北朝士兵和胡人的尸体堆在一起，分不清楚，在夕阳下看着是暗红色。空气里全是血腥味和尸体腐烂的臭味，闻着就想吐。天上飞着一群乌鸦，叫个不停。

看来大部队打退了胡人，正在打扫战场，重新布防。一队队的士兵在军官的指挥下搬运尸体，修工事，到处都有人巡逻。

看到自己人的军服和旗帜，九儿他们绷了好几天的神经一松，差点直接瘫在地上。

“走，过去。”猴子嗓子沙哑的说。

他们互相扶着，摇摇晃晃的朝着最近的营地走去。还没走近，就被外围的哨兵发现了。

“站住！什么人！”好几根长矛对准了他们。哨兵们眼神很警惕，刚打完仗，看谁都像敌人。

“自己人。”猴子举起双手，嘶哑的喊，“夜不收预备队，孙瘸子手下的，侦察任务回来复命。”

“夜不收？”哨兵头头皱了皱眉，走上前仔细看他们。这七个人，个个衣服破烂，满身是血和土，一身的伤，尤其那个被扶着的，腿都断了，看着确实狼狈，不像装的。“有凭证吗？”

凭证？他们的号牌在逃跑和打斗中早就丢了。猴子一下不知道说什么好。

“我们队长是孙瘸子，脸上带疤的那个，他……他没回来？”阿阮急着问道。

哨兵头头摇了摇头：“孙队正？没听说。你们在这儿等着，我向上官禀报。”

他让手下看住九儿他们，自己快步走向营地中间的帐篷。

等待的时间很难熬。九儿靠着石头坐下，感觉全身的骨头都散架了，眼皮重得抬不起来。但她强迫自己醒着，看着周围。营地里的士兵们走得很快，气氛还很紧张，但很有秩序。远处是医官的帐篷，能听到伤兵压抑的呻吟声。

大概一炷香后，哨兵头头带着一个穿都尉军服的中年将领走了过来。那将领目光锐利，扫过七个人，在陈三的断腿和大家身上的伤口血迹上多看了一会儿。

“你们是孙瘸子手下预备队的？”都尉开口，声音很稳。

“是！都尉大人！”猴子连忙回答，把大家的名字和记得的编号报了上去。

都尉点了点头：“孙瘸子……他带另一队人去西北方向追一股胡人骑兵了，还没回来。”他停了一下，“你们能活着回来，很好。带回来什么有用的情报没？”

猴子看了一眼大家，深吸一口气，开始汇报：“回都尉，我们出去侦察，在黑松林东北大概五里地，发现一队胡人骑兵，大概八到十个人，十几匹马，在那歇过……”他把怎么遇到的敌人，怎么打的，怎么跑的，路上碰到的假扮成自己人的胡人，还有对胡人活动范围和兵力的大概判断，都尽量简单清楚的说了出来。

都尉听得很仔细，偶尔问一两个细节。听完后，他眼里闪过一丝赞许：“嗯，情报很重要，特别是关于他们假扮自己人和活动范围的。你们辛苦了。”他挥了挥手，“带他们去医官帐篷处理伤，然后安排吃的和休息。等孙瘸子回来，再安排。”

“谢都尉！”众人松了口气，在哨兵的带领下，一瘸一拐的走向医官帐篷。

医官营帐就是几顶大帐篷，里面挤满了伤兵，血腥味和药味混在一起，看着吓人。忙碌的医官和帮手们一脸疲惫，对九儿他们这种能自己走的轻伤员，只是简单洗了洗伤口，包扎了一下，给了些金疮药和干净布条，就让他们自己去领吃的了。

食物是热乎乎的杂粮粥，里面放了点肉末，还有两块粗面饼。对饿了几天的七个人来说，这已经是最好的东西了。他们顾不上烫，蹲在地上就大口的吃了起来。

热粥下肚，全身都暖和起来了，让人想哭。活着回来了，有饭吃，有地方睡觉，这些现在都太难得了。

吃完饭，他们被分到一个临时搭的棚子里，虽然简陋，但还算干。棚里已经挤了不少伤兵和换班下来的士兵，打呼噜的声音像打雷，汗臭和药味到处都是。

没人挑剔。七个人挨着墙角，一躺下就睡死了过去。

九儿这一觉睡得什么都不知道，没做梦，就是一片黑。直到被营里早上的号角声惊醒，她才猛的坐起来，一下没反应过来自己在哪，手已经摸向了腰间——匕首还在。

看看四周，猴子、黑塔、阿阮、青娘、老鬼都还在睡，陈三腿疼，睡得不安稳，眉头皱着。棚里其他人也陆续醒了，骂骂咧咧的起身。

回来了，真的回来了。

九儿长长的吐出一口气，活动了一下又僵又疼的身体。伤口已经结了痂，一动就疼，但还能忍。最难受的是精神上的累，好像被掏空了。

接下来的两天，他们都在营地休息。医官给陈三重新处理了腿伤，拿木板固定的更结实了，但直接告诉他，至少要养半年，而且很可能瘸了，以后干不了夜不收这种高强度的活了。陈三听了，只是沉默的低下头，用力捶了一下地面，再抬头时，眼圈有点红，但什么也没说。

猴子、黑塔、阿阮、青娘的皮外伤好得很快。老鬼又开始弄他的草药，给众人敷上。九儿除了身上的擦伤，肩膀的旧伤因为这次逃命和打斗有点复发，隐隐作痛，但她没说。

他们打听孙瘸子的消息，知道他带着另一队人，成功追上并重创了那股胡人骑兵，杀了十几个，自己也受了点轻伤，昨天半夜已经回营了。

第三天早上，孙瘸子出现在了他们的棚子外。

他看起来瘦了些，脸上的疤好像更深了，眼神还是那么锐利冰冷，但仔细看，眼底也带着一点疲惫。他胳膊上缠着布条，还能看到渗出来的血迹。

“都还活着？不错，没给老子丢光脸。”孙瘸子一开口还是那么难听，但目光扫过七个人，尤其在陈三的断腿上停了一下，那冰冷的眼神下，似乎也有一丝波动。

“教头！”猴子他们连忙站起来。

孙瘸子摆摆手，让他们坐下。“这次行动，你们预备队，第一次见血，表现……”他停了停，好像在想怎么说，“马马虎虎。陈三，你运气不好，但也算尽责。腿废了，以后没法干这行了。老子会给你申请抚恤，安排你去后头的辎重营或者伤兵营做点轻省活。”

陈三嘴唇动了动，最后只是沙哑的说：“谢教头。”

孙瘸子点点头，又看向其他人：“猴子，黑塔，阿阮，青娘，老鬼……还有你，伍九儿。”他的目光落在九儿身上，“第一次实战，能活下来，能把情报带回来，甚至还能反杀几个，算你们过关了。”

他话锋一转，语气突然严厉起来：“但是，漏洞百出。遇敌慌乱，撤退路线选的不好，汇合点暴露的风险没算到，配合也不行！要不是运气好，加上胡人也是急着打，你们现在早就死在林子里了，明白吗？”

“明白！”众人齐声回答，心里一紧。

“明白就给老子记住这次的教训！”孙瘸子喝道，“夜不收的命，是靠本事和脑子挣回来的，不是靠运气！从明天开始，恢复训练！把这次暴露出来的问题，给老子一项项练到吐为止！听清楚没有？”

“清楚！”

孙瘸子哼了一声，目光再次扫过众人，在九儿身上多停了一下，似乎想说什么，但最后只是挥了挥手：“解散！该养伤的养伤，该准备的准备！”

他转身离开，背影在晨光中显得有些孤单。

众人互相看了看，心里都不是滋味。过关了，意味着他们真正成了夜不收预备队的一员，甚至可能因为这次实战被正式承认。但孙瘸子的话也像鞭子一样抽在他们身上，提醒他们还差得远，以后只会更残酷。

九儿望着孙瘸子离开的方向，又低头看了看自己手心新磨出的茧子和还没好全的伤口。

归营，只是另一个开始。

这条路的第一步，已经踩在了血上。

她知道，下次任务不会再有这种侥幸，孙瘸子也不会再用“马马虎虎”来评价他们。

她必须变得更强、更快、更冷，才能在这片染血的阴影里活下去。