松林里又黑又静，九儿在阴影里穿行，每一步都小心翼翼。

她不敢点火折，任何一点光亮都可能把她变成靶子。

她只能靠慢慢适应了黑暗的眼睛，和在山里生活多年练出的直觉走路。

耳朵竖得笔直，捕捉着最轻微的动静，风吹过树梢的声音，夜里小动物爬过的声音，还有远处一些听不清的响动，分不出是风声还是人声。

身上的疼一阵阵的清晰起来。

摔倒时撞到的肩膀和膝盖火辣辣的疼，胳膊和脸上被树枝划破的地方也传来刺痛。

但这股疼劲让她脑子更清醒，她还活着，还在这个要命的夜晚挣扎。

她不停的修正方向，靠着星星、树的样子和地上偶尔看到的水流痕迹。

心里只有一个念头：去东南方向那条无名小溪的汇合点。

不知道走了多久，也许半个时辰，也许更长。

林子里的地势开始变平，空气也湿了些，风里好像传来了流水声。

是那条小溪？

九儿心里一喜，更小心的靠了过去。

穿过最后一片灌木丛，眼前一下子开阔了，一条一丈多宽的小溪在星光下流淌。

溪边到处是石头和野草。

但溪边一个人都没有。

没有孙瘸子，没有阿阮和青娘，也没有别的斥候。

只有哗哗的水声和呜咽的风声。

是自己来早了？

还是其他人没到？

或者……汇合点暴露了，他们换了地方？

九儿趴在一块大石头后面，警惕的观察四周。

溪水对岸是更密的树林，黑漆漆一片，看着很吓人。

她不能一直在这儿等，太危险了。

她正犹豫着要不要留下记号然后走人，去下游或者上游找找，下游大概一百步远的地方，突然传来一声很短的闷哼，接着就是重物掉进水里的声音！

九儿全身的汗毛都竖起来了！

有人！

而且可能出事了！

她几乎没多想，身体已经本能的朝着声音传来的方向摸过去，借着溪边的石头和灌木挡住自己，很快就靠近了。

离声音源头大概二十步的时候，她停了下来。

借着溪水反射的一点点星光，她看到溪边浅滩上，有两个人影缠在一起！

一个穿着北朝斥候皮甲的人，正把一个胡人打扮的汉子死死按在水里！

那胡人使劲挣扎，水花溅得到处都是，但斥候的手臂很有力，明显占了上风。

是自己人！

九儿心里稍微安定了点，正要上去帮忙，却猛地看见旁边的灌木丛里有道寒光一闪！

还有人埋伏！

“小心！”

九儿失声喊了出来，同时把手里早就攥着的一块拳头大的石头，朝着那寒光闪过的地方用力扔了过去！

“砰！”

石头砸在灌木丛里，发出一声闷响。

几乎同时，那个埋伏的胡人也被惊动了，一支短弩箭“嗖”的射了出来，但是没射准，擦着正在水里搏斗的斥候肩膀飞过去，钉进了溪水里。

水里搏斗的斥候反应很快，听到九儿的提醒和弩箭的声音，猛地抓着胡人的脑袋往水里的石头上狠狠一磕！

那个胡人顿时没动静了。

斥候马上一个翻滚，躲到溪边一块大石头后面。

灌木丛里的胡人弩手看一箭没射中，同伴也死了，明显有点慌，转身就想跑。

“别让他跑了！”

石头后面的斥候低吼道，声音嘶哑，喘着粗气，但九儿听出来了——是黑塔！

九儿想都没想，从藏身的地方冲出去，朝着那个弩手跑的方向追了过去！

她个子小，在石头和灌木中间反而更灵活，几下就拉近了距离。

那个弩手看追来的是个瘦小的身影，好像胆子又大了，反手抽出腰上的弯刀，回身就劈！

刀光在星光下划出一道白色的弧线。

九儿没有硬接，身体猛的往旁边扑倒，险险的躲开了刀锋，同时右脚用力一扫，踢在弩手的小腿上！

“呃！”

弩手疼的踉跄了一下。

九儿趁机翻身起来，手里的短匕直刺对方握刀的右手手腕！

“噗嗤！”

匕首刺进肉里的感觉传来，热乎乎的液体溅到了手上。

弩手惨叫一声，弯刀掉在了地上。

九儿没有停手，另一只手的手肘狠狠撞向对方的喉咙！

“咔嚓”一声轻响，弩手的惨叫停了，他捂着脖子往后退，眼睛瞪得老大，喉咙里嗬嗬作响，最后软倒在地上，抽搐了几下，就没气了。

九儿握着往下滴血的短匕，站在原地，大口喘气。

这是她第一次真的用兵器伤人，也是第一次……杀人。

热血顺着匕首尖滴下来，黏糊糊的，鼻子里闻到一股浓重的铁锈腥气，让人想吐。

胃里一阵翻江倒海，但她强行压了下去。

现在不是吐的时候。

“干的……不错。”

黑塔捂着肩膀，从石头后面走出来，脸色在星光下白的吓人。

他肩膀上的皮甲被弩箭划破了，有血渗出来，但看起来伤得不重。

“是你，伍九儿？”

“是我。”

九儿的声音有点哑，她弯腰在溪水里快快洗了洗匕首和手上的血，又撩起水泼了泼脸，冰冷的溪水让她打了个哆嗦，也清醒了些。

“黑塔，你怎么样？其他人呢？教头呢？”

黑塔摇摇头，靠着一块石头坐下，撕下衣服里的布条简单包扎肩膀的伤：

“不知道。林子里一乱，我就和猴子跑散了。刚才在这里喝水，被这两个摸过来的胡狗偷袭。猴子……没看见。”

他脸上闪过一丝担忧。

九儿的心沉了下去。

阿阮、青娘、老鬼、猴子……还有孙瘸子，他们都不知道是死是活。

“这里不能多待。”

黑塔包扎好伤口，挣扎着站起来，“刚才的动静可能会引来其他胡人，得走。”

“去哪里？”

九儿问。

黑塔看了看天色：

“快天亮了。我们不能回原来的汇合点，太危险。得找个地方躲起来，等天亮看清楚情况，再想办法联系其他人，或者撤回主力那边。”

他看了看四周，指着小溪上游一个地势高一点，树林特别密的山坡：

“去那边，找个藏身的地方。”

两人不敢沿着溪边走，那里太容易被发现。

他们钻进岸边的密林，朝着山坡方向艰难的前进。

黑塔受了伤，九儿的体力也用得差不多了，走得很慢。

天色慢慢从黑变成了深蓝色，东边的天边泛起了一点点鱼肚白。

林子里的东西开始看得清了。

终于，他们爬上了山坡，在一片被藤蔓缠绕的大乱石堆里，找到了一个窄窄的石缝。

石缝口被灌木和藤条挡着，里面勉强能让两三个人缩着，又湿又暗，但足够隐蔽。

两人挤了进去，总算暂时有了个落脚的地方。

一直绷紧的神经稍微一松，累和疼就一下子全涌了上来。

黑塔靠着冰冷的石壁，闭着眼睛休息，但耳朵还立着。

九儿抱着膝盖，坐在靠外面的位置，手里还紧紧握着短匕。

匕首上的血已经干了，变成了暗褐色。

早晨的光透过藤条的缝隙照进来几缕。

九儿低头看着自己沾了血的手和匕首，又想起昨天夜里那个胡人弩手瞪大的眼睛和喉咙里的声音。

胃里又是一阵难受。

她杀人了。

这是为了自保，也是为了救同伴。

这和在山里跟野兽打架，或者在新兵营里跟人对打，完全不一样。

那是活生生的人，会叫，会流血，会死。

“第一次？”

黑塔忽然开口，眼睛没睁开，声音很低。

九儿没说话，点点头，又想起他闭着眼，就“嗯”了一声。

“习惯就好。”

黑塔的话很简单，“你不杀他，他就杀你，还可能杀更多袍泽。咱们干的就是这刀口舔血的活儿。”

九儿没说话。

她知道黑塔说的是实话。

从她决定参军，走进夜不收预备队那天起，这就注定是她的路。

只是当这件事真的用这么血腥的方式摆在面前时，那种感觉，还是很难受。

“刚才……多谢。”

黑塔又说了一句，语气认真了些，“要不是你，我可能就死在那儿了。”

“应该的。”

九儿低声说。

都是袍泽，互相帮助，这是孙瘸子反复说的话，也是在这种绝境里，唯一能靠的东西。

天大亮了，林子里有了鸟叫。

但两人不敢放松。

他们轮流休息，一个人放哨，一个人赶紧恢复体力，吃点硬面饼，喝几口凉溪水（用皮囊在下游悄悄装的）。

等待的时间特别难熬。

九歪着耳朵，努力分辨风里传来的任何声音。

远处好像有马蹄声和号角声，但听不清方向。

战斗还在继续？

主力到了吗？

下午，太阳光透过树叶，在石缝前照出斑驳的光影。

一直闭眼休息的黑塔突然睁开眼睛，低声说：

“有人靠近。脚步声很多，很轻，但不够专业……脚步声跟胡人骑兵的沉重步伐不一样。”

九儿立刻握紧匕首，屏住呼吸，透过藤条的缝隙，紧张的向外看去。

过了一会儿，几个穿着北朝军服、但看着很狼狈的人影，小心翼翼的从下面的林子里钻出来，朝着他们藏身的山坡摸了过来。

带头的一个人身形精瘦，眼神警惕的扫视着四周，正是猴子。

他身后跟着阿阮和青娘，两人身上都有血迹和脏污，脸色疲惫，但眼神还是很锐利。

再后面，是老鬼，扶着一个一瘸一拐的人——竟然是陈三。

他脸色惨白，左腿绑着简陋的木板，额头上的伤口又裂开了，渗着血，显然是打了一场硬仗逃出来的。

是他们。

还活着。

九儿心里一阵激动，正要出声打招呼，黑塔却一把按住她，微微摇头，指了指猴子他们身后更远处的树林。

只见那边的树影晃动，隐约还有几个穿着北朝军服的身影，但走路的样子，透着一股说不出的怪，而且他们之间靠得太近，不像斥候该有的分散队形。

猴子他们也发现了不对劲，迅速散开，找地方躲起来，警惕的看着来时的路。

那几个“北朝军”的身影走出树林，暴露在阳光下。

一共五个人，穿着北朝的军服甚至皮甲，但长相和眼神，跟北朝人完全不同，更粗犷凶狠。

而且他们手里握着的，是胡人常用的弯刀！

是胡人。

穿了北朝军服的胡人！

他们是伪装的！

猴子等人脸色大变！

他们本来以为是遇到了走散的同伴，没想到碰上了伪装的敌人。

那五个胡人也发现了猴子他们，眼里凶光毕露，立刻散开呈扇形包抄过来，动作很快，显然都是高手。

“跑！”

猴子马上低吼一声，同时手里一把飞刀射向冲在最前面的胡人。

飞刀射中了那个胡人的肩膀，但没能阻止他冲过来。

战斗瞬间就开始了，

猴子、阿阮、青娘虽然又累又伤，但毕竟训练有素，人数也差不多，立刻就和胡人缠斗在一起。

老鬼护着行动不便的陈三，往山坡上退。

黑塔和九儿在石缝里看得清清楚楚。

不能再等了！

“上！”

黑塔低喝一声，第一个从石缝里冲出去，像猛虎下山一样，直接扑向离得最近的一个正和阿阮交手的胡人！

九儿紧跟在他后面，目标是另一个想绕到后面攻击老鬼和陈三的胡人。

突然加入的帮手，瞬间改变了战局。

黑塔虽然肩上有伤，但力气大，一拳就把那个胡人打得连连后退。

九儿身手灵活，短匕专攻下三路和关节，那个胡人没防备，被她划伤了脚踝，动作一慢，就被赶上来的青娘一刀解决了。

猴子、阿阮也奋力解决了各自的对手。

最后一个胡人看情况不妙，转身想跑，却被黑塔扔出的一块石头砸中后脑勺，扑倒在地，被猴子补了一刀。

战斗结束得很快，但过程很危险。

猴子胳膊上又添了新伤，阿阮额头被刀风划破，青娘喘着粗气。

老鬼和陈三更是吓得不轻。

“黑塔！伍九儿！”

猴子看到他们，又惊又喜，“你们没事！太好了！”

“你们也是！”

黑塔咧嘴想笑，却扯到了肩膀的伤，疼得龇牙咧嘴。

众人来不及多说，迅速清理了战场，把胡人的尸体拖进灌木丛藏起来，抹掉了地上的血迹。

“这里不能待了，刚才动静不小。”

猴子喘着气说，“教头呢？你们看到教头了吗？”

众人都摇了摇头。

孙瘸子还是没找到。

“主力应该已经到黑石峪了。”

猴子判断道，“我们必须想办法回去，或者找到主力部队。分散开太危险了，还是一起走。”

众人都点头。

虽然目标更大，但互相能照应，活下来的机会也更高。

他们简单处理了一下伤口，扶起陈三，由猴子和黑塔在前面探路，阿阮、青娘在中间，九儿和老鬼断后，朝着他们判断的主力大军可能在的方向，再次走进了茫茫山林。

九儿走在队伍最后，回头看了一眼刚杀了人的山坡。

晨光下，草木安静，好像什么都没发生过。

她握紧了手里的短匕，匕首上干掉的血迹摸上去有些发黏。

她跟上队伍，再次走进了茫茫山林。

第十六章 凝血

第十六章凝血