人群自动分开一条路，目送着她们离开，眼神复杂。有人还在低声议论着方才的惊世一幕，有人则对着老妇人打听更多关于“龙神”的细节。那个瘫软的老道士，终于有官差模样的人皱着眉上前，将他拖走了，留下一地狼藉，和一段注定要在镇上传扬许久的奇谈。

回山的路上，两人都异常沉默。

余晖将她们的影子拉得很长，山路崎岖，素素一直小心地扶着钗婷的手臂。钗婷走得很慢，脚步有些虚浮，不知是吓的，还是别的什么。她一路都低着头，看着脚下的石子路，不知在想什么。

素素也没有追问。她只是静静地陪着，偶尔轻声提醒一句“小心石头”。她心里也有无数疑问，关于那条龙，关于钗婷和龙的关系，关于那个“狗蛋”的名字……但她能感觉到身边人此刻心绪的纷乱和沉重，便选择了等待。

回到茅屋时，天已经完全黑透了。

屋里没有点灯，只有清冷的月光从窗户漏进来，在地上画出模糊的格子。熟悉的草药味和柴火气息包裹上来，却莫名让人安心了几分。

素素摸索着点亮了油灯，昏黄的光晕驱散了角落的黑暗。她倒了两碗温水，递给钗婷一碗。两人在桌边坐下，影子在墙上晃动。

沉默在小小的房间里蔓延，只有灯花偶尔“噼啪”轻响。

良久，钗婷双手捧着微温的陶碗，指尖无意识地摩挲着粗糙的碗沿，终于开了口。声音很轻，带着疲惫和歉疚。

“素素……对不起。”

素素抬眼看着她。

“我不该瞒着你。”钗婷低着头，盯着碗里晃动的水面，“那条……那条黑龙，我捡到它的时候，它伤得很重，就是一条小蛇的样子。我……我不知道它是龙，后来……后来大概猜到了，但我怕……我怕说出来，你不信，或者惹麻烦，就……”

她语无伦次，试图解释自己为何隐瞒，为何偷偷养着，为何今日又将它带在身上。说到最后，声音越来越低，带着浓重的鼻音：“是我太自作主张了……差点连累了你。今天要不是它……我们可能就……”

她没再说下去，肩膀微微垮了下来。

素素安静地听完，没有立刻说话。她伸出手，覆在钗婷紧握着碗的手上，掌心温暖。

“没关系。”素素的声音柔和却坚定，“我知道，你是怕我担心，或者……怕我觉得奇怪。”她顿了顿，轻轻捏了捏钗婷的手，“钗婷，你救了一条生命，无论它是蛇，还是龙，或者是你当时说的小蚯蚓，这都没有错。今天的事，是意外，是那个道士心怀不轨，不是你的错。”

她看着钗婷终于抬起的、泛红的眼睛，继续道：“只是……下次，如果再做这样的决定，无论是什么事，记得跟我商量一下，好吗？我们是姐妹，是一家人。有难处，我们一起担着；有秘密……如果你愿意，也可以告诉我。我不想你一个人扛着。”

不是责备，不是质疑，而是全然的理解，和温暖的接纳。

钗婷的眼泪一下子涌了出来。她放下碗，胡乱地抹着脸，却越抹越多。穿越以来的惶惑，隐藏秘密的压力，今日险些酿成大祸的后怕，还有……还有那条龙飞走时，心里某个角落莫名的空落，所有情绪混杂在一起，冲垮了强撑的堤防。

“素素……我……”她哽咽着，说不出完整的话。

素素站起身，走到她身边，伸出手，将她轻轻揽入怀中。

不是一个轻柔的拥抱，而是紧紧地，用力地抱住了她。

“没事了，都过去了。”素素的声音在她耳边响起，温柔而有力，“它回到它该去的地方了。我们还在家里，好好的。”

钗婷把脸埋在素素肩头，终于放任自己哭出声来。哭声在寂静的夜里显得有些突兀，却也带着宣泄后的轻松。

油灯静静地燃着，将两人相拥的影子投在墙上，融成温暖的一团。

窗外，山风掠过树梢，发出沙沙的轻响。夜空深远，星子渐亮。

那更高、更远的九重天上，此刻正发生着什么，她们无从知晓。

但至少在此刻，在这间小小的、属于她们的茅屋里，她们彼此依靠，共享着这份劫后余生的宁静，和无需言明的信任。

坦诚