地窟的阶梯仿佛没有尽头，幽深曲折，每一步都踏在凝固的时光之上。空气里弥漫着陈年尘埃与古老檀香混合的气息，偶尔有水珠从石壁滴落，发出“嗒”的一声轻响，在死寂中格外清晰。阿稚紧随赵老道身后，手中【长生烛】的幽蓝火焰是这无边黑暗中唯一的光源，火光摇曳，映照出石壁上斑驳的刻痕——那是一道道早已被人遗忘的符文，虽已黯淡，却仍隐隐透出一股苍凉的威压。
赵老道的脚步很慢，却异常坚定。他不再回头，也不言语，仿佛只是在履行一个早已注定的仪式。阿稚能感觉到他身上散发的沉重气息，那不是愤怒，也不是警惕，而是一种近乎悲悯的释然。
不知走了多久，前方豁然开朗。
一座巨大的地下石厅出现在眼前。石厅中央，矗立着一块巨大的残碑。碑体倾斜，断裂处参差不齐，像是被某种恐怖力量硬生生劈开。碑面布满裂痕，却仍清晰可见无数细密的铭文，如藤蔓般爬满碑身。这些铭文与青灯上的“九转归元阵”如出一辙，但更加古老、更加深邃，仿佛承载着天地初开时的秘密。
残碑之前，有一方石台，台上空无一物，却残留着被焚尽的香灰痕迹。
赵老道终于停下脚步，站在残碑前，久久凝视。他缓缓抬起手，指尖轻抚碑面一道深深的裂痕，动作轻柔得如同触碰一个易碎的梦。
阿稚走上前，将【长生烛】高高举起。
幽蓝火光洒落碑面，那些古老铭文竟如被唤醒般，泛起微弱的青光。她凝神细看，发现铭文并非单纯的文字，而是一幅幅微缩的图景：有青鸟振翅飞越九重天阙，有修士盘坐于星河之上引气入体，也有地窟崩塌、烈火焚天的末日之景……而在所有图景的交汇处，赫然刻着一个与她心口一模一样的青鸟烙印。
【长生烛】的“照影”之力悄然启动。
火焰中，残碑的影像被层层剥离，显露出被时光掩埋的真相——
原来，这青鸟，并非祥瑞，而是“守门者”。
千年前，天地裂变，有异界之门欲在青云山开启，若门开，则万灵涂炭。一位无名大能以毕生修为炼制“青鸟烙印”，将其封印于地窟核心，化作“九转归元阵”的阵眼，镇压地脉，隔绝异界。他将自身神魂融入阵法，化作第一代“守门人”。此后，历代继承者皆以精血为引，维系阵法运转。然而，青鸟之力过于霸道，寻常修士难以承受，往往未及传承便已油尽灯枯。残碑上，刻满了历代守门人的名字与陨落之期，密密麻麻，触目惊心。
而那玉简残篇中的《玄黄养气诀》，正是大能为后人所留的筑基之法，可助继承者锤炼肉身，承载青鸟之力。可惜传承断绝，功法残缺，后人只当是普通修仙法门，无人知晓其真正用途。
更令阿稚心神剧震的是——残碑末尾，竟刻着一行小字：
“若后人见此碑，吾魂已散，唯余一缕执念守此。若青鸟烙印再现，且有烛火照影，则此人，即为天选之继任者。吾虽死，无憾。”
这字迹，竟与她父亲在【长生烛】上刻下的“稚”字，笔锋如出一辙！
“原来……父亲也是守门人之一。”阿稚喃喃自语，眼眶骤热。她终于明白，为何父亲会将这盏烛火交给她，为何她自幼便对“长生”二字执念深重。这不是偶然，而是血脉与宿命的召唤。
赵老道此时缓缓转身，目光落在阿稚手中的【长生烛】上。他的眼神复杂，有追忆，有敬重，也有一丝如释重负的苍凉。
他没有说话，只是对着残碑，深深一揖。
这一揖，是敬那无名大能，是祭历代守门英魂，也是……交托。
随即，他抬手，指尖凝聚一缕青光，轻轻点在残碑中央的青鸟烙印之上。
“嗡——”
整座地窟剧烈震颤，残碑青光大盛，一道虚影缓缓浮现——那是一位身披青袍的修士，身影淡薄，却气度恢弘。他目光扫过赵老道，最终落在阿稚身上，嘴角浮现一丝极淡的笑意。
“千年了……终于等到你了。”虚影的声音如风中残烛，却字字清晰，“青鸟传承，非为长生，而为守护。你若接过此责，便再无回头之路。可还愿意？”
石厅内一片死寂。
阿稚低头，看着手中燃烧的【长生烛】——这盏已为她燃去十余年寿命的烛火，这盏照见过父母身影、指引她至此的烛火。
她抬头，目光如炬，一字一句，掷地有声：
“我愿。”
话音落下，残碑青光如潮水般涌入她的眉心，青鸟烙印在她心口剧烈灼烧，仿佛烙下永恒的誓约。【长生烛】的火焰骤然转为青蓝，与残碑光芒交相辉映，仿佛在宣告——
新的守门人，已至。
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