胤天城，北城“听雨轩”茶楼。

这里是达官贵人私下会面的地方，雅间以屏风隔开，琴音潺潺，茶香袅袅，谈话声压得极低，确保无人能窃听。

司徒天钥坐在临窗的雅间里，面前摆着一套青瓷茶具。她穿着寻常富家千金的服饰，发髻简单，只插一根白玉簪，与茶楼氛围浑然一体，丝毫不显突兀。

对面坐着的是清鸾。这位天监司主今日也换了便装，一袭浅青长裙，发间只缀一枚银叶，朴素得像是哪家书香门第的女眷。

“祁姒嵐昨日深夜回城，带回重要线索。”清鸾的声音压得很低，指尖蘸着茶水，在桌面上快速勾勒出几个符号，“边境三处哨所，两处被魔物袭击，一处……疑似有人族内应。”

“内应？”司徒天钥眉头微蹙。

“黑石岭哨所的士兵尸体上，除了魔物造成的伤痕，还有巫术残留的痕迹。”清鸾画出几个扭曲的符文，“这种巫术，出自北境‘巫祝世家’北野氏一脉。”

“北野武。”司徒天钥说出这个名字，“当朝大祭司，掌管祭祀典仪，地位仅次于钦天监正。他儿子北寒风，以‘游历修行’之名离京……”

“正是。”清鸾抹去水迹，“更可疑的是，今晨北野武主动进宫，向陛下提议——启用‘天命之子祭坛’，以国运镇压魔患。”

司徒天钥手中的茶盏轻轻一顿。

天命之子祭坛，是千年古制，传说在国运危殆时可启用，需以皇族嫡系血脉为引，配合大祭司的巫术，沟通天地气运。但上一次启用，已是三百年前，那一次……主持仪式的大祭司在仪式中暴毙，三位参与仪式的皇族成员，一年内相继病逝。

“父皇准了？”

“准了。”清鸾神色凝重，“三日后，月圆之夜，于皇城祭天台举行。北野武为主祭，陛下命你……为血脉引子。”

雅间内安静下来。窗外的琴音恰好弹到一段急板，铮铮淙淙，像是金戈铁马之声。

“这是个局。”司徒天钥缓缓放下茶盏，“北野武想借祭坛之名，取我的‘纯净气血’。而父皇之所以同意，恐怕……且瀚御院又如此异常，这个时间……”

“陛下也在试探。”清鸾接话，“他想看看，北野武到底想做什么，幕后是否还有其他人。瀚御院又是在扮演什么角色……殿下，可否不去？”

“我必须去。”司徒天钥摇头，“若我不去，北野武必有后手，届时更不可控。况且，我也想看看，他到底在玩什么把戏。”

她从袖中取出一枚小巧的铜镜，镜面只有巴掌大，边缘刻满细密符文：“这是天监司的‘留影镜’，我已请祁姒嵐暗中布在祭天台四周。届时仪式过程，会全部记录下来。若北野武真有不轨之举……”

话音未落，雅间的门帘被轻轻掀开。

一名茶博士端着茶点进来，低着头，脚步轻快：“二位客官，小店新制的桂花糕，请品尝。”

清鸾和司徒天钥同时噤声。

茶博士将糕点放下，却没有立刻离开，而是抬起头，露出一张年轻俊朗的脸——眉眼含笑，唇红齿白，看起来不过二十出头，但眼神深处却藏着一种与年龄不符的沧桑感。

“北风寒。”清鸾缓缓吐出这个名字，“北野大祭司的独子，半年前离京游历的巫祝天才。”

北寒风微微一笑，在空着的椅子上坐下，毫不客气地给自己倒了杯茶：“清鸾司主好记性。天钥殿下，久仰。”

司徒天钥神色不变：“北寒公子不是在游历吗？何时回的京？”

“昨日。”北寒风抿了口茶，咂咂嘴，“这‘云雾青’是三年的陈茶了，听雨轩的掌柜真是越来越吝啬。下次我请二位去城西‘漱玉斋’，那里有真正的明前新茶。”

“北寒公子找我们，不是为了品茶吧？”清鸾的手在桌下悄悄结印，随时准备出手。

“自然不是。”北寒风放下茶杯，笑容收敛了些，“我是来提醒二位的——祭坛之事，最好不要轻易插手。”

“这是陛下的旨意。”司徒天钥淡淡道。

“陛下的旨意，未必是陛下的本意。”北寒风意味深长地说，“殿下，你可知‘天命之子祭坛’的真正作用，并非镇压国运，而是……献祭？”

“献祭什么？”

“献祭‘纯净血脉’，以打开某种封印。”北寒风从怀中取出一块龟甲，上面刻满古老巫文，“这是我游历北境古遗迹时找到的。上面记载，千年前的人魔大战，人族先贤以九位皇族嫡系的性命为代价，封印了魔域裂缝。而封印的核心，就是‘天命之子祭坛’。它本身就是一个巨大的……锁。”

司徒天钥和清鸾对视一眼。

“你的意思是，北野武想用我打开封印？”

“他想做的，远不止打开封印。”北寒风将龟甲推到她面前，“他想用你的血脉，激活祭坛深处的一样东西——一块完整的‘镇魔魂石’。那块魂石，是封印的核心，也是控制整个封印阵法的钥匙。谁掌握了它，谁就能决定封印是开是合。”

“他为什么要这么做？”清鸾追问，“打开封印，让魔族重返人间，对他有什么好处？”

北寒风沉默了片刻。

“因为我父亲……已经不是原来的北野武了。”他的声音低了下去，带着一丝不易察觉的痛苦，“三个月前，我回京暗中见他，发现他书房里多了一样东西——半块魔域令牌。而他掌心的巫祝传承印记，变成了黑色。”

魔域令牌。又是这个东西。

“你为何要告诉我们这些？”她盯着北寒风，“你不怕你父亲知道？”

“怕。”北寒风坦然承认，“但我更怕他铸成大错。北野氏千年传承，以守护人族为己任。若父亲真与魔族勾结，打开封印，那我北野氏将成为千古罪人，我……”他顿了顿，“我想阻止他，但以我一人之力，做不到。”

雅间再次安静。

琴音已换成了舒缓的调子，如溪水潺潺。茶香氤氲中，三人心思各异。

“你要我们怎么信你？”清鸾开口，“若这也是你父亲的局，故意让你来取得我们的信任呢？”

“我可以立巫誓。”北寒风咬破指尖，一滴血珠渗出，悬浮在空中，“以我北野氏血脉为誓，若我今日所言有半句虚假，或存心陷害二位，愿受万蛊噬心、血脉枯竭之刑。”

血珠在空中化作一个复杂的巫文符号，缓缓旋转，然后没入他眉心。这是巫祝最重的誓言，一旦违背，必遭反噬。

清鸾的脸色稍缓。

“即便如此，祭坛之事已成定局。”司徒天钥说，“三日后，我必须在场。”

“我知道。”北寒风点头，“所以我来的第二个目的——我会在仪式中暗中相助。巫术仪式需要主祭与引子配合，我会找机会干扰父亲的施法，让仪式无法完全成功。但你们也要做好准备，一旦仪式出现意外，立刻撤离。”

“你父亲会察觉。”

“他会察觉，但他不会当场发作。”北寒风露出一丝苦笑，“因为他也需要我——北野氏的巫术，需要嫡系血脉传承者才能发挥最大威力。我是他唯一的儿子，至少在仪式完成前，他不会杀我。”

这话里透出的寒意，让司徒天钥心头一凛。

父子之间，竟已到了如此地步。

“最后一个问题。”她看着北寒风，“你父亲背后，是否还有其他人？”

北寒风犹豫了。

良久，他才缓缓道：“我不确定。但我曾偷听到父亲与一黑袍人的对话……父亲称那人为为‘陆丰使者’。”

陆丰使者。

陆正丰。

司徒天钥和清鸾同时想到了这个名字。

果然，瀚御院与北野武有勾结。那藏书阁发现的半块令牌，很可能就是北野武给陆正丰的，或者反过来。

“我明白了。”司徒天钥站起身，“三日后，祭天台。北寒公子，希望我们不会成为敌人。”

“我也希望。”北寒风也起身，深深一礼，“殿下保重。清鸾司主，告辞。”

他转身离开雅间，脚步很快，像是怕自己后悔。

等他走远，清鸾才低声道：“殿下信他？”

“七分。”司徒天钥重新坐下，手指轻轻敲击桌面，“巫誓做不得假。但……他可能隐瞒了最关键的部分。”

“比如？”

“比如他真正想要的是什么。”司徒天钥望向窗外，“他说想阻止父亲，这可能是真的。但他阻止之后呢？夺取魂石？掌控封印？还是……取而代之？”

清鸾沉默。

“不管怎样，三日后，一切都会见分晓。”司徒天钥收回目光，“清鸾姐姐，麻烦你通知祁姒嵐，让她的人盯紧北野府和瀚御院。另外……再派一队人手，暗中保护楚萧苒。我有预感，她可能会遇到危险。”

“楚萧苒？陆正丰的那个徒弟？”

“嗯。”司徒天钥点头，“她现在应该还在青泥镇附近。陆正丰若察觉她有异心，绝不会留情。”

清鸾应下，匆匆离去。

雅间里只剩司徒天钥一人。她端起已经凉透的茶，慢慢饮尽。

茶苦，但不及心头之虑。

棋局越来越复杂了。北野武、陆正丰、魔祖、蚩梦、谷鸢……各方势力交织，而她身处漩涡中心，一步踏错，便是万劫不复。

窗外，天色渐暗。

荧惑星又出来了，赤红的光穿透云层，冷冷地照在胤天城的琉璃瓦上。

像一只眼睛，注视着这座千年皇城，注视着城中每一个心怀鬼胎的人。

三日后，月圆之夜。

祭天台，十里坡古寺。

两处关键，同时进行。

这场千年之局，终于要迎来第一次，真正的碰撞。

祭祀巫术