雨幕如灰色的纱帘，将城市切割成模糊的光斑与黑暗的块垒。王默的背影消失在巷口，脚步声被雨水吞咽。

水王子站在逐渐加大的雨中，冰冷的雨滴落在他向来纤尘不染的衣袍上，洇开深色的湿痕。他很久没有这样直接地感受“水”的另一种形态——并非他掌控的、灵动的、纯净的仙力之源，而是混杂了尘世污浊、带着重力与冰冷触感的凡水。指尖残留的并非仙力激荡的余波，而是一种更细微、更持久的、仿佛被极寒金属触碰后的麻木与刺痛感。

那女孩的眼神。

淡漠，空洞，却又在最深处燃烧着某种…将万物引燃成灰烬的余烬。那不是疯狂，是比疯狂更令人不安的…彻底的、冰冷的清醒。仿佛她所见的一切，包括他这位强大的水之主宰，都不过是早已标注好价值与结局的…物品。

“杀戮…气息…”水王子低声重复，清冷的声音在雨巷中几乎微不可闻。他见过战争，见过仙子之间的争斗，见过人类世界的纷争。杀戮于他并不陌生，但那通常是伴随着仇恨、贪婪、或守护某物的炽烈情绪。王默身上的不同。那气息太过厚重，太过…“熟练”。熟练得仿佛呼吸，仿佛本能，以至于剥离了大部分情绪的腥味，只剩下纯粹的、令人骨髓发寒的“结果”。

她去了哪里？一年时间，在人类世界或许不算长，但于她，显然已是沧海桑田。

更让水王子在意的是那气息中纠缠的“异常”。不只是血腥，还有混乱的时空涟漪、不属于这个宇宙象限的能量回响、以及一丝极淡却无法忽视的…属于“世界意志”聚焦又离散后的空白痕迹。像是被某个宏大叙事强行征用后又抛弃的残片。

她身上发生了什么？这变化对叶罗丽仙境，对平衡，意味着什么？

水蓝的光晕自他周身泛起，雨水自动隔离、蒸发，衣袍恢复洁净。他最后望了一眼王默消失的方向，身影如水波荡漾，缓缓融入虚空，离开了这令他感到极度“不洁”与“不安”的尘世角落。

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王默没有回家。那个充满香烛味和空旷回音的房子，此刻比异世界的魔王城更让她窒息。她沿着湿漉漉的街道漫无目的地走着，雨水打湿了她的头发和外套，布料黏在皮肤上，带来不适的凉意。但她似乎毫无所觉。

路过街角那家熟悉的甜品店。暖黄的灯光透过玻璃，照亮展示柜里颜色鲜艳的蛋糕和布丁。曾经，这是她和思思、舒言、建鹏放学后最爱流连的地方，分享一块甜点，叽叽喳喳讨论着叶罗丽娃娃、仙境的冒险、明天的小测验。陈思思会优雅地用着小叉子，舒言推推眼镜给出精准的甜度分析，建鹏则总是嚷嚷着不够吃。

王默停下脚步，隔着雨幕和玻璃，看着里面空无一人的座位。暖光看起来那么不真实，像另一个世界脆弱的投影。她记得最后一次来这里，是“消失”前一天。罗丽还在她身边，叽叽喳喳说着仙境的新鲜事，她们计划着周末的聚会。

罗丽。

心脏某处被钝器轻轻撞了一下。不是尖锐的疼痛，是闷闷的，沉甸甸的酸涩。那个活泼、善良、有点小傲娇却总是全心全意信任她、陪伴她的叶罗丽娃娃，她最初的契约仙子。

在她被那道毫无征兆的、扭曲空间的光吞噬，坠入那个战火纷飞的西幻世界时，罗丽似乎发出了短促的惊呼，然后…联系彻底断绝。无论她在异世界如何尝试呼唤，如何感应，属于罗丽的那一点微弱而温暖的契约印记，始终沉寂如死水。

她曾以为，是跨界距离太过遥远。直到九死一生归来，回到自己的房间，看到那个精致的娃娃盒依旧静静躺在床头，里面的罗丽娃娃闭着双眼，面容安详，却再没有一丝仙力的波动，没有回应她颤抖指尖的触碰。

沉睡。毫无缘由的、彻底的沉睡。与她离开，同时发生。

是巧合吗？还是她的“穿越”，带走了，或者…伤害了罗丽？

王默不知道。她搜刮过脑海中学自异世界大魔导师的浩瀚知识，包括灵魂链接、契约反噬、时空悖论相关的禁术篇章，找不到确切答案。只有一些模糊的、令人不安的推测。

她抬起手，隔着玻璃，虚虚触碰那团暖黄的光。指尖冰凉。玻璃映出她模糊的倒影，湿漉漉的头发贴在苍白的脸颊，眼神是空的，映不出任何光亮。

“默默？”一个带着迟疑的、熟悉的女声从身后响起。

王默没有立刻回头。她看着玻璃中，另一个撑着伞的身影走近，停在她斜后方。是陈思思。她穿着干净整洁的校服外套，打着一把透明的雨伞，脸上带着复杂的表情，有关切，有困惑，也有一丝不易察觉的退缩。

“你…怎么在这里？还淋着雨。”陈思思的声音放柔了一些，试图靠近一步，伞檐向王默倾斜，“伯母的事…我们都很遗憾。你…别太难过了。”

王默慢慢转过身。雨水顺着她的发梢滴落，划过下颌。她看着陈思思，看着对方眼中那个狼狈、陌生、仿佛隔着厚厚毛玻璃的自己。

“谢谢。”她说，声音平稳，没有起伏。

陈思思似乎被这过于平淡的反应噎了一下，准备好的安慰话语卡在喉咙里。她注意到王默的眼神，那里面没有泪光，没有崩溃，只有一片深不见底的、疲惫的平静。这平静比嚎啕大哭更让人心慌。

“默默，你…”陈思思抿了抿唇，犹豫着，“你这一年…到底去哪儿了？我们很担心你。还有，你回来以后…好像变了很多。”她的目光不自觉地从王默湿透的外套，移到她垂在身侧的手，那手自然弯曲，却莫名给人一种…紧绷的、随时可以爆发出骇人力量的感觉。思思被自己这个念头吓了一跳。

“去了一个很远的地方。”王默回答，目光掠过思思，看向她身后空荡的街。“解决了一些…必须要解决的事情。”

“是…和叶罗丽仙境有关吗？”陈思思压低声音，带着试探，“曼多拉又有什么新阴谋？还是火领主他们…？需要我们帮忙吗？罗丽她…好像一直没出现？”

提到罗丽，王默的眼睫几不可察地颤动了一下。但仅此而已。

“不是曼多拉。”王默摇头，语气依旧没什么波澜，“是我的…私事。罗丽她…累了，在休息。”

这个解释显然无法让陈思思满意，也毫无说服力。私事？什么私事能让一个人消失整整一年，回来连母亲去世都没表现出“正常”的悲伤？休息？仙子需要这样毫无声息的沉睡吗？

气氛有些僵冷。雨声填补着沉默的空白。

“思思，”王默忽然开口，叫了她的名字，“谢谢你今天过来。花，我看到了。”

陈思思张了张嘴，想说“我们之间不用这么客气”，想说“你到底怎么了”，但看着王默那双眼睛，所有的话都堵住了。那眼睛里有什么东西，筑起了无形的高墙，拒绝任何形式的探询与靠近。

“我…我得回去了。”王默移开视线，看向更深的夜色，“还有些…手续要办。”

“默默！”陈思思忍不住提高了一点声音，“如果你遇到了困难，一定要告诉我们！我们还是伙伴，不是吗？叶罗丽战士…”

“叶罗丽战士。”王默轻声重复，像是品味一个很久远的词。她嘴角似乎弯了一下，一个极淡的、转瞬即逝的弧度，说不清是嘲弄还是别的什么。“嗯。谢谢。”

她不再多说，转身，重新走入雨幕，步伐稳定，没有丝毫犹豫或留恋。

陈思思撑着伞站在原地，看着那个熟悉的背影再次被雨水和夜色吞没，心底涌上一股巨大的无力感和…寒意。她想起之前舒言私下的担忧：“王默身上，有种…很危险的感觉。不像以前了。”建鹏更是直接嚷嚷：“她看人的眼神怪吓人的，像俺老家山里头老猎人盯猎物似的！”

以前，她只觉得是伙伴们过于敏感，是王默经历了重大变故（失踪、母亲去世）后的暂时异常。但现在，亲自面对，她才真切地感受到那种“异常”。那不是悲伤过度，也不是性格突变，而是…某种本质性的东西，被替换了，或者被覆盖了。

王默，她的同桌，那个有点笨拙但善良勇敢的女孩，似乎真的留在了某个遥远的、他们无法触及的时空。回来的这个…

陈思思打了个寒颤，握紧了伞柄。

雨还在下，仿佛永无止境。

王默没有去办任何手续。她只是走着，穿过熟悉的街区，穿过陌生的霓虹，走到城市边缘，走到再也听不见太多人类喧嚣的地方。她在一片废弃的工地旁停下，倚靠着冰冷粗糙的水泥墙，慢慢滑坐下去。

雨水无遮无拦地落在她身上，很快将她彻底浸透。寒冷渗透衣物，侵入肌肤。但她感觉不到太多冷意。比这更刺骨的严寒，她曾在北境冰原的暴风雪中经历过；比这更绝望的潮湿，她曾在深渊沼泽的泥淖里挣扎过。

她抬起手，看着雨水在掌心汇聚，又顺着指缝流走。一丝极微弱的、本能般的调动涌起——那是属于异世界的水系大魔导师，挥手间冰封千里、召唤海啸的记忆。她立刻压下了它。不属于这里。她的力量，她的经历，她的罪孽与荣光，都不属于这里。

只有孤独和空洞，如影随形。

母亲不在了。罗丽沉睡了。伙伴们疏远了。这个世界，这个她拼死也要回来的“家”，似乎并没有她的位置。

她闭上眼，耳边却仿佛又响起了震耳欲聋的欢呼：“勇者王默！我们的神明！”

神明？

她扯了扯嘴角。神明此刻像个无家可归的流浪者，坐在废墟边淋雨。

忽然，极其微弱的、断断续续的波动，像风中残烛最后一点火星，在她意识深处，那沉寂已久的契约角落，极其轻微地…闪动了一下。

王默倏然睁眼！

是罗丽！虽然微弱到几乎无法捕捉，虽然一闪即逝，但那确实是罗丽的契约印记传来的、极其虚弱却真实存在的…一丝苏醒的征兆？不，更像是深眠中的一次无意识颤动。

是因为她剧烈波动的情绪？还是因为…她回到了这个世界，某种联系正在缓慢修复？

王默的心脏猛地跳动起来，不再是死水一潭。她下意识地集中精神，试图去感知、去呼唤那丝波动。但如同石沉大海，再无回应。

希望？还是又一次幻觉？

她不知道。但这一点点微乎其微的、可能存在的联系，像一根纤细的蛛丝，垂落进她无边的黑暗与冰冷里。

雨势渐渐小了。灰蒙蒙的天空边缘，透出一点点熹微的、苍白的光。

天快亮了。

王默慢慢站起身，湿透的衣服沉重地贴着身体。她望向城市中心的方向，又看了看自己家的方向，最后，目光落在掌心——那里空空如也，只有被雨水泡得发白的掌纹。

至少…还有一丝可能。关于罗丽。

至于其他…叶罗丽仙境，那些仙子的纷争，曼多拉的野心，火领主的躁动…都与她无关了。她不再是那个怀揣天真梦想、相信爱与勇气能解决一切的叶罗丽战士。

她是王默。曾是勇者，背负着一个世界的存亡与另一个世界的遗忘。现在，她只是她自己。一个失去了母亲、可能也永远失去了“普通”人生的，无处归家的旅人。

她转身，朝着那熹微的晨光，迈开了脚步。步伐依旧稳定，却似乎有什么极其微小、极其坚硬的东西，在眼底那一片深潭的灰烬之下，悄然凝聚。

第二章