冰冷的雨水打在脸上，手腕被紧紧攥着，奔跑带来的颠簸让千黎初的眩晕感更加强烈。她能感觉到拉着她的姐姐呼吸越来越沉重，身体也在微微颤抖。
刚才那一下爆发，似乎抽空了她的力气，混沌的气息在体内不安分地躁动，与那缕天使之光隐隐冲突，带来阵阵隐痛。
“姐…姐姐…” 千黎初小声地、带着点哭腔地喊，“我…我跑不动了…头好晕…”
朱竹清没有回头，只是更加用力地握紧了她的手，声音透过雨幕传来，带着不容置疑的坚定：“不能停！停下…会死！” 她自己也快到极限了，伤口在奔跑中撕裂般疼痛。
不知跑了多久，朱竹清敏锐地察觉到前方有一个被巨大藤蔓半掩着的、干燥的山洞。她心中一喜，立刻拉着千黎初钻了进去。
洞内空间不大，但很干燥，隔绝了外面的风雨，只有滴滴答答的水声从洞口传来。黑暗和相对的安全感瞬间笼罩下来。
朱竹清紧绷的神经终于松懈了一丝，剧烈的疼痛和失血的虚弱感汹涌袭来。她靠着冰冷的石壁缓缓滑坐在地，大口喘息，脸色惨白如纸，黑色的紧身皮衣多处破损，沾染着泥泞和暗红的血渍。
千黎初也一屁股坐在她旁边，浑身湿透，冷得直打哆嗦，小脸更是白得透明。她看着朱竹清肋下再次被鲜血浸透的绷带，大眼睛里满是担忧和后怕。
“姐…姐姐，你的伤…” 她怯生生地开口，声音带着明显的颤抖，很轻，带着一种不谙世事的柔软，在寂静的山洞里格外清晰。
“刚…刚才，对不起…我不是故意要吓你的…我也不知道那个…那个力量是怎么回事…”
她想起自己失控的武魂，还有供奉爷爷们严厉告诫的“绝不能在外人面前显露武魂”，心里又慌又乱。
朱竹清抬起眼，猫瞳在黑暗中闪烁着复杂的光芒，审视着眼前这个神秘又脆弱的女孩。刚才那恐怖的力量爆发绝非幻觉，那绝不是普通魂师能拥有的威压。但此刻，女孩眼中只有纯粹的担忧和惊慌，像一只淋湿的、迷路的小鸟。
朱竹清的神经依旧紧绷，如同拉满的弓弦。这个突然出现救了她的女孩，太过神秘，也太过…干净。干净得不像是属于这片残酷丛林的人。
她的衣着虽然沾了泥污，但材质和做工绝非寻常人家；她出手时魂力波动惊人，却又控制得极其糟糕，像是一个拥有绝世珍宝却不知如何使用的小孩；还有她那双眼睛，清澈得仿佛能倒映出世间所有的污秽，让习惯了黑暗的朱竹清感到一丝无所适从。
“姐姐，你叫什么名字呀？”
朱竹清沉默了片刻，就在千黎初以为她不会回答时，一个清冷的声音响起：“朱竹清。”
“朱竹清…”千黎初小声重复了一遍，脸上露出一个浅浅的、带着点傻气的笑容，“真好听的名字，像…像紫罗兰一样。”她想起了供奉殿花园里那些在晨光中绽放的深紫色花朵。
紫罗兰？朱竹清心中泛起一丝微澜，随即又迅速被冰冷覆盖。
“你救了我。” 朱竹清的声音很轻，带着失血后的沙哑，却很清晰，“该说谢谢的是我。” 她顿了顿，看着千黎初冻得发青的嘴唇和瑟瑟发抖的身体，眉头微蹙。
“你叫什么名字？怎么会一个人在这种地方？”她注意到女孩手腕上露出的肌肤细腻得毫无瑕疵，这绝不是风餐露宿的孩子该有的样子。
“我…我叫凝初！” 千黎初几乎是脱口而出，牢牢记得供奉爷爷们说过，在外面要藏好身份，不能告诉别人自己是武魂殿的千黎初，要说叫“凝初”。
她还记得光翎爷爷挤眉弄眼地说：“小初初，这名字多好听，像清晨的露珠一样！” 她牢牢记着，也认真地执行着。
“我…我是偷偷跑出来玩的。”千黎初低下头，手指无意识地绞着衣角，声音带着点心虚和委屈，“家里…家里管得太严了，不让我出来。可是外面…外面好大，有好多我没见过的东西。”
她想起了武魂城喧闹的街市，飘着甜香的小摊，还有…还有姐姐信中描绘的天斗城的景象。那种对广阔世界的向往，让她暂时忘记了身体的虚弱和对供奉爷爷们责罚的担忧。
朱竹清看着她的样子，心中的警惕并未完全放下，但某种更深的情绪悄然滋生。这个女孩，像一只被精心豢养在黄金笼中的雀鸟，第一次挣脱束缚，却对笼外的风雨一无所知。她太干净，太脆弱了。
“外面不是你想象的那样。”朱竹清的声音低沉下来，带着一丝不易察觉的疲惫和沧桑，“危险…无处不在。”她想起了星罗帝国冰冷的家族铁律，想起了姐姐朱竹云毫不掩饰的杀意，想起了这一路逃亡的刀光剑影。千黎初似懂非懂地点点头。
“凝初…” 朱竹清默念了一遍这个名字。她看着千黎初冷得缩成一团的样子，又看了看自己同样湿透的衣服和渗血的伤口。这样下去不行，两人都会失温。
她挣扎着坐直身体，声音依旧清冷，却多了一丝不易察觉的缓和：“生火。我们需要火。” 她开始环顾四周，寻找干燥的引火物。这是生存的本能。
千黎初看着朱竹清忍着剧痛移动的样子，再看看自己空空的手，第一次如此清晰地感受到自己的“没用”。她咬了咬下唇，晴山紫眸中闪过一丝倔强。不行，不能只让受伤的姐姐做事！
她学着朱竹清的样子，在黑暗的洞穴里摸索起来，寻找干燥的树枝和落叶。小小的身影在黑暗中笨拙地移动，努力想要做点什么。
两个同样湿透、同样疲惫、同样背负着秘密的女孩，在这风雨飘摇的夜晚，在这小小的山洞里，因为一场意外的追杀，命运短暂地交织在了一起。洞外，雨声淅沥，寒意弥漫；洞内，微弱的希望之火，即将点燃。
山洞内，黑暗浓稠得几乎化不开。只有洞口藤蔓缝隙偶尔透进一丝微弱的、被雨水浸染的天光，勉强勾勒出两个蜷缩身影的轮廓。刺骨的寒意如同毒蛇，顺着湿透的衣物钻入骨髓，让千黎初控制不住地牙齿打颤，小小的身体缩成一团。
朱竹清的情况更糟。伤口的疼痛和失血带来的寒冷让她感觉意识都有些模糊，每一次呼吸都带着沉重的湿气。她知道必须生火，否则两人都可能熬不过这个寒夜。
“凝初，” 朱竹清的声音在黑暗中响起，比平时更加沙哑虚弱，“看到干燥的…小树枝和落叶了吗？集中…堆到中间。”
“嗯…嗯！” 千黎初用力点头，虽然对方可能看不清。她强忍着眩晕和体内的不适，凭借之前摸索的记忆，将收集到的、相对干燥的细碎枯枝和落叶拢到洞穴中央一块平坦的石板周围。动作笨拙却格外认真。
朱竹清深吸一口气，强提精神。指尖魂力艰难凝聚，一丝微弱的幽光在黑暗中亮起。她的幽冥灵猫武魂赋予了她夜视的能力，虽然此刻状态极差，但看清近处还是勉强可以。她拿起两块坚硬的燧石，对着那堆干燥的引火物，用力敲击。
火星在黑暗中迸溅，微弱而短暂。一次，两次，三次…潮湿的空气让引燃变得异常困难。汗水混合着雨水从朱竹清的额头滑落，肋下的伤口因为用力而传来钻心的疼痛，让她忍不住闷哼一声，手上的动作也停了下来。
“姐姐！” 千黎初听到闷哼，立刻担忧地凑近，那双奇异的晴山紫眸在黑暗中努力寻找朱竹清的位置，“你…你还好吗？伤口是不是很疼？”
“没事…” 朱竹清喘了口气，声音带着压抑的痛苦。她看着依旧毫无动静的引火物，心中升起一丝无力感。难道真要冻死在这里？
就在这时，一只冰凉的小手小心翼翼地碰了碰她的手背。
“姐姐…我…我试试看？” 千黎初的声音带着不确定的怯懦，但更多的是想要帮忙的急切。
她刚才看着朱竹清敲击燧石，脑子里模模糊糊闪过光翎爷爷逗她玩时，指尖跳跃的漂亮小火星…虽然光翎爷爷警告过她不许乱玩火，但现在…应该没关系吧？
朱竹清一怔，看着黑暗中女孩模糊的轮廓。她还能有办法？虽然怀疑，但此刻别无选择。她将燧石递过去，哑声道：“小心点。”
千黎初接过冰冷的燧石，学着朱竹清的样子，将其中一块放在干燥的枯叶堆上，另一块用力敲击下去。
火星溅落，依旧微弱。
千黎初抿紧了唇，晴山紫眸专注地盯着那点火星。就在火星即将熄灭的瞬间，她几乎是凭着本能，调动起体内那温和一些的力量，并非混沌朱雀，而是那被封印着、却与光有着天然亲和力的元素天使武魂本源！一缕微弱到几乎无法察觉的、纯粹的光元素之力，随着她的意念，悄然融入了那即将熄灭的火星之中！
一点小小的、温暖的金红色火苗，如同奇迹般，从枯叶堆里猛地跳跃了出来！瞬间驱散了周围一小片黑暗！
“着了！姐姐你看！着了！” 千黎初惊喜地叫出声，苍白的脸上因为激动泛起一丝红晕，晴山紫眸亮晶晶的，充满了纯粹的喜悦。
她完全没意识到自己刚才做了什么，只以为是燧石终于点着了。
朱竹清瞳孔微缩。她清晰地感知到了那一闪而逝的、极其纯粹的光明气息！虽然微弱，却无比精纯！这绝不是普通魂师能拥有的。
这个“凝初”…她看着千黎初因为点燃篝火而雀跃的侧脸，心中的疑云更重。但她没有追问，只是迅速地将细小的枯枝小心翼翼地搭上那簇小火苗。
“做得好，凝初。” 朱竹清低声道，声音里带着一丝不易察觉的赞许和…暖意。这是她逃亡以来，第一次感受到的、来自他人的、不带目的的帮助和温暖。
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