第二十五章长安初晤

琅琊王氏家主王炎进京述职，这在长安官场算不得什么惊天动地的大事，但于王家而言，却是一年一度的重要时刻。此次随行的还有长子王幼仲，他依例前来参加秋日的文坛盛会——赏诗会。父子二人皆身着崭新的衣袍，那衣料颜色清雅，纹样别致，在满朝朱紫与华服锦绣中，显得格外沉静脱俗，引来不少同僚侧目询问。王炎只淡淡道是家中晚辈的一点心意，心中却颇感慰藉。

述职顺利，赏诗会亦圆满。公务既毕，王炎便携长子前往琅琊王氏在长安的别院。他们抵达时，王幼伯尚在官署未归，别院清静，只有仆役无声侍立。

王炎步入儿子居住的院落，目光扫过简洁雅致的陈设，最后落在衣桁上挂着的几件常服上。那是几件月白、淡青、浅灰为主色调的袍衫，料子正是前次家信中提及、由苏府众人合力染制的那块“君子兰”青灰布所制。布料在自然光下泛着温润的光泽，上面隐约的兰草暗纹清贵含蓄，剪裁合度，针脚细密，显然用了心思。王炎伸手轻抚，布料柔软亲肤，染工精湛，色泽沉静耐久，远非市面凡品可比。他心中对那位素未谋面的梨樾姑娘，评价又高了一层。

他信步走向书案，案头整齐摆放着卷宗与书稿，多是王幼伯正在撰写的策论水利文稿。王炎随手翻阅，见解精辟，数据详实，笔力稳健，不由微微颔首。目光掠过时，碰倒了案角一个不起眼的紫檀木扁盒。盒子未锁，盖子滑开一线。

王炎并非窥探之人，但盒中之物恰好露出一角。他本欲合上，却瞥见最上层是一张熟悉的素笺——与他袖中那份五郎家书里描述的、梨樾字迹风格极为相似。纸上正是那首《美周郎》全词。而在这张词笺之下，隐约可见一叠书信，露出些许字迹，似乎是讨论星图测算、农具改良、甚至是一些奇特的符号与算式，往来署名，一方是“梨樾”，一方是“幼伯”。书信言语简洁明了，专注于事理探讨，字里行间却透着一股棋逢对手、惺惺相惜的默契，以及一种超越寻常友情的、心照不宣的熟稔。

王炎心中一动，轻轻合上了盒子，面上不动声色，只眼中掠过一丝了然与深意。看来，六郎与这位梨姑娘，远非五郎信中“一起玩”那么简单。这份基于共同志趣与深刻理解的交往，或许比他预想的，更要紧些。

恰在此时，院外传来欢快的脚步声和呼喊：“父亲！您真的来了！”

王幼安像一阵风似的卷了进来，户部的公服早已换下，此刻身上穿的，正是他那件引以为傲的“大作”——粉紫渐变底子……长袍。这配色与纹样在沉稳的别院里，堪称“惊世骇俗”，但穿在王幼安身上，配上他那张灿烂无邪的笑脸和明亮的眼睛，竟奇异地有种天真烂漫的活力，让人生不起反感，只觉得这孩子……真性情。

王幼安一头扑到王炎面前，激动得眼眶都有些红了：“父亲！您穿这身竹子衣服真好看！比画上还好看！”

王炎拍了拍幼子的肩，打量着他那身“别致”的衣裳，眼中带着纵容的笑意：“五郎这身……也很精神。”

话音刚落，长兄王幼仲也踏进院门。他年长些，气质更显温厚持重，身上穿的亦是青竹布所制的直裰，更添儒雅。

“大哥哥！”王幼安又欢呼着扑过去，“你也来了！这衣服穿在大哥身上，真有竹君子的风范！”

王幼仲笑着扶住弟弟，向父亲行礼。一家人难得在长安团聚，自是欢喜。

王幼安迫不及待地道：“父亲，大哥，我带你们去苏府吧！去见见苏大哥，还有梨姐姐她们！她们今天肯定又在做好吃的！”他可是想念苏府后院的烟火气了。

王炎略一沉吟，点了点头。于公，苏无名是大理寺卿，清流栋梁，理应拜会；于私，他对那位屡屡在儿子们信中出现的奇女子梨樾，以及她的友伴们，也充满了好奇与感激。

于是，父子三人便由王幼安引路，来到了苏府。

苏无名听闻王炎父子来访，连忙迎出。双方见礼，寒暄几句。王炎表达了对其照拂幼子们的感谢，苏无名谦逊回应。

王幼安已熟门熟路地拉着父兄往后院去：“梨姐姐她们肯定在做好吃的！我闻到香味了！”

果然，一进后院，便是另一番热闹景象。与前次染布的斑斓不同，今日是美食的天地。泥炉炭火正旺，地上挖好的土坑里埋着裹了泥巴的“叫花鸡”，另一边的灶上，大砂锅正蒸着香气四溢的“盐焗八宝鸭”。梨樾、喜君、樱桃三人正围着灶台和火坑忙碌，额角带着细汗，脸颊被热气熏得微红，却神情专注，动作利落。费十三则悠闲地坐在一旁，面前的小几上，居然已经摆了好几个空了的红糖撞奶碗和蜂蜜柚子茶杯，显然已经“品尝”过好几轮了。

见到客人到来，梨樾三人停下手中活计，从容行礼。她们虽穿着便于行动的简装，甚至袖口裙角沾了些许烟尘面粉，但举止落落大方，毫无忸怩之态。

“王公，王大公子。”梨樾作为主人之一（苏无名已默许妹妹在后院的“主权”），上前一步，含笑致意，“寒舍简陋，正备些粗食，怠慢了。”

王炎打量着眼前三位女子。居中那位，眉目清朗，眼神沉静通透，气质超然，想必就是梨樾。左侧温婉秀雅、书卷气浓的，应是河东裴氏喜君。右侧英气勃勃、笑容爽朗的，定是侠女樱桃。果然皆非寻常闺阁女子。

“梨姑娘，裴姑娘，樱桃姑娘，费先生，叨扰了。”王炎回礼，态度温和，“早闻几位才名，今日得见，幸甚。尤其是梨姑娘，对幼子多有教导，王某在此谢过。”他郑重一揖。

梨樾侧身避过，笑道：“王公言重了。五郎赤子之心，聪敏好学，我们与他相处，亦受益匪浅。”

王幼安早已按捺不住，眼巴巴地看着那些碗盏。梨樾会意，转身从旁边温着的小锅里，盛出三份晶莹剔透的红糖撞奶，又沏了三杯温热的蜂蜜柚子茶，亲自端给王炎父子：“王公，大公子，五郎，先尝尝这个，解解乏。鸡和鸭子还要些火候。”

王炎道谢接过。撞奶嫩滑，红糖香甜；柚子茶温润清新，带着淡淡果香与蜜甜。皆是简单之物，却滋味恰到好处，可见用心。

喜君和樱桃也招呼王幼仲和王幼安坐下，费十三在一旁笑眯眯地捋着胡子，显然对自家的“待客甜品”十分满意。

王炎索性在院中石凳坐下，将官场客套暂且放下，以一派家常闲适的姿态。梨樾、喜君、樱桃也陪坐在侧。

“听幼安信中提及，几位常于此处探讨格物之理，改良民生之物，甚至见解独到，发人深省。”王炎开口道，语气是平和的探讨，而非居高临下的考校，“尤其是梨姑娘对那‘牛郎织女’故事的剖析，令王某亦茅塞顿开。”

梨樾微笑：“不过是换个角度看些习以为常的故事罢了。王公不嫌妄言便好。”

“非是妄言，是洞见。”王炎摇头，继而问道，“听闻几位所制的雪花碘盐，其法已献于朝廷，惠及万民，却不居其功，此等胸襟，令人钦佩。”

喜君柔声道：“王公过誉了。那本是前人之智，我们不过稍加整理验证。若能有益于世，便是最好。”

樱桃则快人快语：“那些虚名有什么意思？还不如研究新菜式有意思呢！王公您待会尝尝我们的八宝鸭和叫花鸡，保管比那些夸夸其谈的诗会文章实在！”

王炎被她的直率逗得一笑，气氛越发轻松。

他们从民生谈到农桑，从格物浅理谈到各地风物。王炎发现，这几位年轻女子，尤其是梨樾，见识之广博，思虑之周详，见解之独到，远超他的预料。她并非空谈，所言皆能落到实处，且对民生疾苦有真切的关怀。喜君则于典籍掌故信手拈来，补充精当；樱桃虽不擅文辞，但于实务、江湖见闻颇有心得；连一旁看似闲散的费十三，偶尔插言，亦能切中要害。

王幼仲在一旁静静听着，心中震撼不已。他这才真切体会到，为何弟弟们对苏府后院如此流连忘返。这里的气氛自由而充实，这里的人真诚而有趣，这里的交谈开阔而深刻，远比那些充斥着虚礼与机锋的官场应酬、文人雅集，更令人心折。

夕阳的余晖将院落染成暖金色，泥土和荷叶的清香混合着越来越浓郁的肉香，弥漫在空气中。

梨樾看了看火候，起身笑道：“王公，大公子，鸡鸭差不多好了。若不嫌弃，便在此处用顿便饭如何？兄长和卢将军他们也应快回来了。”

王炎看着眼前这群朝气蓬勃、真诚友善的年轻人，闻着那诱人的食物香气，心中升起久违的闲适与温暖，欣然点头：“那便恭敬不如从命，叨扰了。”

王幼安早已欢呼起来。

当苏无名、卢凌风、王幼伯、高达，乃至李禀鲭（他似乎是“顺路”而来）相继回府，看到这热闹的“家宴”场面时，也都是一愣，随即含笑加入。

叫花鸡破土而出，香气四溢；八宝鸭拆开盐壳，皮酥肉烂。众人围坐，不分尊卑，大快朵颐。

王炎吃着那浸润了荷叶清香、肉质鲜嫩无比的鸡肉，品尝着那咸香入味、腹中藏满惊喜的八宝鸭，看着眼前儿女们（包括自家两个儿子）与这群出色的年轻人言笑晏晏，心中感慨万千。

长安此行，述职赏诗会皆为常例。

而这苏府后院的一席地、一餐饭、一群人，却让他看到了更鲜活、更真实的未来气象。

月光悄然升起，照亮了满院的欢声笑语，也照亮了某些悄然改变的心境与轨迹。

（第二十五章完）