木桐被拎着后领，双脚离地，身子晃了晃，忙垂下眼睑，死死咬住嘴唇，装作昏沉欲坠的模样。

她脑袋耷拉着，长发遮住大半张脸，喉咙里溢出细碎的哼唧声，像其他新娘一样，透着一股子刚被迷烟呛醒的迷糊。

宫远徵拎着她，指尖微微用力，看着她这副刻意装出来的孱弱样子，那双冷冽的眸子里，竟极快地闪过一丝笑意。他低笑出声，声音清冽，带着几分戏谑：“装，接着装。”

话音未落，他另一只手抬起，指尖在木桐手腕的麻穴上，轻轻一捻。

一股尖锐的疼，顺着麻穴窜遍全身，木桐浑身一颤，再也装不下去，猛地睁开眼，疼得倒抽一口冷气。

“唔！”

她额头瞬间沁出冷汗，身子不受控地蜷缩了一下，眼底的清明再也藏不住。

宫远徵松开手，木桐重重摔在地上，掌心磕在粗糙的石板上，磨出一片火辣辣的疼。她趴在地上，咬着牙，心里把自己骂了千百遍——糊涂！真是糊涂！第一天进宫门就出了纰漏，还被宫远徵这煞星盯上，往后的日子，怕是更难了。

“带下去，单独审问。”宫远徵居高临下地看着她，语气淡漠，听不出喜怒。

旁边的侍卫立刻上前，伸手就要去拽木桐。“慢着。”

宫子羽的声音突然响起。他刚和金繁联手逼退宫远徵，此刻胸口还发闷，却还是迈步走了过来，皱着眉道：“远徵，她不过是个备选新娘，何必小题大做？”

宫远徵瞥了他一眼，嘴角勾起一抹讥讽：“好哥哥就是心软，来路不明的人，留着也是祸害。”

“宫门的规矩，还没让你一个后辈肆意妄为。”宫子羽语气沉了几分，目光落在地上狼狈的木桐身上，见她脸色苍白，手背还蹭破了皮，心里竟生出几分不忍。

木桐趴在地上，听见宫子羽的话，心头微微一动，却依旧不敢抬头，只将脸埋在臂弯里，装作害怕的样子。

另一边，云为衫原本瘫在地上，气息微弱。她将这一切看在眼里，心里咯噔一下——宫子羽竟会为木桐说话，看来他对木桐，确实多了几分不同。

她此行的目标本就是宫子羽，若是木桐真的得了他的青睐，往后的路，怕是要多些变数。

“咳咳……咳……”

那咳嗽声断断续续，带着浓重的虚弱感，在这死寂的甬道口，格外引人注目。

宫子羽果然被吸引了注意力，下意识地转头看去。宫远徵的目光也扫了过去，眉头几不可察地皱了皱。后颈的钝痛感还没消，木桐便撑着地面坐起身。她没中迷烟，方才不过是借着那阵混乱，顺势蜷在地上装晕避祸。抬眼望去，周遭一片狼藉，倒地的新娘们正陆续醒转，嘤咛声此起彼伏，唯有身侧的云为衫，早已坐直了身子，正垂眸揉着发疼的额角，脸色白得近乎透明。

“醒了就起来，别瘫在地上惹人嫌。”云为衫的声音很轻，带着一丝未散的倦意，却字字清晰，眼底藏着只有她们两人能懂的关切。

木桐没应声，只是借着拂去衣尘的动作，将掌心的擦伤掩去。这时，金繁领着几名侍卫快步走来，沉声道：“少主有令，各位姑娘且随我来，前往住处安置。”醒转的姑娘们不敢耽搁，纷纷起身整理衣鬓，一个个低眉顺眼，方才的惊惶还凝在眼底。木桐和云为衫混在人群里，刻意错开了半步，目光却在人群的缝隙里悄悄交汇，那是属于无锋同路人的默契。

一行人沿着青石板路走了半晌，才到了一处雅致的院落前。院门匾额上写着“听竹轩”三个篆字，院里翠竹疏影，看着清幽，却能瞧见墙角隐着的侍卫身影。

“往后，云为衫、木桐，你二人便住此处。”引路的侍卫面无表情地吩咐，递过两把黄铜钥匙，“谨守宫门规矩，不得随意走动。”

两人接过钥匙，齐声应了声“是”，待侍卫走远，才推门踏入院子。院门“吱呀”一声合上，隔绝了外头的视线。木桐先一步走进东侧的卧房，推开窗棂，映入眼帘的不是远山翠竹，而是一堵高耸的宫墙，墙头上还立着巡逻的侍卫。她缓缓阖上窗，转过身时，正对上云为衫探究的目光。

“你没中迷烟。”云为衫没带半点疑问，语气笃定，指尖却递过来一个小巧的瓷瓶，“掌心的伤，涂点这个，免得发炎惹人注目。”木桐接过瓷瓶，指尖相触的瞬间，两人都顿了顿。那是属于在无锋地底巢穴里，分享过一块甜糕、互相替对方望过风的熟稔。

“你那阵咳嗽，倒是真的被呛着了？”木桐拔开塞子，一股清凉的药香漫开来，她低头往掌心的擦伤处抹着药，声音放得很轻。

“迷烟钻肺，装得了柔弱，装不了疼。”云为衫走到桌边，倒了两杯凉茶，将其中一杯推到木桐面前，眼底的冷意散了几分，多了点真切的暖意，“好在有你打掩护，宫远徵那小子的目光，总算没在我身上多缠。”

木桐端起茶盏喝了一口，凉意顺着喉咙滑下去，冲淡了药味，也冲淡了几分身处险境的压抑。她抬眼看向云为衫，勾了勾唇角：“咱们谁跟谁。在这宫门里，你我不互相帮衬着，怎么熬到最后？”

云为衫看着她，眸子里终于漾起一点真切的笑意，那笑意像破开乌云的月光，亮得温柔：“说得是。往后这听竹轩，就是咱们的阵地了。”

窗外的风掠过竹叶，沙沙作响，像是在应和着两人的话。高墙之内，杀机四伏，但此刻，这小小的院落里，却有了一丝难得的安稳。夜凉如水，月光透过窗棂，在地上投下斑驳的影。

院落里静悄悄的，只有虫鸣偶尔响起，衬得这深宫更显寂寥。木桐和云为衫隔着一道雕花屏风，各自坐在床沿，谁都没有先开口。白日里在甬道的慌乱仿佛还在眼前，可此刻两人相对，竟生疏得像是从未相识。进了宫门，这层薄薄的情谊，就被无形的壁垒隔开了。

云为衫先打破了沉默，声音压得极低，像夜风拂过窗纸：“今日多亏了你，替我挡了寒鸦肆的目光。”木桐握着袖中那枚玉佩，指尖微凉。她知道云为衫是在试探，试探她的立场，试探她的心思。她垂着眸，声音平淡无波：“举手之劳。”

屏风另一侧的云为衫，轻轻勾了勾唇角，那笑意里却没什么温度：“宫少主对你，倒是格外不同。”这话像一根细针，轻轻刺了木桐一下。她抬眼看向屏风，隐约能看见云为衫的剪影，语气依旧没什么起伏：“不过是碰巧罢了。”她顿了顿，反问：“你呢？今日那阵咳嗽，倒是恰到好处。”

云为衫的身形顿了顿，随即低笑一声，笑声里带着几分自嘲：“在这宫门里，不装得柔弱些，怎么活下去？”

两人都不再说话。

窗外的夜色更浓了，偶尔有巡逻侍卫的脚步声经过，渐行渐远。屏风上的雕花影影绰绰，像一张张看不清的脸。她们都清楚，彼此都是无锋送来的棋子，却又不知道对方的真正目的。是为了完成无锋的任务，还是和自己一样，藏着不为人知的仇怨？

试探的话点到即止，再多说一句，怕是就要露出破绽。

良久，木桐才轻声道：“睡吧。”

云为衫应了一声，声音轻得几乎要融进夜色里：“嗯，睡吧。明天，指不定还有什么等着我们。”

两人各自躺下，帐幔落下，将彼此的身影遮住。窗外的虫鸣依旧，月光却渐渐被乌云遮住。入宫门的第一夜，没有厮杀，没有算计，只有隔着一道屏风的沉默与试探。

往后的路，只会更难

初见